Es war ein grausamer Schicksalsschlag, der Mike Firths Unterwasserabenteuern ein abruptes Ende bereitete, aber dem britischen Taucher liegt es am Herzen, dass sein Unglück jedem als Warnung dienen soll, der versucht ist, bei der Hygiene seiner Ausrüstung zu sparen.
STEVE WEINMAN berichtet
Ende 2008 Taucher erhielt mehrere Anrufe von einem sichtlich aufgeregten Taucher. Er suchte verzweifelt jemanden – irgendjemanden – der ihm erklären konnte, was mit ihm nicht stimmte.
Wir boten ein paar Ideen zu medizinischen Spezialisten an, die er kontaktieren könnte, und fragten uns, was das Ergebnis sein würde.
Jetzt wissen wir. Mike Firth ist ein ans Haus gefesselter Invalide, der auf eine Lungentransplantation wartet, und sein Leben hat sich verändert, weil er zwei tiefe Atemzüge genommen hat Flügel.
Mike, ein Taucher seit seiner frühen Jugend, sagt, er sei ein sehr fitter 56-Jähriger gewesen. Als Tiefseetaucher, aber mit Trimix-Ausbildung, sagt er: „Ich war am glücklichsten, Bridlington Bay in East Yorkshire auf maximal 40 m mit meinem ABLJ und Nitrox zu tauchen“, sagt er.
„Mehr-Zeit-weniger-Deko hat mir gut gefallen, aber meine Kumpels und ich sind an zuvor unbetauchten Wracks getaucht, also mussten wir manchmal tiefer gehen, mit Hi-Tech-Ausrüstung. Sorgfalt und Liebe zum Detail waren erforderlich, egal ob wir Rebreathers oder offene Kreisläufe verwendeten.“
2008 tourte Mike durch Südamerika, Cocos und Kuba, wobei er teilweise seinem Interesse an Meeresbiologie nachging. Er kehrte im November nach Großbritannien zurück, freute sich auf eine neue Karriere als Meeresbiologe und nahm sein Tauchen in der Nordsee wieder auf.
Nach mehr als 50-m-Tauchgängen litt Mike unter zeitweilig erhöhten Temperaturen, Zittern, trockenem Husten und Lethargie.
Bald konnte er weder im Stehen noch im Sitzen über längere Zeit leicht atmen. Da er es gewohnt war, jeden Tag kilometerweit zu laufen, geriet er nun innerhalb von 25 Metern in Atemnot.
Sein Hausarzt nahm Blutproben, die jedoch keine Auffälligkeiten zeigten. Mike wandte sich dann an seinen örtlichen Tauchspezialisten und an das Diving Diseases Research Center in Plymouth. Röntgenaufnahmen, die einen „Schatten“ zeigten, führten zu einer Verlegung in ein Krankenhaus in Leeds. Er würde für die nächsten 10 Monate im Krankenhaus bleiben.
DIE ERSTEN DREI WOCHEN Mike verbrachte auf der Intensivstation, meist sediert, mit Tracheotomie und Intubation.
Er sagt, dass er „interessante“ Halluzinationen hatte und in dieser Zeit 30 kg abgenommen habe.
Es gab noch keine sichere Diagnose, aber es gab Hinweise darauf, dass er Anzeichen einer Reaktion auf Antimykotika zeigte, und Sputumproben zeigten Anzeichen des Pilzes Aspergillus. Da begann Mike, sich über seins Gedanken zu machen Flügel.
Sowohl er als auch seine Frau äußerten ihren Verdacht gegenüber den Mitarbeitern, doch er sagte, dass ihnen nicht nachgegangen wurde. „Ich war zweimal nur wenige Stunden vom Tod entfernt, und mein Berater sagte mir noch zwei Mal, dass ich sterben würde – aber nein, Taucher kehren zurück TAUCHERAUSBILDUNG und überleben“, sagt er.
„Ich ging von Krise zu Krise und die Mediziner kamen nicht weiter. Manchmal war ich zu krank, um zu sprechen, und meiner Frau wurde nicht zugehört. Wir haben versucht, allen zu sagen, dass meine Tauchausrüstung getestet werden muss.“
Sobald Mike dazu in der Lage war, bat er Tauchfreunde und Kontakte auf der ganzen Welt um Rat. Ungefähr zu dieser Zeit rief er DIVER an.
