GRAU SPIELZEIT

Robbentaucher

Ob beim CCR, Tauchen oder Schnorcheln, TONY BASKEYFIELD wurde von einer der größten Kegelrobbenkolonien Großbritanniens – auf den Farne Islands – begeistert empfangen

LOKALES WISSEN UND ZEITPLAN ist der Schlüssel, um der Tierwelt nahe zu kommen.

Mein Kumpel Terry Steeley und ich hatten frühzeitig beim Bootsbesitzer und Reiseveranstalter William Shiels eines seiner Tauchboote, Glad Tidings, gebucht. Er hatte vorgeschlagen, dass wir im September hingehen, wenn die Robben uns ganz nah herankommen lassen würden.

Erstes Taucherlebnis und Begegnung mit Seehunden

Unsere 250-Meilen-Reise von Peterborough dauert sechs Stunden und wir erreichen Seahouses kurz vor Sonnenuntergang, rechtzeitig für einen Spaziergang zur Besichtigung des Hafens. Ja-ha! Das Meer ist ruhig und die Sicht sieht gut aus.

Von den vielen B&Bs haben wir eines gebucht, das bequem 400 m zu Fuß vom Hafen entfernt liegt.

Am nächsten Morgen machten wir uns auf den Weg zu den Farne Islands. Die Lufttemperatur beträgt kühle 17 °C und die Fahrt zur Nordwestseite von Big Harkar dauert eine halbe Stunde. Die Sichtweite beträgt hier 3-5 m und im Flachwasser ist es leicht milchig.

Spielerischer Umgang mit Robben

Es dauert nicht lange, bis der erste neugierige Seehund mit hoher Geschwindigkeit vorbeischwimmt. Ich trage ein Rebreather-Gerät und hoffe, dass dies zu einem guten, leisen Ansatz führt. Die Robben sind verspielt und kommen in den metertiefen Untiefen sehr nah heran, aber mein Rebreather finde ich etwas zu umständlich und verheddere mich im Seetang.

Die Robben bellen und jammern unter Wasser mit offenem Maul. Die Bullen sind an ihrem Rasselgeräusch zu erkennen und außerdem dunkler und größer als die Weibchen.

Wir trennten uns, um ein paar Einzelgespräche zu führen. Ich kann ein weiteres Taucherpaar im Seetang sehen, das vollständig von Robben umgeben ist, die sich an ihnen reiben. Davon möchte ich auch etwas haben.

Ich schwimme eine Schlucht entlang und komme zwischen den Seetang hervor, wo noch mehr Robben spielen. Direkt unter mir überrasche ich ein schlafendes Tier, das im Seetang zwischen zwei Felsen versteckt ist. Hier gibt es so viele Robben – ich liebe diese Begegnung.

Einzigartige Momente mit Farne Seals

Ich hatte in der Vergangenheit nur ein paar Momente mit Farne-Robben so nah. Jetzt ziehen sechs Robben gleichzeitig an mir ZweckeSie knabberten an meinem Kopf, drückten und formten sanft meine Hand mit ihren Zähnen, bellten und bliesen Seifenblasen – alles gleichzeitig.

Sie scheinen ein Spiel zu spielen. Sie schleichen sich hinter mich und knabbern an meinem Zwecke. Als ich mich umdrehe, um sie anzusehen, schwimmen sie davon.

Ich habe dieses Verhalten schon einmal gesehen, also winke ich Zwecke um sie zu ermutigen, näher zu kommen, aber schauen Sie weiterhin weg.

Dann schaue ich sie mir von der Seite an Maske", und vermeiden Sie es, sie durch direkten Augenkontakt zu erschrecken. Die Robben lieben es, ihr Spiegelbild in meiner Kamera zu sehen und an der Kuppelöffnung zu beißen.

Ich strecke meine Hand aus und zwei von ihnen kämpfen darum, ihren ganzen Körper dagegen zu drücken. Eine solche enge Interaktion findet nur im Flachwasser statt – dort, wo das Wasser mehr als 2 m tief ist, halten sie Abstand.

