Menschen nutzen Daten aus vergangenen Erfahrungen, um ihr zukünftiges Handeln zu planen, aber gilt das Gleiche auch für Meeressäugetiere, die unter den sich ständig ändernden Bedingungen in der Wildnis nach Nahrung suchen?
Die Frage scheint von einem Team von Meeresbiologen beantwortet worden zu sein, denn ihre Analyse der Raubzüge von Rundkopfdelfinen auf Tintenfische zeigt, dass die Säugetiere zuvor gesammelte Daten über ihre Beute nutzen, um jeden Tauchgang im Voraus zu planen.
Rundkopfdelfine tauchen Hunderte Meter tief auf der Suche nach Tintenfischschwärmen und haben nur eine begrenzte Zeit, um so viel Beute wie möglich zu finden und zu verzehren, bevor sie zum Atmen wieder an die Oberfläche kommen. Sobald der Tintenfisch einmal lokalisiert ist, kann er hinsichtlich Dichte, Tiefe sowie Bewegungsrichtung und -geschwindigkeit ständig variieren.
Die Forscher aus St. Andrews in Schottland, der University of Kalifornien und das Monterey Bay Aquarium Research Institute wählten die Gewässer rund um Catalina Island aus Kalifornien für die eigene Datenerhebung.
Jeder Delfin führte jeweils sieben bis elf Tauchgänge über einen weiten Tiefenbereich durch, wobei er zwischen den Tauchgängen nur ein oder zwei Minuten damit verbrachte, sich an der Oberfläche zu erholen.
Mithilfe einer Stange befestigte das Team Ton- und Bewegungsaufzeichnungsmarken an den Delfinen, um nicht nur ihre Tiefe und Bewegung, sondern auch die Stimmsignale, die sie aussendeten, zu verfolgen. Gleichzeitig verfolgten sie die Bewegungen der Tintenfischschwärme mithilfe von ROV-montierten Echoloten. Die von 37 Delfintauchgängen gewonnenen Daten wurden später im Labor analysiert.
Zu Beginn jedes Tauchgangs wurde festgestellt, dass die Delfine ihre Echo-Ortungsbereiche so anpassten, als ob sie aufgrund ihres vorherigen Tauchgangs bereits vorhatten, in einer bestimmten Tiefe nach Nahrung zu suchen. Sobald sie eine ausreichend dichte Beuteschicht gefunden hatten, reduzierten sie ihre Suchreichweite, um Beute in diesem Bereich anzuvisieren.
Beim Aufstieg vergrößerten sie ihren Suchbereich erneut, was darauf hindeutet, dass sie bereits beschlossen hatten, die Nahrungssuche in der vorherigen Schicht einzustellen und mit der Suche in flacheren Schichten zu beginnen. Die Tatsache, dass sie beim Aufstieg die Echoortung fortsetzten, deutete darauf hin, dass sie ihre Nahrungsstrategie für den nächsten Tauchgang planten.
Die Delfine schienen ihre Planung auch den sich ändernden Bedingungen anzupassen und zielten manchmal zu Beginn auf eine flache Tintenfischschicht, richteten ihre Aufmerksamkeit jedoch später im Tauchgang auf tiefere, reichlichere Konzentrationen.
Die Ergebnisse werden im Journal of Experimental Biology veröffentlicht hier
Divernet – Das Größte Online Ressource für Taucher
11-Mar-18
