Zurück zu den Donegal-Klassikern

IRLAND TAUCHER

Ein Schlachtschiff, ein Linienschiff und ein Frachtschiff, keines davon weniger als 155 m lang oder 64 m tief, sind die großen Drei, die den Nordwesten Irlands ausmachen Urlaub Magnet für technische Wracktaucher wie RICK AYRTON

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Der technische Wracktauch-Magnet im Nordwesten Irlands

SEIT DER EINFÜHRUNG von Nitrox und Trimix wurden die Grenzen im Bereich der Wrackerkundung und -entdeckung verschoben. In den Anfangsjahren tauchte es tief in die Luft und fügte später etwas Helium hinzu, begleitet von einer Auswahl an Nitroxmischungen für eine beschleunigte Dekompression. Es gab keine geeigneten Tauch-Computer; Tabellen wurden am PC ausgearbeitet.

Die Entwicklung des technischen Tauchens und der Wrackforschung

Dies ermöglichte es den Pionieren, einige herausragende große Wracks vor der Nordwestspitze Irlands – Malin Head in der Grafschaft Donegal – zu entdecken und zu erkunden.

Diese Einführung dessen, was wir heute als technisches Tauchen kennen, hat ein Reiseziel auf den Britischen Inseln eröffnet, das zu den besten der Welt zählt. Die große Veränderung kam 1998 mit der Einführung des APD-Inspiration-Rebreathers, der beispiellose Tauchzeiten an diesen tiefen Wracks ermöglichte.

Die Trümmer sind auf die politischen Unruhen zurückzuführen, die die Welt im 20. Jahrhundert in zwei Kriege trieben. Sie kommen aus beiden Konflikten und sind aufgrund der Geographie des Vereinigten Königreichs dort gelandet, wo sie sind.

Die großen Häfen von Liverpool und Belfast schickten und empfingen Schiffe aus Nordamerika und tun dies auch heute noch. Der Nordkanal zwischen Irland und dem Finger des schottischen Festlandes, dem Mull of Kintyre, war die Route, durch die die Schiffe fuhren, und die U-Boot-Kommandanten wussten, dass sie reiche Beute machen konnten.

Die historische Bedeutung der Malin Head-Wracks

Ich besuchte die Gegend zum ersten Mal an Bord der Loyal Watcher im Jahr 2004 und erinnere mich noch an die hervorragenden Klarwassertauchgänge, die ich genossen habe. Keine Tauchsafaris besuchen dieses Gebiet mehr, möglicherweise aufgrund der exponierten Lage der Wracks. Ein Skipper musste sicherstellen, dass mehrere Tage lang gutes Wetter herrschte, bevor er von Ayr oder Stranraer aus reiste, und viele Reisen erreichten Donegal schließlich nicht, während andere mehrere Tage durch schlechtes Wetter verloren.

Deshalb sind wir jetzt auf Tagesboote an Land angewiesen, die uns zu den Wracks bringen, da sie oft Wetterfenster finden, in die sich ein Tauchsafariboot nicht hinauswagen könnte.

Das Tauchen findet im offenen Atlantik statt, große Wellen sind die Norm und schwierige Bedingungen sind möglich. Um das Beste aus einer Woche in Donegal zu machen, müssen Sie darauf vorbereitet sein.

Das wohl spektakulärste der tiefen Wracks ist das des Dreadnought-Schlachtschiffs HMS Audacious aus dem Ersten Weltkrieg. Das Dreadnought der King-George-V-Klasse wurde 1 fertiggestellt – es war 1913 m lang und hatte eine Breite von 182 m. Bei Beladung verdrängte es mehr als 27 Tonnen. Die Energie kam von zwei Parsons-Dampfturbinen, die von 27,000 Kesseln gespeist wurden. Jede Turbine trieb zwei Wellen an – insgesamt vier Propeller. Audacious hatte eine Höchstgeschwindigkeit von 18 Knoten.

Die majestätische HMS Audacious

Das Schlachtschiff wurde von Kapitän Cecil Dampier kommandiert, als es am Morgen des 27. Oktober 1914 bei einem Manöver auf eine vom deutschen Minenleger Berlin gelegte Mine stieß.

Die anschließende Rettungsaktion verlief im Chaos. Pläne, die Audacious in Sicherheit zu bringen, scheiterten, sie kenterte und blieb auf dem Meeresboden liegen. Es ging keine Besatzung verloren. Ein Geschützturm fiel vom Deck und landete in der Nähe des restlichen Wracks.

Ein so tiefes Wrack erfordert mehrere Tauchgänge, um es in seiner ganzen Pracht zu sehen. Taucher, die mit einem Scooter ausgestattet sind, können das gesamte Wrack in einem Tauchgang erkunden, aber ich würde behaupten, dass mehrere Tauchgänge besser sind, um Audacious wirklich kennenzulernen.

In unserer Woche konnten wir zwei Tauchgänge auf dem Schlachtschiff machen, zunächst auf den nach oben gerichteten Turm und Bug und dann auf das Heck. Alles an Audacious ist im großen Stil und das Wrack war Gegenstand vieler Artikel, aber ich füge oben mein Bild der massiven Kanonenläufe hinzu, die an ihrem Turm befestigt sind.

