Fragen und Antworten: Technischer Taucher und Tiefwrackfotograf Leigh Bishop

LEIGH BISHOP ist eines der führenden Unternehmen im Vereinigten Königreich technische Taucher, bahnbrechendes Tiefwrack Fotografie und Erkundung vieler prestigeträchtiger Schiffswracks. Hier spricht er darüber, was sein Interesse am technischen Tauchen und der Erkundung von Wracks antreibt und was seine Zukunftspläne sind

F: Sie sind als technischer Taucher bekannt, aber was hat Sie zum Tauchen gebracht?

A: So lange ich mich erinnern kann, wollte ich immer einer der Besten sein verschiedene, aber im Gegensatz zu den meisten meiner Freunde, die von beeinflusst wurden Die Unterwasserwelt von Jacques Cousteau, ich kann mich nicht erinnern, das tatsächlich gesehen zu haben. Ich erinnere mich jedoch daran, irgendwo im Fernsehen einen Kampfschwimmer gesehen zu haben, der mir jahrelang in Erinnerung geblieben ist und mich die ganze Kindheit über fasziniert hat. 

Vor Schiffbrüchen kam es zu Höhlenbrüchen. Nachdem ich die Schule verlassen hatte, trat ich meinem örtlichen Höhlenforscherverein bei und verbrachte in den 1980er Jahren praktisch jedes Wochenende mit Höhlenforschung. 1988 fuhr ich durch Kingsdale in Yorkshire und entdeckte einen Taucherin aus dem berühmten Keld Head hervorgehen. Als ich zu ihm hinunterlief, erinnere ich mich, wie ich den armen Kerl mit 1,001 Fragen bombardierte.

Als er schließlich seine Kapuze und seine Maske abnahm, stellte sich heraus, dass es sich bei dem Taucher um John Cordingley handelte, einen bekannten und angesehenen britischen Höhlenforscher seiner Zeit. John lud mich am darauffolgenden Wochenende zum Tauchen ein, und irgendwie schaffte ich es, ein paar grundlegende Ausrüstungsgegenstände zusammenzusuchen und fuhr zurück nach Yorkshire, wo ich eine ablegen sollte Regler zum allerersten Mal in meinem Mund.

Ich stieg in eine Unterwasserwelt hinab, eine Höhle namens Joint Hole, und schwamm ein ganzes Stück bis zu einer Verengung. Ich erinnere mich jedoch, dass ich bitter enttäuscht war, dass ich nicht weitermachen konnte. Ich war 20 Jahre alt!

Es dauerte nicht lange, bis ich aktives Mitglied der CDG (Cave Diving Group) wurde und in Höhlen in ganz Großbritannien tauchte. Es war auch eine Verbindung zur Begegnung mit Menschen, die ein Leben lang Tauchfreunde bleiben würden.

Ich bin meinem örtlichen Tauchclub, dem Thrapston and District Sub Aqua Club in Northamptonshire, beigetreten, und sei es nur, um meine Kenntnisse und Fähigkeiten zu verbessern und offiziell zertifiziert zu werden. Nach einer Pool-Sitzung im Clubhaus gab es ein Gespräch über ein Schiffswrack, bei dem der Club am kommenden Wochenende tauchen wollte – sagen wir einfach, der Rest ist Geschichte! 

F: Was war für Sie der Reiz des technischen Tauchens und wie war es, in den Anfangsjahren der Mixed-Gas-Tieftauchszene dabei zu sein?

A: Mein Tauchen entwickelte sich auf natürliche Weise zu dem, was als technisches Tauchen bekannt wurde, ungefähr zur gleichen Zeit, als ich Herausgeber von war AquaCorps Zeitschrift, Michael Menduno, hat tatsächlich den Begriff „technisches Tauchen“ geprägt. Ich hatte Sauerstoff verwendet, von dem ich gelesen hatte, dass er für die Dekompression gut sei, aber ich verstand nicht, warum. 

John Cordingley und sein Tauchpartner Russell Carter waren von einer Höhlentauchexpedition in Frankreich zur Unterstützung des Schweizer Tauchers Oliver Isler zurückgekehrt und erklärten mir das Konzept und die Vorteile von Mischgas. Zu diesem Thema gab es keinen Lesestoff, geschweige denn Kurse, für die ich mich anmelden konnte, aber glücklicherweise ergatterte ich eines von Dr. Bill Stones seltenen Büchern über sein Höhlentauchprojekt in Wakulla Springs in Florida.

Das Buch eröffnete eine Welt des Mischgastauchens, die damals vom US Deep Caving Team entwickelt wurde. Ich erinnere mich sogar, dass das Buch Schaltpläne für frühe Mischgase enthielt Rebreathers. 

