UK Wracktaucher
Gelöst – das St.-Ives-Rätsel
MARK MILBURN wird erneut zum Detektiv, um ein Wrack-Rätsel in Falmouth Bay zu lösen, das sich über zwei Weltkriege erstreckt
„Auf der Suche nach der Nadel im Heuhaufen“. Einschub: The St Ives.
DIE BEIDEN WELTKRIEGE Zahlreiche britische Nicht-Marineschiffe wurden zum Dienst einberufen.
Viele Fischtrawler und Drifter wurden zu Minensuchbooten umgebaut und patrouillierten in britischen Häfen.
Die Deutschen legten unermüdlich verankerte Minen, suchten und zerstörten sie ebenso unermüdlich. In einem Zeitraum von zwei Wochen zwischen dem 15. und 31. Dezember 1916 wurden in der Gegend von Falmouth 89 zerstört.
Der 145 Tonnen schwere Trawler St Ives H11 wurde am 3. März 1915 requiriert, in ein Hilfspatrouillenschiff umgewandelt und im Mai unter der Bezeichnung 1192 in den Marinedienst aufgenommen.
HM Trawler St Ives half am 11. und 12. Dezember 1916 bei der Bergung der SS Keltier. Die Besatzung hätte einen Anteil an der Bergungsprämie erhalten, sobald die Angelegenheit mit den Versicherern geklärt worden wäre.
Dann stieß sie irgendwo in Falmouth Bay auf eine von UC17 gelegte Mine, was zum Verlust des befehlshabenden Offiziers und 10 Dienstgraden führte.
Im Laufe der Jahre haben Taucher nach St. Ives gesucht. Es dauerte eine Weile, die Mitteilung des Falmouth Commodore an die Admiralität im Nationalarchiv zu finden. Darin stand: „Es tut uns leid, mitteilen zu müssen, dass der Trawler 1192 St. Ives von meiner Mine zwei Meilen südwestlich von St. Anthony Falmouth in die Luft gesprengt wurde.“
St. Anthony Point mit seinem Leuchtturm liegt an der Ostseite der Einfahrt zum Hafen von Falmouth und wird oft als Orientierungspunkt genutzt. Das Gebiet zwei Meilen WSW besteht aus grobem Sand und wurde viele Jahre lang zur Jakobsmuschelgewinnung ausgebaggert, so dass alle Überreste entweder als verunreinigter Boden oder als Stellen, an denen Dinge aufgeschleppt wurden, bekannt gewesen wären.
Nach langem Tauchen in diesem Gebiet fand ich schließlich 12 Gusseisenblöcke. Etwa 30 cm auf jeder Seite und 10 cm dick schienen sie zu groß für den Ballast zu sein, der beweglich sein muss, aber zu wenig für die Ladung. Was könnten sie sein?
Irgendwann lieferte jemand, der sich mit alten Dampftrawlern auskannte, eine plausible Antwort. Wenn ein Trawler eine Dampfmaschine und einen Kessel am Heck hatte, würde das Gewicht dazu führen, dass sich der Bug anhob.
Ein Schiff von der Größe der St. Ives bräuchte etwa 12 Tonnen, um dies auszugleichen – das ungefähre Gewicht der Blöcke.
Dann erzählte mir ein ehemaliger Taucher vor Ort eine Geschichte über ein anderes Wrack in der Gegend, einen Öltanker namens Caroni Rivers.
Das 1928 erbaute und stolze 7807 Tonnen schwere Schiff hatte nach Reparaturarbeiten am 20. Januar 1940 den Hafen von Falmouth zu Probefahrten verlassen. Auf dem Weg in die frisch von Minen gefegte Falmouth Bay traf sie auf eine von U-34 gelegte Mine.
Alle 55 Menschen an Bord wurden gerettet, aber Versuche, die Caroni Rivers zurück in den Hafen zu schleppen, scheiterten und sie sank.
Abschnitte lagen sehr nahe an der Oberfläche, aber das große Wrack verbrachte den größten Teil des Krieges mit Bojen, die in der Mitte der Schifffahrtsstraße zum Hafen von Falmouth angebracht waren.
