Wracktaucher
Im letzten Teil einer Reihe von Artikeln über Wracks, die sich über die letzten fünf Jahre erstrecken, betrachtet JOHN LIDDIARD das anhaltende Taucherbe des Ersten Weltkriegs nach dem Waffenstillstand
Die deutsche Flotte
Mit dem Ende des Ersten Weltkriegs wurden deutsche Kriegsschiffe von Großbritannien und Frankreich interniert. Die Geschichte hinter den Wracks von Scapa Flow ist bekannt, daher werde ich hier nicht näher darauf eingehen.
Die deutschen Offiziere und Besatzungen hatten es satt, auf eine Einigung über ihr Schicksal zu warten, weil sie befürchteten, dass die Friedensgespräche scheitern würden und die Royal Navy ihre Schiffe nutzen könnte. So wurden am 21. Juni 52 Schiffe versenkt. Viele wurden anschließend geborgen, und jetzt sind nur noch sieben übrig, vier Kreuzer und drei Schlachtschiffe, an einem perfekten Ort für Taucher.
Mehr über diese Wracks können Sie in Scapa Flow 100, Mike Wards Artikel im Juni, lesen Problem von Taucher.
Scapa Flow ist zwar der bekannteste, aber nicht der einzige Ort, an dem man nach dem Krieg versenkte deutsche Kriegsschiffe tauchen kann. Scapa-Taucher könnten in die Türme des Schlachtschiffs SMS Bayern getaucht sein, da der Rest des Schiffs zur Verschrottung geborgen worden war, und das Schwesterschiff der Bayern war die SMS Baden, deren Versenkung durch britische Seeleute, die sie enterten und auf den Strand setzten, verhindert wurde.
Anschließend wurde die Baden wieder flott gemacht und 1921 in zwei Schussversuchen als Ziel eingesetzt, um neue Munition für die RN-Geschütze zu testen. Nach der zweiten Runde wurde sie in Hurd Deep, einer 180 m tiefen Senke nördlich der Kanalinseln, versenkt. Meines Wissens wurde das Wrack nur einmal getaucht.
Für einen leichter zugänglichen Wracktauchgang wurde auch der leichte Kreuzer SMS Nürnberg vor dem Versenken in Scapa Flow gerettet. Nürnberg war ein leichter Kreuzer der gleichen Königsberg-Klasse wie die Karlsruhe in Scapa Flow.
1922 folgte sie der Baden, um sie für Schießversuche vor der Isle of Wight einzusetzen. Zum Glück für Taucher liegt das Wrack 10 m von einem 63 m tiefen Meeresboden entfernt und befindet sich somit nur knapp in Trimix-Reichweite.
Es befindet sich in der Mitte des Ärmelkanals zwischen der Isle of Wight und Cherbourg.
U-Boot-Entsorgung
Nicht nur das Schicksal der deutschen Überwasserflotte musste entschieden werden.
Etwa 100 U-Boote überlebten den Krieg und wurden von den Alliierten beschlagnahmt und aufgeteilt. Viele wurden einfach als Schrott verkauft; andere wurden in verschiedenen Versuchen eingesetzt, bevor sie verschrottet wurden.
U-Boote sind beim Schleppen bemerkenswert instabil, und es gibt viele Geschichten darüber, dass sie abgebrochen und an Land gespült wurden. Sowohl U-118 als auch UB-131 wurden in Hastings an Land gespült und U-118 wurde im Sommer zu einer Touristenattraktion. YouTube trägt einen alten Pathé News-Clip aus dem Jahr 1919.
Für diejenigen, die mit einem U-Boot tauchen möchten: UB-130 sank 1921 im Schlepptau vor Beachy Head. Das Wrack liegt zerbrochen in 38 m Tiefe.
UB-122 erlitt ein ähnliches Schicksal, als es auf dem Fluss Medway in Kent abgeschleppt wurde, konnte aber an einer schwierigen Stelle im Wattenmeer nie geborgen werden. Bei Ebbe sind Überreste zu sehen, aber es ist nicht die Art von Wrackstelle, an der man tauchen möchte.
