Lagune verlorener Schiffe – Rusty Pilgrimage to Truk Pt 2

Eine tropische Lagune im Pazifik mit mehr als 60 japanischen Schiffen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs ist der feuchte Traum von Wracktauchern, seit das Gebiet Anfang der 2er Jahre zum ersten Mal betaucht wurde. Ursprünglich war dies ein Expeditionsziel, doch heute können Taucher die Wracks in aller Ruhe von einem komfortablen Tauchsafariboot aus erkunden. JESPER KJOLLER verbrachte 1970 Tage dort und hatte eine Menge Spaß

Rusty Pilgrimage Teil 1

ALS ICH AUF DEM ABstieg Das berühmte San Francisco Maru vermittelt das besondere Gefühl, schon einmal dort gewesen zu sein – eine Art Wrack-Déjà-vu. Seit mehr als 25 Jahren träume ich von diesem Wrack und habe so viele ikonische Bilder des berühmten Panzerhaufens gesehen, dass mir alles irgendwie bekannt vorkommt. Aber dies ist mein erster Tauchgang auf dem Million Dollar Wrack, wie es liebevoll genannt wird.

Viele Taucher betrachten San Fran als den Höhepunkt der Lagune. Und es ist ein beeindruckendes Wrack mit seiner wertvollen Ladung Minen, Sprengstoff und den drei Typ 95 HA-GO-Panzern an Deck. Es ist überwältigend, wie sie es geschafft haben, einen Kommandanten, einen Maschinengewehrschützen und einen Fahrer in diese winzigen Fahrzeuge zu quetschen.

Japanische Seeleute müssen sehr durstig gewesen sein. Überall auf den Wracks findet man Bierflaschen, manchmal nur hier und da, oft aber auch gestapelt, in Kisten oder einfach nur in riesigen Haufen.

Zwischen den Tauchgängen verbringe ich Zeit in der Präsenzbibliothek auf dem Boot. Ich habe bereits von den Ereignissen erfahren, die im Februar 1944 zum amerikanischen Luftangriff führten (Rusty Pilgrimage, Oktober), aber ich frage mich, wie Truk zu einem erstklassigen Tauchziel wurde. Ich weiß, dass Jacques Cousteau eine Schlüsselrolle spielte, aber wie genau wurde Truk wiederentdeckt, nachdem er nach dem Krieg völlig in Vergessenheit geraten war?

Ich hatte eine Kopie einer Cousteau-Dokumentation mitgebracht und zeigte sie eines Abends nach dem Abendessen im geräumigen Salon von Truk Master auf die Leinwand.

Der Mann im gelb gestreiften Anzug

Ein hagerer Mann in einem seltsamen Gummianzug mit modischen gelben Streifen klettert die Tauchleiter hinunter. Er ist so dünn, dass er es kaum schafft, den Anzug zu füllen.

Er ist kein junger Mann. Sein schütteres graues Haar, sein fast zerbrechliches Aussehen und seine verwitterten Gesichtszüge lassen darauf schließen, dass er in den Sechzigern sein muss.

Er trägt die grundlegendste Tauchausrüstung, die man sich vorstellen kann. Der gelbe Stahltank ist mit einem einfachen Gurt auf seinem Rücken festgeschnallt. Der Tank verfügt über eine erste und eine zweite Stufe, die durch einen einzigen Schlauch verbunden sind.

An seinem Handgelenk trägt er eine Taucheruhr. Sein Kit wird durch Gummi vervollständigt Zwecke und einem Maske". Das ist es. Kein Schnickschnack.

Er passt Maske" zu seinem Gesicht, legt die Regler in seinem Mund und verschwindet unter der Oberfläche. Er bewegt sich mit einer Beweglichkeit und Leichtigkeit, die seinem Alter widerspricht. Er erkundet das Wrack in der Truk-Lagune mit einer solchen Beweglichkeit, dass man meinen könnte, er hätte das Sporttauchen erfunden.

