Tauchende „Bürgerwissenschaftler“ haben dabei geholfen, eine neue Karte karibischer Fische zu erstellen, die zeigt, dass die Artenvielfalt in wärmeren Gewässern höher ist.
Es stellte sich jedoch heraus, dass die sehr heißesten Standorte weniger Arten beherbergen als diejenigen mit mittleren Temperaturen – etwas, das den Forschern zufolge in früheren Studien nicht nachgewiesen wurde.
Diese Ergebnisse werden angesichts der schnell steigenden Wassertemperaturen in der Region Anlass zur Sorge geben, sagen Wissenschaftler der Marine Biological Association (MBA) des Vereinigten Königreichs und des Centre for Macroecology, Evolution & Climate in Dänemark, die den Bericht erstellt haben.
Basierend auf Daten, die von Tausenden von Tauchern gesammelt wurden, die seit mehr als 25 Jahren im Rahmen des Fischuntersuchungsprojekts der Reef Environmental Education Foundation (REEF) arbeiten, hat das Projekt den Forschern ermöglicht, Hunderte von Korallenriffen und anderen Küstenstandorten zu vergleichen.
Zu den Gebieten mit hoher Artenvielfalt gehörten die Niederländischen Antillen (Bonaire, Curaçao und Aruba) und die Florida Keys, während in Gebieten wie Bermuda, dem Golf von Mexiko und Nordflorida relativ wenige Arten gefunden wurden.
Die Wissenschaftler untersuchten potenzielle Umweltfaktoren wie Temperatur, Salzgehalt und Tiefe sowie vom Menschen verursachte Faktoren wie die Bevölkerungsdichte. Sie sagen, die Analyse habe gezeigt, dass die Anzahl der an einem Standort registrierten Fischarten anhand der Wärme des Wassers dort und in geringerem Maße anhand der Tiefe vorhergesagt werden könne.
„Statt einer einfachen Beziehung, bei der wärmeres Wasser zu mehr Fischarten führt, war die in den REEF-Daten beobachtete Beziehung ‚höckerförmig‘“, sagte der leitende Autor Dr. Ben Holt vom MBA mit Sitz in Plymouth.
„Wärmere Standorte neigen dazu, nur bis zu einer optimalen Temperatur von etwa 27 °C mehr Arten zu haben, und dann sind die sehr heißesten Standorte weniger vielfältig.“ Dies könnte zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass sich weniger Arten an die wärmsten Temperaturen anpassen.
„Diese Ergebnisse lassen sich nicht unbedingt direkt auf zeitliche Veränderungen an einem bestimmten Standort übertragen, beispielsweise wenn sich die Meerwassertemperaturen in der Zukunft ändern“, sagte Dr. Holt. „Angesichts der Bedeutung dieser Lebensräume in der Karibik und auf der ganzen Welt ist dies ein wichtiger Bereich für weitere Forschung.“
Die Studie wurde im Journal of Biogeography veröffentlicht. Erfahren Sie mehr über REEF hier
Divernet – Das Größte Online Ressource für Taucher
09-Jun-17