Eine kleine Flotte von sieben U-Booten wurde zur Bewertung nach Falmouth gebracht. Nach verschiedenen Versuchen wurden diese an Land geschleppt, um sie auf Schäden zu überprüfen. Anschließend wurden die Wracks zur Verschrottung geborgen und zurückgelassen
eine Verstreuung von Trümmern aus den unteren Teilen der Schiffsrümpfe im seichten Wasser zwischen den Felsen. Mark Milburn lieferte die detaillierte Geschichte in Diver, August 2018.
Ein Großteil des deutschen U-Boot-Wissens und der deutschen U-Boot-Strategie im Zweiten Weltkrieg stammte aus dem früheren Konflikt, und ehemalige U-Boot-Kommandeure spielten später eine wichtige Rolle.
Der Kommandeur der deutschen Marine, Admiral Karl Dönitz, hatte im Ersten Weltkrieg ein U-Boot kommandiert, ebenso wie der Chef der Abwehr, der deutsche Militärgeheimdienst, Admiral Wilhelm Canaris.
U-Boote der M-Klasse
Nachdem Großbritannien zu Beginn des Ersten Weltkriegs skeptisch gegenüber dem Wert von U-Booten war, entwickelte es mitten im Krieg neue Konzepte für deren Design und Taktik. Eine dieser Innovationen war die M-Klasse, ein großes U-Boot, das mit einer 1-Zoll-Schlachtschiffkanone bewaffnet war. Die operative Aufgabe bestand darin, mit nur sichtbarem Geschütz in der Nähe eines Schlachtschiffs aufzutauchen und eine Granate durch dessen Seite zu schießen.
Vier wurden bestellt, aber nur M1 wurde vor dem Waffenstillstand fertiggestellt und kam nicht zum Einsatz. Die M-Klasse war kein Erfolg.
Die umständliche Geschützbewaffnung war ein Nachteil, und Verbesserungen in der Torpedotechnologie machten das Geschütz überflüssig.
M1 ging 1925 bei einer Kollision mit der Vidar vor Start Point verloren, als das Dampfschiff über den Geschützturm fuhr, ihn aus seinen Halterungen riss und das U-Boot überschwemmte. Das Wrack ist in 73 m Tiefe tauchbar.
Im Jahr 1925 wurde die M2 zum Transport eines Wasserflugzeugs umgebaut, wobei ein Hangar den Geschützturm ersetzte.
Am 26. Januar 1932 sank M2 während eines Angriffs TAUCHERAUSBILDUNG Unfall, Tauchen, als die Hangartore nicht vollständig geschlossen waren. Das Wrack ist heute ein beliebter Tauchplatz in der Lyme Bay und erhebt sich 10 m über einem 35 m tiefen Meeresboden.
M3 wurde 1927 zu einem Minenleger umgebaut und 1932 verschrottet. M4 wurde vor der Fertigstellung abgebaut.
Züge und Zugfähren
Es war ein komplizierter Prozess, Nachschub aus Großbritannien in die Schützengräben zu bringen. Güterzüge würden sie zu den Docks transportieren; Hafenarbeiter würden die Vorräte in die Laderäume von Frachtschiffen verladen; Auf der anderen Seite des Kanals würde der Vorgang dann umgekehrt erfolgen und der Weitertransport per Zug erfolgen.
Das ganze Be- und Entladen führte zu einem Engpass bei der Versorgung der Front. Das Konzept des Schiffscontainers existierte nicht. Eine Möglichkeit, den Prozess zu beschleunigen, bestand darin, Güterwagen von den Lokomotiven abzukuppeln, sie auf Fähren zu rollen und sie dann auf der anderen Seite zu einem neuen Zug anzuhängen.
Vor diesem Hintergrund bestellte die britische Armee drei Eisenbahnfähren: TF1, TF2 und TF3. Alle wurden 1918 mit Güterwagen aus Southampton und Richborough in Dienst gestellt. Nach dem Krieg wurden sie an zivile Fährunternehmen verkauft und verkehrten über den Ärmelkanal.