Was er natürlich tat. Der Mann im gelb gestreiften Anzug ist Jacques-Yves Cousteau, und die Szene kann in der gefeierten Dokumentation „Lagune der verlorenen Schiffe“ genossen werden.

Allein auf den Wracks

San Francisco ist ein eher tiefer Tauchgang mit einer durchschnittlichen Tiefe von fast 50 m. Für Taucher, die lieber Zeit mit der Erkundung der Wracks als mit ausgedehnten Liegezeiten verbringen möchten, hat die Nippo Maru meiner Meinung nach sogar noch mehr zu bieten. Zu seinen Highlights gehören die Haubitzer-Geschütze, ein HA-GO-Panzer ähnlich denen in San Francisco, jede Menge Munition und die übliche Auswahl an Ausrüstung, Gas-Masken und Bierflaschen.

Der sehr schöne Maschinenraum ist ein Füllhorn aus rostigen Paneelen, Messgeräten und seltsam aussehenden Instrumenten, aber der Höhepunkt eines Nippo-Tauchgangs ist die äußerst fotogene Brücke mit zwei intakten Telegraphen und einem ansprechend farbenfrohen Steuerstand.

Es ist ein seltenes Vergnügen, die Wracks ganz für uns alleine zu haben. Während meiner 10 Tage auf Truk Master treffe ich außer meinen Reisebegleitern keine Taucher unter Wasser.

Derzeit sind in der Lagune nur drei Tauchsafaris im Einsatz, und die kleinen Tagesboote der landgestützten Tauchbasen haben zahlreiche Wracks zur Auswahl.

Allein auf diesen Weltklasse-Wracks zu sein, verleiht der Reise ein besonders exklusives Element und ein spürbares Expeditionsgefühl.

Ich frage mich, ob das Cousteau-Team auch mit der Nippo Maru getaucht ist? Und wie haben sie überhaupt den Weg zur Truk Lagoon gefunden?

Calypso bekommt ein Facelift

1966 wandte sich der amerikanische Produzent David L. Wolper an Jacques Cousteau mit der Idee, eine Fernsehserie zu machen, doch nach dem Besuch seines Schiffes Calypso war Wolper etwas enttäuscht. „Es sieht scheiße aus!“ er sagte.

In einer Zeit, in der gepflegte NASA-Astronauten in funkelnden weißen Raumanzügen die größten Helden des Landes waren, musste alles im Fernsehen in den USA rationalisiert werden.

Es war Wolpers Idee, Calypso und die Crew mit den stilisierten Neoprenanzügen, den gelben Helmen mit Funkkommunikation aufzumotzen und ihre Aqualungen in stromlinienförmige Plastikhüllen zu hüllen.

Cousteau übernahm Wolpers Weltraumzeitalter-Look und lief damit. Calypso erhielt ein dringend benötigtes Facelift und wurde mit einer riesigen Kapitalspritze des Senders ABC in ein schwimmendes Fernsehstudio umgewandelt.

„Die Unterwasserabenteuer von Jacques Cousteau“ wurden zu einer äußerst beliebten Serie und liefen von 1966 bis 1976 auf der ganzen Welt. Das Team und die Produzenten waren immer auf der Suche nach neuen Abenteuern, und Truk erregte Cousteaus Aufmerksamkeit, als er einen Artikel in der Serie las Los Angeles Times vom syndizierten US-Journalisten Charles Hillinger.

Hillinger kannte Truk aus seiner Zeit auf US-Flugzeugträgern im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs. Am 2. Mai 26 brachte die LA Times den ersten Zeitungsartikel über die Truk-Wracks unter der Schlagzeile: Die versunkene japanische Flotte liegt unberührt in der Lagune von Truk.

Einige Tage später erhielt der Journalist einen Anruf von Cousteau, in dem er detaillierte Fragen stellte. Man kann durchaus spekulieren, dass Cousteau ein Gefühl der Dringlichkeit verspürte. Er wollte der Erste sein, der in Truk die Taucherflagge hisste.

