Vor ein paar Monaten haben wir herausgefunden, wie es ist, im 125 m tiefen Transsilvanien zu tauchen.
Jetzt macht sich der technische Taucher Barry McGill auf die Suche nach selten betauchten und verlorenen Schiffswracks in der gleichen Gegend vor Nord-Donegal – darunter ein weiteres White-Star-Linienschiff, Carinthia.
DIE NORDKÜSTE IRLANDS bietet Tauchern die Möglichkeit, Hunderte von Wracks bei den besten Sichtverhältnissen auf der Nordhalbkugel zu betauchen.
Viele dieser Wracks sind entweder unbetaucht oder wurden nur von einer Handvoll Menschen besucht. Damit ist das Gebiet zu einem der weltweit gefragtesten Orte für technische Taucher geworden.
Letzten August versammelte sich eine kleine Gruppe aus ganz Irland mit dem Ziel, in einer Woche so viele unbekannte oder selten betauchte Wracks wie möglich zu betauchen.
Am Freitagabend traf die Bande in dem kleinen Dorf Downings im Norden Donegals ein.
In der örtlichen Kneipe drehte sich das Gespräch darum, welche Wracks man ins Visier nehmen sollte.
Am Ende des Abends stand unser Ziel für den nächsten Tag fest. Alles, was wir brauchten, war das Wetter, aber es sah nicht besonders günstig aus.
Dieser erste Tauchtag war ein enttäuschender Höhepunkt, da das kleine Wetterfenster beim ersten Tageslicht verschwand.
Niemand hatte Lust, am ersten Tag einer langen Reise eine Dekompression unter sich verschlechternden Bedingungen durchzuführen, also wurde der Tag abgebrochen.
Aber am nächsten Morgen ging es endlich los mit dem Tauchen, mit einem schönen Aufwärmen am Roscommon.
Dieses 8238 Tonnen schwere Dampfschiff gehörte der neuseeländischen Union Steam Ship Co. und war Teil eines Konvois, als es am 53. August 21 von U1917 versenkt wurde. Das Wrack liegt in 77 m Tiefe bei einer Sichtweite von bis zu 20 m und bietet großartige Ausblicke der Bogen.
Roscommon befand sich im Konvoi auf dem Weg von England, als sie im Laderaum Nr. 3 torpediert wurde. Es gibt also eine sehr unterschiedliche Ladung an Flaschen, Fliesen und sogar Mühlsteinen, die untersucht werden müssen.
Nur wenige von uns hatten das Wrack schon einmal betaucht, und das verstärkte unsere bestehende Vorfreude auf die Reise.
Michael McVeigh, Kapitän unseres Charterbootes Rosguill, hatte für Montagmorgen einen ganz besonderen Ausflug geplant – zum Wrack des britischen U-Bootes HMS D6, das am 22. Juni 1918 sank.
Der Großteil der Gruppe hatte viele der U-Boote der Operation Deadlight aus dem Zweiten Weltkrieg getaucht, die den Meeresboden vor der Nordküste verunreinigen, sodass sich die Gelegenheit, ein britisches U-Boot zu tauchen, das in der Hitze des Gefechts verloren ging, und eines der wenigen tauchbaren britischen U-Boote der Welt ergab , machte alle neugierig aufs Wasser.
D6 ist das einzige tauchfähige britische U-Boot in irischen Gewässern, und ihr Verlust war einer der seltenen Fälle, in denen ein U-Boot im Ersten Weltkrieg ein anderes U-Boot versenkte.
D6 wurde zu einer Wartestation vor der Nordküste geschickt und sollte UB73 aufspüren und zerstören, das in der Gegend Chaos angerichtet hatte.
Der Plan war, auf der Lauer zu liegen, aber UB73 war bereits anwesend, entdeckte das britische U-Boot an der Oberfläche und torpedierte und versenkte es ohne Überlebende.
Leider wollte uns das Wrack nichts von seinen Geheimnissen verraten. Am Ende der Schusslinie in 90 m Tiefe sahen wir nur Sand, und unsere begrenzten Grundzeiten machten eine umfassende Suche am Meeresboden unmöglich.
Verrückterweise endeten wir trotzdem mit einer 100-minütigen Rückkehr an die Oberfläche.
Die ersten Taucher ließen einen erzürnten Kapitän herumspringen, als er hörte, dass sein Schuss in einem Wrack, das mehr als 40 m lang und 1.5 m über dem Meeresboden lag, nicht gehalten hatte!
Das Wetter spielte wieder eine Rolle am nächsten Tag, als wir gezwungen wurden, näher an die Küste zu gelangen, zum Wrack der HMS Audacious.