Im Jahr 1948 wurde die 7450 Tonnen schwere Marlene beim Aufprall auf das Wrack schwer beschädigt, sodass die HMS Caldy im folgenden Jahr das Gebiet bis zu einer Tiefe von 17 m räumte.
In den abgeflachten Überresten des Caroni-Flusses lagen, so der ehemalige Taucher, Teile eines kleinen Kessels, der angeblich von einem alten Dampftrawler oder Schlepper stammte. Er ging davon aus, dass dieses Schiff gesunken war, als es bei den Bergungsarbeiten am Tanker geholfen hatte – aber dass bereits in den 1960er-Jahren ein bronzenes Deckgeschütz daraus entfernt und zur Verschrottung verkauft worden war.
Der einzige bewaffnete Trawler, der in der Bucht von Falmouth vermisst wurde, war die St. Ives – aber sie war Berichten zufolge fast zwei Meilen entfernt gesunken.
Erschien in DIVER Dezember 2018
DANN HATTE ICH EINE NACHRICHT vom Wrackforscher Kevin Heath, der mich fragte, was ich über HMT St. Ives wüsste. Der Name war im Laufe seiner Nachforschungen aufgetaucht, und er schickte mir zwei Dokumente, die er gefunden hatte und die sich beide auf die Minenräumung im Dezember 1916 bezogen. Ich sah darin nichts Neues, außer einer Mine, die 1½ Meilen südwestlich von W explodierte von St. Anthony Point.
Ein paar Tage später schickte mir Kevin die Minenlegekarte von UC17 über ihre Mission kurz vor dem Untergang der St. Ives. Es zeigte die Position zweier festgemachter Minen, die es am 18. Dezember 1916 in der Nähe von Falmouth gelegt hatte, auf der Karte als „18 XII 16“ eingetragen.
Ich habe eine Überlagerung dieser Karte auf einer von Falmouth Bay erstellt. Die U-Boot-Skizze war überraschend genau und zeigte, dass die beiden Minen etwa 100 m vom Standort der Caroni Rivers entfernt gelegt worden waren.
Als ich die Minenräumprotokolle noch einmal las, sprang mir plötzlich etwas ins Auge. In einem Dokument heißt es: „Am 18. Dezember wurde eine feindliche Mine eine Meile östlich von Süden von Manacles Buoy weggefegt und zerstört. Am 21. Dezember, HMT
St. Ives stieß 2 Meilen südsüdwestlich von St. Anthony Point auf eine Mine. Der kommandierende Offizier und 10 Männer gingen verloren. Seit diesem Bericht wurde am 1. Dezember eine verankerte Mine 30½ Meilen südwestlich westlich von St. Anthony Point zerstört. Das war eine Mine mit fünf Hörnern und einem Horn in der Mitte der Spitze.“
Also „2 Meilen SSW von St. Anthony Point“, nicht „WSW“ wie im Bericht des Kommodore an die Admiralität. Dadurch befand sich der Trawler nun in der Nähe der Caroni-Flüsse.
Die Abflachung des Caroni-Flusses wäre so heftig gewesen, dass auch alles in seiner Nähe dem Erdboden gleichgemacht worden wäre – einschließlich der Reste des St. Ives.
Im Laufe der Jahre wurden die Caroni Rivers tausende Male betaucht. Ich selbst habe es mehr als 20 Mal getaucht.
Da ich mir jetzt bewusst bin, dass sich in den Trümmern wahrscheinlich die Überreste der St Ives und ihrer Besatzung befinden, werde ich bei zukünftigen Tauchgängen an sie und ihre Opfer denken.
Alle besuchenden Taucher werden auch über die beiden miteinander vermischten Wracks und die Todesopfer auf der St. Ives informiert.
Der St. Ives traf 1916 auf eine Mine, der Caroni River auf eine im Jahr 1940 – im Abstand von 24 Jahren, in verschiedenen Kriegen, aber am selben Ort. Es ist nicht ungewöhnlich, dass zwei Wracks am selben Ort gefunden werden, insbesondere an einem Ort wie Falmouth Bay mit seiner engen Fahrrinne.
Wo kann man im Zweiten Weltkrieg am besten eine verankerte Mine legen? Wahrscheinlich derselbe Ort wie im Ersten Weltkrieg.
