Wir tauchten auf der Lutzow, einem der größten Wracks im Schlachtfeld Jütlands.
Dieser 26,000 Tonnen schwere Schlachtkreuzer wurde von seiner Besatzung verlassen, nachdem er bei mehreren Gefechten im Konflikt von 1916 schwere Schäden erlitten hatte, und sank in 44 Metern Tiefe.
Da dies der erste Tauchgang der Starfish Enterprise Jutland 2000-Expedition war, waren wir uns nicht sicher, was uns erwarten würde.
Doch sobald wir ins klare Wasser sprangen und nach unten schauten, wussten wir, dass dies ein großartiger Tauchplatz werden würde.
Die Sicht auf das Wrack betrug etwa 15 m und unsere Augen gewöhnten sich schnell an die Lichtverhältnisse.
Die Hauptgeschütztürme am Bug gehörten zu den ersten Merkmalen, die inspiziert wurden, und hier fanden wir eine Menge interessanter Gegenstände, darunter mehrere Dutzend 12-Zoll-Granaten und einen großen Teil eines der Hauptmunitionsaufzüge, der viele weitere Patronen enthielt.
Schwärme großer Kabeljaue umgaben uns, während wir weiter nachforschten. Draußen im Sand lagen unzählige Beispiele der größten Messinghülsen, die jeder von uns je gesehen hatte, mit einem Durchmesser von mehr als 12 Zoll und einer Länge von etwa 4 bis 5 Fuß.
Wir gingen weiter an der Backbordseite des Wracks entlang und stießen auf eine Reihe von Tragegriffen aus Messing, die zum Transport von Patronenhülsen usw. dienten Taschen von Treibstoff rund um die Geschütztürme.
Sie lagen übereinander gestapelt, umgeben von 12-Zoll-Munition. Auf unserem Rückweg zur Berglinie kamen wir an einer der bronzenen Torpedostarttüren der Lützow vorbei, die deutsche Schrift darauf war deutlich zu erkennen.
Unser Rücktauchgang an dieser Stelle bot einen weiteren faszinierenden Einblick in ein Schlachtschiff aus dem Ersten Weltkrieg.
An der Steuerbordseite des Wracks befanden sich überall die 6-Zoll-Kanonenbarbetten oder Plattformen, die so aufgereiht waren, dass die Kanonen auf den darunter liegenden Sand zeigten.
Jede Barbette schien mit einem eigenen kleinen Entfernungsmesser ausgestattet zu sein, und diese eigneten sich hervorragend als Fotomotive.
Als wir uns dem Heck näherten, wurden die Hinweise auf eine kommerzielle Bergung in den 1960er Jahren deutlich.
Das Wrack war praktischerweise aufgeblasen worden, was einen guten Einblick in die Motorräume und Unterkunftsbereiche ermöglichte.
In der Nähe des Wracks lagen zahlreiche Kondensatoren sowie weitere Munition.
Wir legten hier einen dritten Tauchgang ein, während wir uns am Ende der Reise nach Hause schlängelten, und sahen einen der riesigen Geschütztürme, der kopfüber neben dem Hauptwrack lag, in dem sich Sprechröhren, Telegrafen, Munition, Lichter und andere Gegenstände befanden alles deutlich sichtbar.
LLanger Weg vom Ufer
Die Lutzow, 110 Meilen von der dänischen Küste entfernt, war die am weitesten von der Küste entfernte Stelle, an der jemals ein Mitglied des Starfish Enterprise-Teams getaucht war. Es war sogar noch abgelegener als das Wrack der Andrea Doria auf Nantucket Shoals.
Das Team war das erste, das die Lusitania betauchte (1994, 1995), und die ersten Amateure, die HMHS Britannic betauchten (1998).
Nun hatten wir uns mit dem Verteidigungsministerium beraten, bevor wir uns der Herausforderung stellten, die Kriegsgräber in Jütland zu betauchen.
Unser Boot Loyal Watcher, betrieben von Deep Blue Diving, war ein 150 Tonnen schweres Hilfsschiff der ehemaligen Marine, das den manchmal lebensfeindlichen Gewässern der Nordsee gewachsen war.
Von Ramsgate aus beträgt die Entfernung bis zum Zentrum des jütländischen Schlachtfelds 380 Meilen.
Die Herausforderungen bestanden in wiederholten Tieftauchgängen, schlechtem Wetter und unzuverlässigen Wrackpositionsinformationen.
