HÖHLENTAUCHER
Ein Experiment mit grün gefärbtem Wasser zeigte schon vor langer Zeit, dass in Kefalonia etwas Seltsames passierte – und daran hat sich nichts geändert. MARTYN FARR berichtet von einem einzigartigen griechischen Tauchziel. Zusätzlich Fotografie von GERASIMOS SOTIROPOLOS
KEFALONIA IST DAS GRÖSSTE der Ionischen Inseln vor der Westküste Griechenlands und ist seit langem ein beliebtes Reiseziel für Touristen, insbesondere aus Nordeuropa.
Mit seinem milden mediterranen Klima, dem klaren Wasser und dem reichen historischen Hintergrund würde kaum jemand das Potenzial von Kefalonia als Reiseziel in Frage stellen Urlaub Ziel. Aber abgesehen von seinem offensichtlichen Charme und der Tatsache, dass Kefalonia im Kriegsfilm „Captain Corellis Mandoline“ (mit Nicolas Cage) aus dem Jahr 2001 vorkommt, stellt Kefalonia auch ein einzigartiges Phänomen dar, das Wissenschaftler seit fast 200 Jahren fasziniert.
Hier, an einer diskreten Stelle auf einer Halbinsel, fließt das Meer ins Land – und das Wasser taucht schließlich auf der anderen Seite der Insel wieder auf.
Ich bin seit 46 Jahren Höhlentaucher und hatte schon sehr früh in meiner Tauchkarriere von diesem ungewöhnlichen Phänomen gehört. Die faszinierende Situation wurde in Katavothres auf der Landzunge nahe der Hauptstadt Argostoli aufgezeichnet. Bereits 1835 dokumentierte ein Engländer namens Stevenson das Verschwinden des Wassers, und daraufhin wurde ein kleines Wasserrad gebaut, um eine Getreidemühle zu betreiben.
Wissenschaftler interessierten sich natürlich für den ungewöhnlichen Wasserfluss und 1963 wurde ein starker Farbstoff in das Waschbecken gegossen.
Bei diesem von Ioannis Petrocheilos und den österreichischen Hydrogeologen Maurin und Zölt durchgeführten Experiment wurden 140 kg Uranin verwendet, eine sehr intensive grüne Farbe.
Erstaunlicherweise tauchte das grüne Wasser 14 Tage später in der Nähe von Sami auf der Ostseite der Insel – mehr als neun Meilen entfernt – wieder auf. Zuerst tauchte es am beliebten Touristenort Melissani-See auf und tauchte schließlich aus der überfluteten Höhle von Karavomilos an einem Punkt etwas oberhalb des Meeresspiegels auf.
Auch hier wurde ein Wasserrad konstruiert. Auch heute noch ist die Struktur erkennbar, und auch wenn sich das Rad nicht mehr dreht, ist es faszinierend zu sehen, wie das Brackwasser mit Gewalt den von Steinen gesäumten Kanal hinunter zum ein paar Meter entfernten Meer fließt.
Tatsächlich scheint es also, als würde das Wasser von einer Seite der Insel zur anderen bergauf fließen!
Zur Erklärung dieser einzigartigen Situation wurden verschiedene Theorien formuliert. Während die wahrscheinlichste Antwort die Vermischung von Süßwasser mit Meerwasser und die komplizierte Physik der Wasserdichte ist, ist die Realität für einen Entdecker, dass es dort ein außergewöhnlich langes Höhlensystem gibt, das darauf wartet, entdeckt zu werden.
Bis heute wurden zahlreiche Höhleneingänge gefunden, aber nur wenige verfügen über Gänge von mehr als einigen hundert Metern Länge.
Ich hatte 2003 einen kurzen Besuch in Kefalonia gemacht und hatte damals das Glück, in der Melissani-See-Höhle ein paar Fotos zu machen.