Ich war nicht getaucht Die Caroni Rivers seit 2010, als mich ein anderer Skipper zur Baustelle mitgenommen hatte. Beim Durchsehen meiner Fotos war ich in zwei Abschnitten getaucht und hatte diese Kesselteile gesehen, aber wo?
Wenn ich Taucher zu den Caroni Rivers mitnehme, setze ich sie normalerweise an dem Abschnitt ab, der der Küste am nächsten liegt, vermutlich am Bug. Dies deckt einen sehr großen Bereich des Meeresbodens ab und schien daher der beste Ort zu sein, um eine neue Suche nach Anzeichen von St. Ives zu beginnen.
Die Caroni Rivers liegen auf einer Tiefe von 21 bis 25 m und sind nicht ideal für einen langen Suchtauchgang mit einer einzigen Flasche. Ich hatte Dr. Dan Reynolds von Lungfish Dive Systems eingeladen, mit mir auf den Tauchgang zu gehen, und er brachte zwei seiner Kreislauftauchgeräte mit, um den Tauchgang zu erleichtern.
Ich habe die Schusslinie am südlichen Rand des am weitesten im Landesinneren gelegenen Wrackteils abgelegt, damit sie uns bei einsetzender Flut an den Trümmern entlangführt. Die Sicht war nicht besonders gut.
Ein riesiger Schwarm Lätzchen umgab uns. Ein Hummer versteckte sich unter einem Trümmerstück und schätzte mein strahlendes Neues nicht Video Licht.
Mehrere Meeraale, für die das Wrack bekannt ist, steckten ihre Köpfe aus Rohren und Wrackteilen heraus. Die anderen Taucher schlossen sich uns an und wir machten uns auf den Weg, um so viel wie möglich zurückzulegen.
Ich erinnerte mich, dass der Kessel nahe am Rand des Wracks gestanden hatte, aber überall eine riesige Menge verdrehtes und verbogenes Metall lag. Wir deckten die Ostseite ab, blieben dicht beieinander und in Sichtweite des Randes, und die Taucher mit offenem Kreislauf lösten sich nach und nach und machten sich auf den Weg nach oben.
Als wir uns weiter nach Norden bewegten, verschlechterte sich die Sicht und wir hatten keine Meereslebewesen und Wrackteile mehr. Wir hatten 62 Minuten damit verbracht, das Wrack zu durchsuchen, und hatten nichts Ungewöhnliches gesehen.
EIN PAAR WOCHEN SPÄTERDan war in Devon und fragte, ob ich Tauchgänge geplant hätte. Ich sagte, ich hätte einen Tag frei und wolle mir die Westseite der Caroni Rivers ansehen.
Diesmal waren wir näher an der Flut, also ein paar Meter tiefer. Wir könnten den Schuss am nördlichen Ende abgeben und uns von der Flut nach Süden tragen lassen. Ich versammelte die gleiche Gruppe und wir machten uns auf den Weg.
Ich ließ die Aufnahme dort fallen, wo Dan und ich den vorherigen Tauchgang beendet hatten. Die Sicht war mit 3-4 m ähnlich wie zuvor. Je weiter wir vorankamen, desto mehr Meereslebewesen gab es, dieses Mal gab es mehr Lippfische.
Wir bemerkten einige sehr große Netzstücke, die schon lange dort lagen – es würde mehrere große Boote erfordern, um eine solche Menge zu bergen. Sobald ich die Netze hinter mir gelassen hatte, verbesserte sich die Sicht leicht und ich bemerkte eine Menge Wrackteile, die ich von keinem meiner vorherigen Tauchgänge kannte.
Mittlerweile waren nur noch Dan und ich übrig, aber nach 67 Minuten stiegen wir auf. Es waren uns nicht die Trümmer ausgegangen, sondern nur die Begeisterung.
Vielleicht sollte ich die anderen Abschnitte des Caroni Rivers ausprobieren? Ich kontaktierte Gary, den Skipper, der mich 2010 dorthin gebracht hatte.
Ich erwartete nicht, dass er sich erinnern würde, wo er uns abgesetzt hatte, aber es wäre praktisch, seine Koordinaten zu vergleichen, und ein paar Tage später schickte er mir die Zahlen.
