Von Zeit zu Zeit wird rund um die Britischen Inseln über Sichtungen von Mondfischen berichtet. Wer jedoch immer dachte, die besten Chancen auf einen Tauchgang mit dem größten Knochenfisch der Welt hätte er bei einer Reise in den Fernen Osten, der hat vielleicht näher an der Heimat Glück.
Es stellt sich heraus, dass Mola mola das ganze Jahr über in irischen Gewässern zu finden ist – und zwar in weitaus größerer Zahl als bisher angenommen.
Die neuen Erkenntnisse stammen von Wissenschaftlern der School of Biological, Earth & Environmental Science des University College Cork und des MaREI Centre for Marine and Renewable Energy, die mit Forschern in Spanien und den Niederlanden zusammenarbeiten.
Es ist bekannt, dass Mondfische bis zu 3 m lang werden und bis zu einer Tonne wiegen können, doch ihre Migrationsmuster sind bislang relativ rätselhaft. Es war bekannt, dass sie im Sommer irische Offshore-Gewässer aufsuchen, um sich von der Quallenblüte zu ernähren. Lange wurde jedoch angenommen, dass sie im Herbst nach Süden in wärmere Gewässer ziehen würden.
Das Team führte ein Jahr lang Luftaufnahmen von irischen Offshore-Gewässern durch, wobei es im Sommer und Winter mehr als 10,500 Meilen flog und sich fast 200 Meilen bis in den Atlantik erstreckte. Ihr ObSERVE Aerial-Projekt soll die erste umfassende Offshore-Vermessung bei gutem Wetter im Winter gewesen sein.
Die Ergebnisse der Forscher widerlegten die bisherige Annahme, dass Mondfische relativ seltene Besucher seien, da Schätzungen zufolge im Sommer vor der Küste mindestens 12,700 Exemplare gefunden werden konnten – und selbst im Winter blieben mindestens 8200 Exemplare übrig.
„Da Mondfische mehr als 80 % ihrer Zeit unter der Oberfläche verbringen, wo wir sie nicht sehen können, stellen sowohl die Sommer- als auch die Winterschätzungen Mindestschätzungen dar“, sagte die Hauptautorin der Studie, Dr. Patricia Breen.
„Die von uns gesammelten Daten werden wichtig sein, um die Anzahl und Verteilung vieler geschützter Meeresarten während der Winterperiode zu bestimmen.“
Die Studie identifizierte mehrere Schlüsselgebiete mit hoher Mondfischdichte, die vermutlich die Verbreitung von Quallen widerspiegelt, und schätzte, dass die Mondfische täglich etwa 2600 Tonnen Quallen verzehrten, um ihre große Masse aufrechtzuerhalten.
„Das macht Mondfische zu einem unglaublich wichtigen Teil des Meeresökosystems“, sagte der Meeresökologe und Teammitglied Dr. Mark Jessopp. „Sie werden wahrscheinlich eine weitgehend unerkannte, aber wichtige Rolle bei der Bekämpfung großer Quallenblüten spielen.“
Neue Einblicke in die Häufigkeit und saisonale Verbreitung des Mondfisches (Mola mola) im Nordostatlantik werden in Scientific Reports veröffentlicht und können gelesen werden HIER
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12-Jul-17
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