Mauern einreißen für eine bessere Sicht

IN EINER KALTEN, DUNKLEN NACHT Im November 1967 drängten sich sechzehn Menschen im Vorderzimmer eines Hauses im Norden Londons. Sie hatten ein gemeinsames Interesse – Unterwasser Fotografie – und hatte bereits unterschiedliche Erfolge bei der Gewinnung von Bildern unter Wasser.
Zu der Gruppe gehörten zwei Kodak-Mitarbeiter, der Farbdruckmanager des als bestes Fotolabors in London angesehenen Labors, der stellvertretende Redakteur der damals auflagenstärksten Abendzeitung der Welt, Leute aus der Werbung und Öffentlichkeitsarbeit sowie ein weithin angesehener Allgemeinmediziner und Taucharzt.
Zwei Stunden später war die British Society of Underwater Photographers gegründet, ihre Funktionäre gewählt, Ziele festgelegt und ein Treffen für den folgenden Monat vereinbart, damit jeder von uns einige seiner Bilder zeigen und besprechen konnte.
Nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass alles passiert ist, weil mir fälschlicherweise Folien zugesandt wurden, die für Peter Scoones bestimmt waren. Aber so lernten wir uns kennen, entdeckten, dass jeder von uns die Idee hatte, eine Fotogesellschaft zu gründen, und landeten schließlich bei den Tauchclubs, um allen Interessierten mitzuteilen, dass wir ein Treffen zur Besprechung der Idee arrangieren würden.
Dieses erste Treffen und viele andere fanden in Peters Haus statt, wo aufgrund der begrenzten Räume, in denen wir uns trafen, Dias zunächst nur in kleiner Größe projiziert werden konnten.
Darüber haben wir nie mehr nachgedacht, bis wir uns beim nächsten Treffen in einem viel größeren Gebiet versammelten. Peter, der ursprüngliche Sekretär, hatte eine der Wände eingerissen, damit unsere Bilder größer werden konnten. Wir waren beeindruckt.
Er begann damit, ein Loch in die Wand zu schlagen und einige Dias hindurchzuprojizieren, aber die Bilder waren noch klein.
Also vergrößerte er das Loch immer weiter, bis er schließlich die gesamte Mauer abgerissen hatte. Erst dann wurde ihm klar, dass es sich um eine tragende Mauer handelte!
Die Geschäfte schlossen, also eilte er hinaus und kaufte ein Stück Holz, das stark genug war, um den Einsturz des Hauses zu verhindern. Das waren die guten alten Zeiten. Wir wurden nicht durch Regeln und Vorschriften behindert.
Bei dem Treffen wurde auch die Notwendigkeit eines Logos erörtert. Der verstorbene Kendall McDonald, stellvertretender Herausgeber der längst verstorbenen London Evening News, bot an, einen der Künstler der Zeitung um Ideen zu bitten.
Der Künstler zeichnete ein paar Linien auf ein Stück Papier und schuf so das Logo, das seitdem weitgehend unverändert geblieben ist (oben). Als Belohnung bekam er eine Packung mit 10 Zigaretten – man hatte uns davor gewarnt, zu großzügig zu sein!