Als Mitglied der CDG und immer in Höhlentauch-Treffpunkten in Großbritannien unterwegs, hatte ich Rob Parker ungefähr zur gleichen Zeit getroffen, als ich mein neues, geschätztes Material las. Parker war zufällig eine Spur Taucherin bei diesem Projekt und im Gegenzug machte er mich mit Rob Palmer, einem anderen Pionier des Mischgastauchens seiner Zeit, bekannt. 

Anfang der 1990er-Jahre stand die Revolution des technischen Tauchens kurz vor dem Durchbruch, und als ich von John Thorntons Boot in Scapa Flow aus tauchte, brachte mir Palmer persönlich bei, wie man Gasgemische verwendet.

Ich war jetzt sowohl mit dem Wissen als auch mit dem ausgestattet Tauchausrüstung Ich wollte tiefe Schiffswracks erkunden, die vorher nicht auf dem Radar waren, und John Thornton wäre der Mann, mit dem ich das zuerst machen würde. 

F: Sie waren Pioniere der Tiefsee-Schiffswrackfotografie. Was sind einige der größten Herausforderungen beim Fotografieren in extrem tiefem Wasser?

A: Mitte der 1990er Jahre schloss ich mich Großbritanniens erstem Team zum Tieftauchen von Wracks mit gemischten Gasen an, bekannt als „Starfish Enterprise“, unter der Leitung von Simon und Polly Tapson. Simon hatte Fotos davon gemacht Lusitania in 93 m Tiefe, und wir beide träumten von der Möglichkeit, ein Schiffswrack jenseits der 100 m Tiefe zu fotografieren. 

Das einzige Problem war, dass Gehäuse und Blitzgeräte nur für 60 m ausgelegt waren und unser nächstes Projekt als Team das war britisch, was, wie wir wussten, doppelt so hoch war wie die Tiefenbewertung unserer Ausrüstung.

So naiv ich auch war, ich habe fast jeden bekannten Unterwasserkameramann angerufen und um Rat gefragt, sogar solche wie die BBC Blue Planet Kameramann Peter Scoones, der mir alle sagte, ich sei auf unbekanntem Terrain und könne nicht helfen. 

Ich habe Simons Kamerasystem verwendet britisch 1998 und wenn ich ehrlich bin, habe ich einfach die Daumen gedrückt und auf das Beste gehofft.

Ich erinnere mich, dass ich mich mit dem massiven Heckteil auf dem Meeresboden in 120 m Tiefe positioniert habe britisch und ihre Monsterpropeller waren in meinem Sucher beeindruckend und perfekt dargestellt. Nachdem ich die Blende entsprechend meiner Vorstellung der Verschlusszeit eingestellt hatte, drückte ich den Hebel für die große Aufnahme, nur um die gesamten 36 Bilder des Films in weniger als ein paar Sekunden abzufeuern! 

'Wenn ich ehrlich bin, habe ich einfach die Daumen gedrückt und auf das Beste gehofft.“

Die Kamera war wie der Sound von Duran Durans Hit-Platte Mädchen im Film mit dem Geräusch des schnell betätigten Verschlusses eines Fotografen. Was tatsächlich passiert war, war, dass die Tiefe so groß war, dass der Druck den Hebel daran gehindert hatte, zurückzukehren, was dazu führte, dass der gesamte Film aus verschwommenen Rollbildern bestand, die mich zeigten, wie ich mit verwirrtem Gesichtsausdruck durch den Kuppelhafen spähte! 

Kurz nach dieser Expedition befand ich mich mit meinem Kumpel Rich Stevenson in Malin Head und versuchte, den prächtigen Ozeandampfer zu fotografieren Gerechtigkeit. Mittlerweile kam mir die kanadische Firma Aquatica mit einem Gehäuse mit einer Nennweite von 100 m zu Hilfe.

Meine klassischen Sea&Sea YS 350-Blitzgeräte kamen wie durch ein Wunder weiter, ohne dass auch nur das Murmeln einer kleinen weißen Flagge zu hören war, die über den extremen Tiefen wehte, in die wir jetzt tauchten. Das einzige Problem bestand darin, dass sie nicht stark genug waren, um große Wrackteile zu beleuchten, obwohl sie der Vater der Sea&Sea-Blitzgeräte waren. 

Um das Problem zu lösen, würde ich meine Aufmerksamkeit auf die Langzeitbelichtung richten Fotografie. Grundsätzlich würde ich die Natur die Beleuchtung für mich erledigen lassen. Alles, was ich tun musste, war, die Kamera völlig still zu halten, um Bewegungsunschärfe zu vermeiden, während der Verschluss lange genug geöffnet blieb, damit das Licht mein Bild erzeugen konnte.