Die erste Woche, in der wir die ersten beiden Tauchgänge auf Lützow durchführten, verlief bei einem durchschnittlichen Seegang von 5-7.
Wir übernachteten zwei Tage lang im dänischen Hafen Esbjerg und dann klarte das Wetter auf 2–4 sonnige Werte auf, was die Nordsee von einem unheimlichen, trostlosen Ort in einen wahren Kreuzfahrtort verwandelte!
Dieses Wetter sollte uns erhalten bleiben und wir machten Heu. Auf dem Höhepunkt der Expedition führten wir an vier Tagen acht Tauchgänge mit einer durchschnittlichen Tiefe von 55 m durch, was eine gute Tauchplanung und äußerst vorsichtige Dekompressionsverfahren erforderte.
Die Suche nach Kriegsschiffen war zeitaufwändig. Die primären Positionsinformationen stammten von dänischen Fischern und dem britischen Hydrographischen Amt, und nachdem unsere Navigations-, GPS- und Decca-basierten Informationen auf ihre Richtigkeit überprüft wurden, musste Loyal Watcher lediglich Suchmuster einrichten und weiter suchen.
Iin die Dunkelheit
Die besten Informationen sind fast immer lokalen Ursprungs, und die von dänischen Fischern bereitgestellten Informationen lieferten uns in der Regel Wrackteile, deren Identität jedoch anhand der historischen Untergangspositionen nicht immer leicht herauszufinden war.
In der Hitze des Gefechts scheint die Positionsbestimmung keine Priorität zu haben!
Nach den tollen Tauchgängen auf Lützow freuten wir uns auf ähnliche Erlebnisse auf unserem nächsten Ziel, der HMS Black Prince.
Da dieser Ort jedoch näher an Dänemark liegt, hatte er einen schlammigeren Meeresboden und die schlechte Sicht machte es schwierig, zu beurteilen, was wir sahen.
Die Black Prince wurde durch kombinierte Schüsse der deutschen Schlachtschiffe Ostfriesland und Thüringen in die Luft gesprengt und ging in weniger als vier Minuten unter.
Die Wir brauchten einige Zeit, um das Wrack zu finden, fast eine halbe Meile von der allgemein gemeldeten Position entfernt, in einer Tiefe von 49 m.
Wir hatten die Angewohnheit, Stroboskoplichter an der Upline anzubringen, um uns dabei zu helfen, dorthin zurückzukehren, und bei diesem Tauchgang waren sie unerlässlich, denn sobald alle 12 Taucher den Schuss am Heck passiert hatten, war die Sicht praktisch auf Null gesunken.
Bei schlechter Sicht mussten wir mit unseren Kameras im Nahbereich arbeiten und uns damit begnügen, kleinere Motive zu identifizieren und abzulichten.
Wir sahen Ofenziegel mit der Prägung „Douglas“ und im Maschinenraum einige große Elektromotoren. Draußen im Sand fanden wir eine Reihe Bullaugen, die geschlossen und abgedeckt zu sein schienen.
Taucher, die aus dem Schuss heraus rannten, schafften es fein entlang der Seite des Wracks über den größten Teil seiner Länge und berichtete, dass der Bug in einem besseren Zustand sei als das Heck.
Dies war ein außergewöhnlicher Tauchgang, aber wir beschlossen, das Wrack wegen der Sicht nicht noch einmal zu betauchen und nach Norden zu fahren, um Schlachtkreuzer zu finden.
HMS Invincible explodierte in zwei Hälften und sank innerhalb von Sekunden nach intensivem Beschuss durch Derfflinger und andere deutsche Schlachtkreuzer. Die interne Explosion war so erschütternd, dass nur sechs der 1037 Besatzungsmitglieder gerettet werden konnten.
Invincible war der dritte britische Schlachtkreuzer, der auf diese Weise verloren ging.
Der Ausruf von Admiral Beatty: „Mit unseren verdammten Schiffen scheint heute etwas nicht zu stimmen!“ unterstreicht den Schock und die Überraschung, die diese tragischen Ereignisse ausgelöst haben.
Die Trümmer dieses einst stolzen Kriegsschiffs wurden damals fotografiert und zeigten, dass es in zwei Teile gesprengt worden war, wobei der Bug- und der Heckteil in den Himmel zeigten, während der zerbrochene Mittelteil auf dem Meeresboden ruhte.
Dies wurde zu einem prägenden Foto der Schlacht um Jütland.
