Schwarzspitzen von Aliwal

Ich erinnere mich an das Erste Tauchbriefing. „Achten Sie immer darauf, wo Sie sind“, sagte der Führer und fügte beiläufig hinzu: „Und wenn sie beißen, bewegen Sie sich nicht, sondern warten Sie einfach, bis sie loslassen …“

Das ist der Geist! Dachte ich, unsicher, ob ich ängstlich sein oder einfach nur das Gefühl der Vorfreude auf eine neue Erfahrung genießen sollte.

Es war mein erster Besuch nicht nur in Südafrika, sondern auf dem Kontinent – ​​echtem Afrika, mit Löwen, Elefanten, Flusspferden und natürlich Haien. Meine Erwartungen waren hoch, basierend auf dem, was ich gelesen und gesehen hatte Online vor der Abreise, wusste aber noch nicht so recht, was mich erwarten würde

ein Ködertauchgang mit ozeanischen Schwarzspitzenfischen (Carcharhinus limbatus). Trotz meiner gründlichen Recherche hatte ich an diesem ersten Morgen immer noch große Schmetterlinge im Bauch.

Der Ort war berühmt für seine Haie. Aliwal Shoal an der Nordostküste Südafrikas ist ein felsiges Riff, das die Heimat verschiedener Arten ist, von der heimischen Schwarzspitzen-Gemeinschaft bis hin zum saisonalen Sandtiger, Tiger, Hammerhai, Stier, Dunkel-, Seiden- und (obwohl selten zu sehenden) Arten vorhanden, Weiße Haie.

Wenn es um große Tiere geht, gibt es im Shoal weiterhin reichlich und je nach Jahreszeit kann es regelmäßige Sichtungen von Delfinen, Walen und Riesenkartoffelbarschen geben, zusammen mit gelegentlichen Mobula-, Gitarrenhai-, Schildkröten- und Schnapperschwärmen.

Eine Autostunde südlich von Durban in KwaZulu-Natal und drei Meilen vor der Küste gelegen, ist der Shoal nach einem Schiff benannt, das dort 1849 beinahe gesunken wäre. Er liegt in einem Meeresschutzgebiet, das 2004 gegründet wurde und sich über 11 Meilen entlang der Küste erstreckt .

Die exponierte Untiefe wird oft von Strömungen umspült und ist heftigen Wellen ausgesetzt. Sein höchster Gipfel reicht 6 m unter die Oberfläche und seine felsigen Hänge fallen auf mehr als 30 m ab, wobei die maximale Breite etwa 400 m beträgt, und sind reich an Korallen und anderen Meereslebewesen.

Laut „Hai-Flüsterer“ Walter Bernardis von African Water Sports in Umkomaas haben die kombinierten Auswirkungen der industriellen Fischerei und der weit verbreiteten Verwendung von Netzen und Trommelleinen zum Schutz der Strände jedoch schwerwiegende Auswirkungen auf die Anzahl der Haie in der Region gehabt.

Die Populationen von Walhaien, Weißen Haien und Tigern sind in diesem Teil Südafrikas in den letzten zehn Jahren dramatisch zurückgegangen.

Aliwal Shoal war im Jahr 2000 mit der Einführung von Ködertauchgängen durch African Water Sports der erste Ort, an dem es möglich wurde, Tigerhaie ohne Käfige zu tauchen.

Im folgenden Jahrzehnt war es möglich, diese Haie bei jedem Ködertauchgang zu sehen, typischerweise mehrere Individuen gleichzeitig. Umkomaas hatte den Titel „Tigerhai-Hauptstadt der Welt“ beansprucht, bevor Tiger Beach auf den Bahamas bekannt wurde.

In den letzten Jahren wurden Sichtungen jedoch immer seltener. Trommelleinen, die 2007 in Kwazulu-Natal eingeführt wurden, und Kiemennetze für Haie dienen dem Fangen und Töten.

Trommelleinen sind große, verankerte Schwimmkörper, an denen ein einzelner Köderhaken hängt, während Kiemennetze in Tiefen von 10–14 m hängen, um die Haie zu verfangen. Beide liegen etwa 400 m vor der Küste.

Jedem der 37 Strände entlang einer etwa 200 Meilen langen Küstenlinie sind vier Trommelleinen für jedes Netz zugeordnet. Sie arbeiten entweder direkt daran, die anvisierten Haie zu fangen, oder, in den meisten Fällen, werden kleinere Haie gefangen oder verheddert, strampeln herum, um sich zu befreien, und locken dabei die größeren Raubtiere an – im Fall von Tigern meist Weibchen.

Jedes Jahr werden etwa 1100 Haie gefangen, darunter etwa 65 Tigerhaie, 20 Weiße Haie und eine Reihe von Sambesi-Haien, den drei Hauptzielarten. Der Beifang umfasst verschiedene Wale.

Es wurden einige Maßnahmen ergriffen, um den Beifang zu verringern, und der Einsatz der Netze wird während des Sardine Run vermieden. Fakt ist jedoch, dass es weniger schädliche Möglichkeiten gibt, Wassernutzer zu schützen – beispielsweise indem man sie darüber informiert, wie sie sich nicht unnötig in Gefahr bringen sollen.

OZEANISCHE SCHWARZSPITZENHAIE werden von der IUCN als nahezu gefährdet eingestuft. Sie unterliegen der Fischerei und dem Einsatz von Kiemennetzen und haben außerdem einen sehr langsamen Fortpflanzungszyklus, wobei sich die Weibchen nur alle zwei Jahre paaren und ein Kind zur Welt bringen.