Terry hat auch eine tolle Zeit, aber ihm ist sehr kalt. Ich war so aufgeregt, mit den Robben ins Wasser zu gehen, dass ich es noch nicht ganz zu Ende gebracht habe Trockenanzug Reißverschluss. Er hat es geschafft, es im Wasser zu schließen, aber nicht bevor das Meer seine Stiefel gefüllt hat.

Die Getränke gehen heute Abend auf mich!

Zweiter Tauchgang und Interaktionen mit Seehunden

FÜR UNSEREN ZWEITEN TAUCHGANG, wir ziehen nach North Wamsy. Auf der Nordseite der Insel erweist sich ein bis zu 10 m steiler Hang als weniger geeignet für Begegnungen. Es gibt so viele Robben wie zuvor, aber sie kommen sich nicht so nahe und interagieren nicht mehr.

Schnorcheln mit Robben

Am nächsten Tag sind wir also zurück auf der Nordwestseite von Big Harkar, und ich habe beschlossen, mit den Robben dort zu schnorcheln, wo sie am Tag zuvor am verspieltesten waren.

Ich kann sie jetzt an der Oberfläche sehen, wo ich unter Wasser nicht hinkommen könnte, und kann sie anziehen. Ihre Köpfe schaukeln hoch über dem Wasser.

Ich schlage darauf, belle durch meinen Schnorchel und jaule, um sie anzulocken, und das beschert mir eine noch bessere Begegnung als am Vortag, mit 20 Robben um mich herum, die rein und raus sausen und an meinem knabbern Zwecke. Sie wissen genau, wo ich bin; Sie können meinen Kopf sehen.

Dann kommen sie näher und kreisen unter Wasser, während sie spielen, sich paaren und sich aneinander kuscheln. Irgendwann wird mir klar, dass ich sie zu sehr ermutige, weil ich darin versunken bin und an meinem Kopf, an den Seiten, Füßen und Beinen knabbere.

Einer beißt mich Zwecke und vielleicht denkend, dass, wenn a fein Ich kann es aushalten, aber das Gebiss weiter oben beißt mir ins Bein.

Aua, das tat weh! Ich möchte nicht, dass mein Anzug durchstochen wird, also muss ich diesen lustigen Moment beruhigen und die Frau wegstoßen.

Die Gruppe wird viel zu ausgelassen. Zu dieser Jahreszeit steigen die Hormone der weiblichen Robben und die meisten stehen kurz vor der Paarung. Und hier bin ich und ermutige sie, zu aufgeregt zu sein.

Meine Schuld, und wenn ich jetzt eine Robbe wegschiebe, wird das Teil des Spiels, und sie kommt zurück, um sich noch ein Bein zu holen.

Ich versuche, meine Beine und Flossen im Seetang zu verstecken, aber die Robben spielen weiter und tauchen ein und aus, um einen kurzen „lustigen“ Schluck zu nehmen.

Der Seehund, der mein Bein gekniffen hat, will noch mehr spielen, und die anderen auch. Ich hatte noch nie so viele aufgeregte Robben um mich herum, die spielten, bellten, planschten, sich auf den Kopf stellten und alle so nah beieinander waren und ihre Seiten und Köpfe über mich streiften. Ich liebe jede Minute davon!

Letzter Tauchgang und Beobachtungen

Unser letzter Tauchgang Wir sind mit den Farne-Robben auf Tauchgang und entscheiden uns, noch einmal in den gleichen Untiefen zu tauchen. Der Rebreather hatte seine Schattenseiten. Robben blasen Blasen und interagieren am besten, wenn man viel Lärm macht, sich dreht und dreht und ihre Körpersprache nachahmt.

Mein CCR war einfach zu leise und erschwerte das Manövrieren.

Wieder einmal sind die Robben alle freundlich und spielbereit. Die Jungtiere des letzten Jahres ahmen die älteren Weibchen nach. Zuerst scheinen sie unsicher zu sein, was sie mit mir machen sollen, aber sobald die ausgewachsenen Robben anfangen zu spielen, umringten mich die Jungen und spielten Flossenknabbern.

