Bei einer Tiefe von 18 m oder weniger eignet sich dieser Tauchplatz für Taucher aller Erfahrungsstufen – und an erster Stelle in dieser Serie steht die Menai-Straße, die Anglesey vom Festland in Nordwales trennt. Fotografie von MARK EVANS und MARTIN SAMPSON
Die Menai-Straße ist ein schmaler Wasserstreifen, der die Isle of Anglesey vom walisischen Festland trennt. Hier reißen heftige Strömungen mit hoher Geschwindigkeit durch die Gegend und es ist der letzte Ort, an dem Sie spontan einen Strömungstauchgang unternehmen möchten!
Allerdings gibt es auf der Anglesey-Seite der Meerenge direkt unter der spektakulären Menai-Hängebrücke – einer von zwei Brücken, die das Wasser überspannen – ein paar Landtauchgänge, die genau zum richtigen Zeitpunkt durchgeführt werden, damit Sie die kurze Ruhephase nutzen können , wird Teppiche aus Anemonen, Krabben in Hülle und Fülle und unzähligen Fischarten auftauchen lassen.
Ankunft am Einsatzort
Um zum Einstiegspunkt zu gelangen, müssen Sie nach Menai auf der Isle of Anglesey fahren und dann den Schildern zur Brücke folgen. Dabei geht es über immer kleinere Straßen bis hin zu einer einspurigen Straße mit Ausweichstellen, die direkt unter den hohen Bogenstützen der Hängebrücke hindurchführt.
Es gibt ein paar Parkplätze direkt unter dem Bogen, der darüber führt, aber der Rest der Straße hat doppelte gelbe Linien – und die Verkehrspolizisten können äußerst räuberisch sein. Wenn Sie kein Glück haben und einen der beiden Parkplätze ergattern, fahren Sie am besten auf die rechte Straßenseite, laden Ihre gesamte Ausrüstung ab und steigen in Ihren Trockenanzug und stellen Sie Ihr Auto dann zum nächstgelegenen geeigneten Parkplatz.
Tauchbriefing
Hier gibt es zwei separate Tauchgänge. Der erste Weg führt über den Einstieg ins Wasser auf der rechten Seite der Hängebrücke und ist ein malerischer Spaziergang um die Felsstützen und einen der Hauptbögen. Laut Martin Sampson, Inhaber des SSI-Tauchcenters Anglesey Divers, mit Sitz in Holyhead, ist ein großartiger Tauchgang, aber es waren bereits mehrere Buddy-Paare auf dieser Route unterwegs, also entschieden wir uns für Tauchgang zwei.
Der zweite Tauchgang führt auf der anderen Seite der Hängebrücke ins Wasser. Sie finden ein Holztor, das von der Straße auf eine quadratische Rasenfläche führt, und Sie können Ihre Ausrüstung dort, direkt durch das Tor auf der linken Seite, sicher verstauen, während Sie Ihr Fahrzeug parken.
„Das erste, was mir auffiel, war die unglaubliche Menge an Dahlienanemonen auf dem Meeresboden. An manchen Stellen war es buchstäblich ein Teppich aus diesen bunten Tieren.“
Um ans Wasser zu gelangen, muss man einige sehr schmale Steinstufen hinunterklettern, was einen etwas gewagten Weg erfordert. Mit einer einzigen Flasche auf dem Rücken ist es schon schwer genug, aber mit einem Twin-Set muss man den „Mountain-Climber“-Ansatz wählen – das ist sicherlich ein Ort, an dem man sidemounten muss verschiedene werden in ihrem Element sein!
Sobald Sie am Wasser angekommen sind, waten Sie hinaus, bis Sie hüfthoch sind, und ziehen Sie Ihre an ZweckeSchwimmen Sie dann auf dem Rücken hinaus, bis Sie ein paar Meter entfernt sind und absteigen können. Achten Sie beim Abstieg auf einige dicke schwarze Kabel, die auf dem Meeresboden liegen und in die Mitte der Meerenge führen.
Diese Telekommunikationskabel, die tatsächlich quer über die Meerenge verlaufen, machen die Navigation zu einem Kinderspiel – Sie folgen einfach einem Kabel und folgen ihm dann wieder zurück ans Ufer, während Sie dabei das Meeresleben um Sie herum beobachten. In der Regel erreichen Sie nach 13–14 Minuten eine Tiefe von 25–30 m. Dies ist ein guter Zeitpunkt, um umzudrehen und zurückzukehren, da die Ruhezeit hier nicht lange dauert.
Der Tauchgang
Wir waren zu viert, also teilte Martin uns in zwei Kumpelteams auf und wir machten uns jeweils an einem anderen Kabel auf den Weg. Heutzutage kann es sehr interessant sein, die Kabel in den Untiefen zu finden, da sie massiv mit Algen, Seetang und Algen bewachsen sind, aber sie bleiben bestehen und früher oder später werden Sie auf eines stoßen – sie sind so dick wie ein Abflussrohr, also wenn Sie es einmal getan haben Wenn Sie eines im Visier haben, ist es ziemlich einfach, den Überblick zu behalten.
