Erkundung des Wracks der HMS Brazen: Ein Tauchgang in die Geschichte

UK Wracktaucher

Das jetzt geschützte Kanalwrack des Zerstörers HMS Brazen war ein frühes Opfer des Zweiten Weltkriegs. STEFAN PANIS genießt einen Tauchgang und teilt sein Erlebnis und das Geheimnis des Zahlmeister-Tresors!

Die Geschichte der HMS Brazen

HMS Brazen, oder H80war ein Zerstörer der B-Klasse, der 1930 für die Royal Navy gebaut wurde. Sie war fast 100 m lang und mit vier 120-mm- und zwei 40-mm-Kanonen, zwei Sätzen von vier Torpedorohren und 20 Wasserbomben bewaffnet.

Die Dampfmaschinen der Brazen ermöglichten ihr eine Höchstgeschwindigkeit von 35 Knoten und eine Reichweite von fast 5000 Seemeilen. Ihre übliche Stärke von 134 Offizieren und Besatzungsmitgliedern stieg im Krieg auf 142.

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Tauchen im Wrack der HMS Brazen

Letzten Sommer durfte ich im Brazen tauchen, als nach einer erfolgreichen Expedition im Vorjahr eine weitere einwöchige „Wrexpedition“ organisiert wurde. Dies wurde von einem internationalen Team geleitet, dem erstklassige Wracktaucher wie Richie Kohler, Edoardo Pavia und Leigh Bishop angehörten.

Als Tauchschiff wählten wir den geräumigen Katamaran Neptune aus Dover, der von Dave Batchelor gesteuert und mit einem Lift ausgestattet wurde.

Wir waren mit gutem Wetter gesegnet und verpassten nur einen unserer acht geplanten Tauchtage, und unser erster Tauchgang war auf Brazen.

Tauchoffizier Brian Robinson hatte sich das Wrack als relativ einfachen Auftakt für das Team ausgesucht, der es jedem ermöglichen würde, seine Ausrüstung vor ernsthafteren Tauchgängen später in der Woche zu testen. Es liegt 25-30 m etwa acht Meilen außerhalb des Hafens von Dover.

Ich war mit der Wahl zufrieden, da ich noch nie zuvor an diesem Ort getaucht war und wusste, dass das Schiff eine interessante Geschichte hatte.

Brazen war der siebte Schiff der Royal Navy soll diesen Namen tragen. Nach ihrer Indienststellung wurde sie bis Ende 4 der 1935. Zerstörerflottille der Mittelmeerflotte zugeteilt und trat nach zwei Umrüstungen im folgenden Jahr der Heimatflotte bei.

1939 beteiligte sie sich an der Rettung der Besatzung des U-Bootes Thetis, das bei Probefahrten sank.

Kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde Brazen der 19. Zerstörerflottille zugeteilt und verbrachte die ersten sieben Kriegsmonate damit, Konvois zu eskortieren und im Ärmelkanal und in der Nordsee zu patrouillieren.

Am 13. Oktober rettete sie drei Überlebende aus dem deutschen U-Boot U-40, das wenige Stunden zuvor gesunken war, nachdem es auf eine Mine gestoßen war.

Später an diesem Tag rettete sie Überlebende vom norwegischen Handelsschiff Sangstad und begleitete in den folgenden Wochen mehrere weitere Konvois von und nach Norwegen.

Am 20. Juli, in der Anfangsphase der Luftschlacht um England, wurde das Schiff von deutschen Sturzkampfbombern vom Typ Junkers Ju-87 Stuka angegriffen. Durch die Schockwirkung mehrerer Beinaheunfälle brach ihr der Kiel, dann wurde sie im Maschinenraum getroffen und sank. Nur ein Mitglied ihrer Besatzung wurde bei dem Angriff getötet und ihre Kanoniere gaben an, drei Stukas abgeschossen zu haben.

Mit der Schusslinie konnten wir sehen, dass die Sicht rund um das Wrack recht gut war, wie es in dieser Gegend häufig der Fall ist. Alle freuten sich also darauf, einzusteigen, und es dauerte nicht lange nach Daves Startsignal, dass wir mit dem Abstieg zum Wrack begannen.

