FREITAUCHER
Das ist eine kühne Behauptung, aber MARCUS GREATWOOD weist zwar darauf hin, dass solche Erlebnisse nicht jedermanns Sache sind, bleibt aber bei seiner Behauptung, dass das, was Menorca abenteuerlustigen Freitauchern zu bieten hat, kaum zu übertreffen ist
Ich beginne mit einer Einschränkung. Was ich jetzt beschreiben werde, sind Abenteuer-Freitauchgänge: das Erkunden von Ozeanen und Seen in einem einzigen Atemzug. Wenn Sie Apnoetauchen lediglich als Wettkampfsport oder nur am Seil betrachten, erfüllen diese möglicherweise nicht Ihre Kriterien für die besten Orte für Apnoetauchgänge.
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Ich betreibe seit mehr als 20 Jahren Freitauchen. Mein Interesse an „Wie lange?“ oder „wie tief?“ Nach ein paar Jahren ließ die Begeisterung nach und ich begann zu reisen, mit dem vorrangigen Ziel, Entdeckungen durch Freitauchen zu machen.
Seit seiner Gründung steht dieser Zweck im Mittelpunkt des NoTanx Freedive Clubs. Vor Kurzem haben wir begonnen TAUCHERAUSBILDUNG Mitgliedern Zugang zu weiteren versteckten Orten wie unterirdischen Seen zu verschaffen, die wir entdeckt haben oder zu denen wir zum Tauchen eingeladen wurden.
Tauchplätze wie in Island und die Steinbrüche in Wales sind zu regelmäßigen Zielen für unser NTX Adventure-Team geworden. Der Höhepunkt unserer Expeditionen war 2017, als wir uns in einer Cenote in Griechenland abseilten und einen riesigen Durchschwimmkanal in eine verborgene Kammer mit atembarer Luft entdeckten.
Das kristallklare Wasser hatte diesen Ort bereits zu einem unserer Lieblingsplätze gemacht, aber unsere zufällige Entdeckung von „Mika’s Magical Mansion“ verschaffte ihm unter den erfahrenen (und glücklichen) Menschen, die dort Freitauchen konnten, einen nahezu mythischen Status.
Es erfüllte unsere drei Kriterien für einen guten Tauchplatz: spektakuläre Lage; interessanter Zugang (kein Touristenstrand mit Parkplatz); und ein Ziel, das ein bestimmtes Maß an Fähigkeiten erfordert, um es zu erreichen.
Anschließend erfüllte es die Kriterien für einen erstaunlichen Ort: außergewöhnliche Schönheit und Einzigartigkeit.
Ich dachte, es würde lange dauern, bis ich ein gleichwertiges Exemplar gefunden hätte, und dachte nicht einmal über die Möglichkeit eines besseren Ortes nach – bis wir die Biblioteca auf Menorca betauchten.
Wir waren zum Tauchen eingeladen worden Freedive Menorca, eine von NTX auf der Baleareninsel gegründete Schule Ausbilder (und außergewöhnlich guter Freund), Adam De La Mare, und seine Partnerin Valeria Olives diesen Juli.
Wir haben 12 NoTanx-Abenteurer auf die Insel mitgenommen, mit dem Versprechen, außergewöhnliches Tauchen in glasklaren Gewässern, eine große Anzahl an Fischen und die Möglichkeit zu haben, Adam bei der Erkundung abseits seiner regulären Lehrplätze zu unterstützen.
Am ersten Tag zeigte er uns das berühmte Schweizer Käsehöhlensystem. Seit einigen Jahren ist er auf Tauchrouten unterwegs und bietet durch seine großen Hauptkammern erstaunliches Licht, was ihn zu einem Favoriten von Höhlenfotografen und neuen Overhead-Tauchern macht.
Die wenigen Freitaucher auf der Insel haben das Netzwerk aus Tunneln und Eingängen erkundet, von denen die meisten zu klein sind, als dass unsere Blasen blasenden Cousins eindringen könnten.
