Tauchnachrichten
Zwei Taucher wurden mit einer Geldstrafe von jeweils 18,000 Pfund belegt, weil sie vor vier Jahren Artefakte aus versenkten Wracks der deutschen Grand Fleet in Scapa Flow, Orkney, entfernt hatten.
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Gordon Meek, 67, ein Zahnarzt aus Glasgow, und Robert Infante, 48, ein Geschäftsmann aus New Jersey, USA, bekannten sich vor dem Kirkwall Sheriff Court der Straftaten schuldig.
Es ist das erste Mal in Schottland, dass Taucher nach dem Ancient Monuments & Archaeological Areas Act von 1979 verurteilt wurden, weil sie ohne rechtmäßige Genehmigung Artefakte aus geplanten Denkmälern entfernt hatten.
Der Fall war als dreiwöchiges Geschworenenverfahren angesetzt, bis die Schuldgeständnisse eingereicht wurden. Die Staatsanwaltschaft Sue Foard akzeptierte die Nichtschuldbekenntnisse von John Thornton, 61, aus Kirkwall, dem Besitzer der MS Karin, dem von den Tauchern genutzten Charterboot, und Simon Ball, 47, aus Poole in Dorset.
Die Artefakte sollen zwischen dem 8. und 12. Oktober 2012 aus den Wracks der Schlachtschiffe SMS König, Kronprinz Wilhelm und MarkGraf sowie der Kreuzer SMS Brummer, Cöln, Dresden und Karlsruhe geborgen worden sein Taucher tauchten seit 2007 regelmäßig im Scapa Flow.
Infantes Anwalt beschrieb seinen Mandanten als „jemanden, der die Kriegsgeschichte der Region studiert hat und von ihr fasziniert ist und wissen lassen möchte, dass er nie die Absicht hatte, die Artefakte von Scapa Flow mit Gewinn weiterzuverkaufen“.
Bei der Urteilsverkündung lobte Sheriff Andrew Berry Zeugen von einem anderen Charterboot, die berichtet hatten, sie hätten gesehen, wie ein Taucher rostige Gegenstände an Bord der Karin nahm beutelund der Polizei für ihre schnelle Reaktion.
Mit einem Durchsuchungsbefehl bewaffnet hatten sie die Männer bei ihrer Landung gestoppt. Sie entdeckten einen kaputten Rahmen der Schottlaterne auf dem Boot und in Meeks Kofferraum ein Brustmikrofon, ein Telefon und Laternen. Zu den weiteren gefundenen Gegenständen gehörten ein Dampfdruckmesser, eine Glocke und eine tragbare Lampe.
„Ich hoffe nicht zuletzt, dass die von mir verhängten Geldstrafen andere Taucher davon überzeugen werden, dass ein solcher Gesetzesverstoß eine kostspielige Angelegenheit sein könnte“, sagte der Sheriff.
Andrew Laing, Finanzstaatsanwalt für Grampian, Highlands & Islands, sagte: „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Gesetze zum Schutz solch wichtiger Stätten vorhanden sind und wie in diesem Fall ausreichende Beweise für eine Straftat vorliegen und ob diese angemessen und in Ordnung sind.“ Das öffentliche Interesse daran besteht, werden wir strafrechtlich verfolgen.“