Mein Kumpel Nigel Abbott stammt aus Anglesey, also habe ich ihn während des Tauchgangs an einen Modelplatz gedrängt. Glücklicherweise fanden wir innerhalb weniger Sekunden ein Kabel und machten uns dann auf den Tauchgang.
Die Tiefe bleibt eine Zeit lang ziemlich konstant bei 3–4 m und fällt dann auf 5–7 m ab, bevor Sie sich auf einem sanften Abhang befinden. Sobald Sie die Untiefen verlassen, fällt der dichte Seetang- und Algenbewuchs ab und es ist einfacher, über einem Sand- und Felsboden Sichtkontakt mit dem Kabel aufrechtzuerhalten.
Die Sicht in den Untiefen betrug nur ein paar Meter, aber sie stieg auf 4-5 Meter, sobald wir tiefer waren, wenn auch viel Geröll herumschwimmte.
Das erste, was mir auffiel, waren die unglaublich vielen Dahlienanemonen auf dem Meeresboden. Stellenweise schienen diese bunten Tiere einen Teppich zu bilden. Der einzige andere Ort, an dem ich so viele und in so unterschiedlichen Farbvarianten gesehen habe, ist abseits der Stadt Westküste Irlands.
Die anderen wichtigsten ausgestellten Lebewesen waren Krabben – viele Krabben. Und jede Art, die Sie sich vorstellen können, von gewöhnlichen über essbare bis hin zu lebhaften Samt-Schwimmkrabben. Sie waren überall! Wir fanden eine große tote Speisekrabbe, die auf dem Rücken lag und eine köstliche Mahlzeit für einen kleinen Berg gewöhnlicher Küstenkrabben zubereitete.
Abgesehen von der einen oder anderen Grundel und einem einzelnen jungen Seelachs sahen wir nicht wirklich viele Fische, bis wir auf dem Rückweg zum Ufer einem kleinen Dornhai begegneten, den ich noch einmal fotografieren ließ, bevor er in der Dunkelheit verschwand.
Als wir ins Wasser gingen, war die Strömung noch leicht fließend, was bedeutete, dass wir sanft gegen die Strömung flossen, um die Position zu halten, während wir das Kabel hinuntergingen, und auf dem Weg zurück nach oben hatte sich die Flut gewendet und wir flogen in die entgegengesetzte Richtung als wir uns auf den Weg zum Ufer machten. Die Strömung schreit geradezu durch die Meerenge, daher müssen Sie sicherstellen, dass Sie Ihren Tauchgang perfekt planen.
MENAI-STRAIT: WAS SIE ERWARTEN KÖNNEN
Art des Tauchgangs: Relativ einfacher Einstieg vom Ufer aus
TIEFE 16–18 m möglich, aber 12–14 m häufiger
MEERESLEBEN: Verschiedene Krabben, Dornhaie, Dahlienanemonen
SICHT: Variiert, das Team hatte in den tieferen Abschnitten 3 m
Meeresboden: Sand, Schlick, Kieselsteine
GEFAHREN: Strömung, Bootsverkehr
ACHTEN SIE AUF: Krabben aller Formen, Größen und Arten, von gewöhnlichen und Strandkrabben bis hin zu essbaren und samtigen Schwimmkrabben; Dornhai; Massen von verschiedenfarbigen Dahlienanemonen.
ANGLESEY-TAUCHER: Dieses SSI- und PADI-Tauchzentrum besteht seit 1991. Inhaber und Betreiber ist Martin Sampson, der über umfassende Erfahrung in der Region verfügt (er ist Navigator auf dem Allwetter-Rettungsboot Holyhead). Das Zentrum liegt in Holyhead am Ende der Schnellstraße A55 und ist somit leicht erreichbar. Dank dieser Lage sind alle wichtigen Tauchplätze schnell und einfach zu erreichen. Es bietet Schulungen vom Anfänger bis zum Profi an. Der Shop ist kompakt, aber gut sortiert und bietet mit seinem Bauer-Kompressor Luft- und Nitroxfüllungen bis 300 bar an.
VIVIAN TAUCHZENTRUM: Duttons Divers betreibt dieses PADI-Tauchzentrum in der Nähe von Llanberis im Herzen des Snowdonia-Nationalparks und bietet eine Reihe von Kursen sowie Gasfüllungen an. Neben dem malerischen Steinbruch vor Ort, der sich ideal zum Training oder einfach für einen schönen Süßwassertauchgang eignet (hier führt das Scuba Diver-Testteam auch die meisten seiner Tests durch), bietet das Zentrum auch verschiedene Land- und Bootstauchausflüge an die Küste von Nordwales und nach Anglesey an, darunter eine spezielle Tour zur Jagd auf wandernde Riesenhaie.
Die Einheimischen hätten Mut zu Strumpfbändern. Anscheinend ist es die Menai-Straße. Nicht „Straits“.