TF2 ging 1940 bei der Evakuierung Frankreichs vor der Normandie verloren und wurde von deutscher Landartillerie getroffen.
TF1 und TF3 wurden wieder in den Militärdienst requiriert und in HMS Iris bzw. HMS Daffodil umbenannt. Beide wurden für den Transport von Landungsbooten umgebaut und unterstützten die Landungen in der Normandie im Juni 1944.
Nachdem die Häfen erobert worden waren, kehrten Iris und Daffodil zu ihrer ursprünglichen Rolle zurück und transportierten Güterwagen nach Frankreich. TF3 stieß im März 1945 vor Dieppe auf eine Mine und TF1 überlebte den Krieg.
TF2 und TF3 können beide in weniger als 20 m Tiefe vor der französischen Küste getaucht werden.
Standardschiffe auf der Helling
Mit Beginn der U-Boot-Kampagne im Jahr 1914 begann die britische Regierung, neue Handelsschiffe bei Werften in Großbritannien, Kanada und den neutralen USA zu bestellen.
Ab 1916 betrafen diese Aufträge einige Standarddesigns, Vorläufer der Liberty-Schiffe aus dem Zweiten Weltkrieg.
Als Amerika 1917 in den Krieg eintrat, wurden die politischen Hindernisse für eine Ausweitung des Schiffbaus schnell überwunden und riesige neue Werften ausschließlich für den Bau von Standardschiffen errichtet.
Bereits im Bau befindliche Schiffe wurden nun von Uncle Sam requiriert.
Die größte dieser Werften war Hog Island am Delaware River, ein paar Meilen von Philadelphia entfernt.
Zwischen zwielichtigen Landgeschäften, Profitgier und angeblicher Mafia-Beteiligung wurde das erste Standardschiff am 5. August 1918 auf Hog Island vom Stapel gelassen, die Ausstattung wurde jedoch erst am 11. November, dem Tag des Kriegsendes, abgeschlossen.
Da sich andere Schiffe im Bau befanden und die Aufträge zu spät storniert werden konnten, wurden 122 „Hog Islanders“ fertiggestellt, und die Werft wurde 1921 geschlossen. Heute befindet sich auf dem Gelände der Philadelphia International Airport.
Zwischen Hog Island und anderen Werften in den USA, Kanada und Großbritannien wurden 695 Standardschiffe fertiggestellt. Nur 14 gingen während des Krieges verloren, darunter der War Knight auf der Rückseite der Isle of Wight und der War Monarch vor Sussex.
Da diese aber den Rahmen dieses Artikels sprengen, sind es die Wracks unter den anderen 681, die wir suchen. Standardschiffe waren in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs mit Abstand der größte einzelne Schiffstyp, und in den Tiefen des Atlantiks gab es viele Verluste.
Zum Glück für Taucher gingen einige auch näher an der Küste verloren. Nur ein Wrackfreak wird wahrscheinlich den Namen War Buffalo erkennen, der 1918 in Newcastle vom Stapel lief. Die meisten Taucher kennen dieses Wrack aus South Devon besser als die Persier, die am 1017. Februar 11 von U-1945 torpediert wurde.
Im Februar 1944 lief die Anne Sofie, ursprünglich War Cove, vor Haugesund in Norwegen auf Grund und sank, während sie Eisenerz von Narvik nach Emden transportierte.
Wie bei vielen Schiffsunfällen mit norwegischen Schiffen, die deutsche Fracht transportierten, gab es Gerüchte über vorsätzliche Sabotage. Das Wrack liegt an einem Hang zwischen 37 und 52 m.
Für ein echtes „Hog Islander“-Wrack müssen Sie etwas weiter nach Bali fahren, wo die Liberty Glo direkt am Strand von Tulamben liegt. Sie wurde am 166. Januar 11 auf dem Weg von Australien zu den Philippinen vom japanischen U-Boot I-1942 torpediert.
Das beschädigte Schiff wurde nach Bali geschleppt und gestrandet, wo es teilweise geborgen wurde, bis es 1963 durch einen Vulkanausbruch von der Küste geschleudert wurde und knapp 30 Meter entfernt liegen blieb.
