Anantara macht es deutlich: Es ist ein Luxusresort auf den Malediven, das Tauchen anbietet, aber nicht die Hauptattraktion ist. Wie wird das für STEVE WARREN bei einem Fluggruppenbesuch funktionieren?
DIE SCHNITTE DES INDISCHEN OZEANS über Reichtum, Status und Macht. Ich übernachte in einem Resort auf den Malediven, das ab 600 Pfund pro Nacht kostet, aber das Wasser ist trüb, das Licht schlecht und die Haie weit unter uns. Was auch immer Ihr Nettovermögen ist, Sie können nicht Ihre schwarze Amex-Karte durchziehen und den perfekten Tauchgang zaubern. Die Natur hat keinen „schönen Tag“.
Aber obendrein tut es Anantara, mein Gastgeber. Anantara ist eigentlich nicht der richtige Ort für einen Tauchurlaub, das ist ganz klar – Sie kommen hierher, um einen Urlaub mit Tauchen zu verbringen.
Sie kommen hierher, weil Sie einen Partner haben, der nicht taucht, oder weil Ihre Kinder zu jung sind, oder weil Sie etwas Entspannung und Erholung brauchen – und welcher intensive Tauchausflug fühlt sich am Ende schon alles andere als anstrengend an?
Einige Taucher, insbesondere in Clubs, konkurrieren gerne um die günstigsten Angebote für Training, Ausrüstung und natürlich Urlaub. Es gibt auch viele andere, die lieber ihr eigenes Ding machen und weniger Lust auf Gruppenreisen haben. Sie schämen sich auch nicht, Geld auszugeben, um ein paar Annehmlichkeiten zu genießen.
Ein alter Freund, Arthur, liebte Unterwasserfotografie und hatte bereitwillig undichte Tauchboote mit defekten Generatoren in Kauf genommen, um Orte zu erreichen, die noch an der Grenze der Taucherforschung lagen.
Aber auf einer geführten Reise zu einem alteingesessenen Reiseziel, das über ein gehobenes Hotel verfügte, hatte er sich davor scheut, mit der Gruppe in einer Unterkunft zu übernachten, die man am besten als angemessen bezeichnen konnte. „Ich habe einen kleinen Keil gemacht. Wenn es also ein wirklich gutes 5-Sterne-Hotel gibt, warum sollte ich es dann nicht genießen?“ er sagte.
Anantara möchte Gäste wie Arthur anlocken, die Wert auf Service und Einrichtungen legen und verstehen, dass diese Eigenschaften ihren Preis haben. Ein paar Tage lang würde ich sie auch erleben.
Wir erledigen den Papierkram im Anantara-Büro am Flughafen Male und gehen am nahegelegenen Hafen an Bord der Nirvana, einer glänzenden 17 Meter langen Sunseeker, für den halbstündigen Sprung zum South Male Atoll Resort.
Bei der Ankunft ist der Steg von Mitarbeitern in ihrem besten Weiß gesäumt, und Trommler schlagen ein Willkommens-Tattoo.
Dieses Anantara-Resort besteht aus drei Ferieninseln, die entweder durch Piers oder ein kostenloses Wassertaxi verbunden sind, wobei eine vierte für das Personal reserviert ist.
Dhigu richtet sich an Familien, während Veli nur Erwachsenen vorbehalten ist. Naladhu wird die Privatinsel genannt. Es ist nicht ganz privat, es sei denn, Sie mieten es komplett, aber es bietet die meiste Privatsphäre.
Ich werde mit einem Elektrokarren zu meinem Überwasserbungalow auf Dhigu gebracht. Wenn Sie nicht zu Fuß um die Insel laufen möchten, können Sie sich ein Fahrrad ausleihen. Der Bungalow verfügt über einen großzügigen Innenwohnbereich, ein großes Badezimmer und eine private Terrasse zum Entspannen.