BEI DER ERSTEN SITZUNG VEREINBARTE ZIELE – wo ich zum Vorsitzenden gewählt wurde – umfasste auch das Fördern und Fördern Unterwasserfotografie in all seinen Aspekten, sowohl als Kunst als auch als Mittel zur Veranschaulichung, sowie um die Forschung und Entwicklung von Techniken und Geräten zu fördern und bekannt zu machen. Es wurde ein Forum eingerichtet, um Ideen und Probleme von gemeinsamem Interesse zu diskutieren.
Das jährliche Abonnement betrug drei Guineen, zahlbar im Voraus. Das sind etwas mehr als 3 £, etwa so viel wie ein 35-mm-Film.
Für den Winter wurden weitere Treffen vereinbart, da wir im Sommer in britischen Gewässern zu sehr mit Tauchen und Fotografieren beschäftigt sein würden.
Es wurde auch vorgeschlagen, dass die Gesellschaft eine Fotoagentur finden sollte, die sich um die Arbeit der Mitglieder kümmert, aber Gillian Lythgoe ging noch einen Schritt weiter. Sie gründete Seaphot, das weltbekannt wurde.
Wir führten Druck- und Dia-Kurse durch, um den Mitgliedern mit Ratschlägen zur Seite zu stehen. Diese funktionierten jahrelang gut, aber als BSoUP wuchs, zögerten die Mitglieder, ihre fehlerhaften Bilder einem immer größeren Publikum zugänglich zu machen.
Kernmitglieder von BSoUP waren die Londoner Zweigstelle des British Sub-Aqua Club. In der Tat, wenn Sie Lust darauf hätten UnterwasserfotografieMan musste wirklich Mitglied dieser Branche sein, und es war eine ausgewählte Gruppe von dort, die die beeindruckende technische Basis der Gesellschaft bildete.
Anstatt den Nationaldienst abzuleisten, meldete sich Peter Scoones als regulärer Soldat bei der Royal Air Force, damit er „etwas Nützliches lernen“ konnte. Er absolvierte eine Ausbildung zum Fotografen und eignete sich gut für die Foto- und Filmfotografie sowie die Reparatur von Kameras an.
Er stammte aus einer Segelfamilie und war im Segelclub der RAF in Singapur aktiv, wo er stationiert war. Um die Reinigung der Bootsrümpfe zu beschleunigen, begann er darunter zu schnorcheln und zu tauchen.
Fasziniert von der farbenfrohen Unterwasserwelt und Landschaft, begann er, Gehäuse für seine Kameras aus Plexiglasresten herzustellen und half bei der Gründung eines Tauchclubs. Es musste ein eigenes Trainingsprogramm erstellen und wurde – sehr inoffiziell – von Marinetauchern dabei unterstützt, Sauerstoff-Rebreather zu verwenden, bevor es mit selbstgebauten Lungenautomaten und Sauerstoffflaschen, die nach dem Einsatz in Flugzeugen weggeworfen wurden, auf Luft umstieg.
Tim Glover arbeitete in der Forschungsabteilung von Kodak und stellte unter anderem Prototypen von Kameras her, die bald in den Handel kamen.
Sein Kollege Geoff Harwood war ein technischer Berater, dessen Aufgabe darin bestand, die Probleme der Kunden zu lösen und sogar spezielle Geräte zu bauen, die ihren Bedürfnissen entsprachen. Er war auch der Autor der maßgeblichen Broschüre von Kodak Unterwasserfotografie und wie man gelungene Bilder macht.
Das Paar war für die Erstellung des BSoUP-Datenbuchs verantwortlich. Als blaue Mappe voller regelmäßig aktualisierter technischer Informationen war es die klassische Referenzquelle, insbesondere für Mitglieder, die nicht an den Treffen in London teilnehmen konnten.
Mike Busuttili arbeitete nicht nur für eine internationale Werbeagentur, sondern hatte auch ein Gespür für ein gutes Image. Als Tauchoffizier der Londoner Niederlassung testete er ein neues Trainingsprogramm, das so erfolgreich war, dass es vom Club übernommen wurde, wobei Mike den eigens geschaffenen Posten des nationalen Trainingsoffiziers übernahm. Später, nach 11 Jahren als Geschäftsführer von Spirotechnique UK, zog er als Marketingleiter von La Spirotechnique nach Frankreich.
Man geht davon aus, dass Tim, Geoff und Mike die ersten britischen Taucher waren, die sich ins Rote Meer wagten und mit erfolgreichen Bildern zurückkehrten. Sie schliefen am Strand und gingen einfach ins Wasser. Andere mieteten Autos, parkten am Strand, schliefen darin und waten mit ihren Kameras hinein.

