Wenn Sie gerne tauchen, wird Ihnen der Besuch einer Tauchshow wahrscheinlich Spaß machen. Das Gleiche gilt sicher auch für Menschen, die sich für Radfahren, Innendekoration, Traktoren oder Stickereien interessieren. Aber haben Sie sich jemals gefragt, wie es für die Familienmitglieder oder Freunde der Enthusiasten ist, die zu diesen Veranstaltungen mitgeschleppt werden?
Angesichts der Abwechslung, die die diesjährige GO Diving Show im NAEC, Stoneleigh, bietet, würde ich mir keine allzu großen Sorgen machen, dass sie sich langweilen oder verärgert sein könnten. Ich besuche seit mehr als 30 Jahren Tauchshows im Vereinigten Königreich und wenn es darum geht, eine Reihe von Menschen mit jeweils eigenen, unterschiedlichen Prioritäten einzubeziehen, habe ich das Gefühl, dass diese hier einen ziemlich guten Job macht.
Der Veranstaltungsort hilft. Die Angst vor lokalen Überschwemmungen in diesem Teil von Warwickshire war glücklicherweise zurückgegangen, als das erste Wochenende im März näher rückte. Die Sonne schien sogar ein wenig. Mit den kostenlosen Parkplätzen und dem kurzen Fußweg zu den Hallen fühlt sich das Erlebnis viel entspannter an als zu den alten Tauchshow-Tagen im monolithischen NEC und ExCeL.
Go Diving hatte anderswo in Coventry klein angefangen, als Glücksspiel vor der Covid-Ära. Dann wurde die Dive Show angegliedert, die Pandemie überstanden sie mit einer einzigen Halle im NAEC, 2023 wurde sie auf zwei Hallen erweitert und dieses Jahr brach sie mit drei Hallen voller Stände, Bühnen und vor allem Besuchern voll aus.
Mehr als 10,000 Besucher. Ich hörte immer wieder von langjährigen Messebesuchern die Aussage: „Okay, jetzt fühlt es sich eher wie in den alten Zeiten an!“
Es mag ein Gefühl der Wiederbelebung gegeben haben, aber GO Diving scheint gut in die moderne Zeit zu passen. Es wird immer Verbesserungen und Verfeinerungen geben, aber es wurden Lehren aus der Vergangenheit gezogen und die Bedürfnisse der Aussteller und Besucher sorgfältig berücksichtigt.
Was die von mir erwähnten Besucher betrifft, die nicht tauchen, so wurde viel Wert darauf gelegt, sie nicht nur zu unterhalten, sondern auch zu informieren. Das ist keine Nebensache: Unabhängig von ihrem Alter handelt es sich um potenzielle Taucher der Zukunft, die für die Gesunderhaltung der Branche unerlässlich sind.
So gab es das Schnuppertauchbecken, in dem Taucher aller Erfahrungsstufen eintauchten, obwohl Meerjungfrauen nebenan ihre eigene Lagune hatten. Für diejenigen, die lieber nicht nass werden wollten, gab es Virtual-Reality-Tauchgänge mit Headsets; und die interaktive Boulderwand, in der Nähe der beliebten Seilarbeits- und Atemanhalteübungen bei Marcus Greatwood's Freediving Challenge.
In einer dunklen Ecke liegt die Höhle, der viele jüngere Besucher sichtlich nur schwer widerstehen können, wenn sie sich immer wieder durch die unterirdische Simulation schlängeln.
Der Herzschlag jeder Messe ist natürlich die Präsenz der Aussteller, die die neueste Tauchausrüstung, die Ideen für den nächsten Tauchausflug, das Bewusstsein für den Schutz der Meere und alles andere mitbringen.
In diesem Jahr gab es mehr als 150 oft beeindruckende Stände in Bereichen, in denen eine besondere Stimmung herrschte, wie zum Beispiel im Asien-Pazifik-Pavillon oder im Karibikviertel – ganz zu schweigen von der überfüllten Ecke für Schnäppchenartikel.