Stufen führen ins hüfttiefe Wasser, und es ist dunkel, als ich hinuntergehe, um im seichten Wasser eine Maske zu testen.
Ein Stachelrochen, so groß wie ein Tennisschläger, hat sich neben der untersten Stufe im Sand niedergelassen. Ich hole meine Kamera, aber der Strahl hat meine Gedanken gelesen und ist verschwunden.
Mein erster Tauchgang ist für wenige Stunden nach meiner Ankunft geplant. Das Tauchen wird an Aquafanatics ausgelagert, das zu Silversands gehört und Wassersportaktivitäten für viele Resorts auf den Malediven betreibt.
Im Zentrum studiert Antoine Perretti meine Qualifikationen. Es gibt einen obligatorischen Kontrolltauchgang. Ich hatte mich gefragt, ob, weil meine Zeit begrenzt ist und ich ein bin Ausbilder, erfahren und kürzlich getaucht, plus Bericht für Taucher, sie werden den Kontrolltauchgang für mich aufheben.
Das tun sie nicht. Es ist ein gutes Zeichen.
Alle Tauchgänge finden vom Boot aus statt und die 16m Neutraler Auftrieb ist sehr geräumig. Die maximale Kapazität beträgt 12 Gäste, aber es ist Nebensaison, und bei mehreren Ausflügen gibt es einen Tauchführer, einen Skipper und zwei Deckarbeiter, die sich um mich und einen anderen Kunden kümmern.
Ein anderes Boot, Schwerelosigkeit, kann für privates Tauchen gechartert werden.
Ibrahim, einer der stets aufmerksamen Decksleute, macht eine Ausbildung zum Tauchlehrer. Angesichts seines breiten US-Akzents frage ich ihn, ob er schon einmal in den USA gelebt hat. „Nein, ich schaue einfach viel amerikanisches Fernsehen“, antwortet er.
Da ich während der gesamten Reise unter Schlafmangel leide, bin ich ihm dankbar, dass er mich in meinen Gurt geschnallt und dafür gesorgt hat, dass meine Schläuche richtig verlegt sind, bevor ich den Bungee loslasse, damit ich zum Ausgang schlurfen kann. Im Wasser tauche ich in das Muskelgedächtnis ein.
Bei den Tauchgängen folge ich meinem Führer. Wenn Sie also ein Unterwasserfotograf sind, möchten Sie vielleicht einen privaten Führer engagieren, sonst könnten Sie Schwierigkeiten haben, Ihre Motive zu bearbeiten, ohne die anderen Gäste zu stören.
Ich konnte Tauchgänge sowohl aus der Perspektive einer Gruppenführung als auch aus der Perspektive einer Privatbegleitung miterleben, und keiner der Guides überstürzte die Tauchgänge oder schien abgestumpft zu sein.
Begegnungen mit Haien auf den Malediven – mit Ködern beköderte Walhaie bei Nacht – sind in der Regel authentisch. Obwohl ich hoffe, Haien und vielleicht auch Rochen nahe zu kommen, wurde ich gewarnt, dass die Strömungen während unseres Besuchs nicht günstig sein werden.
Ich folge den Führern Paula Berenguer und Raffaelle Gualndris ins Blaue, wo unsere Suche nach pelagischen Fischen beginnt.
Unter uns nimmt das Riff Gestalt an, wo vier oder fünf graue Riffhaie zu sehen sind, aber wir sind bereits nahe an unserer 30-Meter-Grenze. Wären die Haie an anderen Reisezielen nicht ganz so weit unten gewesen, hätte ich darüber nachgedacht, diese Grenze zu überschreiten, aber auf den Malediven ist 30 m die gesetzliche Grenze und man muss bei Übertretungen einen Computer als Beweis tragen.
Ich hebe nicht einmal meine Kamera. Ich bin befreit, weil ich weiß, dass ich nur Spaß daran haben kann, die Grautöne zu beobachten.
