FLUGZEUGTAUCHER
DAN BURTON berichtet schon länger für DIVER als die meisten Mitwirkenden und war die meiste Zeit auch Pilotprojekt. Also mussten wir ihn fragen, was er von Flugzeugwracks hält …
WENN SIE BUCHEN Was für ein Abenteuer suchst du auf deiner Tauchreise? Ist es ein Hai-Trip in den Brothers oder Makro-Manie in Manado? Oder entscheiden Sie sich eher für eine Art „Best of the Wrecks“-Tour?
Ich habe an vielen Arten von Tauchgängen teilgenommen Urlaub und ich habe die meisten davon sehr genossen, aber als ich nach den Flugzeugwracks gefragt wurde, die ich getaucht habe,
Ich fing an, mir am Kopf zu kratzen.
Soweit ich mich erinnern konnte, hatte ich nur sechs Tauchgänge gemacht. Keine beeindruckende Bilanz, könnte man sagen, aber wenn ich zurückdenke, wird mir klar, dass mir das Tauchen als Fotograf mehr Spaß gemacht hat als so mancher Schiffswrack mit Stahlhülle. Vielleicht liegt das an meinem langjährigen parallelen Interesse an der Luftfahrt und der Tatsache, dass ich ein aktiver Pilot bin.
Das erste Flugzeugwrack, in das ich getaucht bin, war Anfang der 1990er Jahre. Während meiner Studienjahre Fotografie Am Plymouth College of Art & Design besuchten wir regelmäßig den Wellenbrecher in Plymouth. Am östlichen Ende lagen und liegen noch immer die Überreste eines Royal-Royce-Merlin-Triebwerks eines Lancaster-Bombers (ED450), der 1943 dort abstürzte. Das kaputte Triebwerk liegt verkrustet und verdreht am Grund des Riffs in etwa 14 m Tiefe.
Die Überreste haben mich immer fasziniert, als ich am Riff entlang trieb, aber am Ende waren sie zur Enttäuschung verurteilt, denn es gab keine nennenswerten Teile des Rumpfs oder der Flügel, außer ein paar Fragmenten, die verstreut auf dem kiesigen Meeresboden verstreut waren.
Kürzlich, im Dezember 2018, wurden in der Nähe des Wellenbrechers weitere Überreste eines Lancaster-Bombers gefunden, und Experten gehen davon aus, dass sie vom selben ED450-Bomber stammen. Die Zeit wird es zeigen, sobald das Team weitere Untersuchungen durchgeführt hat, aber dieser Fund war für Meeresarchäologen und die örtliche Tauchergemeinschaft aufregend.
Ende der 90er Jahre hatte ich endlich die Möglichkeit, ein fast fertiges Flugzeug zu sehen. Ich schloss mich 1998, kurz nach der ersten Britannien-Expedition, einem Team schwedischer Taucher an und machte mich auf den Weg nach Norwegen.
Zu den Teammitgliedern gehörten Richard Lundgren und sein Bruder Ingmar, die bald als GUE-Gurus bekannt wurden. Im Februar verbrachten wir zehn Tage damit, einen Fjord unter dem Eis zu betauchen und erkundeten viele der tiefer gelegenen Orte im Hafen von Narvik.
Nach einem tiefen Morgentauchgang hatte ich die Gelegenheit, mit einem deutschen Wasserflugzeug vom Typ Dornier DO 26 zu tauchen. Es wurde angenommen, dass das Flugzeug in der zweiten Schlacht von Narvik im Jahr 1940 abgeschossen wurde und nun auf einem nur 10 m abfallenden Meeresboden lag.
Das Wrack war in einem erstaunlichen Zustand, wenn man bedenkt, wie lange es unter Wasser gelegen hatte. Das muss darauf zurückzuführen sein, dass man jedes halbe Jahr in eiskaltem Wasser eingekapselt war.
Dieses Flugzeug ist ein seltenes Exemplar – möglicherweise das einzige seiner Art, das sich bis heute unter Wasser befindet.
DAS UMGEBUNGSLICHT Als wir tauchten, war es dunkel. Es war Mittwinter in Norwegen und außerdem befanden sich an der Oberfläche 30 cm dickes Eis über unseren Köpfen!
Wir fielen durch die Haloklinien der Arktis, und dann wurde ein Teil eines zerstörten Rumpfes sichtbar.
In der Ferne tauchte zwischen dem Unkraut an Steuerbord ein markantes deutsches „Balkenkreuz“-Abzeichen auf Flügel – Was für eine Art, an einem Flugzeugwrack aus dem Zweiten Weltkrieg begrüßt zu werden!