Das Schöne an Swiss Cheese ist die Vielfalt der Tauchschwierigkeiten. Ein Überkopftauchgang sollte nur von erfahrenen Freitauchern in Betracht gezogen werden, und im Cheese ist ein erfahrener Führer unerlässlich, da die reale Gefahr der Desorientierung und des Verirrens besteht. Wir brauchten mindestens vier Sitzungen pro Woche, um die zahlreichen Optionen kennenzulernen, die die Website bietet.
Der Standardeingang liegt zwischen zwei Felsen in etwa 12 m Tiefe und ist mit einem ordentlichen Duckdive und anschließenden effizienten Flossenschlägen erreichbar.
Wenn man in die Dunkelheit eindringt, denkt man: „Das war alles ein Ende, und nichts als eine dunkle Sackgasse wartete auf uns!“ Aber dieser Gedanke ist flüchtig, wenn Sie in eine erste Kammer fallen, die von drei Seiten mit strahlend blauem Licht beleuchtet wird.
Das kurze Durchschwimmen fällt auf den Sandboden und dominiert Ihre Sinne. Es führt nach rechts durch eine Felsschlucht zum offenen Meer. Wenn Ihnen der erste Anblick nicht den Atem raubt, werden Sie bei einem längeren Aufenthalt auf die Hauptkammer aufmerksam, die durch ein Gewirr von Tunneln vor Ihnen aufragt. Es ist länger als es aussieht!
Für diejenigen, die kürzere, technischere Tauchgänge mögen, bietet der Chimney (Schornsteine, wenn man genau hinschaut) fantastische Tauchgänge.
Er hat eine Gesamtlänge von 12 m und verfügt über einen verdeckten unteren Eingang, was es schwierig macht, den ersten Aufstieg zu finden, und den ersten Abstieg nervenaufreibend.
Aber nach ein paar Ausflügen mit einem Führer ist das Sinken (oder Aufschweben) durch einen Tunnel mit einer Breite von nicht mehr als 50 cm ein Vergnügen, das wiederholt werden muss.
Um die Auswahl an Levels zu vervollständigen, bieten Ausflüge wie der Eintritt in den Adam’s Far Entrance bis zur Hauptkammer oder von Hipster’s Hole zu den Eyes technische und herausfordernde Tauchgänge selbst für den erfahrensten Overhead-Apnoeisten.
Adam nutzt Swiss Cheese sowohl als Testseite als auch als TAUCHERAUSBILDUNG-Gelände für neue Taucher. Er muss zu 100 % von ihren Fähigkeiten überzeugt sein, bevor er zu spezialisierteren Websites wechselt.
FAZIT: A great TAUCHERAUSBILDUNG Arena und eine Chance, die in entwickelten Fähigkeiten anzuwenden TAUCHERAUSBILDUNG, aber immer einen Führer und einen Tauchplan dabei haben.
Nach einem wunderschönen zweiten Tauchtag Im Meeresschutzgebiet der Insel kehrten wir zum Abenteuertauchen mit einer Einführung in die Funnels, auch bekannt als Millenium Falcon, zurück. Wir parkten auf einer unscheinbaren Küstenstraße und kletterten über Vulkangestein, das eher an den Mond als an eine spanische Insel erinnerte, bis wir etwa 30 m vom Meer entfernt auf ein kleines Loch stießen.
Ich war sehr aufgeregt. Nachdem ich jahrelang nach einzigartigen Tauchplätzen gesucht hatte, löste die Aussicht, in einem Binnenloch zu tauchen, das zum Meer führt, bei mir eine Gänsehaut aus.
Es handelte sich um die einzige Cenote Menorcas und es handelte sich um ein sehr kleines Loch. Mir wurde gesagt, dass dort Scoobies tauchen, obwohl ich mir nicht vorstellen kann, schwere Ausrüstung über die messerscharfen Felsen zu tragen, geschweige denn, dass sich mehr als eine Person in einem Loch, das nicht größer als ein durchschnittliches Badezimmer ist, ausrüsten könnte.