Dies ist eines der drei begehrtesten Wracks zum Tauchen vor der Nordküste, und auch hier bot uns die gute Sicht den beeindruckenden Anblick dieses einstmals großen Dreadnought-Schlachtschiffs, das sich über dem kiesigen Meeresboden aufrichtete.
Die Audacious, das erste große Kriegsschiff, das im Ersten Weltkrieg ums Leben kam, war Teil des 1. Schlachtgeschwaders.
Am 27. Oktober 1914 gehörte sie zu einer Flotte, die sich vorn auf eine Schießübung vorbereitete, als sie auf der Backbordseite auf eine von den Deutschen gelegte Mine traf.
Sie versuchte, Lough Swilly bei sehr rauer See zu erreichen, während sie sich mit Wasser füllte, und wurde vom White Star-Linienschiff Olympic ins Schlepptau genommen, das ihre Besatzung abholte.
Die Linie trennte sich jedoch mehrmals, selbst nachdem ein kleiner Bergmann versucht hatte, zu helfen.
Als das Schlachtschiff Exmouth eintraf, war das Hauptdeck überschwemmt und schließlich explodierte die Audacious und sank. Die Admiralität befürchtete, dass eine einzige Mine ein Schlachtschiff versenken könnte.
Das Wrack liegt in 63 m Tiefe, seine Dreifachschrauben sind auf dem gekenterten Rumpf zu sehen.
Das Ziel für Mittwoch war die Rückkehr nach D6, aber auf dem Boot herrschte eine seltsame Besorgnis, als sich das Team vorbereitete.
Zwei Taucher mit Rollern würden zuerst einsteigen und die Schusslinie im Wrack sichern. Bei Bedarf könnten sie einen größeren Bereich zurücklegen, um das Wrack zu finden und eine Bilanz zu ziehen, die der Rest des Teams verfolgen könnte.
Sie planschten hinein und das lange Warten begann. Dann kam über das Kommunikationssystem die Nachricht, die wir hören wollten: Sie hatten das Wrack geortet.
Michael positionierte das Boot und gab grünes Licht für die Einfahrt. Innerhalb von Sekunden stürzten Taucher über die Reling des Dollbords und ins Wasser. So schnell hatte sich das Deck noch nie geleert.
Unten wurde klar, dass wir kein U-Boot tauchten. Das britische U-Boot der D-Klasse unterscheidet sich im Design stark von seinem deutschen Gegenstück. Insbesondere sind die beiden Bugtorpedorohre direkt übereinander montiert.
Das Wrack lag sehr tief am Meeresboden, der Kommandoturm war teilweise abgetrennt und lag auf der Backbordseite.
Der Kommandoturm scheint durch Fischernetze beschädigt worden zu sein, wodurch der Kontrollraum geöffnet wurde.
Dies ermöglichte einen freien Zugang tief in das Innere des Bereichs direkt unterhalb des Kommandoturms. Dies ist ein wunderschöner Abschnitt des Wracks, in dem noch viele Messingmessgeräte sichtbar sind.
Der Blick gibt einen Einblick in die beengten Verhältnisse im U-Boot während seiner Dienstzeit.
U-Boote der D-Klasse verfügen über vordere Wasserflugzeuge, die im Verhältnis zum Gesamtschiff deutlich überdimensioniert sind.
Sie sehen fast aus wie riesige Paddel. Weitere Besonderheiten sind die Schächte, die vom Kommandoturm aus entlang der Rumpfoberseite verlaufen.
Diese drehen sich, um die vorderen und hinteren Torpedorohre zu öffnen und zu schließen.
Als wir vom Heck entlang der Steuerbordseite des Wracks zurückkehrten, deutete eine große Lücke an der Seite des Rumpfes auf den Torpedoschaden hin, der D6 zum Sinken brachte.
Dieser Zeitkapseleffekt ist einer der aufregendsten Aspekte beim Tauchen solcher Wracks.
DIE WETTERVORHERSAGE GAB DONNERSTAG Da es sich um das beste Wetterfenster für die Aktivitäten der Woche handelte, war ein Start am frühen Morgen angebracht.
Unser Skipper hatte ein Zeichen, das ihn schon seit einiger Zeit beschäftigte. Der Hinweis auf ein mögliches großes, ungetauchtes Zeichen belebte das Team und alle konnten in dieser Nacht kaum schlafen.
Wir machten uns auf den Weg zu einer 110 Meilen langen Rundreise, um 30 Meilen westlich von Bloody Foreland zu tauchen. Es wurde vermutet, dass das Ziel das Wrack des Cunard White Star Linienschiffs Carinthia war, eines 183 Meter langen und 20,000 Tonnen schweren Schiffes, das von der Admiralität zu Beginn des Zweiten Weltkriegs als bewaffneter Handelskreuzer mit acht 6-Zoll- und zwei 3-Zoll-Kanonen angeheuert wurde.