Während britische Standardschiffe ursprünglich „War-something“ hießen, wurden die Namen geändert, da überschüssige Schiffe weiter entfernt verkauft wurden. Der nach Japan verkaufte War Lemur wurde zu Hokutai Maru und sank 1944 zusammen mit der japanischen Versorgungsflotte bei Palau während der Operation Desecrate.
Nach den Landungen am D-Day im Jahr 1944 dienten viele alte und abgenutzte Standardschiffe ihrer letzten Mission als Gooseberry-Blockschiffe für die Mulberry-Häfen.
Neue Eigentümer für Überseegebiete
Vor dem Ersten Weltkrieg war Deutschland eine imperiale Macht mit Kolonialbesitz in Afrika und im Pazifik. Für diejenigen, die auf den pazifischen Inseln getaucht sind, kann das Überwiegen der Kokospalmen auf deutsche Kolonialplantagen zurückgeführt werden.
Ab 1914 eroberte Japan die deutschen Pazifikkolonien und nach dem Versailler Vertrag wurden diese zwischen den siegreichen Kolonialmächten aufgeteilt, wobei die Marianen-, Karolinen- und Marshallinseln Japan zugesprochen wurden. Zum Zeitpunkt des Angriffs auf Pearl Harbor am 6. Dezember 1941 waren viele dieser ehemaligen deutschen Kolonien nun Teil der japanischen Lieferkette.
Für Taucher sind Chuuk (Truk) und Palau die bedeutendsten. Im Februar 1944 zerstörte ein Luftangriff eines US-amerikanischen Flugzeugträgers eine japanische Versorgungsflotte, die in der Truk-Lagune vor Anker lag.
Im folgenden Monat versenkte ein ähnlicher Luftangriff auf Palau eine weitere Versorgungsflotte. Beide sind heute wichtige Ziele für Wracktaucher.
Weniger bekannte japanische Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg sind über die ehemaligen deutschen Kolonien verstreut, Orte, die Japan erst infolge des Ersten Weltkriegs kontrollierte.
Großkampfschiffe auf dem Liegeplatz
Nicht nur Handelsschiffe wurden zwischen 1914 und 1918 bestellt. Viele Kriegsschiffe, von Korvetten bis hin zu Schlachtschiffen, wurden während des Krieges auf Kiel gelegt, überlebten und fielen dann im Zweiten Weltkrieg oder später zu Opfern. So beginnt die Geschichte des größten tauchbaren Kriegsschiffwracks der Welt.
Der Bau zweier Schlachtkreuzer wurde 1916 in den USA begonnen, dann aber auf Eis gelegt, als das Land in den Krieg eintrat und die Ressourcen auf den schnellen Bau kleinerer Konvoi-Begleitschiffe umgelenkt wurden.
Nach dem Krieg wurde der Bau wieder aufgenommen. Programm Die Erkenntnisse über eine dickere Panzerung und Anti-Torpedo-Ausbuchtungen wurden in den Entwurf integriert, nur um 1922 vor der Washingtoner Marinekonferenz wieder ausgesetzt zu werden.
Im Jahr 1919 waren die meisten Länder ziemlich knapp bei Kasse. Um das bestehende Gleichgewicht der Seemacht aufrechtzuerhalten, ohne ein Wettrüsten auszulösen, trafen sich Vertreter des Vereinigten Königreichs, der USA, Frankreichs, Italiens und Japans in Washington und handelten einen Vertrag aus, der die Menge, Größe und Bewaffnung der Schiffe jedes Landes im nächsten Land begrenzte 10 Jahre. Der Washingtoner Vertrag wurde 1923 unterzeichnet.
Für die beiden teilweise fertiggestellten Schlachtkreuzer war im US-Kontingent kein Platz. Der Bau der beiden Schiffsrümpfe wurde mit einer Umnutzung und einer großen Designänderung wieder aufgenommen.
1927 wurden die USS Lexington und die USS Saratoga als die bislang größten Flugzeugträger in Dienst gestellt.