Ich wandte mich wegen meiner Lösung an die British Society of Underwater Photographers. Der Ingenieur und erfahrene Fotograf Ken Sullivan kam mir zu Hilfe und baute mir ein System, mit dem ich mein Aquatica-Gehäuse an einem Hochleistungsstativ befestigen konnte. Mit einem schnellen Schwarzweißfilm konnte ich die ersten Langzeitbilder eines tiefen Schiffswracks schießen und so die großartige Welt zuvor vergessener Schiffe für alle sichtbar machen. 

F: Sie haben berühmte Wracks wie HMHS getaucht britisch, RMS Lusitania, ss Siebenbürgen und mv Wilhelm Gustloff, um nur einige zu nennen. Welche haben einen besonderen Platz in Ihrer Erinnerung?

A: Abgesehen von der Tatsache, dass ich ja einige berühmte Wracks getaucht habe, ist das, das ich so sehr liebe, ironischerweise nicht so berühmt – das Herzog von Buccleuch, im Ärmelkanal vor Littlehampton versenkt. Die Geschichte sowohl ihres Untergangs und ihrer Entdeckung als auch ihres physischen Schwimmens über die Decks ist so bezaubernd, dass der Nervenkitzel, Schiffswracks zu erkunden, zu dem wird, was ich als kleiner Junge geträumt habe. 

Die Laderäume der Iron Duke wurden 1889 versenkt und 1989 entdeckt. Sie sind voller Fracht, die damals für Australien bestimmt war.

Nachdem ich von einem Tauchgang aufgetaucht bin, lehne ich mich immer zurück, beobachte und höre dem geschäftigen Treiben unter den Wassern zu verschiedene auf dem Boot. Jeder Einzelne hat einander eine Geschichte von seinem Tauchgang zu erzählen, um die Heimreise fortzusetzen. Die Taucher haben alle ein Lächeln im Gesicht und ihre Geschichten sind so bezaubernd wie das Wrack selbst. 

F: Sie tauchen nicht nur an bekannten Wracks, sondern sind auch ein produktiver Wrackjäger, der es geschafft hat, bei vielen unberührten Schiffswracks zu tauchen. Was waren Ihre denkwürdigsten Funde?

A: Ich kann nicht ausschließen, dass Rich Stevenson und ich die ersten Männer waren, die in 85 m Tiefe über die Decks des berühmten Schiffes schwammen Fliegendes Unternehmen. Das Schiff sank 1952 und wurde, anders als die Coronation, zum Medienereignis des Jahres. 

Bei einem schweren Atlantiksturm blieb der Kapitän an Bord und kämpfte über zwei Wochen lang um die Rettung seines Schiffes, bevor er schließlich den Schornstein hinunterging, als das Schiff nachgab und schließlich sank.

Kapitän Carlsens Schiff befand sich direkt vor unseren Augen und ich habe Rich an denselben Orten fotografiert, an denen der Kapitän von Medienfotografen in einem das Schiff umkreisenden Flugzeug so berühmt fotografiert wurde.

Ich fand das Herstellerschild an der Vorderseite der Brücke – wenn Sie so wollen die Geburtsurkunde des Schiffes –, ein wunderschönes Stück beschriftetes Messing, das in meinem Büro einen Ehrenplatz einnahm, bevor ich es zusammen mit anderen ausgestellten Artefakten an das Falmouth Maritime Museum verlieh seit einigen Jahren der breiten Öffentlichkeit zugänglich. 

Eine weitere denkwürdige Entdeckung war die Kingsbridge, ein weiteres bezauberndes Schiffswrack, das wir in 90 m Tiefe vor Falmouth entdeckt haben. Als sie 1874 mit 3,000 Tonnen Kolonialladung beladen versenkt wurde, habe ich ihre Glocke gefunden und geborgen, eine der schönsten, die ich je aus einem Schiffbruch gesehen hatte.

F: Du hast technische Geräte mit offenem Kreislauf und Rebreathers mit geschlossenem Kreislauf getaucht. Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Elemente Ihres Tech-Diving-Arsenals?

A: Ich schätze mich glücklich, in einer Ära der bahnbrechenden Erforschung von Schiffswracks gelebt zu haben, aber ich sehe auch die Entdecker von heute als ebenso glücklich an, denn sie verfügen über weit überlegene Konstruktionen und Funktionen Tauchausrüstung als wir damals waren. Wo war all diese großartige Ausrüstung, als wir sie tatsächlich brauchten? 

Ohne jede einzelne Komponente, die ein Taucher tatsächlich benötigt, könnte kein fortgeschrittener technischer Tauchgang erfolgreich abgeschlossen werden, sodass die Frage, was meiner Meinung nach die wichtigsten Elemente meines technischen Taucharsenals sind, nicht beantwortet werden kann. Realistisch gesehen spielen sie alle die gleichen Rollen. 