Weniger dokumentiert ist der Heckbereich, aber modern digital Kameras haben sich so stark verbessert, dass ihre Empfindlichkeit bei schlechten Lichtverhältnissen heute alles übersteigt, was früher für möglich gehalten wurde. Dies bedeutet, dass das Ausmaß des Wracks dieses großartigen Schiffes jetzt besser eingeschätzt werden kann.

Kühnheit ist eine harte Tat folgen, aber es gibt eine Auswahl anderer Wracks, die eine eigene Vorstellung davon bieten, wie ein Schiffswrack aussehen sollte.

Die faszinierenden U-Boote von Malin Head

Dazu gehört eine Reihe tauchfähiger U-Boote, die in der Gegend um Malin Head liegen. Wir hatten geplant, U89 vom Ersten Weltkrieg aus zu betauchen, unserem am weitesten entfernten Ziel in dieser Woche und am weitesten von jeglicher Landung entfernt – was bedeutet, dass es mit einigen der besten Sichtweiten gesegnet war, die ich in Großbritannien gesehen habe.

Unter dem Kommando von Wilhelm Bauck wurde U89 am 12. Februar 1918 von der HMS Roxburgh gerammt, wobei alle Besatzungsmitglieder verloren gingen. Heute liegen die Überreste in 65 m Tiefe und sind zerbrochener als bei vielen U-Boot-Tauchgängen.

Der Bereich hinter dem Kommandoturm ist freigelegt und gibt den Blick auf die Dieselmotoren und eine wahre Nudelschüssel voller dicker Kabel frei. Der Zerfall ermöglicht eine genauere Untersuchung von Teilen des Innenraums eines U-Bootes.

Zwei Kanonen verbleiben auf dem Deck vor und hinter dem Kommandoturm. Der Bug ist kaputt, die Torpedorohre liegen schräg auf dem Meeresboden und bieten leuchtend blauen Hummern ein Zuhause, die sich scheinbar gerne mit alter Munition teilen.

Als ich am Ende des Tauchgangs die Schusslinie hinaufkam, war die Sichtweite ein wahrer Augenschmaus und ermöglichte einen Blick auf fast das gesamte Wrack.

Ich hatte an einer Reise teilgenommen, die von einem in Irland ansässigen technischen Taucher organisiert wurde.Ausbilder Barry McGill mit seiner Firma In Depth Technical Diving. Wir nutzten Donald Cullens geräumigen und schnellen Katamaran „Laura Dean“, ein Teil von Mevagh Diving, der auch die B&B-Unterkunft zur Verfügung stellte und über eine Tankstelle verfügt.

Barrys Organisation war erstklassig und alles war so, wie man es von einem erstklassigen Techniker erwarten würde Ausbilder, bewundernswert ergänzt durch Donald und seine Crew auf der Laura Dean. Während unserer Woche haben wir einen Tag durch das Wetter verloren, konnten aber so ziemlich alle Wracks betauchen, die wir wollten.

Die 32,200 Tonnen schwere und 225 m lange RMS Justicia segelte unter der White Star Line von Belfast nach New York als Truppentransporter, als sie am 64. Juli 19 von UB-1918 torpediert wurde, obwohl am folgenden Tag weitere Torpedos von UB-124 benötigt wurden, um sie in die Tiefe zu schicken.

Der größte Teil der Besatzung hatte Justicia verlassen, aber 16 Männer gingen verloren, als sie schließlich sank, nachdem sie von nicht weniger als sechs Torpedos getroffen worden war.

Die RMS Justicia: Ein riesiges Schiffswrack

Das Wrack eines so großen Schiffes erfordert wieder mehrere Besuche, aber wir hatten in dieser Woche nur Zeit für einen, sodass der Rest auf ein anderes Mal warten muss. Donald hatte die Schusslinie direkt vor den Überresten der Brücke und in kurzer Entfernung vom Bug platziert. Als wir das Wrack in 70 m Tiefe erreichten, war die Sicht wieder sehr gut, obwohl die Lichtverhältnisse den Tauchgang dunkel machten.

Nach einem kurzen Blick auf den Brückenbereich machten sich mein Kumpel und ich auf den Weg zum Bug. Gewaltige Winden ragen stolz über das Deck, wo es zum Einsturz gekommen ist. Ich erinnere mich, dass ich bei einem früheren Besuch zwischen den Decks war, aber das wäre jetzt ein viel ernsteres und schwierigeres Unterfangen.

Ich ging über das Deck bis zur Bugspitze, um das obligatorische Foto zu machen und beleuchtete mit meinen Blitzgeräten die bunten Anemonen an der Reling. Es folgten weitere Untersuchungen des massiven Steuerbordankers, dann kehrten wir zurück, um mehr Zeit damit zu verbringen, die Brücke zu untersuchen, einschließlich der verzierten schwenkbaren Bullaugen.

Die mit Rollern ausgerüstete Gruppe konnte in der verfügbaren Grundzeit noch einmal das gesamte Wrack besichtigen.