Aufgrund der an dieser Stelle gemachten archäologischen Entdeckungen ist der Zugang zum Tauchen heute kompliziert und erfordert eine Genehmigung einer Regierungsbehörde in Athen. Daher müssen sich Taucher darüber im Klaren sein, dass der Vorgang nicht schnell oder einfach ist und ob das Filmen oder Fotografie vorgesehen ist, ist der Zugang mit gewissen Kosten verbunden.
ES GIBT WENIG ZWEIFEL dass die Melissani Lake Cave ein erstklassiger Tauchplatz ist. Irgendwann in der fernen Vergangenheit der Höhle stürzte das Dach einer großen unterirdischen Kammer ein und gab einen spektakulären, wassergefüllten Hohlraum frei.
Die Felswände dieser Höhle sind überall überhängend, sodass es in der historischen Zeit keinen anderen Zugang zum Wasser gab, als sich an einem Seil herabzulassen oder eine Höhlenleiter zu benutzen.
Aber was für ein wunderschöner, bezaubernder Ort ist das, wenn die Sonnenstrahlen die Tiefe durchdringen! Der Tunnel ist groß, das Wasser ist klar und es muss sicherlich Potenzial für Erkundungstauchgänge sowohl flussaufwärts als auch in Richtung Meer, 500 m entfernt bei Karavomilos, geben.
Auch wenn Sie nicht bereit sind, sich auf den langwierigen Prozess des Zugangs zum Tauchen an dieser Stelle einzulassen, ist ein Besuch der Höhle als normaler „Tourist“ ein Muss.
Der Zugang erfolgt heute über einen künstlichen Tunnel, der 1963 bis zum Seeufer getrieben wurde.
An diesem Punkt wird man mit einem Ruderboot über den See und in die riesige Höhle auf der anderen Seite gebracht.
Dies gibt einen sehr guten Eindruck von der Größe der versunkenen Tunnel in diesem Gebiet. Die Drogarati-Höhle, ein paar Kilometer östlich, mag zwar groß, schön dekoriert und völlig trocken sein, aber Melissani vermittelt mit Sicherheit den besten Eindruck davon, wie es in der unterirdischen Welt von Kefalonia unter Wasser aussieht.
Wie wir bei unserem Besuch im letzten Oktober herausfanden, gibt es eine Reihe von Höhlen weiter von der Küste entfernt als Melissani.
Die Zervati-Höhle mitten im Dorf Karavomilos bietet einen schönen Höhlentauchgang und ist, wie ihre Lage vermuten lässt, leicht zugänglich. Wir besuchten auch andere Orte, die Tauchern bekannt sind, um die Praktikabilität des Tauchens zu testen.
Bezeichnenderweise erforderten alle, die wir sahen, den Einsatz von vertikaler Ausrüstung und Kenntnisse im Umgang mit Seilen, ganz zu schweigen von einer beträchtlichen körperlichen Anstrengung.
Unsere Freunde im Aquatic-Tauchzentrum sollten die Hiridoni-Höhle für uns aufrüsten, und obwohl die Vorbereitung eine Herausforderung war, war der Tauchgang zu einer benachbarten Höhle, Sotira, hervorragend.
Wir sollten an einem 240 m langen Sumpf mit einer maximalen Tiefe von 25 m in einem regelmäßig 20 m² großen Durchgang vorbeikommen, der durchgehend reich mit Stallformationen geschmückt war.
Als wir auf der anderen Seite in die Luft auftauchten, fanden wir Dutzende Fledermäuse, die zwischen dem niedrigen Stalldach und dem Wasser hin und her huschten.
Die Höhle erstreckt sich offenbar noch über Hunderte Meter. Diese großen Tunnel brauchen so viel Licht, wie Sie transportieren können. Wir brauchten mehr!
DER SCHÖNSTE TAUCHGANG Auf der Insel war die Karavomilos-Seehöhle tatsächlich einer der besten Freizeit-Höhlentauchgänge in Europa. Überaus spektakulär, ich kann den Ort nicht genug loben.
Von der Stelle, an der Sie am Ausgang des Mühlenkanals ins Wasser gelangen, müssen Sie 50 m bis zum Höhleneingang schwimmen.