Im Mai 2009 wurde er auf das kürzlich eröffnete National Aspergillose Centre (NAC) im Manchester Wythameshaw Hospital verwiesen. Und innerhalb einer Woche, nachdem er sich dorthin überwiesen hatte, war sein Kit getestet und eine Diagnose gestellt worden.
Mike wurde gesagt, dass er eine Pilzinfektion der Lunge entwickelt habe, die durch kontaminierte Substanzen verursacht worden sei Tauchausrüstung.
Der Schuldige war Aspergillus fumigatus, ein Mikroorganismus, der in all unseren Körpern und in der Luft vorkommt, aber normalerweise sicher von unserem Immunsystem eingeschlossen wird.
„In meinem Fall hat es beschlossen, mein gesamtes Lungensystem zu übernehmen, und in diesem ersten Dezember war ich dem Tod näher als die meisten Katzen“, sagt Mike.
Weltweit verursacht Aspergillus Millionen von allergischen und chronischen Infektionen. Die Zahl der Fälle
ist mit zunehmender Anerkennung stetig gestiegen, bis heute ist es laut NAC die häufigste invasive Schimmelpilzinfektion.
Aber Mike hatte eine akutere Form namens invasive Aspergillose. Der Tod ist praktisch garantiert, wenn die Krankheit unbehandelt bleibt, und die Sterblichkeit bleibt sogar bei einer Behandlung bei 40-90%.
WIE MACHT MIKE Glaubst du, es hat angefangen? „Ich erinnere mich an eine Inspektion nach dem Tauchgang, bei der ich meine gesamte Ausrüstung gereinigt und äußerlich getrocknet habe“, sagt er. „Ich habe die restliche Innenluft und das Wasser aus meinem abgelassen Flügel über die Ablassventile.
„Das letzte, was ich getan habe, war sicherzustellen, dass die manuelle Aufblasvorrichtung funktioniert, sowohl innen als auch außen. Ich atmete zweimal tief ein und es schmeckte nach Schimmel, als ich einatmete.
„Ich habe sofort das Innere gewaschen beutel mit Milton [Sterilisationsflüssigkeit] aus, die ich seit Jahren verwende. Ich habe nie wieder durch den Inflator geatmet.“
Die Tests auf seinem Flügel, das nur in der Nordsee verwendet wurde, erwies sich als „mit Pilzen übersät, insbesondere auf dem harten schwarzen Kunststoff im versiegelten“beutel System, Wellschlauch und Mundstück“.
Seine andere Ausrüstung, einschließlich seiner Jacke für den Pool TAUCHERAUSBILDUNG und ABLJ für Tiefen bis 40m, erhielt Entwarnung.
Als erfahrener technischer TaucherMike behauptet, er habe nie an der Wartung vor und nach dem Tauchgang gespart.
„Was meine Ausrüstung auch brauchte, sie war da“, sagt er. „Ich habe mich wahrscheinlich besser darum gekümmert als meine Frau.
„Meine Flügel hatten mir seit dem Kauf nie Probleme bereitet. Ich habe sie nie für etwas anderes als den Auftrieb verwendet. Ich habe mit mehrfacher Redundanz getaucht.
„Die Zylinder waren makellos und ich habe nur einen Kompressor verwendet. Regulators [alle sieben] waren unbefleckt.
Ich bin ein Taucher der alten Schule, trainierte den alten BSAC Weg auf einem Fenzy Mk 1 ABLJ.
Wenn man dadurch eine bestimmte Zeit lang nicht atmen konnte, durfte man nicht tauchen.“
Als Mike Firth zum ersten Mal vermutete, dass seine Infektion mit dem Tauchen zusammenhängt, kontaktierte er mehrere Hersteller geschlossener Geräte.beutel BCs und Wings, um zu fragen, ob ihnen bewusst war, dass etwas in ihnen gewachsen war. Abgesehen von den Salzkristallen, sagten sie ihm, sei so etwas nicht passiert.
„Ich habe ihnen damals nicht geglaubt, und das glaube ich auch heute nicht“, sagt Mike. „Alle meine Freunde in Großbritannien verwenden Milton zum Spülen ihrer Jacken, und diejenigen mit Kreislaufgeräten verwenden die vorgeschriebene Reinigungsmarke.“
Mike glaubt, dass sein Kummer eine Warnung für ihn ist Tauchgemeinschaft.