Steam Punk

Ein weiterer Höhepunkt der Reise ist unsere Erkundung von Heian Maru, dem größten Wrack der Lagune. Das 163 m lange Schiff liegt auf seiner Backbordseite in 35 m Tiefe und ist sehr leicht zu identifizieren, da der Name deutlich am Heck zu lesen ist – sowohl in westlichen Buchstaben als auch in japanischen Schriftzeichen.

Vor dem Krieg beförderte sie 300 Passagiere und Fracht über den Pazifik. Doch als der Krieg Wirklichkeit wurde, wurde sie in ein U-Boot-Tender umgewandelt.

Unsere Kreislaufgeräte sind in den Wracks von großem Vorteil, wo die Ausatemblasen einen rostigen Regen erzeugt hätten, der die Sicht beeinträchtigen und im schlimmsten Fall das Auffinden des Ausstiegs erschweren könnte. Unsere Navigation wird durch die Tatsache beeinträchtigt, dass das Wrack auf der Seite liegt, sodass es schwierig ist, sich im Kopf ein Bild davon zu machen, welches sich oben und welches unten befindet.

Aaron bewegt sich langsam und vorsichtig vor mir. Ich bleibe stehen, um spannende Details zu fotografieren. Dieser Maschinenraum ist eine Fundgrube rostiger Relikte, und wir jubeln laut in unseren Rebreather-Mundstücken, als wir lesbare Anzeigen, intakte Anzeigen und seltsame Konfigurationen verdrehter Rohre und Handräder finden.

Große Schalttafeln mit elektrischen Messerschaltern sehen aus wie aus einem alten Frankenstein-Film. Fans des Steampunk-Stils kommen hier auf ihre Kosten. Wir befinden uns in einem Spukhaus aus verdrehten Leitern, Treppen und Gängen.

Auf dem großen Zifferblatt kann ich deutlich lesen: „Burmeister & Wain – Kjöbenhavn (Kopenhagen)“. B&W war mehr als ein Jahrhundert lang ein führender dänischer Hersteller von Dieselmotoren.

Wir könnten problemlos den gesamten Tauchgang hier verbringen, aber es ist Zeit zurückzukehren, bevor wir uns zu tief in die engen und verwinkelten Passagen vorwagen.

Und wir brauchen auch Zeit, um die riesigen Lanzentorpedos und den Stapel Ersatz-U-Boot-Periskope zu untersuchen, die Heian Maru bei sich hatte. Ein epischer Tauchgang.

Neue Technologie

Die Cousteau-Expedition traf in Mikronesien weniger als zwei Monate nach der Veröffentlichung von Truk in der Presse ein. Die Besatzung hatte keine Zeit, die lange Reise mit der berühmten Calypso anzutreten, also wurde ein lokaler Schlepper, die Hopeful, gemietet.

Die meisten Wracks, die das Team betauchte, waren unbekannt oder unbestätigt. Sie nutzten das Wissen lokaler Fischer, Augenzeugenberichte, Sonar, Karten und Aufklärungsflugzeuge, um die Wracks zu lokalisieren. Einige waren von der Oberfläche aus sichtbar, während andere durch Ölteppiche oder den Benzingeruch sichtbar wurden.

Die Technologie und das Know-how, die das Cousteau-Team in die Lagune einbrachte, ermöglichten es erstmals, die Wracks zu kartieren und ordnungsgemäß zu erkunden.

Acht Wochen später hatte das Team 480 Tauchgänge an 33 Wracks protokolliert.

Papa Cousteau ist eingeflogen, um ein wenig Sternenstaub über das Filmmaterial zu streuen, aber er blieb nur ein paar Tage in Truk. Dies war eine Operation von Philippe Cousteau.

