Einem Höhlentaucher, dem in einer überfluteten Höhle auf der Mittelmeerinsel Mallorca die Luft ausging, überlebte er 60 Stunden lang in einer Luftkammer mit erschöpftem Sauerstoffgehalt.
Xisco Gracia, 54, ein Höhlenexperte, der seit 23 Jahren Höhlen taucht, hatte am Samstag, dem 15. April, die Topographie im Höhlensystem Pirata-Pont-Piqueta in Manacor untersucht.
Lies auch: Tod eines spanischen Höhlentauchers löst Forderungen nach Kontrollen aus
Er und sein Kumpel Guillem Mascaro befanden sich 40 m tief und etwa 900 m im System, als ihre Luftvorräte zur Neige gingen, während sie versuchten, eine kaputte Leitlinie zu lokalisieren.
Die beiden waren sich einig, dass Mascaro zurückgehen und Hilfe holen sollte. Indem er Gracia in der Kammer zurückließ, die etwa 100 mal 40 Meter groß war, und die restlichen Luftflaschen nahm, gelang es Mascaro, einen Weg nach draußen zu finden und Alarm zu schlagen.
Es dauerte jedoch bis etwa Mitternacht des Montags, bis die Rettungskräfte den gefangenen Taucher erreichten, da sie durch die trüben Wasserbedingungen behindert waren.
Gracia erzählte der Presse später, dass das Einatmen von Luft mit einem so hohen Kohlendioxidgehalt bei ihm während seiner 60-stündigen Tortur Halluzinationen verursacht habe. Hin und wieder hatte er sich vorgestellt, die Lichter der Rettungskräfte zu sehen, und war entmutigt, als niemand kam.
Er verlor das Zeitgefühl und glaubte, er sei seit fünf Tagen gefangen, und nahm an, dass Mascaro es nicht geschafft hatte, herauszukommen und Alarm zu schlagen.
Die meiste Zeit verbrachte Gracia im Dunkeln, während er versuchte, die Batterien seiner drei Fackeln zu schonen, aber er konnte aus einem Süßwasserbecken in der Kammer trinken.
Die Retter erreichten schließlich die Kammer und Gracia wurde herausgebracht.
Er blieb über Nacht im Krankenhaus und soll bis auf eine leichte Unterkühlung unverletzt geblieben sein.
Die Retter waren der Meinung, dass die Taucher die richtige Vorgehensweise befolgt hatten. Die Luft zu teilen, um gemeinsam zu fliehen, „wäre Selbstmord gewesen und beide wären gestorben“, sagte Enrique Ballesteros von der spanischen Task Force für Unterwasseraktivitäten gegenüber der Presse.
Dieser Bericht ist etwas verwirrend. Für mich als Höhlentaucher (gelegentlich auch im offenen Wasser) ist er klar. Für andere ist er jedoch möglicherweise nicht klar.
Das mag ihre Tiefe gewesen sein, als sie bemerkt ein Problem mit der Luftzufuhr (Flaschenfehler? Leck in der ersten Stufe?), aber mit Sicherheit sind sie dann an die innere Luftoberfläche zurückgekehrt.
Die Kammer, in der er sich befand, befand sich also „permanent“ über dem Wasserspiegel. Tatsächlich war sie wahrscheinlich groß genug, um raus aus dem Wasser, was die thermischen Probleme erheblich lindern würde. 60 Stunden im Wasser wären selbst mit einem geeigneten Trockenanzug ohne weitere Zusatzausrüstung eine echte Herausforderung.
In diesem Zusammenhang ist der geringe Gezeitenbereich im Mittelmeer von Bedeutung. Fast überall sonst hätten Gezeiten die Dinge ernsthaft kompliziert.
Ich hoffe, das klärt die Sache.