Weitere düstere Nachrichten für die Taucher der Zukunft: Die Versauerung der Meere wird die Fischvielfalt deutlich reduzieren, und kleine „unkrautartige“ Arten – das Äquivalent dessen, was an Land als „Ungeziefer“ gilt – werden die Meeresumwelt dominieren, so das Environment Institute der University of Adelaide in Südaustralien.
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Wissenschaftler untersuchen seit mehreren Jahrzehnten die Auswirkungen des Klimawandels auf die Ozeane, aber die meisten früheren Experimente konzentrierten sich auf einzelne Arten im Labor und nicht auf ganze Ökosysteme in einer natürlichen Umgebung.
Die Forscher verbrachten drei Jahre damit, die Wechselwirkungen zwischen Arten an Unterwasser-Vulkanquellen in Neuseeland zu untersuchen, wo die Kohlendioxidkonzentrationen denen entsprechen, die für die Ozeane am Ende des 21. Jahrhunderts vorhergesagt wurden. Anschließend verglichen sie diese mit Arteninteraktionen in angrenzenden Meeresumgebungen und den aktuellen CO2-Werten.
In den Umgebungen mit hohem CO2-Gehalt gediehen ein oder zwei Arten der kleineren, verhaltensdominanten Fische – während die weniger aggressiven und selteneren Arten verschwanden.
Projektleiter Professor Ivan Nagelkerken sagte, dass die Versauerung gleichzeitig die Ökosysteme von Seetang zu niedrigen Grasrasen veränderte, was es schwieriger machte, Zwischenräuber zu ernähren, die traditionell dazu beigetragen hatten, unkrautartige Arten unter Kontrolle zu halten.
„An Land würden wir uns auf unkrautartige Arten wie Kakerlaken, Mäuse und Ameisen beziehen“, sagte er.
„Unter Wasser sieht man das Gleiche: Viele Arten sind sehr empfindlich und an einen bestimmten Lebensraumtyp gebunden, während andere Arten sehr anpassungsfähig sind, was ihre Nahrungsaufnahme und die Art und Weise angeht, wie sie ihre Lebensräume nutzen.“
Prof. Nagelkerten sagte, dass zwar die Gesamtzahl der Fische mit der Versauerung der Ozeane zunehmen könnte, die lokale Artenvielfalt jedoch verloren gehen würde. Die Studie hatte sich auf kleine Fische auf der unteren Ebene des Nahrungsnetzes konzentriert, und er möchte die Ergebnisse nun an größeren Fischarten testen, von denen der Mensch auf Eiweiß angewiesen ist.
Die Auswirkungen der Versauerung in Kombination mit der Überfischung vieler Raubtierarten hätten wahrscheinlich doppelte Auswirkungen auf die Artenvielfalt der Ozeane, sagte Prof. Nagelkerten.
„Wenn wir die Raubfische entfernen, die sich von diesen unkrautigen Arten ernähren, kommt es zu Explosionen, und die einzige Möglichkeit, diese niedrig zu halten, besteht darin, die Überfischung dieser wichtigen Raubtierarten zu reduzieren, und das ist ein großer Vorteil.“ Problem", Sagte er.
„Wir hören so viele Geschichten darüber, wie wir die Ozeane entleeren, aber jetzt zeigen wir einen anderen Effekt: Wenn man diese Raubtierarten entfernt, ist die Gefahr des Klimawandels noch größer.
„Es gibt also eine Wechselwirkung zwischen Überfischung und den Auswirkungen des Klimawandels, und das ist ziemlich neu – sie wurde in anderen Studien nicht identifiziert.“
Der Bericht „Arteninteraktionen treiben den Verlust der Artenvielfalt von Fischen in einer Welt mit hohem CO2-Ausstoß voran“ hat gerade erst veröffentlicht in Aktueller Biologie.
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17-Jul-17
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