DER WIDERSPRUCH VON mein Interesse an Unterwasserfotografie war, dass ich den Großteil meines Wehrdienstes in Ägypten abgeleistet habe, im Umkreis von 100 Meilen um den Golf von Suez, aber nie eine Kamera besaß.
Ich war Mitglied der Buckshee Wheelers, einem Radsportverein der Streitkräfte. Auf Fahrrädern, die von der britischen Fahrradindustrie gespendet wurden, veranstalteten wir Vereinsläufe und Rennen – oft gejagt von Rudeln wilder Hunde mit spaltenden Kiefern und Zähnen, die so furchterregend waren wie ein Hai.
Anschließend lernte ich Tauchen und erkannte aufgrund meines Hintergrunds in Zeitungen und PR, dass nach dem Erfolg von Filmen im Fernsehen und im Kino über die Heldentaten der beiden eine Nachfrage nach Worten und Bildern über das neue Reich bestand, die die Fantasie aller anregten große Pioniere: Hans Hass und Jacques Cousteau. Also kaufte ich ein 7s 6d-Taschenbuch und versuchte, es mir selbst beizubringen.
Ein weiteres Gründungsmitglied war Phil Smith, ein professioneller Fotograf aus Dorset. Später gesellte sich Ley Kenyon zu uns, ein Fotograf und Filmemacher, der auch als Fälscher berühmt wurde, der an einer der größten Fluchten aus einem Kriegsgefangenenlager in Europa beteiligt war, bei der sich Gefangene in einem riesigen Turnpferd versteckten.
Warren Williams kam etwa zwei Jahre später dazu. Aus Neugier schwamm er in Teichen in Hampstead Heath, trug eine Schutzbrille und benutzte eine notdürftig „wasserdichte“ Taschenlampe, um zu sehen, was sich dort befand. Mit 16 Jahren versuchte er, sein eigenes Atemgerät herzustellen.
Nach seinem Wehrdienst stand er vor dem Dilemma, sich zu entscheiden, ob er als Fotografenlehrling bei der Zeitschrift Vogue arbeiten oder zu seinem Beruf als wissenschaftlicher Instrumentenbauer zurückkehren sollte.
Am Ende siegte der Instrumentenbau, und er brachte einen neuen Standard in der Verarbeitung von Gehäusen und anderen Geräten, die von denen hergestellt wurden, die das Glück hatten, über eigene Werkstätten zu verfügen.
Andernfalls mussten Sie jemanden finden, der ein Gehäuse für Ihre Kamera anfertigt, oder ein kommerziell hergestelltes Gerät kaufen. Das oberste Gehäuse war das Rolleimarin. Es wurde von Rollei zusammen mit Hans Hass entwickelt und war besonders in klarem, gut beleuchtetem Wasser eine Freude in der Anwendung. Allerdings war es teuer und nahm nur einen Film mit 12 Bildern auf – denken Sie nur daran, alle Speicherkartennutzer!
Auch für eine Leica war ein Gehäuse vorhanden. Das war auch nicht billig, aber die Kamera nahm einen 36-fach-Film auf.
Dann kam der CalypsoPhot auf den Markt. Ich erinnere mich, dass ich eines in einem Schaufenster in Frankreich gesehen habe. Es kostete 46 £.
Nachdem ich zwei Jahre lang düstere Ergebnisse mit einer 10-Pfund-Kamera in einem einfachen Gehäuse erzielt hatte, kaufte ich mir eine, in einem letzten, verzweifelten Versuch, ein anständiges Bild zu produzieren.
Es waren aufregende Zeiten. Gill Lythgoe berechnete, dass nur einer von einer Million Menschen im Vereinigten Königreich ein Unterwasserfotograf war. Wir waren also etwas Besonderes. Wir waren Pioniere. Wir waren füreinander eine Inspiration. Wir waren voller Spannung und Ideen. Das Leben hat enorm viel Spaß gemacht und ich hoffe, dass das auch weiterhin für alle so bleibt, die eine Kamera unter Wasser mitnehmen.

