Wissenschaftlern der University of Adelaide in Südaustralien ist es gelungen, nachzuweisen, wie der Klimawandel zum Zusammenbruch mariner „Nahrungsnetze“ führen kann.
Störungen der Energieübertragung, die durch die Erwärmung der Ozeane verursacht werden, können die Nahrungsmenge, die den größten Raubtieren zur Verfügung steht, verringern, sagen sie – was wiederum den vielen Meereslebewesen in den Nahrungsnetzen schaden kann.
In der gerade veröffentlichten Studie wurden zwölf 1600-Liter-Tanks gebaut, um die vorhergesagten Bedingungen einer erhöhten Meerestemperatur und eines erhöhten Säuregehalts nachzuahmen, die durch steigende menschliche Treibhausgasemissionen verursacht werden. In den Becken befanden sich verschiedene Arten, darunter Algen, Garnelen, Schwämme, Schnecken und Fische.
Das Mini-Nahrungsnetz wurde sechs Monate lang unter künftigen Klimabedingungen aufrechterhalten, während die Forscher das Überleben, das Wachstum, die Biomasse und die Produktivität aller Tiere und Pflanzen maßen und diese Messungen in einem ausgeklügelten Nahrungsnetzmodell verwendeten.
Der Hauptautor, Doktorand Hadayet Ullah, und die Betreuer Prof. Ivan Nagelkerken und Associate Prof. Damien Fordham zeigten, dass erhöhte Temperaturen den lebenswichtigen Energiefluss von den primären Nahrungsmittelproduzenten am Boden (z. B. Algen) zu Zwischenverbrauchern (Pflanzenfressern) bis hin zu Raubtieren reduzierten die Spitze mariner Nahrungsnetze.
„Während der Klimawandel die Produktivität der Pflanzen erhöhte, war dies hauptsächlich auf die Ausbreitung von Cyanobakterien (kleinen Blaualgen) zurückzuführen“, sagte Ullah.
„Diese erhöhte Primärproduktivität unterstützt jedoch nicht die Nahrungsnetze, da diese Cyanobakterien weitgehend ungenießbar sind und von Pflanzenfressern nicht gefressen werden.
„Gesunde Nahrungsnetze sind wichtig für die Erhaltung der Artenvielfalt und bieten eine Einkommens- und Nahrungsquelle für Millionen von Menschen weltweit.“
Prof. Nagelkerken bezeichnete es als Herausforderung, zu verstehen, wie Ökosysteme unter den Bedingungen der globalen Erwärmung funktionieren. Er sagte, dass die meisten Forschungsarbeiten zur Meereserwärmung vereinfachte, kurzfristige Experimente mit nur einer oder wenigen Arten beinhalteten. Die Studie wird von PLOS Biology veröffentlicht.
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19-Jan-18
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