Taucher der Freiwilligen Feuerwehr von Key Largo, die bei den umfangreichen dreitägigen Suchaktionen mitgeholfen hatten, entdeckten die Leiche.
Update: Familie Stewart reicht Klage wegen unrechtmäßiger Tötung ein
Der 37-jährige Stewart hatte das Dampferwrack betaucht Königin von Nassau Verwendung eines Kreislauftauchgeräts im Rahmen seiner Arbeit an dem Film „Sharkwater: Extinction“. Er hatte geplant, diese Fortsetzung seines mehrfach preisgekrönten Films „Sharkwater“ aus dem Jahr 2006 noch in diesem Jahr fertigzustellen und zu veröffentlichen.
Stewart wurde am Abend des 31. Januar am Alligator Reef, sechs Meilen vor der Küste in der Nähe von Islamadora, vermisst.
Am nächsten Tag erzählte seine Schwester Alexandra dem Toronto Star, dass Stewart seinen dritten Tauchgang an diesem Tag gemacht habe. Sein Tauchpartner war aufgetaucht und „hatte Mühe, an Bord zu kommen, und wurde dann bewusstlos“. Während die Besatzung sich um den Taucher kümmerte, „tauchte Stewart auf und gab das OK-Zeichen, und dann war er weg.“
Freiwillige hatten sich an den dreitägigen Suchaktionen beteiligt, die von der US-Küstenwache koordiniert wurden, und eine Online Die Kampagne hatte rund 200,000 US-Dollar an Spenden gesammelt, um die Fortsetzung dieser Kampagne zu unterstützen. Die Hoffnung war, dass Stewart, ein Taucher seit seinem 13. Lebensjahr und ein Ausbilder von 18, war bei Bewusstsein, wurde aber von Strömungen mitgerissen.
Stewart wuchs in Toronto auf, schloss sein Biologiestudium ab und studierte Meeresbiologie in Kenia und Jamaika. Er wurde Cheffotograf der Canadian Wildlife Federation, bis er bei einem Auftrag auf Galapagos auf die Praxis des illegalen Haifangs aufmerksam wurde.
Er war 22, als er seinen Job aufgab, um vier Jahre lang ausgiebig zu reisen und verdeckt zu filmen, um „Sharkwater“ zu drehen. Der Film gewann mehr als 40 Preise auf internationalen Filmfestivals und erwies sich als äußerst einflussreich bei der Mobilisierung des weltweiten Widerstands gegen das Shark-Finning.
Sein nächster Film „Revolution“ baute auf den Auswirkungen von „Sharkwater“ auf und warnte vor einer drohenden Umweltapokalypse.
„Wir wissen, dass Rob möchte, dass jeder seine Mission zur Rettung der Ozeane und Haie fortsetzt. Er glaubt, dass Männer im Einklang mit der Natur leben sollten“, sagten die Eltern des Tauchers, Sandra und Brian Stewart, in einer Erklärung.