Artefakte auf dem Wrack

Das erste Artefakt war bei der Ankunft sichtbar, da der Schuss zwischen den Torpedorohren gelandet war – ein beeindruckender Anblick.

Die Luke eines der Rohre war offen, sodass ich hineinschauen konnte, und ich konnte am Heck leicht einen Torpedopropeller erkennen, was bedeutete, dass die Rohre zum Zeitpunkt des Untergangs einsatzbereit beladen waren.

Die Rohre waren an einem Mechanismus befestigt, der es ermöglichte, sie zu manövrieren, und dieser war nun freigelegt worden.

Wir haben uns Zeit gelassen Ich untersuchte das System, als mein Kumpel Eddie mir ein Zeichen gab. Neben den Rohren im Sand hatte er einen Torpedo entdeckt, dessen Propeller aus dem Sand ragte. Ich konnte mich des Gedankens nicht erwehren, dass wir Glück gehabt hatten, dass wir den Schuss nicht auf das Ding abgegeben hatten!

Wir gingen weiter zum Bug des Wracks und entdeckten ein Objekt nach dem anderen, während meine Kamera wie verrückt arbeitete.

Wir hielten an, als wir einen Wasserbombenwerfer mit angebrachter Wasserbombe fanden, der bereit war, etwa 100 kg Sprengstoff abzufeuern. Ich hatte bei meinen Recherchen schon früher Fotos gesehen, aber das Original zu sehen war cool.

An manchen Stellen ist das Wrack mit Sand bedeckt, aber auf der Backbordseite mittschiffs ragt es etwa 8 m über den Meeresboden – ein spektakulärer Anblick, vor allem bei so vielen intakten Bullaugen komplett mit Glas.

Als wir uns dem Bug näherten, stieß ich mit einer der 120-mm-Kanonen zusammen, die auf die Seite gefallen war. Als Eddie den Lauf skalierte, wurde deutlich, wie riesig diese Waffe war. Ich habe versucht, die gesamte Waffe in den Rahmen zu bekommen, aber das war nicht einfach, da wir uns in der Straße von Dover und nicht in der Karibik befanden.

An der Spitze des Bugs, der im 45°-Winkel abgebrochen ist, befand sich ein wunderschöner großer Anker, der zu weiteren Bildern inspirierte. Mein Kumpel befand sich jedoch im Leerlauf und es war an der Zeit, sich wieder dem Schuss zuzuwenden. Ungefähr mittschiffs gab er erneut ein Zeichen – er hatte die Überreste eines der Schiffstelegrafen gefunden.

Brazen ist jetzt ein geschützter Ort, also haben wir es natürlich dort gelassen, wo es war, und sind weitergezogen. Da sah ich die Messingladerohre einer der 40-mm-Kanonen.

Leider war der Rest der Waffe unter dem Meeresboden versteckt, aber wer weiß, weil sich der Sand an dieser Stelle ständig bewegt? Es könnte irgendwann wieder auftauchen.

Eddie tauchte auf, Aber weil ich mein Rebreather-Gerät trug, beschloss ich, Richies Rolle zu folgen und zu sehen, wo er war. Er hatte sich in den Teil des Wracks begeben, in den man noch eindringen konnte, um ihn zu erkunden.

Der Safe des Zahlmeisters

Nachdem es verschlammt war, kehrten wir wieder aus dem Wrack zurück. Das Blatt hatte sich gewendet und die Strömung wurde stärker, also nannten wir es einen Tauchgang. Es war ein wunderschöner Start in eine abenteuerliche Woche.

Tauchpartner Paul Wilkin erzählte mir später eine Geschichte über seinen ersten Tauchgang auf der HMS Brazen vor neun Jahren, bevor sie zu einem Schutzgebiet wurde und damals weitaus intakter war.

Paul betrat das Wrack und fand das Zimmer des Zahlmeisters, komplett mit Deckenventilator. Er fand auch den Safe des Zahlmeisters, der ordnungsgemäß geborgen wurde. Das Merkwürdige war, dass sich im Safe keine Wertsachen der Seeleute befanden, sondern nur ein paar Pennys.

Warum das so sein sollte, bleibt eines der Geheimnisse der HMS Brazen!