Carinthia wurde im Juni 47 von U1940 torpediert und sank ein paar Stunden später im Schlepptau nach Glasgow, 34 Meilen westlich von Bloody Foreland. Die gesamte Besatzung mit Ausnahme von zwei Offizieren und zwei Offizieren, die bei dem ersten Angriff getötet wurden, wurde gerettet.
Keiner der Taucher war auf das vorbereitet, was sie erleben würden, wenn sie außerhalb der Sichtweite des Landes ins Wasser gingen.
Als wir die Schusslinie durch das etwas trübe Oberflächenwasser hinabstiegen, durchbrachen wir die Thermokline in 48 m Tiefe, um das massive, intakte Wrack zu sehen.
Dieser unglaubliche Anblick wurde durch die Sichtweite von über 50 m noch verstärkt, da natürliches Licht von der Oberfläche bis zum Wrack drang, das in 117 m Tiefe lag.
Die Carinthia kollabiert nach Steuerbord, die Decks sind größtenteils eben. Es war außergewöhnlich, nach einem langen Sinkflug auf der Backbordseite des Schiffes zu landen und zu sehen, wie sich der massive Rumpf mit seinen unzähligen Reihen von Bullaugen in beide Richtungen erstreckte.
Ich zog am Port Gunwale entlang Reling in Richtung Bug. Der Meeresboden entlang der Steuerbordreling war mit Gegenständen des großen Schiffes übersät.
Ich konnte die über den Meeresboden verteilten Brückentelegrafen und Kompassgehäuse sehen.
Der Bug liegt auf der Steuerbordseite und gibt den Blick auf den massiven Backbordanker frei, der sicher an seinem Platz sitzt. Der Bugbereich war der Höhepunkt des Tauchgangs, denn er bot einen echten Einblick in die enorme Größe dieses prächtigen Schiffes.
Aber meine Grundzeit ging zu Ende und ich musste mich zurück zur Schusslinie schleppen. Unterwegs tauchte der vordere Mast auf, ausgestreckt über dem Meeresboden und größtenteils intakt.
Es kamen immer wieder fantastische Berichte von Tauchern, die von der Landschaft des Wracks erstaunt waren.
Die Decks und der Meeresboden auf der Steuerbordseite sind mit Artefakten übersät, darunter Messingtelefone und Schiffsprotokolle. Die Erinnerungen an diesen großartigen Tauchgang werden jedem noch viele Jahre in Erinnerung bleiben.
Wir erwachten angeschlagen und verletzt von unserem langen Tag auf See. Das Wetterfenster war vorbei und wir würden uns wieder auf ein näher an der Küste gelegenes Wrack beschränken – die zuverlässige HMS Audacious.
Wir haben die relativ langen Grundzeiten, die an diesem Wrack möglich waren, optimal ausgenutzt. Die meisten Taucher hatten 35 bis 45 Minuten Zeit und konnten einige großartige Videos und Fotos aufnehmen.
Die Meeresbedingungen verbesserten sich über Nacht nicht, aber unsere Stimmung blieb gut, denn die meisten Taucher freuten sich über die Gelegenheit, noch mehr Zeit auf der Audacious zu verbringen.
Und ein Taucher war sehr zufrieden mit sich selbst, nachdem er einen Messingabzug in Form von gefunden hatte
eine Pistole aus einem der 4-Zoll-Kanonengewehre. Er hatte sie entdeckt, als er sich das Videomaterial vom Vortag ansah!
An unserem letzten Tag, dem Sonntag, hofften alle auf eine weitere Chance, weiter vor der Küste zu fahren, und Michael bereitete sich auf die lange Reise zurück nach Carinthia vor.
Die Sicht auf das Wrack hatte sich auf 15–20 m verringert, daher war es dieses Mal viel dunkler, aber die Identifizierung des Passagierschiffs wurde über jeden Zweifel erhaben, nachdem sowohl die Bugglocke als auch die Mastglocke geborgen wurden, was unsere Expedition perfekt abrundete.
Die Carinthia ist eines der größten Schiffswracks, das jemals ein Taucher auf dieser Reise betauchen durfte.
Als wir wieder auf der Bootswerft in Downings ankamen, war klar, dass niemand gehen wollte. Alle waren sich einig, dass die unerforschten Gebiete der Nordküste erneut besucht werden müssten.
Nur wenige Orte können mit dem Potenzial für das Tauchen in unberührten Wracks vor der irischen Küste mithalten.
RosGuill ist ein 13 m langer Aquastar mit Sitz in Downings, Donegal, besuchen Sie uns RosGuill-Website.