Bei diesem Tauchgang beschloss ich, das Wrack in Schwarzweiß mit einem Kodak Tri-X 400-Film zu fotografieren. In den 90er Jahren war dies einer meiner Lieblingsfilme – ich liebte die Qualität der Körnung und den erstaunlichen Tonumfang, den er bot, ideal, um die arktische Atmosphäre des Tauchgangs einzufangen.
Das Wasser war düster, also kamen wir näher an das Wrack heran. Wir erkundeten den Skelettrumpf und machten uns dann auf den Weg zu den großen Triebwerken. Zwei der Stützen waren im Schlamm vergraben, aber überraschenderweise war der Motor in gutem Zustand.
Überall um die Motoren herum lagen verstreute Relikte und Trümmer vom Absturz. Verdrehtes Metall und Schläuche ragten aus dem Meeresboden.
Als wir abreisten, erinnere ich mich, dass ich wieder nach unten schaute und die geisterhafte Form des Flugzeugs erkennen konnte, bevor es wieder in der Zeitkapsel verschwand, in der es mehr als 40 Jahre lang gelebt hatte.
Im Jahr 2004 hatte ich die Gelegenheit, Monty Halls auf einer seiner Tauchtouren rund um die Welt zu begleiten. Ich war als Fotograf und Kameramann auf der Reise und der Auftrag beinhaltete die Möglichkeit, Palau zu besuchen.
Dieser mikronesische Ort ist bekannt für seine spektakulären Inseln und Strände, sein kristallklares Wasser und einige der vielfältigsten Rifftauchgebiete der Welt.
Es ist auch für seine Hai-Action an Orten wie Blue Corner bekannt, bietet aber auch viele Wracks – darunter auch eine Reihe flacher Flugzeuge. Diese sind rund um die Inseln in geheimen Buchten inmitten der Mangroven verstreut – die meisten sind zerbrochen, aber es lohnt sich trotzdem zu schnorcheln.
Am bekanntesten ist das Wasserflugzeug Jake. Dabei handelt es sich um eine Aichi E13A-1 der japanischen Marine, die sich in nur 15 m Wassertiefe nahe der Küste befindet.
Als langsam fliegendes Aufklärungsflugzeug erhielt es von den Alliierten den Namen Jake.
Das Wrack wurde 1994 von einem Fischer von der Oberfläche aus entdeckt. Es befand sich in ausgezeichnetem Zustand und der Propeller wies keine Anzeichen von Schäden durch den Abschuss auf, was darauf hindeutet, dass das Flugzeug bei der Landung abgestürzt ist.
Als es auf dem Wasser aufschlug, musste es sicherlich ein paar Schläge einstecken. Der Motor ist abgebrochen und teilweise im Riff versunken Flügel Ponton und Heckteil liegen in der Nähe. Da die Flügelspannweite nur 11 m beträgt, haben wir uns entschieden, das Team aufzuteilen, um zu verhindern, dass es auf dem Gelände zu voll wird.
Das Riff war in einem hervorragenden Zustand und es gab eine Fülle von Fischen und anderen Meereslebewesen. Um das Ausmaß des Wracks zu erfassen, holte mein Kumpel Gavin seine Taschenlampe hervor, damit wir diese klassischen Taucher- und Wrackaufnahmen machen konnten.
AUF EINEM FLICHTEN GRUNDSTÜCK So ist es einfach, mit preisgekrönten Bildern zurückzukommen. Ich habe mit einer Nikon D1 DSLR in meinem selbstgebauten Gehäuse mit einem 16-mm-Objektiv fotografiert.
Da die D1 über einen kleinen Sensor verfügt, beträgt das Sichtfeld bei diesem Vollformatobjektiv nur 120° – perfekt für einen so kleinen Standort.
Nach 20 Minuten hatten wir das Flugzeug aus allen Winkeln beschossen und gingen zum Riff, damit die anderen Taucher den Ort genießen konnten.
Das letzte Flugzeug, das ich tauchen durfte, war das Wrack der Hercules C-130 in Jordanien. Dieses wurde im November 2017 absichtlich versenkt, nur 200 m vor der Küste von Akaba. An der Spitze des Untergangs stand König Abdullah II., ein begeisterter Taucher und Sportler. In der Hoffnung, den Tauchtourismus in der Gegend anzukurbeln, haben er und sein Team das Projekt ins Leben gerufen.
Seit dem Untergang erfahren wir, dass die Zahl der Besucher dieser Stätte und der anderen Wracks in der Nähe enorm zugenommen hat, darunter auch Freitaucher und Glasbodenboote sowie Gerätetaucher.
Das Wrack wurde auf einer sandigen Fläche versenkt und ist dabei, sich in ein künstliches Riff zu verwandeln, das langsam die Einwanderung von Meereslebewesen fördert. Es liegt nur 16 m tief und die Spitze 12 m tief, sodass es für Taucher aller Erfahrungsstufen leicht zugänglich ist.