Unser erster Tauchgang fand an einem großen Teil des Wracks statt, der in 54 m Tiefe lag, etwa 300 m vom anderen großen Teil des Wracks entfernt.
Man hoffte, dass es sich hierbei um den Heckbereich handeln würde, der laut der Expedition von 1991 aufrecht war. Was wir fanden, war ein unglaubliches Schauspiel: ein ganzer Geschützturm, der immer noch zwei 12-Zoll-Geschütze trug, kopfüber im Sand lag und von Trümmern umgeben war.
Nur die verheerendste Explosion hätte einem mächtigen 17,420 Tonnen schweren Kriegsschiff so großen Schaden zufügen können.
Das Umrunden dieses außergewöhnlichen Unterwasserstandorts erwies sich als ein merkwürdiges Erlebnis, als würde man um ein dreistöckiges Rundhaus mit 6 Zoll dicken Eisenwänden herumlaufen.
Nebel auf den Linsen
An der Unterseite des Turms befand sich ein Durchschwimmkanal, der uns unter die gesamte Struktur führte. Von hier aus schauten wir in das höhlenartige Loch und sahen darin Berge von Korditbehältern, Kabeln und anderen Gegenständen.
Als wir auf der anderen Seite ohnmächtig wurden, sahen wir uns mit den riesigen, 2 cm langen Revolverhosen aus Bronze konfrontiert, die im Sand lagen Türen geschlossen.
Bei Tauchgängen zu dieser nördlichen Wrackgruppe war am Grund sofort die Wassertemperatur spürbar.
Es war eine gruselige 8°C, was mir besonders gut gefallen hat O'Three Trockenanzug, jetzt schon in der dritten Staffel.
Während unseres Aufstiegs erlebten wir eine ausgeprägte Thermokline in 12 m Tiefe, wo die Temperatur in nur wenigen Metern auf 12–13 °C anstieg.
Solch ein schneller Temperaturwechsel hatte verheerende Auswirkungen auf die Video- und Fotoausrüstung und führte zur Entstehung eines leichten Nebels auf der Innenseite der Linsen, der mehrere Minuten brauchte, um sich zu verflüchtigen.
Es war jedoch die Sicht auf Invincible, die so besonders war und zu den besten gehörte, die das Team je auf der Nordhalbkugel erlebt hatte.
Bei bewölktem Himmel konnten wir von unten aus immer noch über 20 m weit sehen und den gesamten Turm mit den Geschützen von oben und unten betrachten – ein herrlicher Anblick.
Leider spiegelten die Fotos, die wir von diesem und anderen Wracks gemacht haben, nicht die klare Klarheit des Wassers wider.
In halb, aber vereint
Unser zweiter Tauchgang hier, der uns zum größten gefundenen Wrackteil führte, war einer der beeindruckendsten Tauchgänge, die ich je gemacht habe.
Es hatte sich herausgestellt, dass frühere Berichte, dass dieses Wrack in zwei Teile zerbrochen sei und die Hälften durch ein Trümmerfeld getrennt gewesen seien, falsch waren. Die beiden Hälften lagen nebeneinander.
Bei atemberaubender Sicht konnten wir Kriegsschifftauchen vom Feinsten erleben. Wir schwammen an einem riesigen Turmring vorbei und hinein, der senkrecht im Sand stand und dessen Kufen deutlich sichtbar waren.
Wir schwammen über den Hauptmast und konnten die Eingangstür für die Geschützschützen und die innenliegende Leiter sehen, die ihnen den Aufstieg in den Mast ermöglichte.
Wir flogen vorwärts, um wieder aufwärts zu gelangen, und überquerten einen großen Teil des Hauptdecks, der noch immer mit exquisitem Teakholz ausgelegt war. Unser Aufstieg war, ebenso wie der Abstieg, etwas beängstigend, da ein großes Netz nahe der Linie überquert werden musste.
Unser dritter und letzter Besuch auf der Invincible war der Tauchgang der Expedition. Richie Stevenson, Doug Friday und ich schwammen direkt zum Heck und fanden den Geschützturm.
Dies ist wahrscheinlich der einzige Ort auf der Nordhalbkugel, an dem ein Taucher zwei 12-Zoll-Kanonen sehen kann, die majestätisch über den Meeresboden ragen.