Sie erreichen eine Länge von bis zu 3 m, haben eine bronzefarbene Haut und ein sehr helles Band an der Brust Zwecke. Ihre fein-Spitzen sind dunkler als die des bekannteren und kleineren Schwarzspitzen-Riffhais (Carcharhinus melanopterus).

Unser schnelles 8-m-Schlauchboot wurde an einer Flussmündung zu Wasser gelassen, die einen bequemen Zugang zum Meer ermöglichte. Im Kampf gegen die gewaltigen Wellen des Indischen Ozeans erreichten wir Aliwal Shoal in etwa 20 Minuten, und es wurden Vorbereitungen getroffen, um die mit Sardinen gefüllte Ködertrommel über Bord zu werfen.

Diese wurde in 6 m Höhe aufgehängt, mit einer zweiten kleineren Trommel, die weiter unten in 12 m Höhe aufgehängt war, zum Nutzen aller schwer fassbaren Tigerhaie, die vorbeikommen könnten. Wir sprangen ins Wasser und sahen 15 bis 20 Haie, die unter uns tanzten, angelockt vom Geruch, als die Trommeln mit der Strömung trieben.

Für uns war das Herumhängen an der Ködertrommel im kühlen (18-22°C) Wasser eine gut investierte Zeit, wenn nicht auch etwas für schwache Nerven. Die Schwarzspitzenfische waren gegenüber Tauchern ausgesprochen neugierig.

Wir stehen nicht auf ihrer Speisekarte und während fast vier Wochen täglicher Tauchgänge habe ich nie ein aggressives Verhalten uns gegenüber beobachtet, aber täuschen Sie sich nicht, es sind wilde Tiere, die ständige Wachsamkeit und Positionsbewusstsein erfordern.

Sie scheuten sich nicht, näher zu kommen, und obwohl ihre Neugier mit dem Sardinengeruch verbunden war, nahmen sie sich die Zeit, uns gründlich zu untersuchen, selbst wenn wir weit von der Ködertrommel entfernt waren.

Anfangs waren sie einschüchternd, und bei den ersten Tauchgängen verbrachte ich einen Großteil meiner Zeit damit, aufmerksam zu beobachten, woher der nächste kam, anstatt den Moment einfach zu genießen.

Die Aufregung, unter ihnen zu sein und ihnen in die Augen zu schauen, war jedoch spürbar.

WIE DIE TAGE VERgingen, wurde ich selbstbewusster und stürzte mich voll in die Action, wobei ich sowohl die Bewegungen der Haie als auch ihre Geschwindigkeit schätzte, wann immer sie den Köder im Visier hatten.

Sie zuckten nie zusammen, wenn es um ein Stück Sardine ging, selbst als ich mit meiner Kamera mitten in ihren Snacks positioniert war und versuchte, ihre offenen Münder mit meinen Blitzen zu synchronisieren.

Aufgeregt näherten sie sich der Ködertrommel, kreisten und überquerten sie aus allen Richtungen mit zunehmender Geschwindigkeit, während der Köder aus der Trommel geworfen wurde.

Sie zögerten nicht, mich immer wieder zur Seite zu schultern oder von hinten aufzutauchen und mich dazu zu bringen, mich zu verbeugen. Je näher ich an der Trommel war, desto bereitwilliger stießen sie mich an und gingen manchmal sogar zwischen meinen Beinen durch.

Mit der Zeit begann ich auch, Ködertauchgänge als geschäftige Happy Hours der Haie zu betrachten, ein paar Tapas oder Sashimi für sie, und fühlte mich ihnen näher, besonders als ich Walter dabei zusah, wie er übte, sie in einen Zustand tonischer Unbeweglichkeit zu versetzen , der „hypnotische“ Zustand, in den Haie von erfahrenen Tauchern normalerweise durch sanfte Manipulation des Körpers versetzt werden können.

Aus meiner Nahaufnahme war es herzzerreißend zu sehen, welche Auswirkungen das Angeln auf die Lebewesen vor meiner Kamera hatte. Fast jeder Hai, dem ich im Schwarm begegnete, hatte Haken im Maul und Verletzungen, die von Infektionen durch rostendes Metall bis hin zu dauerhaften Schäden an den Kiefern reichten.

Meine Faszination für Haie begann vor 15 Jahren, beim dritten Tauchgang meines Freiwasserkurses in Thailand. Damals war Koh Tao für seine große Population an Riffhaien berühmt, die heute verschwunden ist.

Ich fand ihre Anmut und Kraft faszinierend, behandelte sie aber stets mit Respekt und Respekt, was im Wesentlichen körperliche Distanz bedeutete.

Im Aliwal Shoal wird der Abstand zwischen Taucher und Haien jedoch zu einem relativen Konzept, und bei meinen letzten Tauchgängen dort habe ich schließlich direkt mit ihnen interagiert, nachdem Walter mir seine Methode erklärt hatte, einen Hai in tonische Immobilität zu versetzen.

Bei zwei weiteren Tauchgängen gab ich Walter meine Kamera und nahm seinen Platz an der Ködertrommel ein. Es gelang mir nicht, einen Hai einzuschläfern, ich streichelte nur die Bäuche von zwei von ihnen, was ihnen offenbar Spaß machte.

Nach dem zweiten Tauchgang erzählte mir Walter, dass das, was er mich gesehen hatte, angesichts der Tatsache, dass die Haie nicht in Trance waren, ziemlich ungewöhnlich war, und schloss seine Analyse des Tages mit den Worten ab: „Ich glaube, sie mochten dich, aber weine nicht, wenn.“ Sie beißen dich morgen.“ Genug gesagt, das war das Ende meiner Versuche mit tonischer Immobilität.