Selbst damals bedurfte es einiger zweifelhafter Auseinandersetzung mit den Vertragsregeln zur maximalen Größe von Luftfahrtunternehmen, um sie zuzulassen. Mit jeweils 36,000 Tonnen lagen sie 9000 Tonnen über dem vereinbarten Grenzwert – die meisten Flugzeugträger waren kleiner oder nur leicht gepanzert.
Lexington und Saratoga waren so groß wie Schlachtschiffe und fast genauso gut gepanzert. Es verschaffte ihnen einen großen Überlebensvorteil während des Pazifikfeldzugs. In der Schlacht im Korallenmeer musste Lexington eine enorme Anzahl von Bomben- und Torpedotreffern abwehren, bevor sie am 8. Mai 1942 versenkt wurde, um einer Eroberung zu entgehen.
Durch viele Schlachten wurde Saratoga getroffen und dann repariert. Viele Male wurde von der japanischen Propaganda berichtet, dass sie versenkt wurde, aber sie überlebte den Krieg.
Die schwere Schlachtkreuzerpanzerung machte sie viel widerstandsfähiger als andere Trägerschiffe.
1946 wurde Saratoga als Ziel für die Atombombentests im Bikini-Atoll außer Dienst gestellt – und überlebte dennoch den ersten Luftstoß der Able-Bombe.
Es war die zweite Unterwasserexplosion der Baker-Bombe, die ihr Schicksal besiegelte und den Rumpf zerquetschte und riss.
Saratoga ist nicht nur das größte Kriegsschiffwrack der Welt, sondern auch eines der exklusivsten. Im Bikini wurde 1996 ein Tauchcenter eingerichtet, das zehn Jahre lang erfolgreich betrieben wurde. Das Unternehmen musste jedoch 10 schließen, als die Lieferkette nicht mehr tragbar war.
Tauchen ist derzeit für einige Monate im Jahr im Rahmen von Tauchsafaris ab Kwajalein möglich.
Zu den Bikini-Wracks gehört auch das japanische Schlachtschiff Nagato, das Flaggschiff beim Angriff auf Pearl Harbor.
Sie wurde 1917 auf Kiel gelegt und 1922 fertiggestellt. Sie war das einzige japanische Schlachtschiff, das den Zweiten Weltkrieg überlebte, und ein weiteres Ziel der Atombombentests.
Vor dem Ersten Weltkrieg war Bikini deutsches Territorium. Dann übernahm Japan die Macht und im Zweiten Weltkrieg blieb das Atoll weitgehend ungenutzt.
Die sechs Soldaten der Garnison begingen Selbstmord, anstatt vom amerikanischen Inselhüpfer-Vormarsch 1944 gefangen genommen zu werden.
Die USA waren nicht die einzige Nation, die Großkampfschiffe zu Flugzeugträgern umfunktionierte. In Großbritannien wurde 1918 ein für Chile im Bau befindliches Schlachtschiff requiriert und als Flugzeugträger HMS Eagle fertiggestellt. Sie wurde im August 73 durch Torpedos von U-1942 versenkt, als sie einen Malta-Konvoi eskortierte.
Die japanische Akagi wurde 1920 als Schlachtkreuzer auf Kiel gelegt, aber als Reaktion auf die Beschränkungen des Washingtoner Vertrags als Flugzeugträger fertiggestellt.
Wie Nagato beteiligte sich Akagi am Angriff auf Pearl Harbor und trug dann im April 1942 zum Untergang des britischen Flugzeugträgers HMS Hermes vor Sri Lanka bei.
Hermes selbst war ein Erbe des Ersten Weltkriegs und wurde 1917 speziell als Flugzeugträger in Auftrag gegeben. Der Bau verlief aufgrund zahlreicher Designänderungen langsam, bis das Schiff schließlich 1924 in Dienst gestellt wurde. Das Wrack liegt in 54 m Tiefe und kann von Sri Lanka aus betaucht werden.
Einige Monate später wurde Akagi in der Schlacht von Midway in den Tiefen des Pazifiks versenkt.