WÄHREND EINER HERRLICHEN ZEITDie Ausschusssitzungen dauerten so lange, bis die letzte Flasche geleert war, und wir führten nie ein Protokoll. Das hatte den großen Vorteil, dass wir jeden Monat die gleichen Themen besprechen konnten, da sich niemand mehr an das zuvor Gesagte erinnern konnte.
Dennoch ist in dieser Zeit vieles entstanden, das heute als selbstverständlich angesehen wird. Im Kampf darum, einen Taucher in voller Länge in britischen Gewässern zu fotografieren, schliffen Peter, Geoff und Tim Weitwinkelobjektive aus Plexiglasstücken.
Gleichzeitig begann man mit der Herstellung von Dome-Ports. Sie waren eine kostengünstigere Lösung, um die Art und Weise zu überwinden, wie Licht aufgrund der Brechung beim Durchgang durch die Luft-Wasser-Grenzfläche gebrochen wird. Zu diesem Zweck wurde die Plexiglasplatte in einem gewöhnlichen Ofen erwärmt und erweicht, bevor sie in eine spezielle Vorrichtung eingespannt wurde, sodass sie mithilfe von Druckluft sanft in Form gebracht werden konnte.
Elektronische Blitzgeräte aller Formen und Größen wurden in Gehäusen verschiedener Art geschützt, um Blitzlampen zu ersetzen, die dazu neigten, nur dann zu leuchten, wenn die Verbindungen perfekt waren. Heutige Blitzgeräte sind kleiner, oft leistungsstärker und viel zuverlässiger.
Bald wurde klar, dass für verschiedene Objektive unterschiedliche Anschlüsse geschaffen werden konnten, vorausgesetzt, sie passten alle in eine Öffnung in Standardgröße im Gehäusekörper. So wurden austauschbare Ports geschaffen.
Die beiden Funktionen, die damals fehlten, waren die automatischen Belichtungsfunktionen von Kameras und Blitzgeräten. Diese veränderten das Fotografieren.
Damals herrschte ein enormer Wissensdurst. In vielerlei Hinsicht war es inspirierender zu lernen, indem man Leute bei Vorträgen und Vorträgen traf, als wie wir es heutzutage tun, indem wir Websites durchforsteten, auch wenn diese eine Quelle für viel mehr Informationen sind.
Dennoch war es ermutigend zu erfahren, dass ein führender Werbefotograf, der Tausende von Pfund am Tag verdient, seine Mitarbeiter in der Dunkelkammer nach Hause schicken und von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen arbeiten musste, wenn auch mit Hilfe einer Flasche Scotch, um schließlich das eine Bild zu produzieren, das er hatte wusste, dass sein Kunde es brauchte.

BSOUP'S LEGENDÄRE SPLASH-INS begann kurz nach unserer Gründung. Zunächst trafen wir uns irgendwo in der Nähe von London, normalerweise in Shoreham in Sussex, um dort zu tauchen, wie wir wollten, und trafen uns in der darauffolgenden Woche, um uns gegenseitig unsere Ergebnisse zu zeigen.
Anschließend verlegte der Veranstaltungsort zum Swanage Pier – damals kaum mehr als drei Autostunden vom Zentrum Londons entfernt.
Bilder, die unter dem Pier oder in der nahegelegenen Kimmeridge Bay aufgenommen wurden, gewannen regelmäßig Preise bei Wettbewerben. Beide Standorte boten das Nötigste für gute Bilder – sie waren leicht zu erreichen und wir wussten, was sich dort befand.
Tatsächlich wurde uns die Gegend so vertraut, dass wir uns mögliche Bilder vorstellen und planen konnten, sie aufzunehmen. Wenn ein Besuch fehlschlug, wussten wir, dass wir wiederholt zurückkehren konnten, bis wir die Aufnahme perfektioniert hatten. Wir haben Pier und Bucht wie ein Fotostudio behandelt.
Phil Smith, der als erster den begehrten Titel „Britischer Unterwasserfotograf des Jahres“ auf den seit vielen Jahren von der Zeitschrift DIVER organisierten Film- und Fotofestivals gewann, machte sein Siegerbild eines Tompot-Schleimfisches unter dem Pier.
Einige Jahre später ließ Martin Edge, Autor der gefeierten Buchreihe „The Underwater Photographer“, für seine eigene Version sogar mehrere Taucher Blitzgeräte um ein Blenny-Loch positionieren.
Martin hielt unsere Treffen für so wichtig, dass er jeden Monat von Dorset nach London fuhr. Er ist heute einer der angesehensten Gurus der Welt UnterwasserfotografieSie bringen Tauchern das Fotografieren bei und organisieren Expeditionen und Tauchausflüge.
Es entstand die Idee, dass alle für einen bestimmten Zeitraum am selben Tag in der gleichen Gegend tauchen und sich anschließend treffen, um zu sehen, wer die besten Bilder gemacht hat. Wir nannten es „Splash-in“ und so entstand die Idee eines eintägigen Shoot-outs.
Wir vermuteten, dass diese beliebten Wettbewerbe durch unsere Idee auf der ganzen Welt verbreitet wurden.
Nach einigen Jahren wurden wir eingeladen, das Splash-in in das Fort Bovisand Underwater Centre in Plymouth zu verlegen, und es blieb in diesem Bereich, bis es 2015 durch die British and Irish Underwater Championship ersetzt wurde.
Die ursprüngliche Veranstaltung fand jedes Jahr statt, egal ob es regnete oder stürmte. Oftmals war das Wetter so schlecht, dass sich alle an nahegelegenen Felstümpeln anstellten, um hineinzuwaten und zu versuchen, einen Sieger hervorzubringen. Der Wettbewerb war intensiv. Viele reisten eine Woche früher nach Plymouth, um sich vorab die Gegend anzusehen.
Die Teilnehmer sammelten einen markierten 35-mm-Farbfilm, der in der Nähe von Plymouth belichtet werden sollte. Die Filme wurden noch am selben Abend bearbeitet, so dass die Teilnehmer ihre Beiträge zur Beurteilung durch das wartende Publikum aus Fotografen, Freunden und einheimischen Tauchern auswählen konnten.
Die manuelle Bearbeitung von bis zu 70 oder 80 Farbfilmen einmal im Jahr innerhalb weniger Stunden verlief nicht immer nach Plan. In manchen Jahren wurden Lichter im falschen Moment eingeschaltet oder Chemikalien nicht zum richtigen Zeitpunkt gewechselt, aber solche Probleme wurden von Fotografen und Zuschauern meist übersehen, vor allem, da sich die Stunden und die Getränke in die Länge zogen.
Damals war es ein großer Vorteil, eine Dunkelkammer zu haben. Andernfalls musste man warten, bis es dunkel wurde, und eine Küche oder ein Badezimmer in eine provisorische umwandeln.
Im Sommer, wenn man stundenlang darum kämpfte, Wettbewerbsbeiträge zu gewinnen, blieb nicht viel Zeit zum Schlafen. Ich habe das Badezimmer umgebaut und dann jede Stunde meine Frau geweckt, um sie zu fragen, welche Version eines Drucks sie bevorzuge.
Schließlich zogen wir um, damit ich eine Dunkelkammer hatte und wir beide besser schlafen konnten.