Wir fahren fort. Ich halte inne, um ein Foto zu machen, und werde plötzlich von einem Dutzend Tauchern überrannt, möglicherweise von einem Tauchsafariboot. Weiter unten sind weitere Taucher an Strömungshaken aufgereiht, wie Fische, die an langen Leinen gefangen werden.
Wir machen weiter und lassen die Menschenmassen hinter uns, und ich freue mich sagen zu können, dass dies das einzige Mal ist, dass wir eine Website mit anderen Betreibern teilen. In Wahrheit gibt es wenig zu sehen.
Die Tatsache, dass in Anantara, wie in so vielen Resorts, Tauchgänge geplant sind (8 Uhr morgens für zwei-Tauchausflug, 3 Uhr für einen Nachmittagsausflug mit nur einer Flasche), macht es Ihnen leicht, Ihren Tag entsprechend den Bedürfnissen Ihres Liebhabers, Ihrer Freunde oder Ihrer Familie zu planen, bedeutet aber auch, dass Sie tauchen können, wenn, wie an diesem Tag, die Bedingungen nicht förderlich sind Sehen Sie den für die Malediven typischen Adler oder Mantarochen.
Es tut mir leid für Paula, die sich dafür entschuldigt, dass wir länger im Dunkeln verbracht haben als beabsichtigt. Wenn ich Taucherlebnisse auf Abruf haben wollte, würde ich ein VR-Headset kaufen und nach einem suchen Blue Planet Computerspiel.
Wenn überhaupt, ist etwas Schwimmen gegen den Strom nützlich, da ich ein Paar Flossen teste.
Unsere Gruppe wird nach Naladhu gebracht, zu einer noch luxuriöseren Unterkunft mit Meerblick. Die Villa ist dezent eingerichtet und sehr komfortabel, wenn auch schlicht. Es gibt Anspielungen auf Technologie mit Tablet, Flachbildfernseher, Soundsystem und Telefonen mit persönlichem Butler, der rund um die Uhr per Kurzwahl erreichbar ist, aber die Atmosphäre ist die eines Landhauses.
Unterhalb der Terrasse befindet sich ein felsiges Ufer, das eine natürliche Barriere gegen Übersehen darstellt und mir den seltenen Luxus ermöglicht, in meinem privaten Süßwasserpool nackt zu baden. Es ist auch nützlich, um meine Kameras auf Lecks zu überprüfen. Es gibt auch eine Sauna/Dampfbad.
„ES SIND DIE MALEDIVEN!“ ruft Patricia begeistert aus Neutraler Auftrieb Fahrten vor Anker zwischen den Tauchgängen. Ich habe gefragt, warum sie aus Frankreich hier ist.
Ich weiß, was sie meint. In den Riffen von Anantara wimmelt es nur so von Leben. Einige Jahre zuvor war ich nach Süden gegangen, weit über die Touristeninseln hinaus, und hatte festgestellt, dass die Gewässer einigermaßen leer waren.
Ich hatte Tauchgänge ausgelassen, weil es mich langweilte, dass ich für meine Kameras keine Meereslebewesen finden konnte. Erst als wir nach Süd-Ari zurückkehrten und den Schutz der Touristeninseln durch Fischerboote erhielten, begannen die Fische zu schwärmen.
Das war ein großer Unterschied zu meinem ersten Besuch im Jahr 2003, als wir immer wieder gesagt hatten, wir sollten unsere Tauchzeiten verkürzen und regelmäßig unvorhergesehene Übergriffe in die Deko machen, sie aber trotzdem weiter machten, verführt von der unglaublichen Pantheon der großen und kleinen Kreaturen bei jedem Tauchgang anzutreffen.
Beim Tauchen von Anantara aus mögen die Korallen stellenweise eintönig sein, aber die Riffe flackern immer noch mit der Bewegung von Anthias, Jungfischen und Clownfischen, die sich in der Strömung aufhalten und unsichtbare Leckerbissen erbeuten. Diese Riffe lassen meine frühere Vorliebe für die Malediven wieder aufleben.