Die Aussicht auf das Durchsuchen von Tauchausrüstung ist für umherziehende Nicht-Taucher vielleicht nicht ansprechend, aber die Chancen stehen gut, dass zu jedem Zeitpunkt mindestens ein oder zwei Gespräche im Gange sind, die das Potenzial haben, ihre Fantasie anzuregen.
Da es sich bei so vielen der eingeladenen Redner um herausragende Dozenten – wenn nicht sogar um Fernsehmoderatoren – handelte, ist es keine Überraschung, dass das Niveau der Präsentationen so hoch war, sowohl auf der isolierten Hauptbühne als auch auf den drei anderen Bühnen zwischen den Tribünen.
Da 42 Redner geplant waren – es gab drei Aussteiger, aber ihre Plätze waren angesichts der kurzen Frist hervorragend besetzt –, habe ich es mir zur vergeblichen Aufgabe gemacht, zu versuchen, zumindest einen Teil jedes Vortrags mitzubekommen.
Mein Fitbit war von meinen Bemühungen mächtig beeindruckt, aber ich habe bei der Aufgabe versagt. Es wurden einfach zu viele Gespräche am anderen Ende der Hallen geführt, aber ich hätte es trotzdem geschafft, wenn es mir nicht manchmal wirklich schwer gefallen wäre, mich loszureißen.
Was mir bei dieser Übung aufgefallen ist, war, wie viel Wert darauf gelegt wurde, sowohl Nicht-Taucher als auch Bekehrte einzubeziehen.
Ein offensichtliches Beispiel für diese Art inspirierender Programmierung lieferte eine langjährige Unterstützerin der Show, die Fernsehmoderatorin Miranda Krestovnikoff, auf der Bühne mit ihrer Tochter Amelie und ihrem Sohn Ollie. Sie gaben den Staffelstab problemlos aneinander weiter, während sie die Fortschritte der jüngeren Generation im Sporttauchen durchgingen.
Ich schätze, dass es den Besuchern bei 42 Rednern, unterschiedlichen Besetzungen an zwei Tagen und vier Bühnen schwer fällt, Entscheidungen zu treffen. Ein Wochenendpass ist eine Antwort, wenn auch nicht für jeden praktisch.
Garantierte Attraktionen sind die energiegeladenen Dauerbrenner der Tauchshow-Szene, Monty Halls und Andy Torbet, deren Professionalität als Moderatoren durchscheint – verstärkt durch die riesige Leinwand und das hervorragende Soundsystem der Hauptbühne.
Monty, so begeistert und selbstironisch wie eh und je, hatte Neuigkeiten über Roten Thun, Köderbällchen und möglicherweise Weiße Haie in den Gewässern des West Country, die das Blut eines Kaltwassertauchers in Wallung bringen würden. Andy stand vor verblüffenden Ausschnitten seines Polargletschertauchens und forderte implizit alle Anwesenden auf, darüber nachzudenken, ob sie den Mut hätten.
Der unermüdliche Extremforscher moderiert auch das gesamte Wochenende die Hauptbühne, nahm es auf die leichte Schulter, als er herausfand, dass dazu auch das Ocean Film Festival am Samstagabend gehörte, und beklagte sich nur leicht darüber, dass er kaum Gelegenheit gehabt hatte, den Rest der Show zu erleben für ihn selbst.
Ein weiterer Hit auf der Hauptbühne war die Motorboot-Meisterin Sarah Donohoe, und ihre Präsentation war langsam. Das Publikum mag sich zunächst gefragt haben, was all diese dynamische Oberflächenaktivität mit der Unterwasserwelt zu tun hat – bis alles klar wurde.
Nach einem traumatischen Absturz waren Sarah und ihr Team die ersten Menschen überhaupt, die sich selbst spielten, als sie einen Vorfall für eine BBC-Dokumentation rekonstruierten, und ihre Begegnungen mit Rettungs- und Sicherheitstauchgängen hatten zu ihrer eigenen Karriere als Taucherin und Meeresschützerin geführt. Ihre kraftvolle Darbietung erweckte diese Erlebnisse lebendig zum Leben.
