Der in Thailand ansässige Wrackjäger TIM LAWRENCE und sein Tauchteam haben dieses Artefakt kürzlich aus einem Schiffswrack geborgen, aber er sagt uns: „Ich bin ein bisschen frustriert über diese Glocke – sollen sie nicht Unsicherheiten beseitigen?“ Kann jemand herauskommen? Gibt es Hilfe, um die Lücken zu schließen?
Kapitän Kais Seefahrerleben
29. Mai 1945: Kapitän Kai, ein Veteran des Südchinesischen Meeres, hat den größten Teil der 35 Jahre vor der Küste verbracht. Nachdem er aus erster Hand die evolutionäre Wirkung des Dampfes auf den Handel gesehen hat, ist er über die Auswirkungen traurig und denkt schlecht darüber nach, was seiner Meinung nach die sanfteren Seeleute sind, die der Dampf hervorgebracht hat.
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Kai bevorzugt die Segelmänner der alten Schule. Dennoch muss er in dieser Zeit des Krieges so viel Besatzung mitnehmen, wie er kriegen kann. Der Krieg hat in diesem abgelegenen Winkel der Welt zu raschen Veränderungen geführt. Der Küstenhandel boomt und er wird weiterhin profitieren – wenn er sich nur lange genug über Wasser halten kann.
Die meisten erfahrenen einheimischen Seeleute arbeiten auf den größeren japanischen Frachtschiffen, die von US-U-Booten angegriffen werden. Da es nur wenige erfahrene Seeleute gibt, muss sich Kapitän Kai auf örtliche Traditionen verlassen, um seiner einfachen Mannschaft Kenntnisse über das Meer zu vermitteln. Er klammert sich an die Tradition, während der Schatten des Rahenarms am Deck seines 200-Tonnen-Schoners haftet.
Bisher haben die Amerikaner die kleineren Schiffe in Ruhe gelassen, aber wenn die Verlustgerüchte stimmen, ist es nur eine Frage der Zeit, bis der Küstenhandel zum Ziel des feindlichen Periskops wird.
Über dem Deck läuten acht Glocken, alle vier Stunden wechselt die Wache, mit frischen Augen sucht man den Horizont nach Anzeichen des Feindes ab. Kai holt tief Luft. Die Schiffsglocke erklingt beruhigend und beruhigend in der Nachtluft. Er studiert ein letztes Mal den Horizont. Der ablandige Wind aus Südwest wird ihren Schlaf beruhigen.
Siam wurde weitgehend in Ruhe gelassen. Im Gegensatz zu Burma profitiert das Land vom lukrativen Handel zwischen Singapur und Bangkok. Kais Schiff, stark mit Vorräten überladen, könnte ein gutes Ziel abgeben. Die Japaner sind jetzt im Rückstand, die Schiffe seiner Freunde sind weniger zahlreich und das Läuten der Glocke bringt einen weiteren Wachwechsel mit sich.
Der Rhythmus seines Schiffes, auf den er während seines gesamten Berufslebens abgestimmt war, beruhigt seine Nerven.
Die Jagd der USS Hawkbill
29. Mai 1945: Commander Scanlon bestellt sein U-Boot der Balao-Klasse, die USS Habichtsschnabel bis zur Periskoptiefe. Da die Batterien nur noch wenig Energie haben, braucht er einen dunklen Fleck im Meer, an dem er auftauchen und die Dieselmotoren laufen lassen kann. Der Kriegsverlauf hat sich bereits gewendet, aber japanische Flugzeuge bleiben eine klare und gegenwärtige Gefahr.
Habichtsschnabel (SS-366) wurde im Mai 1944 in Betrieb genommen. Eigentlich sollte es nach der Meeresschildkröte benannt werden, das „s“ in „Echtkarettschildkröte“ ging unterwegs jedoch irgendwo verloren.
Cdr Scanlan untersucht die Oberfläche im Nordwesten und sieht einige kleine Fischereifahrzeuge vor Chumporn. Schließlich beschließt er, dass das Auftauchen sicher ist, und als sich die Luken öffnen, reißt die frische Luft seine Crew aus der Ruhe. Auf dem Kommandoturm genießt der Kapitän die Monsunbrise.
Seit dem letzten Angriff von Cdr Scanlon auf den berüchtigten japanischen Minenleger INJ Hatsutaka sind einige Tage vergangen. Die Aktion hatte sich wie eine Rache für den Verlust seiner Freunde auf der USS angefühlt Eidechse. Aber der Geschmack des Sieges ist bittersüß – seine Mannschaft hat erst die Hälfte der Patrouille hinter sich und nach der Intensität dieser letzten Aktion sucht er nach einem weicheren Ziel, um sie zu besiegen.
Der Untergang von Kapitän Kais Schoner
Ein Ausguck schlägt Alarm und Cdr Scanlon späht durch sein Fernglas. Ein Zweimastschoner nähert sich unabsichtlich dem Abstand zwischen ihnen und nimmt Kurs auf Singapur. Er befiehlt seinem Kommando, auf Periskoptiefe zu tauchen und wartet darauf, dass sich das nächste Opfer des U-Boots nähert.