Umstritten ist, dass die Cousteau-Expedition nicht nur Hunderte Stunden 16-mm-Filmmaterial in Farbe mitbrachte, sondern auch mehrere Kisten voller Artefakte zum „Studien“. Sie teilten die Position der Wracks mit niemandem und die Relikte landeten im Cousteau-Anwesen, weitere Schachfiguren in den ewigen Rechtsstreitigkeiten innerhalb der Familie.

Die Truk-Folge wurde im Mai 1971 als Teil von The Undersea World of Jacques Cousteau ausgestrahlt. Wahrscheinlich habe ich „Lagune der verlorenen Schiffe“ Ende der 1970er-Jahre zum ersten Mal gesehen, aber ich erinnere mich noch genau an die Sequenz, in der das Team ein Wrack taucht, in dem sich menschliche Knochen und Schädel befinden.

Im Off-Kommentar wird behauptet, dass sich das Wrack in einer Tiefe von 300 Fuß (92 m) befindet, aber das Schiff war wahrscheinlich die Aikoku Maru, die in 64 m Tiefe ruht, und die Aufbauten, in denen die Brust, der Schuh und die Mütze des Kapitäns gefunden wurden, dürften nicht viel tiefer gewesen sein 50m.

Immer noch ein Tieflufttauchgang, aber etwas besser als 300 Fuß erreichbar. Hin und wieder eine kleine Übertreibung für zusätzliche Dramatik war in den Cousteau-Dokumentarfilmen keine Seltenheit.

Heil Maru

Viele der Handelsschiffe sind vom gleichen Typ. Vor dem Krieg wurde die zivile japanische Schifffahrtsindustrie stark vom Imperium subventioniert und viele private Frachtschiffe wurden – auf höflichen Wunsch der Herrscher – so konstruiert, dass sie im Falle eines Kriegsausbruchs problemlos für militärische Zwecke umgebaut werden konnten. Andere Schiffe wurden vom Kriegsministerium einfach beschlagnahmt.

Die japanische Konvention zur Namensgebung von Schiffen unterschied sich von der westlichen Tradition. Kriegsschiffe wurden nie nach Menschen benannt. Handelsschiffe enthalten immer das Wort Maru, aber warum ist unklar.

Einige vermuten, dass es „Kreis“ bedeuten kann und dass es etwas Perfektes oder Vollständiges symbolisiert, aber da es auch „rund“ oder sogar „pummelig“ bedeutet, wurde Maru oft als liebevoller Spitzname für leicht übergewichtige Kinder verwendet!

Die Handelsschiffe sind deutlich pummeliger als die schlanken Zerstörer und Minensuchboote, die auf Geschwindigkeit und nicht auf Ladekapazität ausgelegt sind. Vielleicht war das Maru-Suffix eine Art zu geben

eine persönliche Note für die Namen von Handelsschiffen?

Es stimmt!

Es ist eine Herausforderung, Klischees zu vermeiden, wenn man das Wracktauchen in der Truk Lagoon beschreibt – „Paradies für Wracktaucher“, „heiliger Gral des Wracktauchens“, „Nummer eins auf der Wunschliste von Wracktauchern“, „größtes Unterwassermuseum der Welt“. … Die Liste geht weiter. Es gibt jedoch einen guten Grund dafür, dass beim Tauchen diese Etiketten angebracht wurden. Sie sind alle wahr!

Wo sonst finden Sie an einem Ort so viel Geschichte des Zweiten Weltkriegs, das Erbe von Cousteau und genügend Flugzeuge, U-Boote, Kriegsschiffe und Frachtschiffe, um ein Leben lang auf Erkundungstour zu gehen?

Und das alles in ruhigem, warmem und klarem tropischem Wasser mit reichlich Meereslebewesen als Ergänzung zu den Wracks.

Ich weiß, dass ich nach 10 Tagen nur an der Oberfläche der Lagune gekratzt habe und zurück möchte. Ich plane bereits meine nächste Reise.