Es ist eine andere Art, das Wrack zu sehen, und das Anhören ihrer Beschreibungen machte deutlich, dass Justicia mehrere Tauchgänge wert ist.

GEZEITENZEITEN WAREN Diese Woche war sehr günstig, und nur an einem Tag war ein Frühstückspaket für einen frühen Start nötig. Mevagh Diving hat seinen Sitz etwas außerhalb des Dorfes Carrigart und wird von einem Hotel und einem Pub bedient, die beide gutes Essen anbieten.

Das Empire-Erbe: Ein Opfer des Zweiten Weltkriegs mit einzigartiger Fracht

Der Pub verfügt über einen Holzofen für authentische Pizza und wir verbrachten mehrere Abende dort, nachdem wir unsere Vorbereitungen für den nächsten Tag abgeschlossen hatten.

Etwas weiter entfernt in Downings und näher an den Bootsanlegestellen befindet sich der Singing Pub, der ebenfalls gutes Essen serviert und sich in einer großartigen, abgelegenen Umgebung befindet.

Das Empire Heritage, ein Opfer des Zweiten Weltkriegs, ist ein weiterer Donegal-Klassiker, der mit seiner berühmten Ladung Sherman-Panzern von der technischen Tauchergemeinschaft viel beachtet wird.

Das 14,000 Tonnen schwere Schiff wurde 1930 auf Tyneside gebaut und von U482 torpediert, wobei es am 113. September 8 sank, wobei 1944 Menschen ums Leben kamen.

Das Schiff war 155 m lang, und als ich das Wrack zum ersten Mal betauchte, ging ich zum Heck, um mir die massiven Propeller anzusehen, denen die Tanks völlig fehlten – etwas, das ich unbedingt in Ordnung bringen wollte.

Dies wurde leicht gemacht, als Donald die Schusslinie direkt in das Fahrzeuggewirr hineinlegte. Ich hätte sie nicht verpassen können, wenn ich es versucht hätte.

Meinen Tauchgang verbrachte ich damit, um den Frachtraum herumzufahren und dort, wo die zerstörten Panzer auf den Meeresboden gefallen waren, einige auf der Seite, andere verkehrt herum und einige mit intakten Kanonenrohren.

Ich vermute, dass diese nach Jahren im Meer leicht abbrechen.

Ich war überrascht zu sehen, dass die Gummiketten und auch Teile des Wracks sehr stolz dastanden, aber irgendwie übersehen wurden, da der Blick auf die faszinierende Ladung gelenkt wurde.

Ein Taucher berichtete, er habe durch eine Tankluke hineingeschaut und einen noch funktionierenden Kompass gesehen.

DER WAHRE DONEGAL-KLASSIKER Zu den Wracks gehören das Schlachtschiff Audacious, das Linienschiff Justicia und das große Frachtschiff Empire Heritage. Andere werden jedoch argumentieren, dass diese Liste erweitert werden sollte, wenn tiefere Tauchgänge einbezogen werden.

Ja, es gibt noch viele andere, aber nur wenige erreichen den Umfang, das Interesse und die Geschichte dieser drei. Wir waren bereits auf der fantastischen U89 getaucht, aber es gab noch Spielraum für einen weiteren Tauchgang, und die Wahl fiel auf das Dampfschiff Roscommon.

Andere bemerkenswerte Wracks: Das Dampfschiff Roscommon

Die 1902 Tonnen schwere Roscommon wurde 8000 von Workman & Clark in Belfast gebaut und war mit einer Länge von 137 m immer noch ein großes Schiff. Ein Torpedo von U53 versenkte sie am 21. August 1917, ohne dass Menschen ums Leben kamen.

Ich habe bei diesem Wrack eine Tiefe von 74 m gemessen, wobei einige Teile einige Meter darüber hinausragten. Es ist das, was man von einem alten Schiff erwarten kann, das seit 100 Jahren unter Wasser liegt und bis auf den Bug, die Kessel, den Motor und das Heck ziemlich abgeflacht ist.

Was den Roscommon noch interessanter macht, ist seine gemischte Ladung. Es gab offensichtlich jede Menge Glaswaren, und stellenweise handelt es sich bei dem Wrack nur um eine griechische Hochzeit aus Glasscherben und Töpferwaren.

Bei sorgfältiger Untersuchung können einige intakte Stücke sowie alltäglichere Gegenstände wie Ballen aus Schieferdachziegeln entdeckt werden.

Die spektakuläre Sicht, die wir genossen, machte alle Wracks, die wir betauchten, zu etwas Besonderem. Wenn man genau sieht, wie ein Wrack aussieht, und versteht, warum es so entstanden ist, trägt das wesentlich zum Vergnügen dieser Tauchgänge bei.

In der Gegend von Malin Head gibt es klassische Wracktauchgänge, die mit den Besten der Welt mithalten können, und eine einwöchige Erkundung dieser Wracks reicht einfach nicht aus. Einmal besucht, wird dieses außergewöhnliche Reiseziel viele Taucher zurückziehen, um mehr zu erfahren.