Die Sonne geht hinter dem Schoner auf, sodass man ihn leicht verfolgen kann. Während er den Abstand verringert, schaut Cdr Scanlon in den Himmel, bevor er den Befehl gibt, wieder aufzutauchen. Die Geschützmannschaft macht das 5-Zoll-Deckgeschütz bereit.
Auf dem Schoner ertönt die Glocke: Alle Mann an Deck! Hektisch wird ein zusätzliches Segel ausgerollt, und das Schiff ändert die Richtung, um mit dem Wind zu schwimmen, in einem fehlgeleiteten Versuch, seinen Angreifer auszumanövrieren. Cdr Scanlan begrüßt den Schoner.
Kapitän Kai, der von der Anwesenheit des U-Bootes unsanft geweckt wird, eilt zur Brücke und stellt fest, dass die 8 Knoten seines Schiffes der Geschwindigkeit des U-Bootes nicht gewachsen sind. Der Krieg hat ihn eingeholt.
Cdr Scanlan befiehlt, alle Kräfte des Schoners zu den Rettungsbooten zu schicken. Sie heben sich auf die Ruder und verschaffen etwas Abstand zwischen sich und ihrem Angreifer. Sie können nur zusehen, wie die Granaten des 5-Zoll-Geschützes das Holz des Teakholzdecks zersplittern – und dann gleitet Kais geliebtes Schiff langsam unter den Wellen.
Die Masten klammern sich für eine gefühlte Ewigkeit an die Oberfläche. Dann ist der Schoner im Handumdrehen verschwunden.
Davy Jones‘ Lockers erste Erkundung
15. Mai 2008, Ein Team von Tauchern aus Davy Jones‘ Spind auf der Insel Koh Tao laden ein 6 m langes RIB. Wir gehen davon aus, dass ein leicht verdrängtes Schiff wie ein 200-Tonnen-Schoner, beladen mit einer leichten Verdrängungsladung, nicht direkt auf den Grund des westlichen Golfs von Thailand sinken würde, sondern mit dem vorherrschenden Wind treiben und langsam den Meeresboden erreichen würde nachdem es eine gewisse Strecke von der Stelle zurückgelegt hatte, an der es die Oberfläche verlassen hatte.
Bei der Erforschung von Kriegsaufzeichnungen haben wir einige feste Ziele, die direkt mit den Südwest-Monsunwinden in Zusammenhang stehen. Die Markierungen befinden sich im Nordosten und wir haben auf eine klare Sicht gewartet.
Es ist ein heller, ruhiger Morgen und wir legen die Strecke schnell zurück. Koh Tao ist immer noch sichtbar, als wir die Stätte erreichen. Ein Fischer hat alle 3 m ein Seil aus angehängten Palmen über die Wrackstelle gelegt, was unsere Bemühungen erschwert, sie effektiv mit dem Echolot zu scannen. Dennoch beschließen wir, das Palmenseil zu betreten und abzusteigen, wobei wir uns über die Fischschwärme wundern, die diese Stelle angezogen hat.
Wir haben einen leichten Anstieg am Echolot festgestellt, sind uns aber aufgrund der vielen Wellen am Boden in diesem Bereich nicht sicher, welcher Art er ist. Eine dicke Thermokline in 40 m Höhe erschwert die Suche.
Wir befestigen eine Distanzleine bei 48 m, führen die Leine bis zu den auf der Rolle vormarkierten 10 m aus und beginnen mit der kreisförmigen Suche. Bei einer Sichtweite von 1 m spielt das Meer beim Blick in die Dunkelheit ein Spiel mit unserer Fantasie.
Wir widerstehen der Versuchung, den Schatten nachzujagen, und schaffen es, einen Bogen auf der Distanzlinie zu schwingen. Langsam tauchen Blechstücke und Messinglampen auf, bevor wir eine Mulde voller Flaschen und Reste einer Schiffsladung sehen. Wir zügeln unsere Aufregung und beginnen mit der Suche nach Hinweisen auf die Identität des Wracks.
Die ersten Hinweise aufdecken
Der erste Beweis stammt aus geborgenen Bierflaschen. Mit englischer, japanischer und chinesischer Schrift versehen, können wir die Worte „Danippon Brewery Co Ltd“ lesen. Wie wir später erfahren, wurde dieses japanische Unternehmen 1907 gegründet und 1949 geschlossen. Wir sind also auf dem richtigen Weg.
Große Wasserbehälter, Teller, Gaslampen und Fischsaucenflaschen zeugen von der Vielfalt der Ladung. Wir finden keine Anzeichen von Motoren, aber wir wissen, dass das Wrack direkt in einer Linie mit dem Monsunwind liegt.
Schließlich tauchen wir auf, nachdem wir unsere Dekompressionspflicht erfüllt haben, und sind uns sicher, dass es sich bei der Wrackstelle um die des Schoners handelt, der vor all den Jahren verloren gegangen ist.