Für unser letztes Bad der Woche kehrten wir nach Karavomilos zurück. Da wir die spektakuläre Größe des Tunnels kannten, nahmen wir bei dieser Gelegenheit eine leistungsstarke Batterie mit Video Lichter und schwamm in Formation, um seine Unermesslichkeit bestmöglich zu genießen.
Wie bei den anderen Standorten, die wir gesehen haben, muss dieser flache Tunnel 20 m breit und über einen Großteil, wenn nicht den größten Teil, seiner 240 m Länge fast genauso hoch sein. Wenn man unter der örtlichen Kirche, der Hauptstraße und einem Großteil des Dorfes hindurchfährt, ist es erstaunlich, wenn man bedenkt, dass nur wenige Meter Fels die Höhlendecke von der normalen Welt darüber trennen.
Unsere griechischen Freunde waren an unserer Einschätzung der allgemeinen Stabilität des Ortes interessiert, insbesondere angesichts der Tatsache, dass es in der Gegend regelmäßig zu Erdbeben kommt.
Ein schweres Erdbeben im Jahr 1953 hatte nahezu auf der gesamten Insel verheerende Auswirkungen. Im letzten Abschnitt der Passage in Karavomilos wurde uns ein erheblicher Steinschlag gezeigt, wo in den letzten Jahren einige Tonnen Trümmer die Tauchleine begraben hatten.
Außer in dieser Endkammer scheint die Höhle vollkommen sicher zu sein.
Wie bei so vielen In anderen Höhlen, die wir in Erdbebengebieten gesehen haben, ist es erstaunlich, Stalaktiten und Stalagmiten zu sehen, die vollkommen intakt und so schön sind wie an dem Tag, als die Höhle untergetaucht war. Auf dem Boden von Karavomilos lagen ein paar Stalmenstücke, aber im Großen und Ganzen scheinen die Formationen die Erdbebenerschütterungen sehr gut überstanden zu haben.
Zu sehen, wie meine Freunde gemeinsam in Pfeilformation flogen, jeder ausgestattet mit spektakulär starken Lichtern, war in jeder Hinsicht großartig. Ich machte mir keine Illusionen: Dies ist die größte überflutete Höhle, in der ich in Europa getaucht bin, und sie ist großartig – ein europäischer Klassiker.
Aufgrund seines einfachen Zugangs vom Land aus besteht kein Zweifel daran, dass dies in den kommenden Jahren ein sehr beliebter Ort bei Tauchern sein wird. Kaum sind Sie untergetaucht, beginnen Sie, Kalksteinformationen zu erkennen, die an den Wänden hängen. 150 m vom Eingang entfernt betreten Sie einen deutlich größeren Abschnitt mit schönen Grotten auf beiden Seiten.
Durch das Ausatmen kann sich die Sicht etwas verschlechtern, aber der Schlick gibt in Karavomilos nie Anlass zur Sorge. Nur wenige Höhlen oder Minen bieten so günstige Bedingungen.
Nach einem 40-minütigen Tauchgang tauchten wir wieder auf und ein Eisvogel musterte uns aufmerksam von einem niedrigen Ast aus. Er wird noch ein paar solcher Anblicke sehen, dachten wir ... was für ein magischer Nachmittagstauchgang!
Wir sind sehr dankbar für die Unterstützung, die Makis (Gerasimos Sotiropoulos) vom Aquatic Diving Club in Agia Efimia geleistet hat.
FAKTDATEI
Der Aquatic Diving Club vermietet Flaschen und bietet verschiedene Bootsausflüge an, um einige historische und neuere Wracks zu betauchen, darunter das U-Boot HMS Perseus aus dem Zweiten Weltkrieg, sechs Meilen vor der Küste. Aquatische Website. easyJet fliegt bis Ende Oktober direkt von Großbritannien nach Kefalonia, dann muss die Reise über Athen erfolgen.
Martyn Farr ist Autor von The Darkness Beckons, erhältlich unter Farrworld-Website