Während meine AP-Inspiration Rebreather hält mich tatsächlich weit über 100 m hinaus am Atmen, mein beheizter Santi-Trockenanzug verhindert, dass ich vor Kälte sterbe, wenn ich in der Ostsee bin. Ohne meine leistungsstarke Light Monkey-Taschenlampe könnte ich nicht durch das pechschwarze Innere eines tiefen Schiffswracks vordringen. 

Mein Sturmtaucher Computer Ich aktualisiert ständig mein Dekompressionsprofil, und eine einfache Sache wie meine Kent Tooling-Rolle ist ebenso wichtig, um dem Skipper und dem Oberflächenteam oben meinen Aufenthaltsort bekannt zu machen.

Robuste Miflex-Schläuche halten alles zusammen, und wenn alles schiefgeht und ich aussteigen muss, verlasse ich mich auf Apeks Regulatoren, von denen ich weiß, dass sie sogar tiefer als 100 m perfekt funktionieren! 

F: Was war Ihr unvergesslichster Moment beim Tauchen?

A: Umrundung britisch mit meinem Tauchpartner Chris Hutchison im Jahr 1998! Wir atmeten Mischgas aus hinten montierten 20-Liter-Doppelflaschen ein und fuhren mit unseren AquaZep-Rutschrollern über die Decks. britisch ist das Schwesterschiff zu Titanisch, aber größer und in einem Stück, ein einfach beeindruckender Anblick!

Ich hätte nie gedacht, dass ein einziger Tauchgang von einem anderen übertroffen werden würde, aber am 100. Jahrestag des Untergangs im Jahr 2016, während der Dreharbeiten zu einer BBC-Fernsehdokumentation, wurde er noch einmal gemacht, aber stilecht und gefilmt. 

Mit meinen engen Freunden an meiner Seite – Rich Stevenson, dem Italiener Edoardo Pavia und dem Schiffswrackjäger Mike Barnette aus Florida – umrundete ich erneut das gesamte 305 m lange Wrack an Bord meines modernen Suex-Scooters in einem Tauchgang.

Unser Freund Richie Kohler konnte von einem der beiden Tauchboote aus, die uns folgten und uns den Weg erleuchteten, nur voller Ehrfurcht zusehen, wie viel Spaß wir hatten. Die sechsstündige Dekompression wurde in einer Glocke durchgeführt, die uns langsam an die Oberfläche beförderte.

Ich nannte es „Millionen-Dollar-Tauchgang„Und ich frage mich, ob es jemals einen besseren Freischwimm-Tauchgang rund um ein Schiffswrack gegeben hat, der diesem gleichkommt? 

F: Was war andererseits Ihr schlimmster Moment beim Tauchen?

A: Leider war es eingeschaltet britisch sieben Jahre zuvor, während eines Drehprojekts für National Geographic mit denselben Freunden. Mein damaliger toller Kumpel Carl Spencer hatte Probleme in der Tiefe und überlebte den Tauchgang nie.

Es dauerte eine Weile, bis ich mich von diesem Vorfall erholt hatte, aber ich kehrte 2016 mit denselben Leuten zum Wrack zurück und machte weiter, wie Carl es gewollt hätte. Es gibt natürlich auch andere Freunde, die von Tauchgängen nicht aufgetaucht sind und alle genauso traurig sind. An jeden erinnere ich mich in einem Buch über meine Tauchabenteuer, das ich veröffentlichen möchte. 

F: Wie sieht die Zukunft für Leigh Bishop aus?

A: Ich sage immer, dass das Beste am Tauchen die Menschen sind, die man trifft. Die zweite besteht darin, Ecken des Planeten zu besuchen, die ein Sport wie Fußball, Rugby, Netball oder Squash sonst nie ermöglicht hätte. Die dritte besteht darin, eine kleine Münze zu machen, damit sich der Prozess immer wieder dreht. 

Abgesehen davon habe ich die besten Zeiten, die ich je hatte, und die besten Lacher habe ich mit den Jungs von gemacht Darkstar Team für tiefes Wracktauchen unter der Leitung des Mannes, mit dem ich die Eurotek Advanced Diving Conference organisiere: Mark Dixon.

Mark ist Kapitän seines privaten, speziell gebauten Tauchboots und sein Team geht Jahr für Jahr in aller Stille seiner Arbeit nach und erkundet tiefe Schiffswracks rund um die britischen Inseln.

Ich habe auch Pläne für ein paar spannende Projekte im Ärmelkanal mit dem berühmten Weymouth-Kapitän Graham Knott, eines davon historisch und eines ein Kriegsverlust. Ich drücke Ihnen die Daumen und hoffe, dass Sie in zukünftigen Ausgaben davon lesen werden Scuba Diver.

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Leigh Bishop