Führende Meeresbiologen haben herausgefunden, dass der Chagos-Archipel im nördlichen Indischen Ozean, ein britisches Überseegebiet und das weltweit größte „No-Take“-Meeresschutzgebiet, stark von der Korallenbleiche betroffen ist.
Die Forscher sagen, sie hätten die Verwüstung während einer Forschungsexpedition der Bertarelli Foundation im April aus erster Hand gesehen, aber der Chagos Conservation Trust (CCT) wählte den 8. Juni – den Welttag der Ozeane –, um ihre Ergebnisse zu veröffentlichen.
„Es wird angenommen, dass bis zu 85 % der Korallen … von der schlimmsten Bleiche seit 1998 betroffen waren“, sagte Dr. Ronan Roche von der Bangor University, einer aus dem Team. Die Bleiche wird durch die Erwärmung der Ozeane verursacht, und die Forscher verzeichneten Temperaturen von 31 °C°C sogar in einer Tiefe von 20m.
Die 55 Inseln des Chagos-Archipels erstrecken sich über 210,000 Quadratmeilen, doppelt so groß wie Großbritannien, wobei Diego Garcia die größte ist. Nach Angaben des CCT ist das größte lebende Korallenatoll der Welt vom saubersten Meerwasser umgeben, das jemals getestet wurde. Es beherbergt mindestens 220 Korallenarten, 50 Hai- und Rochenarten sowie 800 Fischarten.
„Unsere Sorge gilt der Dauer der hohen Temperaturen im Indischen Ozean, die im Jahr 2015 begannen und weiter ansteigen, wobei Prognosen zeigen, dass die Höchsttemperaturen derzeit erreicht werden“, sagte Prof. Heather Koldewey, Leiterin der Abteilung Marine & Süßwasser der Zoological Society of London .
CCT-Vorsitzender Prof. Charles Sheppard unterstrich die Bedeutung des Riffschutzes und sagte, dass mehr als 90 % der Chagos-Korallen beim El Niño-Ereignis 1998 abgestorben seien, dass sie aber „als vollständig geschütztes Meeresschutzgebiet widerstandsfähiger sind, wie unsere Langzeitdaten zeigen.“ dass die Erholungsraten schneller sind als an anderen Riffen.“
Nur 1 % der Meeresschutzgebiete weltweit sind vollständig geschützt, und laut CCT sind sich die Wissenschaftler einig, dass 30 % Schutz erforderlich sind, wenn der Ozean überleben soll. Derzeit haben sich alle 196 Vertragsparteien und 168 Unterzeichner des Übereinkommens über die biologische Vielfalt dazu verpflichtet, die Meere bis 10 um 2020 % zu schützen.
„Ich weiß, dass dieses Riff die besten Chancen von allen auf der Welt hat, und wir haben während der Expedition hoffnungsvolle Anzeichen gesehen, mit der Rekrutierung junger Korallen – der nächsten Generation – und gesunden lebenden Korallen in Tiefen über 25 m“, sagte Prof. Koldewey. „Aber wir müssen mehr tun – am Ende gibt es nur einen Ozean.“
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09-Jun-16