Cklarer und klarer
Abgesehen davon, dass es eine Erinnerung an die unglaubliche Feuerkraft der Jütland-Schlachtschiffe war, war dies einer der imposantesten Unterwasser-Spektakel, den ich je gesehen hatte, vergleichbar mit meinem ersten Blick auf die Andrea Doria oder das imposante Promenadendeck der Britannic.
Wir schwammen um den Turm herum, studierten seine Merkmale und machten die bestmöglichen Bilder. Das Dach war weggesprengt worden und bot uns einen tollen Blick auf die Granatenabfertigungsausrüstung und die Geschützhosen.
Nach der uns zugeteilten, viel zu kurzen Grundzeit schwammen wir langsam zurück zur Aufstiegslinie und passierten dabei einige Ofenziegel der HMS Invincible.
Wenn wir dachten, dass die Visualisierung gegenüber der Invincible gut war, war das auf der HMS Queen Mary unglaublich!
Das Schiff wurde in der ersten Phase der Jütlandschlacht von Granaten der deutschen Schlachtkreuzer Derfflinger und Seydlitz getroffen. Von der 1266 Mann starken Besatzung überlebten nur 20.
Wie „Invincible“ und „Indefatigable“ zerplatzte auch „Queen Mary“ innerhalb von Sekunden und sank mit dem Bug voran, während sich ihre Propeller noch drehten.
Es dauerte eine Stunde, das Wrack zu finden und herauszufinden, dass es von Nordwesten nach Südosten lag und etwa 150 m lang war.
Der höchste Punkt war 15 m hoch und genau hier entschieden wir uns zum Tauchen. Unser Tauchgang zeichnete sich durch die spektakulärste Unterwassersicht aus, die ich je im Nordatlantikbereich gesehen habe – über 30 m.
Abhilfe schaffte es, als die Sonne hinter dem normalerweise bedeckten Himmel hervorkam. Auf 45 m war es möglich, in 60 m Entfernung Merkmale im Sand zu erkennen.
Am tiefsten Punkt des Wracks, auf der Backbordseite, entdeckten wir einen der Türme der Queen Mary, der verkehrt herum im Sand lag. Die Kanonen waren unter dem Hauptschiff vergraben. Körper des Wracks.
In 61 m Tiefe lagen darunter die Überreste eines Beiboots des Schiffes, die Schiffspropeller waren deutlich zu erkennen.
Dazu passte der zeitgenössische Bericht über einen Tender, der 200 Fuß über dem explodierenden Wrack durch die Luft flog.
SHöllenzimmer auf Zehenspitzen
Unser zweiter Tauchgang hier führte uns etwas weiter am Wrack entlang. Ich bin mit Tim Elley getaucht, unsere erste Aufgabe war es, die Schusslinie im Wrack mit einem Seil zu sichern.
Als wir ankamen, sahen wir, dass der Enterhaken in einen der Granatenräume gefallen war, und ich fand mich von einer 13.5-Zoll-Bewaffnung umgeben wieder, befestigte das Geschoss vorsichtig an einem Träger und versuchte, nichts zu stören.
Meine Belohnung waren großartige Videoaufnahmen eines der Magazine des Kriegsschiffs.
Tim und ich stießen auf eine Reihe der 42 Kessel der Queen Mary, die auf den tiefsten Wrackteilen verstreut lagen. Die Sicht war wieder einmal außergewöhnlich, die Strömungen mild und das Wasser kalt!
Während des Tauchgangs brach die Sonne durch, das Wrack beleuchten 60m tiefer – fantastisch!
Gegen Ende des Tauchgangs entdeckten wir einen Temperatursensor für einen der Kessel mit der Aufschrift Fire Furnace No 1.
Dies und die 13.5-Zoll-Granaten bewiesen zweifelsfrei, dass es sich um den britischen Schlachtkreuzer handelte, für den wir ihn hielten.
Viele glauben, dass die Nordsee ein karges Gewässer ist, aber während der Expedition haben wir allein vom Boot aus viele interessante Meereslebewesen gesehen, darunter Robben, Delfine und mindestens einen Zwergwal.
Alle Taucher berichteten, dass sie auf den Wracks den größten Kabeljau gesehen hätten, den sie je gesehen hatten, noch größere Seebeißer und viele riesige Krebstiere.
Während der Dekompressionsphase der Tauchgänge umgaben uns riesige, bunte Quallen vieler Arten und boten faszinierende Nahaufnahmen und einige Nahaufnahmen.
Aber es ist der Anblick dieser intakten Waffen auf Invincible, der für immer in meiner Erinnerung bleiben wird.