Ich warf genüsslich meine Neoprenanzug vom Rand des Lochs ins Wasser, bevor ich mit meinem die 4-5 m hinunter ins kühle, klare Wasser klettere Zwecke und Maske".
Dieser Tauchgang ist technisch, wenn nicht sogar gefährlich – es gibt keine Aufwärmtauchgänge oder die Möglichkeit, die Route vor dem Eintauchen zu überprüfen. Unser TAUCHERAUSBILDUNG basiert auf einer Philosophie der Ehrlichkeit über das Ego. Auf die Frage: „Bist du bereit für diesen Tauchgang?“ Es gibt keine Möglichkeit zu sagen: „Ich glaube, ich schaffe es“ oder sich die Brust rauszublasen und zu sagen: „Ja, natürlich kann ich das“, wenn auch nur der Funke Zweifel besteht.
„Heute nicht, Leute“, sollte eine regelmäßige und akzeptierte Antwort sein. Trotzdem haben wir ein Sicherheitssystem aufgebaut, das wir im Wasser noch einmal durchlaufen haben, bevor wir getaucht sind.
Als Fotografin gehörte ich zur dritten Gruppe und sah, wie meine Freunde (und Tochter Freya) einen letzten Atemzug machten, bevor sie in der Dunkelheit unter ihnen versanken.
Die Größe des Unterwassereingangs zwang uns, zum Durchatmen an ganz bestimmten Stellen zu sitzen und gleichzeitig die vereinbarte Ordnung aufrechtzuerhalten.
Es war ein surreales Warten, als die Zahl der Begleiter auf zwei schrumpfte. Während ich meine letzten vorbereitenden Atemzüge machte, musste ich meine Aufregung im Zaum halten. Adrenalin oder Nerven können die Herzfrequenz erhöhen und bei einem Tauchgang eine Katastrophe bedeuten.
Nach einem ersten Sturz in einen Tunnel unterhalb des Eingangslochs mussten wir uns in völliger Dunkelheit um 90° drehen, bevor wir den Ausgang sehen konnten.
Und was für ein Abgang! Ein langer, atemberaubend heller Schlitz, der am anderen Ende einer dunklen, glatten Höhle zum offenen Meer führt. Die Ähnlichkeit mit dem berühmten Star-Wars-Raumschiff war sofort erkennbar.
Die weit verbreiteten Missverständnisse beim Freitauchen, bei denen es darum geht, wie lange man den Atem anhalten kann oder wie tief man tauchen kann, wurden bei Millenium Falcon ausführlich demonstriert.
Es war nicht besonders tief oder lang, aber es war so umwerfend spektakulär, dass sich jede Sekunde wie eine Ewigkeit anfühlte.
Ich habe versucht, jeden Flossenschlag zu strecken, um mehr von der Schönheit des Tauchgangs und der Ungeheuerlichkeit dessen, was wir taten, zu erfassen, während ich gleichzeitig jeden Gedanken an die verbleibende Entfernung verbannte. Genuss pur. Pure Erfüllung. Begründung der Trainingsstunden. Dieser einzelne Tauchgang, der für uns alle nur wenige Minuten dauerte, war allein die Reise nach Menorca wert.
Der Rest der Gruppe war ein Stück am Ufer entlang ins Meer gegangen, und jetzt standen wir vor der Aussicht, im Freitauchen zurück in den Millenium Falcon zu tauchen, praktisch blind in die Dunkelheit, weil das Licht nun hinter uns sein würde.
Wie sich herausstellte, war die Rückfahrt fast genauso beeindruckend wie die erste, wenn auch mit einer anderen Ästhetik, was sicherlich auf unser Wissen über die Entfernung und den Ausstiegsort zurückzuführen ist.
Nach einer Pause hielt Hipster Matt es für notwendig, den NoFins-Tauchgang zu machen, um ihn nicht nur zu wiederholen, sondern auch genug langsamer zu machen, um seine Schönheit voll und ganz zu genießen, und es war mir eine Freude, sein Sicherheitstaucher zu sein.
