Im Süden Japans wurde eine neue Einsiedlerkrebsart entdeckt – doch anstatt sich in weggeworfenen Muscheln niederzulassen, hat sie sich mit „wandelnden“ Korallen arrangiert.
Die Korallen-Einsiedlerkrebse, genannt Diogenes heteropsammicolawurden in seichten Gewässern der Amami-Inseln von den Wissenschaftlern Momoko Igawa und Makoto Kato von der Universität Kyoto untersucht.
Symbiotische Beziehungen zwischen Solitärkorallen und sipunculanen Meereswürmern sind Meeresbiologen vertraut. Die sogenannten Wanderkorallen, die auf weichen Meeresböden leben, wachsen über Schneckenschalen und umhüllen sie, um einen inneren, gewundenen Hohlraum zu bilden, in dem der Wurm leben und der Koralle die Möglichkeit geben kann, sich fortzubewegen. Aber eine solche Beziehung mit einer Krabbe war noch nie zuvor beobachtet worden.
Die Krabbe bewohnt den Hohlraum von Heterocyathus- und Heteropsammia-Korallen und der Austausch von Diensten ist unkompliziert.
Die Krabbe stellt die Beine für die Koralle dar, die, wenn sie über dem Meeresboden getragen wird, verhindern kann, dass sie im Sand versinkt oder von Strömungen umgeworfen wird.
Für die Krabbe bietet die Koralle ein Zuhause, aus dem sie im Gegensatz zu einer Muschel nicht herauswächst, weil die beiden „Symbionten“ weiter zusammenwachsen.
Die Koralle hat auch einen Stachel, der dazu beiträgt, die Krabbe vor Raubtieren zu schützen.
Die Forschung wird in Plos One veröffentlicht hier.
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24-Sep-17