In der folgenden Woche hatte ich ein paar Taucher, die an einem Tauchgang unter der Woche interessiert waren. Meine Partnerin Ruth war dabei Urlaub und hatte auch Lust auf einen Tauchgang. Als wir den Hafen verließen, sagte ich allen, worauf sie achten sollten, und alle schienen von ihrer Mission sehr begeistert zu sein.
Als wir uns der Baustelle näherten, dachte ich, ich könnte weiter südlich auf meinem Echolot nach weiteren Wrackteilen suchen.
Auf dem Echolot befand sich eine weitere Markierung: „Caroni 2“. Ich hatte das Instrument kürzlich ausgetauscht und meinen alten Datensatz neu geladen, war mir aber sicher, dass Caroni 2 noch nie dort gewesen war, also musste es etwas gewesen sein, das ich zuvor gelöscht hatte.
Ich umrundete langsam den Wegpunkt. Das Sonar zeigte, dass sich dort Trümmer befanden, also ließ ich die Schusslinie auf das höchste Stück fallen.
Die Taucher gingen ins Wasser und 40 Minuten später landete Ruths DSMB an der Oberfläche. Ich merkte mir im Kopf, wo es sich in Bezug auf meine Schusslinie befand.
Ruth tauchte auf. Ich habe das Boot hinübergebracht und sie sagte: „Ich glaube, ich habe es gefunden.“
Ich sammelte die restlichen Taucher ein und warf dann einen kurzen Blick auf Ruths Kamera. Die Bilder sahen vielversprechend aus.
Ich machte mich auf den Weg ungefähr zu der Stelle, an der sie aufgetaucht war, und markierte die Stelle als „St. Ives“, um das Schicksal herauszufordern.
Zurück an Land schaute ich mir Ruths Fotos an und Video-Clips. Sie zeigten viele Reihen kreisförmiger Löcher sowie etwas, das wie eine Feuerbüchse aussah. Ich musste es mir ansehen.
DAN HAT DIE REBREATHER MITgebracht In der folgenden Woche machten wir uns auf den Weg zum neuen Wegpunkt „St Ives“. Wir stiegen die 23-Meter-Linie hinab und konnten unten sehen, dass dieser Teil des Caroni Rivers-Wracks interessanter aussah und eine bessere Sicht bot.
Wir fingen an, uns umzusehen und zuzusehen
durch Meeraale und Lippfische. Nur wenige Meter von der Schusslinie entfernt sah ich, was Ruth gesehen hatte – ein paar Platten voller Reihen von Löchern, mit einem kreisförmigen Ausschnitt.
Die Löcher befanden sich dort, wo die Rohre in den Kesseln miteinander verbunden waren, und der Ausschnitt war der Feuerraum, in den die Kohle geschaufelt wurde.
Sie stammten definitiv von einem anderen Schiff; aus einem weitaus dickeren Metall und sogar mit einer dickeren Konkretion. Als ich mich umsah, sah ich ein gebogenes Stück Metall, das wie das Außengehäuse eines Kessels aussah.
Ich umkreiste das Gebiet weiter und hielt mich von einigen der großen Meeraale fern. Wir sahen den riesigen Antriebsschacht des Caroni Rivers, ganz in der Nähe der Kesselteile.
Es gab auch ein paar Kohlestücke auf dem Meeresboden, die einzige Kohle, die ich auf oder in der Nähe der Wracks gesehen hatte.
Als wir das Gebiet noch einmal durchquerten, kreiste ein Schwarm Lätzchen, aber es gab keine weiteren sichtbaren Spuren von St. Ives. Nach 71 Minuten beendeten wir unseren Tauchgang.
Wir hatten gefunden, wonach wir suchten: Hinweise auf ein älteres Wrack, wo es laut historischen Daten eines geben sollte. Es gab keine weiteren verlorenen Wracks in der Gegend, und das würde erklären, warum die St. Ives noch nie zuvor gefunden worden war.
Auch wenn es den Anschein hat, dass das Rätsel um St. Ives endlich gelöst wurde, bleibt dennoch eine Frage offen.
Was sind diese 12 gusseisernen Blöcke WSW von St. Anthony?