FAZIT: Ein fantastischer Tauchgang für diejenigen mit den Fähigkeiten, dem Führer und der Möglichkeit, ihn auszuprobieren.
Am 4. Tag drehte der Wind auf Ost, Bereitstellung der Westküste, einschließlich der Biblioteca (der Bibliothek). Ich hatte einige dürftige Fotos gesehen, konnte aber nicht glauben, dass es existierte, geschweige denn, dass wir es freitauchen könnten.
Menorca ist nur 30 Meilen lang, aber aufgrund seiner vielfältigen Flora und Fauna wurde es 1993 zum UNESCO-Biosphärenreservat ernannt.
Die südliche Region wird von Kalksteinfelsen, Sandstränden und Pinien dominiert, während der Norden überwiegend aus rotem Sandstein besteht. Dadurch verändern sich die Meeresumwelt und das Erscheinungsbild der Küste erheblich.
Pont d’en Gil liegt an der Westküste, direkt im Kalksteingürtel, und ich bin begeistert von der Aussicht auf Höhlen, insbesondere auf schön verzierte Kalksteinhöhlen.
Adam führte uns zu einem typischen NoTanx-Kitting-Up-Bereich – steinig, schwer zu erreichen, isoliert und zufällig. Der Ein-/Ausstiegspunkt erlaubte jeweils nur den Zutritt einer Person, so dass sich eine effiziente Kette bildete, bei der die Leute mit dem Anzug in der Hand von den Felsen sprangen und mit angezogenem Anzug wieder herauskletterten.
Schaulustige, die nah an den Klippenrand herankamen, um Instagram-Aufnahmen des berühmten Meeresbogens zu machen, müssen überrascht gewesen sein, unsere Possen Meter unter ihnen zu sehen.
Die Gruppe teilte sich erneut in zwei Teile. Die weniger Erfahrenen besichtigten einige der erstaunlichen Sehenswürdigkeiten und Durchschwimmmöglichkeiten, die der Ort zu bieten hat, eine Freude für sich, aber mit dem beabsichtigten Bonus, ihre Erfahrungen für zukünftige Reisen zu sammeln.
Wir begannen unseren Tauchgang mit einem 100 m langen Oberflächenschwimmen durch den massiven Meeresbogen mit der orangefarbenen Tauchboje, die Taucher benutzen müssen – und die auch sehr sinnvoll ist, da Bootsbenutzer dazu neigen, mit völliger Hingabe durch den Bogen zu rasen.
Wir betraten eine riesige Meereshöhle, die sich mindestens 10 m unter der Oberfläche erstreckte und 30 m über uns aufragte. Ich dachte, das müsse eine Vorspeise sein, aber es stellte sich heraus, dass es das Hauptereignis war.
Eine 20 m breite Höhle unter uns war der Eingang zur Biblioteca. Adam ging noch einmal die Sicherheitsprotokolle durch und erklärte den Tauchplan.
Machen Sie hier in der offenen Höhle einen Ententauchgang, lassen Sie sich etwa 9 m fallen und schwimmen Sie in die untergetauchte Höhle. Nach ein paar Metern, um das schräge Dach freizumachen, war hinten ein kleines Loch zu sehen – das war unser Ziel.
Ich sage „sichtbar“ – wie eine Lufttasche in einer dunklen Höhle, die nur schimmert, wenn man sie mit einer Taschenlampe anzündet.
Als Schlusslicht hatte ich den Vorteil, dass ich meinen Begleitern bereits in der Hauptgalerie folgen konnte, aber es war ein technisch anspruchsvoller Tauchgang mit vielen Unsicherheiten, sowohl unter Wasser als auch an der Oberfläche.
Meine Freunde zeigten eine einwandfreie Leistung und richteten ihre Taschenlampen entlang der Oberfläche auf die Wände der Kammer, wie es die Regeln des Phreatischen oder Höhlen-Freitauchens vorschreiben.
Das nahm mir die Angst vor Überhängen beim Betreten der Kammer.