„Ich würde vorschlagen, dass Taucher auf keinen Fall aus der manuellen Aufblasvorrichtung ihres Tarierjackets atmen sollten, da die Gefahr besteht, diesen verheerenden Pilz einzuatmen“, sagt er.
„Und die Hersteller möchten vielleicht ihre Benutzerrichtlinien für die Aufrechterhaltung der Sauberkeit optimieren, bevor eine staatliche Abteilung dies für sie erledigt.“
TAUCHER WISSEN, DASS IN Bei einem Notfall, bei dem keine Luft mehr vorhanden ist, besteht immer die Möglichkeit, die im Tarierjacket verbliebene Luft durch das Mundstück des Inflators abzulassen. Ausbildung Aufgrund der Möglichkeit einer Atemwegsinfektion wird diese Technik von den Behörden jedoch nicht gelehrt.
Das Gegenargument war immer, dass es besser ist, eine Lungeninfektion zu riskieren, als an Luftmangel zu sterben, und dass die Desinfektion eines Jackets sowieso das Infektionsrisiko beseitigt. Aber tut es das?
Professor für Mykologie David Denning, Direktor des National Aspergillose Centre, sagt, dass der Fall von Mike Firth der einzige Fall im Zusammenhang mit dem Tauchen ist, der ihm begegnet ist, und dass weitere Untersuchungen darüber erforderlich sind, warum sein Körper so reagiert hat.
„Aspergillus-Infektionen bei Tauchern sind möglicherweise häufiger als wir denken“, sagt er. „Was in diesem Fall ungewöhnlich war, war, was wir getan haben, nämlich sein Kit auseinander zu nehmen und es zu kultivieren. Niemand sonst würde das tun.
„Seine Lungenreaktion war eindeutig sehr ungewöhnlich, und eine so extreme klinische Reaktion würde man normalerweise bei jemandem, der fit genug zum Tauchen ist, nicht erwarten. Bei Menschen mit schlechter Lunge, Tuberkulose, Asthma oder sogar schlimmer Nebenhöhlenentzündung wäre eine solche Reaktion zu erwarten, aber normalerweise würden sie nicht tauchen.“
Was ist mit Mikes regelmäßiger Verwendung von Milton als Sterilisationsmittel? „Natriumhypochlorit [der Wirkstoff in Milton] hat wahrscheinlich Auswirkungen auf den Aspergillus-Pilz, tötet ihn jedoch nicht unbedingt ab“, sagt Prof. Denning.
Ein neues Informationsblatt des Health & Safety Executive, Cleaning of Diving Equipment, kam diesen August heraus und ist nicht nur für Hersteller, sondern auch für Freizeittaucher relevant, sagt die HSE.
Es bietet Hinweise zur Minimierung der Risiken durch Mikroorganismen, die in BCs vorhanden sein können Regler Mundstücke, Rebreather und so weiter.
Tauchausrüstung schafft von Natur aus und die Tatsache, dass sie in feuchtem Zustand gelagert werden kann, eine Umgebung, in der sich Pilze, Hefen, Bakterien und Viren schnell vermehren können, sagt die HSE.
„Pilze gehören zu den wahrscheinlichsten Kontaminanten und können große Mengen an Sporen produzieren. Das Einatmen dieser Sporen kann eine allergische Reaktion in der Lunge hervorrufen und potenziell lebensbedrohliche Erkrankungen hervorrufen, insbesondere bei Personen, die möglicherweise zu Allergien neigen“, heißt es darin.
Die gegebene Lösung besteht darin, die Ausrüstung gründlich zu reinigen und zu trocknen, insbesondere die Teile, die einen direkten Zugang zu Ihrer Lunge ermöglichen könnten
Nach einem Tauchtag besteht die empfohlene Mindestreinigung darin, diese Oberflächen gründlich mit sauberem Trinkwasser abzuspülen, um alle winzigen Ablagerungen zu entfernen, die als Nährstoffe für das mikrobielle Wachstum dienen könnten, und anschließend vollständig zu trocknen.
Wenn die Wasserqualität zweifelhaft ist, verwenden Sie zum Spülen steriles, abgekochtes oder abgefülltes Wasser.