Der Ort ist sicherlich eher ein Rückzugsort als ein Resort. „Viele Leute, vor allem die Jungs, buchen uns wegen der vielen Aktivitäten, die sie machen können und planen“, erzählt mir PR-Managerin Lisa Jakobsson beim Mittagessen. „Dann kommen sie hierher und tun fast nichts davon. Aber wenn Sie die nötige Ausdauer haben, gibt es auch Möglichkeiten zum Kitesurfen, Glasbodenkajakfahren, Nachtschnorcheln, Segeln, Angeln und Paragliding.“
Als wir mit dem Mittagessen fertig sind, macht uns eine Kellnerin auf drei Haiwelpen aufmerksam, die unter der kleinen Fußgängerbrücke des Restaurants jagen. Ich bin begeistert.
CHRISTOPH RUBNER übernimmt die Führung. Er ist 29 und kommt aus Österreich. Er ist ein Grinser – wenn du einen guten Tauchgang hattest, hat er es auch. Er grinst viel.
Auf den Malediven ermittelt man, was die Strömung wirklich bewirkt, indem man einen… Tauchlehrer. Es scheint ein Ansatz zu sein, der auf Pooh Sticks basiert.
Als wir an einem Ort ankommen, ist Christoph unzufrieden. Er besteht darauf, zweimal einzuspringen, um sich über die Bedingungen zu vergewissern. Er ist gründlich und das bleibt nicht unbemerkt.
Der Himmel hat sich aufgeklärt und die Sicht hat sich verbessert, sodass viel Sonnenlicht durch das blaue Wasser scheint. Mit Mok, der aus Malaysia zu Besuch ist, folge ich Christoph entlang einer steil abfallenden Korallenbank.
Bald haben wir unsere erste Schildkröte, Schwanz nach oben, Kopf nach unten in der Koralle, beim Fressen.
Unter uns ist in der Ferne ein Grauer Riffhai und über uns ein Weißspitzen-Riffhai. Rund um die Bommies tummeln sich Anthiasschwärme und Papageienfische gibt es in Hülle und Fülle.
Als ich für meinen nächsten Tauchgang die Luft einschalte, wird die Regler Ich teste, es beginnt frei zu fließen. Ich versuche, die Luft ein- und auszuschalten und dabei zu schütteln Regler und fließendes Wasser durch das Mundstück sowie das Abziehen der Abdeckung von der zweiten Stufe, um hineinzuschauen. Ich kann keinen Sand sehen und sollte es auch nicht sein, da wir nicht am Strand getaucht sind. Nichts funktioniert.
Es gibt kein Reserveregister auf dem Boot, ein Versäumnis, für das ich später zufällig hören werde, wie Antoine eine Erklärung verlangt.
Innerhalb von 15 Minuten wird per Jetski ein Ersatzgerät, ein hochwertiger Scubapro, geliefert. Es ist ein Versehen, aber es beweist, dass der Schiff-zu-Land-Funk funktioniert, und ich bestätige, dass das Sauerstoffset an Bord war.
Mok ist ein erfahrener, weitgereister Taucher mit einer Vorliebe für Tauchsafaris, die ihm vier Tauchgänge pro Tag ermöglichen – warum also Anantara?
„Ich bin hier mit meiner Frau, die auch taucht, und meinen Kindern im Alter von fünf und drei Jahren. Sie genießen die Sonne, das Meer und den Strand. Uns gefällt das Resort und wir haben ein Urlaubspaket gebucht.
