Italiens Atlantis – ein Tauchgang in die antike Geschichte

DEAN MARTIN war fasziniert von Geschichten über eine versunkene römische Stadt in den Gewässern der Adria, und seine anschließende Erkundung dieses archäologischen Wunders entsprach dem Hype mehr als nur

Während einer Reise nach Neapel hatte ich von einem Ort gehört, an dem man buchstäblich in die Geschichte eintauchen konnte. In ihrer Blütezeit war die klassische römische Stadt Baia das hedonistische Las Vegas ihrer Zeit, doch heute feiern ihre Überreste unter den Wellen. Als verschiedeneWir fühlen uns geehrt, diese erstaunlich erhaltenen Exemplare besichtigen zu dürfen historische Relikte.

Erkundung der Ruinen von Baia

Baia lag am Nordwestufer des Golfs von Neapel, in der Gegend, die heute Bacoli heißt. Es war jahrhundertelang ein modischer Ferienort, insbesondere gegen Ende der Römischen Republik, als die damaligen Superreichen glaubten, dass es Pompeji, Herculaneum und Capri überlegen sei. Sechs Jahrhunderte lang, von etwa 100 v. Chr. bis 500 n. Chr., bauten sie dort luxuriöse Villen.

Baia lag über natürlichen Vulkanschloten und war daher bekannt für seine heilenden medizinischen heißen Quellen, die überall in der Stadt zu finden waren und über denen sich ganz einfach Spas errichten ließen. Es war auch für seinen Hedonismus und die damit verbundenen Gerüchte über Korruption und Skandale berüchtigt.

Leider sollten die guten Zeiten nicht von Dauer sein und die Stadt wurde im 8. Jahrhundert von Sarazenen geplündert. Um 1500 waren die Überreste der einst luxuriösen Stadt verlassen. Nachdem die Überreste der Stadt menschenleer geworden waren, stieg der Meeresspiegel aufgrund der gleichen Vulkanschlote, die einst eine solche Anziehungskraft auf die Gegend ausgeübt hatten, langsam an und die meisten der antiken Ruinen versanken im seichten Wasser der Bucht.

Jüngste Unterwasserarchäologien haben viele der schönen Gebäude, Statuen und Straßen in unterschiedlichem Zustand des Verfalls entdeckt. Jetzt sind sie im archäologischen Park geschützt, der für Taucher und Schnorchler geöffnet ist. 

Ich kam im Subaia Dive Center an und wurde von Penelope und Ornella begrüßt, die fantastisches Englisch sprachen. Es gab eine Mischung aus Tauchern aus den USA, Kanada und einem weiteren Paar aus Großbritannien, und Ornella erklärte dann alles über Baias Luxusvillen, wie es dazu kam, dass sie im Meer versunken waren und in welchen Gebieten wir dabei tauchen würden Ausflug.

Prächtige Mosaike

Der Tag bestand aus zwei flachen Tauchgängen zu den römischen Überresten, von denen keiner tiefer als 5 m war. Da es so flach ist und daher für Taucher aller Niveaus geeignet ist, können Sie problemlos für beide Tauchgänge dieselbe Flasche verwenden, sodass kein Flaschenwechsel erforderlich ist.

Unser Tauchführer erklärte, dass wir beim ersten Tauchgang Mosaikböden sehen würden. Nachdem wir vom RIB aus ins Wasser gegangen waren, sollten wir ihm bis zum Meeresboden folgen und einen Halbkreis vor ihm bilden. 

Beide Mosaike bestehen aus schwarzen und weißen Steinen und sind mit einer dünnen Sandschicht bedeckt, die sie vor Algen und Meeresorganismen schützt. Unser Führer bewegte sich vorsichtig und begann, das Sediment wegzuwehen, um freizulegen, was darunter lag. 

Wir sahen zu, wie diese Kunstwerke vor unseren Augen auftauchten, und bewunderten die sechseckigen Formen mit geometrischen Merkmalen auf einer Etage und die Bilder zweier kämpfender Männer auf der anderen. Beide waren erstaunlich gut erhalten, wenn man bedenkt, dass sie mehr als 2,000 Jahre alt waren, und wirkten fast so, als wären sie erst am Vortag entstanden.