Details zum Wrack
Uns fehlen jedoch eindeutige Beweise. In den folgenden Jahren bauen wir unser Wissen sukzessive aus. Das Wrack ist 40 m lang und hat eine Breite von 5 m. Es hat einen Holzrumpf und erhebt sich 4 m über dem Meeresboden.
Schlechte Sicht macht das Tauchen oft zu einer Herausforderung. Störende Sedimente können die Sicht auf null reduzieren und das Risiko erhöhen, dass die Leine verloren geht. Daher üben wir regelmäßig unsere Übungen zur verlorenen Leine.
Die Entdeckung der Glocke
1. Mai 2022, Dreizehn Jahre sind vergangen, ohne dass weitere Hinweise gefunden wurden. Wir machten uns noch einmal auf den Weg, um uns die Wrackstelle anzusehen, und nahmen einen neuen technischen Taucher mit, Sam Bean, der erst 19 Jahre alt ist. Neugierig, ob die Zeit und die Elemente etwas Neues zutage gefördert haben, schlüpfen wir unter die Wellen und steigen hinab.
Unten befestigen wir unsere Distanzlinie und beginnen unsere langsame Reise um den Hügel des Wracks herum. Dabei überprüfen wir regelmäßig die Tiefe, um uns bei der Navigation zu helfen, während unsere Gedanken immer noch durch die Schatten zu Ablenkungen verleitet werden.
Ein Teil des Kiels bleibt übrig, um unseren Fortschritt zu unterstützen. Aus dem trüben Wasser taucht ein Teller und dann ein anderer auf, ein Teil der Ladung, die für den singapurischen Markt bestimmt ist.
Indem wir den Tauchgang umkehren, ziehen wir unsere Distanzlinie entlang der Reste des Kiels zurück. Sam greift nach vorn und zieht etwas, das zunächst wie ein unauffälliges Objekt aussieht, aus den Trümmern.
Zum Abschluss unserer Dekompression klettern wir zurück auf das Boot. Ich greife hinein beutel Und heraus kommt die unverwechselbare Form, von der Taucher träumen – eine Glocke.
Mit aller Kraft, unsere Aufregung zu zügeln, wenden wir das Festrumpfschlauchboot in Richtung Land und in die nächste Phase unserer Suche.
Nachwort: Rätsel und Vermutungen
Die einzigen Buchstaben, die wir auf der Glocke erkennen konnten, sind „GNO“. Ein Forscher könnte das Zeichen möglicherweise identifizieren, aber selbst dann wäre es kein endgültiger Beweis für die Identität dieses Schiffes oder dafür, ob es tatsächlich am 29. Mai 1945 gesunken ist, da die Kriegsaufzeichnungen zu vage sind.
Auch nicht HabichtsschnabelIm Logbuch wird die Größe oder der Typ des Schiffes erwähnt, das an diesem Tag sank, obwohl die Größe der Wrackstelle sicherlich auf ein 200-Tonnen-Schiff schließen lässt. Mein eigener Glaube basiert auf dem Fehlen anderer Markierungen in der Gegend und auf Hinweisen aus der Ladung, die wir geborgen haben – sowie auf meiner eigenen Erfahrung, als ich auf einem Schiff mit ähnlicher Verdrängung war, das im Südwestmonsun unter mir sank!
Bei dieser Gelegenheit hatten wir ein 6 m langes Festrumpfschlauchboot im Schlepptau und markierten die Position, als das Schiff die Oberfläche verließ. Sechs Wochen später kehrten wir zum Ort zurück, führten eine siebenstündige Suche durch und lokalisierten das Wrack etwas mehr als 20 km von der Stelle entfernt, an der es gesunken war – genau auf einer Linie mit den Monsunwinden. Aber das ist eine Geschichte für einen anderen Tag.
Der Rest ist Vermutung, und Kapitän Kai ist meine Erfindung, aber vielleicht weiß jemand da draußen, ob es tatsächlich einen Kai gab, der hier im Zweiten Weltkrieg sein Schiff an ein US-U-Boot verlor.
Über TIM LAWRENCE
TIM LAWRENCE besitzt Davy Jones‘ Spind (DJL) mit Sitz auf Koh Tao im Golf von Thailand, ein Zentrum, das Tauchern die Möglichkeit bietet, ihre Fähigkeiten über den Bereich des Freizeittauchens hinaus zu verbessern. Ein bekannter technischer Wrack- und Höhlenforscher und Mitglied des Explorers Club New YorkEr ist ein PADI / DSAT Technical Ausbilder Aushängen. (Foto: Mikko Paasi)
Koh Tao ist ein geschäftiges Tauchziel.
Ein Wrack so nah an der Insel zu finden, ist unglaublich.
Ich liebe Tim Lawrences Geschichten hinter den Wracks, die er entdeckt. Ich warte sehnsüchtig auf Teil 2.