Als ich an die Oberfläche kam, konnte ich nicht atmen – nicht wegen der schlechten Luft (winzige Luftrisse an der Oberfläche sorgen dafür, dass sie frisch bleibt), sondern wegen der Schönheit der Kammer.
Ich bin seit mehreren Jahren ein begeisterter Höhlenforscher (trockene Höhlen und Schlaglöcher), habe aber noch nie so viel Dekoration gesehen. Speläothermen waren überall. Riesige Felstürme ragten aus dem Boden und weiße Steinplatten schmückten jede Wand der riesigen Höhle.
Normalerweise sind Stalaktiten weiß, die natürliche Farbe von Kalziumkarbonat, und können bei Berührung mattgrau oder braun werden, wenn sich in der Höhlendecke viel Schlamm befindet.
Diese hatten eine goldene Farbe. Jede Wand war bedeckt, sogar unterhalb der Wasserlinie.
Wir starrten ein paar Minuten voller Verwunderung, bevor wir merkten, dass die Höhle nach rechts abzweigte – in einen dunklen Korridor. Auf diesen Expeditionen verwenden wir hochwertige Taschenlampen, denn davon hängt unser Leben ab
Ich muss mich bei Anchor Dive Lights für die tolle Ausrüstung bedanken.
Wir schwammen in die Dunkelheit und bemerkten den sandigen Boden etwa 8 m unter uns – ein gutes Zeichen dafür, dass die Höhle noch ein Stück weiter bestand.
Die Biblioteca besteht aus drei separaten Kammern, die von einem etwa 200 m langen Korridor aus Meerwasser umgeben sind. Der sandige Boden steigt langsam bis zu einer Tiefe von 2 m an, bevor eine erstaunliche weiße Wand abfällt und den Fortschritt versperrt. Ein kleiner Tunnel führt unter Wasser zu einer anderen luftgefüllten Kammer. Ich kann jedoch nicht empfehlen, diesen zusätzlichen Abschnitt zu schwimmen, da die Endkammer so eng ist.
Der Tunnel ist erstaunlich dekoriert und einen Blick wert, wenn man sich einfach etwa 50 cm unter die Oberfläche duckt.
Dieser herausfordernde Tauchgang war ein wahrgewordener Traum, eine erstaunliche Höhle, die nur durch Tauchen und vorzugsweise durch Freitauchen erreichbar ist und die mit ihrer wunderschönen Dekoration belohnt und immer wieder geht!
Wir verbrachten mindestens eine Stunde damit, die Komplexität der Speläothermen und die Farbpalette zu bestaunen, die von anfänglichem Gold über Grau bis hin zu Kristallweiß an den Rückwänden reichte, bevor wir zugeben mussten, dass unsere 3-mm-Neoprenanzüge für die kalte Luft der Höhle nicht gut geeignet waren.
Die Höhle hielt noch eine weitere Überraschung für uns bereit. Der Wasserstand begann zu steigen – schnell und stetig.
Dadurch erhöhte sich der Druck in der Kammer und das Wasser verdampfte sofort zu einem feinen Nebel. Es war ein Phänomen, das wir schon einmal erlebt hatten, aber noch nie auf so schnelle und unerwartete Weise. Es fühlte sich an, als würde uns der Ozean an seine unglaubliche Kraft erinnern.
Die Welle ließ nach und nach ein paar Sekunden klarte die Luft auf, bevor ein paar kleinere Wellen uns erdrückten. Draußen muss ein großes Boot vorbeigefahren sein, aber unser erster Gedanke war weitaus unheimlicher gewesen.
Zurück in der ersten Kammer wurden wir von einem leuchtend blauen Unterleib begrüßt, als unsere Augen, die sich nun an die Schwärze außerhalb der Reichweite unserer Taschenlampen gewöhnt hatten, das Licht sehen konnten, das vom offenen Ozean her eindrang.
Das Herausschwimmen war einfacher, wenn auch keineswegs einfach. Die frische Luft war unglaublich, ebenso wie die Wärme im Kontrast zur kühlen, feuchten Höhle.
