Laut einer neuen Studie eines internationalen Wissenschaftlerteams am australischen Great Barrier Reef wird das Wachstum von Korallenriffen durch die Versauerung vor dem Ende des Jahrhunderts stark unterdrückt, wenn die Kohlendioxidemissionen nicht reduziert werden.
Ihr Experiment soll das erste sein, bei dem dem Meerwasser gezielt Kohlendioxid zugesetzt wurde, um es anzusäuern, bevor man es über ein natürliches Korallenriff fließen ließ.
Die Säuregehalte wurden angepasst, um Prognosen für CO2-Emissionen bis zum Ende des Jahrhunderts widerzuspiegeln, und die Ergebnisse sollen zum ersten Mal die negativen Auswirkungen des Säuregehalts auf gesamte Riffökosysteme und nicht auf einzelne Organismen oder Arten belegen.
US-Wissenschaftlerin Rebecca Albright von der Kalifornien Academy of Sciences und Ken Caldeira von der Carnegie Institution for Science in Washington leiteten die Studie, die in Nature veröffentlicht wurde.
Vor zwei Jahren hatten sie das gegenteilige Experiment durchgeführt, bei dem sie das über ein Korallenriff fließende Meerwasser alkalischer gemacht hatten – was Bedingungen von vor 100 Jahren entsprach.
Dabei zeigte sich, dass die Korallen positiv auf die „Antazida“-Behandlung reagierten. Für die aktuelle Studie, die an einer kleinen GBR-Koralleninsel namens One Tree Island durchgeführt wurde, löste das Team im Riff effektiv „Sodbrennen“ aus.
Bei der Verbrennung von Kohle, Öl oder Gas gelangt Kohlendioxid in die Atmosphäre und wird außerdem vom Meerwasser absorbiert, mit dem es unter Bildung von Kohlensäure reagiert. Dies unterdrückt den natürlichen Verkalkungsprozess, durch den Korallenriffe wachsen.
„Unsere Ergebnisse liefern starke Beweise dafür, dass die durch Kohlendioxidemissionen verursachte Versauerung der Ozeane das Wachstum der Korallenriffe in Zukunft erheblich verlangsamen wird, wenn wir die Treibhausgasemissionen nicht drastisch und schnell reduzieren“, sagte Albright.
„Korallenriffe bieten den umliegenden Gemeinden wirtschaftliche Möglichkeiten durch Fischerei und Tourismus, aber für mich ist das Riff ein wunderschöner und vielfältiger Überfluss an Leben, dem wir durch unsere Kohlendioxidemissionen Schaden zufügen“, sagte Caldeira.
„Für die Bewohner des Riffs gibt es keinen Moment zu verlieren beim Aufbau eines Energiesystems, das seinen Abfall nicht in den Himmel oder ins Meer wirft.“
Divernet – Das Größte Online Ressource für Taucher
16-Mar-18