Wir wechselten uns ab, um Bilder aufzunehmen, bevor die exquisiten Böden zu ihrem Schutz wieder abgedeckt wurden. Nachdem der Sand sorgfältig wieder angebracht worden war, wäre man über das Gebiet geschwommen, ohne zu wissen, was sich darunter befand. Wir gingen zurück zum Boot, um aufgeregt zu plaudern und auf unsere nächste Begegnung zu warten.

Das Nymphäum des Kaisers Claudius

Wir zogen zu einem neuen Liegeplatz nicht allzu weit entfernt, in der Nähe von Epitaffio Point, und begannen mit dem Ausrüsten. Dieses Mal wollten wir im Nymphäum des Kaisers Claudius tauchen, im Grunde eine riesige Villa, in der Caesar und seine Freunde ihre dekadenten Wünsche erfüllten.

Wir tauchten in das wunderschöne blaue Wasser des Mittelmeers ein, folgten unserem Führer und waren beeindruckt von der gigantischen Größe dessen, was wir sahen. Es muss in seiner Blütezeit beeindruckend gewesen sein.

Jetzt sind nur noch Reste der Mauern und Fundamente übrig, aber man erkennt immer noch die rechteckige Form des Hauptraums mit einer halbkreisförmigen Apsis am Boden und vier Nischen an den Längsseiten.

In diese monströse Marmorplatte waren zwei Halbkreise eingearbeitet, und das Tauchführer hatte uns vorher gebeten, danach zu suchen und herauszufinden, was die Ursache dafür war. Als ich es aus erster Hand sah, wurde mir klar, dass dies der große Auftritt war und dass die Halbkreise das Ergebnis der Abnutzung waren, die durch das Öffnen und Schließen der massiven Türen verursacht wurde.

Es gab eine große Auswahl an Statuen in und um die Villa herum, manche aufrecht, manche liegend auf dem Meeresboden, andere ragen munter aus dem Sand. Einige stellen Mitglieder der Familie des Kaisers dar, wie etwa seine Mutter Antonia Minore mit einem Kind im Arm, das die Mutterschaft symbolisiert, und seine Tochter Octavia Claudia.

Andere Statuen unterstrichen den luxuriösen Zweck des Raumes – zwei von ihnen stellten Bacchus dar, den Gott des Weins und der wilden Tiere; während eine Szene aus Homers Epos Odyssey wurde durch die Statuen von Odysseus und Baios dargestellt, die dem Zyklopen Polyphem Wein anboten, als dieser aus seiner Höhle fliehen wollte.

Die steinernen „Helden“ Odysseus und Baio waren die ersten beiden Statuen, die in Baia entdeckt wurden, aber die Figur des grausamen einäugigen Riesen, gegen den sie vorhatten, fehlt noch.

Nach dem Besuch des Nymphäums ging unser Tauchgang weiter entlang der außergewöhnlichen Herculanea-Straße zu einem antiken römischen Bad. Einst führte diese mächtige Straße zum Portus Julius, einem der wichtigsten Häfen Roms. Es wurde 37 v. Chr. von dem gefeierten Heerführer und Ingenieur Agrippa ins Leben gerufen und die Überreste von Docks, Zisternen und Reparaturwerkstätten sind noch immer zu sehen.

Zusammenfassung

Ich bin immer von ungewöhnlichen Tauchplätzen fasziniert und der Unterwasser-Archäologiepark von Baia erfüllt alle Anforderungen. Als verschiedene, gehören wir zu den relativ wenigen, die in der Lage sind, die Meeresoberfläche zu erforschen und ihr Meeresleben und ihre Topographie zu schätzen, aber in Baia ermöglichen uns unsere untergetauchten Unternehmungen einen Blick in die Vergangenheit, zurück in eine Zeit, als Rom die Welt regierte und die Stadt war einer der ersten Zufluchtsorte am Meer.

Die Relikte sind in einem fantastischen Zustand, wenn man bedenkt, wie lange sie unter Wasser waren, insbesondere die sorgfältig versteckten und geschützten Mosaikböden, und das Baia-Erlebnis wird mir für immer in Erinnerung bleiben.

Fotos von Dean Martin

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