Bei so vielen fesselnden Live-Auftritten sind hier nur einige andere, die mir im Gedächtnis geblieben sind:
Pascal van Erp, der Begründer der Geistertauchbewegung, die zu einem festen Bestandteil der Taucherszene geworden ist, war eine Inspiration, arbeitete aber gleichzeitig hart daran, jeden Taucher davon abzuhalten, sich mit der Entfernung von Wracknetzen zu beschäftigen. Seine Teams leisten derzeit unglaubliche Arbeit, vor allem in Lampedusa, aber Spaß und Spiel sind es nicht.
Aufgrund der damit verbundenen Risiken verlangt Ghost Diving von seinen Freiwilligen eine umfassende technische Ausbildung und eine strenge Einhaltung der Protokolle, um Vorfälle zu vermeiden, die zu behördlichen Eingriffen führen könnten.
Auch auf der Tech-Bühne zog der unermüdliche Leigh Bishop, der immer noch regelmäßig Wracks bis zu einer Tiefe von 100 m erkundet, garantiert die Menge an, indem er sich an relativ zugänglichen, tieferen Wracks entlang der Südküste aufhielt, die weiterhin Schätze hervorbrachten. Man spürte, wie sich das Publikum im Kopf Notizen machte.
Dann war da noch Gareth Lock mit seinem unwiderstehlichen Thema menschlicher Faktoren – Psychologie, Schuldzuweisungen, Lernen aus Fehlern –, der den starken Eindruck vermittelte, dass er die Art von Einsichten teilte, für die man in Seminaren viel Geld ausgeben würde. Wahrscheinlich, weil er es war.
Ich fühlte mich von den technischen Vorträgen angezogen, von denen keiner einen Gelegenheitszuhörer wirklich ausgeschlossen hätte, sei es Garry Dallas – „Höhlentauchen ist die einfachste Form des Tauchens“ – auf dem Sidemount; Der engagierte Minentaucher Kurt Storms oder der unterhaltsame Patrick Widmann über Höhlentauchen, dessen entspannter Vortrag umso beeindruckender ist, als er spät als Ersatz für ein Nichterscheinen mit dem Fallschirm abgesetzt wurde.
Mir gefiel auch, was ich auf der britischen Bühne von Jason Browns Vortrag über die Wracks von Scapa Flow gesehen habe – dieser Taucher ist übrigens auch für die hervorragende Showfotografie hier verantwortlich.
Und ich komme zum Schluss, indem ich ein paar Unterwasserfotografen erwähne, wie Saeed Rashid, einen Wissensschatz, der im Laufe der Jahre den unkomplizierten Stil eines Stand-up-Fotografen entwickelt hat. Er ging die fotogensten Lebewesen durch, während Anne und Phil Medcalf es auf den Punkt brachten, indem sie die praktischen Nachteile der Fotografie aufzeigten, mit denen sich jeder identifizieren konnte.
Zum Schluss Alex Mustard. Die Auszeichnungen für den prestigeträchtigen Wettbewerb „Unterwasserfotograf des Jahres“, den er in den letzten zehn Jahren unermüdlich geleitet hat, werden heutzutage in einer separaten Veranstaltung verliehen, aber er bietet immer noch eine Hochglanzpräsentation der Gewinner bei GO Diving an, zusammen mit den Abzügen auf der Messe angezeigt. Auch in diesem Jahr blickte er auf dieses erfolgreiche Jahrzehnt zurück.
An jedem der beiden Tage beendete Alex seine leidenschaftlichen Vorträge mit verschiedenen Montagen einiger der spektakulärsten Unterwasserfotografien, die Sie jemals sehen werden, und stand im Schatten dieser imposanten Bilder, die zum Soundtrack von Ed Sheeran sequenziert wurden Blutkreislauf.
Ich bin kein großer Sheeran-Fan, aber es hat wunderbar funktioniert, und ich bin mir sicher, dass ich nicht der Einzige war, der es als ein emotionales Erlebnis empfand, diese Naturwunder der Unterwasserwelt fernab des Meeres in Warwickshire zum lebendigen Leben zu erwecken. Das ist das GO Tauchshow – wir können alles noch einmal machen, nur wahrscheinlich noch größer, am Vorabend der britischen Saison 2025.
Auch auf Divernet: Go Diving zeigt das Tauchen in einer ermutigenden Erholung