NATÜRLICHDie größte Revolution war die Einführung der Digitalisierung Fotografie und Computer. Plötzlich konnten Sie überprüfen, ob Ihre Bilder herauskamen, während Sie noch unter Wasser waren. Sie mussten Ihre belichteten Filme nicht von einer Reise mitbringen und sie bearbeiten lassen, bevor Sie wussten, ob sie in Ordnung waren. Sie brauchten keine Dunkelkammer mehr. Bei Tageslicht konnte man fast alles unternehmen, wo immer man wollte.
Wenn Ihre Kamera RAW-Dateien aufnehmen würde, könnten Sie viel mehr tun, um schlecht belichtete Bilder zu speichern. Wenn du wärst ComputerDa Sie über gute Kenntnisse verfügen und Programme wie Photoshop verwenden können, können Sie viel mehr mit Bildern anfangen als alle Dunkelkammertechniker und Fotoretuscheure.
Es ist interessant, dass diese Revolution aus dem Versuch entstand, es Pressefotografen einfacher und schneller zu machen, ihre Bilder aufzunehmen und sie an ihre Zeitungen zurückzusenden. Früher mussten sie wie verrückt zu ihren Büros zurückfahren oder Dispatcher nutzen, um ihre Filme in die Dunkelkammern zu bringen.
Aber das alles geschah noch viele Jahre nach der Gründung von BSoUP und lange nachdem wir eingeladen worden waren, auf Treffen der Royal Photographic Society zu sprechen und in ihrem Hauptquartier eine große Ausstellung unserer Arbeiten zu veranstalten.
In diesen frühen Jahren veranstalteten wir auch zwei große Film- und Fotokonferenzen in London und luden führende Fotografen und Kameraleute aus anderen Ländern ein.
Heute floriert BSoUP weiterhin, insbesondere mit Botschaftern wie Alex Mustard, für mein Geld einer der herausragendsten Fotografen der Welt.
Seine Bilder verbessern sich ständig, dennoch ist er mit seinem Wissen und seinen Ratschlägen immer genauso großzügig wie die ursprünglichen Mitglieder. Er hätte so viel Spaß gehabt, wenn er von Anfang an bei uns gewesen wäre.
Mit Linda Dunk, Martha Tressler und Joss Woolf hatten wir auch drei besonders erfolgreiche „Vorsitzende“ – wir sind nicht sexistisch, wir wollen nur die besten Leute für den Job –, während Präsident Brian Pitkin einen größeren individuellen Beitrag zur Gesellschaft geleistet hat über viele Jahre hinweg als jedes andere Mitglied. Fahren Sie fort zu unserem vollen Jahrhundert.