WER GEWANN DIE SCHLACHT VON JÜTLAND?
Jütland, das im Sommer 1916 ausgetragen wurde, war die einzige größere Begegnung zwischen Großbritannien und Deutschland auf See im Ersten Weltkrieg und ist nach wie vor der größte Seebrand, der jemals stattgefunden hat, sogar größer als die gewaltigen Schlachten im Pazifik im Zweiten Weltkrieg. 1 Schiffe – 2 britische und 14 deutsche – wurden versenkt und 11 Seeleute starben.
Der britische Marinegeheimdienst bekam Wind von dem Deutschen Hohe See Die britische Flotte plante, von ihren Stützpunkten im Jadefluss aus die Ostküste Englands zu bombardieren, und die britische Grand Fleet wurde ausgesandt, um den Angriff abzufangen.
Churchill brachte die Bedeutung der Situation auf den Punkt, als er sagte, der britische Kommandant, Admiral Sir John Jellicoe, sei der einzige Mann, der „den Krieg an einem Nachmittag verlieren“ könne.
In der ersten Phase der Schlacht kam es zu einem heftigen Gefecht zwischen der Schlachtkreuzerflotte von Admiral Beatty und dem 5. Schlachtgeschwader und den vorrückenden Schlachtkreuzereinheiten der Hochseeflotte, bei dem die Queen Mary und die Indefatigable versenkt wurden.
Als Beatty erkannte, dass sich die gesamte deutsche Schlachtflotte näherte, drehte er sich um und versuchte, sie unter die Kanonen von Jellicoes Schlachtflotte zu locken, und eilte von Norden her zum Schauplatz.
Jellicoe gelang es, das „T“ zu überqueren, die klassische Marineaufstellung. In dieser Phase der Schlacht kam es zu den heftigsten Gefechtsgefechten.
Die deutsche Flotte erlitt erhebliche Schäden, obwohl ein weiterer britischer Schlachtkreuzer, die Invincible, versenkt wurde. Unter Admiral Scheers Führung gelang es den Deutschen, sich aus dem Kampf zurückzuziehen und die Heimreise anzutreten.
Die dritte Phase der Schlacht bestand aus einer Reihe verwirrter Aktionen vom späten Nachmittag bis in die Nacht. Der deutsche Schlachtkreuzer Lutzow, das Pre-Dreadnought-Schlachtschiff Pommern und drei leichte Kreuzer wurden versenkt. Die Briten verloren mehrere Zerstörer und den Panzerkreuzer Black Prince.
Keine der beiden Seiten errang einen endgültigen Sieg, aber die Hochseeflotte bedrohte nie wieder die Vorherrschaft der Royal Navy in der Nordsee. Zumindest in strategischer Hinsicht Jütland könnte als britisch betrachtet werden Sieg.
Allerdings verloren die Briten mehr Schiffe und entdeckten schwerwiegende Konstruktionsprobleme bei den Schlachtkreuzern und bei den schwereren panzerbrechenden Granaten, von denen sich bis zu 50 Prozent als Blindgänger erwiesen.
Einige Historiker behaupten, dass Jellicoe seinen Vorteil nicht zu einem großen Sieg erzwingen konnte, weil seine leichten Truppen zu undiszipliniert waren, um regelmäßige Erkundungen und Positionsberichte zu liefern.
Hochwertiges deutsches Geschütz, Schiffsdesign und Seemannschaft stellten die weltweite Wahrnehmung der Unbesiegbarkeit der Royal Navy in Jütland in Frage. Die deutsche Flotte kehrte zunächst in den Hafen zurück und berichtete über die Ergebnisse der Schlacht und stellte sie als deutschen Sieg dar.
Jellicoes meisterhafte Führung der Grand Fleet unter schwierigen Umständen erschien der Öffentlichkeit weniger glamourös als Beattys tollkühne Auseinandersetzung mit den Schlachtkreuzern. Jellicoes Karriere ging schleppend voran, während Beatty Erster Seelord wurde – die letzte Ironie der Skagerrakschlacht.
Den ganzen Monat über führt Deep Blue Diving fünftägige Tauchgänge mit gemischten Gasen durch TAUCHERAUSBILDUNG Kurse ab Plymouth an Bord der Loyal Watcher, dem eigenen Liveaboard des Unternehmens. Weitere Informationen erhalten Sie unter 01260 297990 oder unter Deepblu-Website.