Die Kinder können die Einrichtungen genießen und ich kann mir eine Auszeit zum Tauchen nehmen.“
Er geht davon aus, dass er mit zunehmendem Alter seiner Kinder weitere Familienausflüge wie diesen unternehmen und sich gleichzeitig Zeit für intensivere Tauchurlaube auf eigene Faust nehmen wird. Die Malediven seien eine gute Wahl, bekräftigt er – gutes Fischleben, gute Orte, gutes Resort. „Es gibt nicht so viel Überfischung und große Arten sind freundlicher und kommen näher als an einigen anderen Reisezielen.“ Wie bewertet er Aquafanatics? "Fünf Sterne."
GEHIRN MOH führt meinen nächsten Tauchgang durch. Innerhalb von Sekunden nach dem Auftreffen auf dem Wasser und noch an der Oberfläche bekommt der andere Taucher in unserer Gruppe einen Angstanfall und Brian ist direkt auf sie zu. Zu meiner Schande sind meine eigenen Reaktionen langsamer. Brian unterstützt sie. Ich schwimme hinüber und nehme ihren Gewichtsgürtel. Wir holen sie schnell wieder an Bord.
Sie hatte ein bisschen Angst, und ich setze mich kurz zu ihr und erkläre ihr, dass wir alle diese Momente haben und dass ich zu Beginn meiner Karriere eine echte Angst hatte.
Ich erzähle ihr, wie mir damals ein weitaus erfahrenerer Taucher erzählte, dass solche Dinge manchmal passieren, und versichere ihr, dass sie es wirklich gut gemacht hat. Ich bin beeindruckt, wie entschlossen Brian gehandelt hat. Als Paar gehen wir wieder ins Wasser, Brian sucht nach mir.
Kuda Giri mit seinem Torbogen und dem Fischkutter ist ein Ort, an dem ich bereits zweimal getaucht bin. Ich vermute, dass Aquafanatics nicht mit dem besten Tauchangebot in den örtlichen Gewässern prahlen kann. Möglicherweise müssen Sie Ihren Besuch hier nicht nach Flugplänen, sondern nach Gezeitentabellen planen.
Plötzlich habe ich keine Zeit mehr, und ich habe noch nicht einmal die Zeit gefunden, den Schnorchelpfad am Hauptstrand der Insel zu beschreiten.
Vor dem Heimflug entscheide ich mich für eine Massage – keine reine Wohltat, denn wenn ich Handgepäck trage, plagen mich oft Schulterschmerzen.
Anantara legt großen Wert auf luxuriöse Spa-Behandlungen, mit Zentren in Dhigu und Veli, dem, das ich versuche. Ich werde gefragt, welchen Massagegrad ich möchte. Ich bin mir nicht sicher, ich bestelle so, wie ich mich für Steak entschieden habe – mittelgroß. Nach fünfundvierzig Minuten schlafe ich ein. Es ist der perfekte Abschluss meines Luxusurlaubs mit etwas Tauchen.
Bekommen Sie also, wofür Sie bezahlen? Da ich nicht bezahlt habe, möchte ich diese Frage an jemanden zurückwerfen, der es war: Mok. „Jeden Cent wert“, lächelt er.
FAKTDATEI
ANREISE: Eine Reihe von Fluggesellschaften fliegen von britischen Flughäfen nach Malé, oft über die VAE oder
Sri Lanka.
TAUCHEN & UNTERKUNFT:
WANN GEHEN: Das ganze Jahr über, aber im Durchschnitt ist die Sicht zwischen Dezember und Mai am besten, hauptsächlich weil das Wetter dann am ruhigsten ist.
GELD: Malediven Rufiyaa, Kreditkarten in Resorts.
PREISE: Die Übernachtungspreise für Halbpension im Anantara Dhigu Maldives Resort beginnen bei 602 £ pro Nacht, Veli ab 594 £ und Naladhu (B&B) ab 855 £. Hin- und Rückflüge von London nach Malé ab 470 £. Pakete mit 6–11 Tauchgängen kosten 80 US-Dollar pro Tauchgang.
BESUCHER-Informationen: Malediven-Website