BILDSCHLÜSSEL

 Bei einem der ersten Splash-Ins in Fort Bovisand in den frühen 1970er Jahren klettern Fotografen über mit rutschigem Seegras bewachsene Felsen, um ins Wasser zu gelangen.

 Ein Fotograf in Aktion in klarem, gut beleuchtetem Wasser in der Nähe von Newton Ferrers, Devon, in den 1960er Jahren.

 Taucher steigen nach einem Tauchgang mit Club Med im Jahr 1963 die Schusslinie hinauf.

 Ja, wir wissen ... mit einem Foto wie diesem würde man heute nicht mehr durchkommen, aber im Mittelmeer waren die Zeiten im Jahr 1965 anders.

 Tim Glover (rechts) und Peter Dick schieben 1959 vorsichtig eine Rolleiflex-Kamera in ihr Gehäuse

 Glover geschmückt mit Kameras und anderer Ausrüstung während eines Tauchgangs vor der italienischen Insel Giglio im Jahr 1962; eine Band, die in den frühen 1970er Jahren für Peter Scoones auftrat.

 Colin Doeg und Kameras in Eilat, Golf von Akaba, 1994

 mehr jetzt Nicht-PC-Verhalten, als Geoff Harwood 1962 in Giglio Fische aus einem kaputten Seeigel füttert

 Diese Ausstellung wurde 1979 aufgenommen und zeigt die große Vielfalt an Geräten, die Warren Williams bereits für ihn entworfen, hergestellt oder modifiziert und verwendet hat Fotografie.

 Bromley BSAC spielt Murderball, ihre Version des Unterwasser-Rugby in den frühen 1980er Jahren

 Peter Scoones führt 2007 Warren Williams (Mitte) und Tim Glover (rechts) sein neuestes Video-Outfit vor.

 Ein klassisches Fischporträt, aufgenommen 1963 von Colin Doeg in der Nähe der Tilly Whim Caves, Dorset

 Modeshooting der 1970er Jahre von Peter Scoones. Heutzutage erfreuen sich Freitaucher großer Beliebtheit als Models, doch damals wurden die Modelle meist am Meeresboden festgebunden und von Bereitschaftstauchern mit Luft versorgt.

 Durch den sorgfältigen Einsatz von Blitzlicht entstand dieses dramatische Bild, das 1972 für Warren Williams zum Splash-in-Gewinner wurde.

 Der Einsatz einer Polecam – im Grunde eine an einer Stange befestigte Kamera – ermöglichte es Williams 2016, diese unerwarteten Farben in einem Fluss zu zeigen. Peter Scoones war der erste Unterwasserkameramann für Wildtiere, der auf die Idee kam, Schwertwale in norwegischen Gewässern und Weiße Haie in der Ferne zu filmen Südafrika auf diese Weise. Heutzutage werden hochentwickelte Versionen allgemein von Kameraleuten verwendet, die keine ausgebildeten Taucher sein müssen.

 Rays of the Spectrum, das erste in britischen Gewässern aufgenommene Foto, das einen offenen Unterwasserwettbewerb gewann. Es wurde 1967 von Colin Doeg in Kimmeridge Bay, Dorset, aufgenommen – und sein Preis war ein komplettes Nikonos-Outfit.

 Goldener Falterfisch im Roten Meer in den 1970er Jahren. Das Ausbalancieren von Umgebungslicht und Blitzlicht zur Erzielung eines solch natürlichen Effekts erforderte komplexe Berechnungen. Heute geschieht alles automatisch.

 Ist das das weltweit erste Unterwasser-Selfie? Mike Busuttili machte dieses Foto von sich und einem Kaiserfisch in den 1970er Jahren in Marathon Key, Florida.