Die Männchen haben ihre Harems aus 10 bis 20 Weibchen aufgebaut und sind bereit, alle anderen Männchen abzuwehren, die sich auf ihrem Territorium bewegen. William hatte uns erzählt, dass sich die Jungen offenbar immer mehr an Taucher gewöhnten und sich mit zunehmendem Alter noch mehr daran gewöhnten, uns in ihrer Umgebung zu haben.

Verhalten und Lebensstil der Robben

Kegelrobben ziehen sich bei Hochwasser an Land und ziehen aus, um bei Niedrigwasser und zwischen den Gezeiten wieder einzudringen. Bei besonders hoher Flut konnte man manchmal beobachten, wie sie abrollten und bis zu drei Meter tief ins Wasser fielen.

Bei Hochwasser haben wir also eine halbe Stunde Zeit, in der die Aktion nachgelassen hat. Dann geht es wieder los mit neugierigerem, ausgelassenem Spiel.

Zurück an Bord der Glad Tidings tauschen wir alle aufgeregt Geschichten aus und lachen.

Eine Dame und ihr Partner waren schnorcheln und hatten eine tolle Zeit. Sie sagte, dass ein Seehund eine ihrer Flossen „gestohlen“ habe, nachdem er sie komplett von ihrem Fuß gerissen hatte. Beide fanden es sehr lustig und konnten es wiederfinden fein erst nachdem das Siegel es fallen ließ!

Kegelrobben paaren sich unmittelbar nach der Geburt, im Oktober, und die befruchtete Eizelle wird erst nach drei Monaten befruchtet, bevor sich der Fötus zu entwickeln beginnt, was etwa neun Monate dauert.

Während dieser Zeit ernährt die Kuh ihr einzelnes Junges etwa drei Wochen lang mit Milch. Sie ernährt sich nicht selbst und kann dabei mehr als 60 kg abnehmen.

Ich liebe Kegelrobben mit ihrem Hundemaul und den prächtigen Schnurrhaaren.

Ihre großen, traurigen Augen ermöglichen es ihnen, in dunklen, trüben Gewässern gut zu sehen, und ihre hochempfindlichen Ohren helfen ihnen, Beute zu lokalisieren.

Wunderschön stromlinienförmig und an das Wasser angepasst, schwimmen sie mit eleganter Leichtigkeit. Ich habe bereits für später in diesem Jahr zur gleichen Zeit mehr Kegelrobben-Action gebucht.

• Eine sechsstündige „Dive the Farne Islands“-Reise mit Glad Tidings kostet 40 £. William Shiels (links), 01665 720308

Die Farne-Kolonie

Die Farne-Inseln bieten einer der größten Kegelrobbenkolonien Großbritanniens ein isoliertes Zuhause, in dem es keine Bedrohung durch Menschen oder andere Raubtiere gibt. Sie gehören dem National Trust und Tauchern wird empfohlen, die Robben nicht zu stören oder zu belästigen.

Im Wasser haben die Tiere die Wahl, auf Wunsch zu interagieren oder wegzuschwimmen.

Jedes Jahr werden zwischen Oktober und Dezember zweitausend Welpen geboren, die Teil einer Gesamtpopulation von etwa 5000 sind.

FAKTEN ZUM GREY SEAL

• Weibchen werden bis zu 35 Jahre alt, während Männchen nur 25 Jahre alt werden
• Weibchen erreichen die Geschlechtsreife mit 3–5 Jahren, Männchen mit 6 Jahren
• Männer wiegen 220 kg und Frauen 150 kg
• Männchen werden bis zu 2 m lang, Weibchen 1.8 m
• Robben tauchen normalerweise bis zu 40 m tief, es wurden aber auch schon 300 m Tiefe registriert
• Sie können mit mehr als 12 Meilen pro Stunde schwimmen
• Normalerweise halten sie den Atem zehn Minuten lang an, schaffen aber auch 10 Minuten
• Sie können bis zu 300 m tief tauchen