Vertragskreuzer und Haie
Es waren nicht nur Schlachtschiffe und Flugzeugträger durch den Washingtoner Vertrag eingeschränkt. Die USS Indianapolis war ein Kreuzer, der 1930 aufgrund vertraglicher Beschränkungen gebaut wurde.
1945 wurde die Indianapolis zum Transport der Atombombe „Little Boy“ nach Tinian eingesetzt, von wo aus die B29 Enola Gay sie anschließend auf Hiroshima abwarf. Von Tinian aus ging die Indianapolis nach Guam und wurde dann unbegleitet nach Okinawa geschickt.
Kurz nach Mitternacht am 15. Juli 1945 wurde der Kreuzer vom japanischen U-Boot I-58 torpediert und sank innerhalb von 12 Minuten.
Ohne Begleitung und ohne Empfang eines Notrufs trieben die Überlebenden vier Tage lang treibend umher, bevor sie von einem Patrouillenflugzeug entdeckt wurden, die meisten von ihnen im Wasser.
Von der 1200 Mann starken Besatzung konnten schließlich nur 317 gerettet werden. Von den Todesopfern gingen etwa 300 mit dem Schiff unter und der Rest starb im Wasser und wartete auf Rettung.
Die Todesfälle waren größtenteils auf Dehydrierung, Exposition und Ertrinken zurückzuführen, wobei direkte Hai-Angriffe eine Minderheit darstellten. Haie, ozeanische Weißspitzenhaie und einige Tiger, ernährten sich größtenteils von den Körpern bereits Verstorbener. Aber die Geschichte von Indianapolis sollte jahrzehntelange Hektik gegen Haie befeuern.
Im August 2017 lokalisierte der verstorbene Paul Allen, Gründer von Microsoft im Ruhestand, das Wrack der Indianapolis und filmte es von einem ROV aus.
Kampfschwimmer
Rückblickend auf den 1. November 1918 schossen zwei italienische Schwimmer mit einem der ersten menschlichen Torpedos in den österreichisch-ungarischen Marinestützpunkt Pola und versenkten das Schlachtschiff Viribus Unitis mit magnetischen Napfschneckenminen.
In den Zwischenkriegsjahren entwickelte die italienische Marine weiterhin menschliche Torpedos, stellte die erste Taucheruhr her und trug zur Entwicklung von Rebreathern und anderer Tauchausrüstung bei.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war die italienische Marine zu einem Spezialisten für diese Kampfform geworden und griff britische Schiffe in Alexandria und Gibraltar an.
Während der Verteidigung von Gibraltar wurde Lionel Crabb als Freitaucher berühmt, der Schiffsrümpfe nach Napfschneckenminen durchsuchte.
Zunächst verwendete Crabb britische Ausrüstung, später jedoch von den Italienern erbeutete Ausrüstung. Die Überreste eines italienischen menschlichen Torpedos können im Hafen von Gibraltar getaucht werden, obwohl davon nicht mehr viel übrig ist.
Als Reaktion darauf entwickelte Großbritannien den Chariot, ein etwas größeres Fahrzeug, das bei ähnlichen Einsätzen, hauptsächlich im Mittelmeer, eingesetzt wurde.
Nach der Kapitulation Italiens im Jahr 1944 arbeiteten italienische Kampfschwimmer an einer gemeinsamen Operation mit britischen Streitwagenlenkern, um den italienischen Kreuzer Bolzano zu versenken, der im von Deutschland gehaltenen Hafen von La Spezia feststeckte.
Das Erbe dieses Engagements hat dazu geführt, dass viele unserer führenden Tauchmarken ihren Ursprung in Italien haben.
Damit endet unser Jahresrückblick des Ersten Weltkriegs aus der Sicht eines Tauchers. Ein Großteil unserer Tauchgänge ist auf die Führung und die Folgen dieses Krieges zurückzuführen, und vergessen wir nie die verlorenen Besatzungen, deren Erbe für die Taucher im Meer verrostet. Das nächste Mal, wenn wir eine Reihe solcher Funktionen ausführen, wird es 2039 sein …