Da die mikrobiellen Erreger „opportunistisch und hartnäckig“ sein können, sollte auch eine regelmäßige Desinfektion in Betracht gezogen werden, insbesondere von gemeinsam genutzten Geräten.
Die Anweisungen des Herstellers sollten stets befolgt werden, vorzugsweise sollte das verwendete Desinfektionsmittel jedoch gegen den resistentesten Mikroorganismus – in diesem Zusammenhang Mycobacterium tuberculosis (TB) – wirksam sein.
Nach dem Trocknen in einer trockenen, sauberen Umgebung lagern – idealerweise in einem geschlossenen Raum mit zirkulierender Luft und minimalem Kontakt mit Luftschadstoffen. Ich fragte Steve Field, HSE Specialist Diving Inspector, ob eine spezifischere Beratung zu einem Desinfektionsmittel nicht hilfreich wäre.
„Während es wichtig ist, dass das verwendete Desinfektionsmittel wirksam und sicher ist, ist es auch wichtig, dass es die Ausrüstung nicht beschädigt“, sagte er.
„Hersteller verwenden eine breite Palette von Materialien in ihren Produkten und sind daher am besten in der Lage, Ratschläge zu geben, welches Desinfektionsmittel mit den von ihnen verwendeten Materialien kompatibel ist.“
Und wie die Richtlinien deutlich machen, müssen die Anweisungen der Hersteller genau befolgt werden, da das Einatmen von ungespültem Desinfektionsmittel selbst eine Gefahr für die Gesundheit darstellen kann.
Wenn Sie übrigens einen kombinierten Octo-Inflator wie AP Valves Auto Air oder Scubapro Air Two verwenden, inhalieren Sie das Gas direkt aus Ihrer Flasche und aus Ihrem Tarierjacket beutel Nur wenn das getankte Gas zur Neige geht, und an diesem kritischen Punkt haben die meisten Taucher andere Dinge als Lungeninfektionen im Kopf.
„Invasive pulmonale Aspergillose ist äußerst ungewöhnlich bei Menschen ohne andere Lungenprobleme oder ein verändertes Immunsystem – Diabetes, Steroide, Chemotherapie, HIV usw.“, sagt Taucharzt Ian Sibley-Calder.
„Ich habe von den Risiken beim Einatmen von Auftriebskörpern gehört, aber noch nie zuvor einen Patienten gesehen oder von ihm gehört.
„Bedenken Sie die Zahl der Taucher auf der ganzen Welt und die Tatsache, dass das Einatmen aus einem Auftriebskörper relativ häufig vorkommt – zum Beispiel um Luft abzusaugen, um einen Flügel zusammenzuklappen, was ich schon oft getan habe.“
„Obwohl dieser Fall tragisch ist und es berechtigt ist, dass wir alle auf unsere Ausrüstung achten sollten, denke ich nicht, dass wir übermäßig alarmierend sein sollten. Wenn Sie aus einem Auftriebskörper atmen müssen, weil Ihnen die Luft ausgeht, tun Sie es. Seien Sie vorsichtig, aber geraten Sie nicht in Panik.“
DIE PROGNOSE FÜR MIKE FIRTH ist immer noch schlimm. Die Aussicht auf eine oder beide Lungentransplantationen wird durch Muskelschwund, Müdigkeit und Atemprobleme erschwert, die durch seine Krankheit verursacht werden und ihn davon abhalten, Sport zu treiben.
Mit nur 30 % Lungenkapazität benötigt er rund um die Uhr Sauerstoff: „Es ist, als würde einem das Gesicht weggeblasen, und mein Mund- und Nasengewebe tut dadurch sehr weh … Ich muss mich damit zufrieden geben, nicht mehr als etwa 15 Meter laufen zu können.“ und mein Kumpel hat eine lange Leitung mit O2-Leitung.
„Ich kann nicht mehr tauchen, was sehr traurig ist“, sagt Mike. „Ich kann meine Fähigkeiten nicht wie früher an andere weitergeben.
Ich kann nicht auf lange verlorene Wracks in meiner Nordsee oder auf die Spaßtauchgänge wie die Scylla, Cadmus oder Pilsudski herabblicken. Meine Lunge wurde durch diesen Pilz zerstört.“
HSE-Informationsblatt 12, Reinigung von Tauchausrüstung.