Letzten Herbst habe ich mich mit Carlos Coste zusammengetan, einem Guinness-Weltrekordbrecher im Freitauchen. Ich hatte bereits einige Tauchgänge im Flugzeug durchgeführt, dabei aber immer Bilder von Tauchern gemacht.
Mein Plan war nun, Carlos beim Schwimmen, Stehen und Sitzen auf und in der Nähe des Wracks zu fotografieren. Ich stieg die Schusslinie ab und machte mich auf den Weg nach unten, um einen kurzen Rundgang zu machen, bevor Carlos ankam. Das Flugzeug war seit etwas mehr als einem Jahr außer Betrieb, und eine Schicht grüner Algen bedeckte den Rumpf mit schimmernden Korallenbewuchs.
Ich schwamm vom Wrack und stellte mich direkt davor auf Flügel und wartete darauf, dass Carlos herunterkam, um eine Reihe von Schüssen auszuführen, beginnend mit vorgetäuschten Flügel-gehen. Meine Konzepte waren bizarr, aber ich war mit dem Endergebnis zufrieden.
An den Seiten hinter dem Wrack befinden sich zwei Türen, die den Besuchern einen Rundgang durch den nackten Rumpf ermöglichen.
Wenn Sie nach vorne gehen, werden Sie von einem Skelett auf dem Kapitänssitz begrüßt. Carlos stellte seine erstaunlichen Fähigkeiten unter Beweis, schwamm durch das Flugzeug und durchquerte den Innenraum. Ich war fasziniert, wie einfach es bei ihm aussah.
Vor 25 Jahren habe ich so etwas gemacht, und das hat in mir den Wunsch geweckt, mein Geld auszugraben Zwecke wieder solch eine tanklose Freiheit genießen zu können.
Ich muss ungefähr 30 Tauchgänge zu Flugzeugwracks gemacht haben und genieße die Möglichkeit, wie ein Vogel um solche Orte herumzufliegen und den größten Teil des Wracks auf einen Blick erfassen zu können. Und es scheint, dass alte Flugzeuge als absichtlich versenkte Wracks in verschiedenen Teilen der Welt immer beliebter werden, um Besucher anzulocken.
Diese Orte bieten im Allgemeinen einen guten freien Zugang, sind für Tauchanfänger geeignet und lassen viel Licht ins Innere eindringen, was Fotografen immer willkommen ist. Aus ökologischer Sicht sind sie sauberer und erfordern weniger Vorbereitung als die meisten Boote oder Schiffe. Langfristig werden sie schneller biologisch abgebaut und hinterlassen nur einen geringen Fußabdruck auf dem Meeresboden.
Taucher, die zu Besuch sind New Providence auf den Bahamas könnte einen Blick auf das „James-Bond-Flugzeugwrack“ werfen – das Modell eines Vulcan-Bombers, der 1965 für den Film „Thunderball“ gebaut wurde.
Es gibt auch ein echtes Flugzeug, mit dem ich dort getaucht bin, eine Cessna 310, die in etwa 12 m Tiefe sitzt. Es ist nicht so aufregend, aber einen Besuch wert und, wie viele Flugzeuge, fotogen.
Mein sechster Flugzeugunfall? Im Jahr 2004 arbeitete ich an der Fernsehserie Wreck Detectives und konnte den Short Sunderland-Bomber im Pembroke Dock tauchen.
Die Stätte liegt in einem Schutzgebiet im Hafen und die Bedingungen waren an diesem Tag sehr schlecht, was die Sicht erschwerte, aber diese Überreste waren faszinierend.
Die örtlichen Behörden haben versucht, Geld zu sammeln, damit es in einem Museum ausgestellt und ausgestellt werden kann.
Nachdem ich nun über Flugzeuge nachgedacht habe, habe ich eine Liste von Orten auf der ganzen Welt zusammengestellt, die ich gerne besuchen würde – und freue mich auf weitere Unterwasserflugabenteuer in naher Zukunft.
Dans Wunschliste zum Flugzeugtauchen
- Airbus A300, Kusadas, Türkei
- Flugzeugwracks, Aruba, Kleine Antillen
- Boeing 737, Chemainus, BC, Kanada
- Boeing B17G Flying Fortress, Vis, Kroatien
- Boeing „Blackjack“ B17, Milne Bay, PNG
- Bristol Blenheim, Malta
- Douglas Dakota DC-3, Kas, Türkei
- Mitsubishi G4M „Betty“-Bomber, Truk-Lagune
- Kurzes Sunderland-Flugboot, Pembs, Wales
- Gekauft F4U Corsair, Oahu, Hawaii
- Kawanishi H8K „Emily“ Flugboot, Truk-Lagune
