Als dieser riesige pakistanische Frachter im Ärmelkanal sank, waren es zuerst Frauen und Kinder – nur dass sie dort nicht sein sollten! JOHN LIDDIARD besucht die Szene etwa 10 Jahre später. Illustration von MAX ELLIS
Würden Sie glauben, dass einer meiner unvergesslichsten Tauchgänge im Jahr 1999 in einem 2 m tiefen Schwimmbecken stattfand? Angenommen, ich erzähle Ihnen, dass sich dieses Becken auf dem Aufbau eines 12,000 Tonnen schweren Containerschiffs in einer Tiefe von 50 m befindet!
Ich habe das Wrack betaucht Murree, eines aus einer Frachterflotte der Pakistani National Shipping Corporation, die regelmäßig von Europa in den Nahen Osten und nach Karatschi verkehrte, bis sie 1989 im Ärmelkanal scheiterte.
Über die dramatische Rettung der 40 Menschen an Bord wurde später in der BBC berichtet 999 Serie, mit einer Mischung aus Rekonstruktion und Aktualität Video von den Hubschrauberbesatzungen erschossen.
Da das Wrack aufrecht auf einem 70 m hohen Meeresboden ruht und der Aufbau auf 38 m ansteigt, ist die Murree überspannt die Grenze zwischen Tiefluft- und Trimixtauchen. Alle Taucher unseres Tauchgangs sind in der Luft, daher ist es wichtig, die Aufnahme nahe der Spitze des Wracks zu platzieren.
Der Kapitän befestigt eine 45 m lange Leine mit einem Enterhaken, um sie so nah wie möglich an der Brücke zu platzieren. Beim ersten Versuch driftet es etwas ab, dann hält es, aber unser Skipper ist nicht zufrieden. Der Schuss wird zu seiner Zufriedenheit gezogen und neu positioniert.
Auf den ersten Metern ist die Sicht in Ordnung, wenn auch etwas trüb. Während ich die Leine hinabsteige, klart das Wasser allmählich auf, bis die Bedingungen nahezu perfekt sind.
Die üblichen Bedenken, ob der Schuss richtig auf dem Wrack platziert wird, gehen mir durch den Kopf, werden aber bald zerstreut, als ich 30 m hinter mir liege und sich unter mir das Panorama der Aufbauten öffnet. Andere Taucher sind an ihren Lichtern und Blasenströmen zu erkennen.
Getreu der Absicht unseres Kapitäns ist die Aufnahme gut in der Mitte der Backbordbrücke platziert Flügel, auf knapp über 40m (1). Ich brauche ein oder zwei Minuten, um mich zu beruhigen, und bemerke, dass das Deck mit Schlangensternen und vereinzelten Zwerganemonen bedeckt ist. Auf vertikalen Flächen überwiegen die Anemonen, die dem Wrack eine orange-weiß gesprenkelte Farbe verleihen – eine gute Deckung für nur 10 Jahre unter Wasser.
In Richtung Heck und nach unten verengt sich der Aufbau, mit einer Aussparung für eines der Schiffsboote. Das Boot ist schon lange nicht mehr da, die Davits hängen an den ansonsten unauffälligen Seiten des Wracks (2).
Auf halber Höhe der Stufen, die zu diesem Deck führen, führt eine offene Luke unter das Steuerhaus (3). Die Kabine erstreckt sich über das Schiff, teilweise verschlammt, viele lose Kabel baumeln von der Decke. Außerhalb der Hauptströmung sind die an den Kabeln wachsenden Anemonen länger und zierlicher.
Die Fenster an der Vorderseite sind kaputt und sorgen für eine angemessene Umgebungsbeleuchtung. Auf dem Weg hinein führt eine Seitentür in ein Badezimmer.
Wieder draußen und weiter zum Heck ragt ein riesiger Mast aus der Dunkelheit vor uns auf (4). Es ist stärker der Strömung ausgesetzt und mit prächtigen langen weißen Federanemonen bedeckt.
Als ich anhalte, um ein paar Fotos zu machen, steigt mein Kumpel auf knapp 60 m zur Heckreling hinab (5). Von diesem Deck aus wurden die Besatzung und ihre Familien von den RAF-Rettungshubschraubern in Sicherheit gebracht.
Ich gehe zum Steuerbordmast, um ein paar Bilder von den darüber gehängten Netzen zu machen (6), mein Kumpel ist unten sichtbar und steigt auf, um sich mir anzuschließen, während ich durch das Gerüst eines Sonnendachs am Heck des Aufbaus eine Ebene hinaufsteige (7).
Hier finden wir einen der amüsantesten Punkte unseres Tauchgangs, das Schiffsschwimmbecken (8). Da ich auf 50 m unvorbereitet und leicht benommen bin, dauert es ein paar Augenblicke, bis mir klar wird, worum es geht. Nachdem ich es gefunden habe, muss ich es nur noch schnell 2 m auf den Grund tauchen. Die wenigen kleinen Anemonen auf dem Boden des Beckens scheinen einen Kampf gegen einen sich windenden Teppich aus Schlangensternen zu verlieren.
Vor dem Pool steigen wir durch ein weiteres Geländer zu einem Sonnendach hinauf. Hier markiert ein schräger Kasten auf dem Deck die Lüftungsluken für den Maschinenraum (9). Einer ist offen. Als ich hineinschaue, überstrahlt die schiere Größe des Innenraums den Strahl meiner Tauchlampe.
Wir müssen unsere Dekotanks entfernen und sie an einem nahegelegenen Geländer festbinden, damit sie hier hineinpassen. Beim Abstieg durch die Öffnung kommen wir an Leitern und Laufstegen vorbei, die seltsame Maschinenteile umgeben. Auf gleicher Höhe mit dem Hauptdeck draußen können wir gerade noch die Oberseite der Maschine unter uns erkennen.
Zurück an Deck sind auf der Steuerbordseite der Aufbauten zahlreiche Netze angebracht (10). Dennoch halten die Geländer des Sonnendachs das Netz weit vom Deck fern.
Wieder vorwärts, Richtung Steuerbordbrücke Flügel, sehen wir, dass der Trichter seitlich des Aufbaus eingestürzt ist (11), ruht über der Aussparung für das Steuerbordboot.
Die Tragkonstruktion hinter der Brücke ist offen und zeigt einen weiteren möglichen Weg hinunter zum Maschinenraum (12). Die Steuerbordbrücke Flügel (13) hat ein klares Deck im Spiegelbild der ähnlichen Hafenbrücke Flügel.
Große Seelachs-, Schmollen- und arme Kabeljaue patrouillieren über das Deck und an der Seite Flügel. Kein riesiger Schwarm, aber sie scheinen die Netze zu überleben. Eine Tür führt einladend in das Steuerhaus und bietet freie Sicht auf die entsprechende Tür auf der Backbordseite (14).
Im Inneren sind von der Decke herabhängende Kabel mit weiteren Anemonen und dicht gepackten weißen Schwämmen geschmückt. Die Sockel verschiedener Brückeninstrumente ragen aus Trümmern auf dem Boden hervor. Es macht wenig Sinn, nach Souvenirs zu suchen; Einige der Leckerbissen wurden offenbar bald danach freigelassen Murree sank und es stellte sich heraus, dass es größtenteils aus Kunststoff bestand.
Durch die großen Frontfenster gelangt viel Licht in das Steuerhaus. Diese bieten auch alternative Ausstiegspunkte, aber seien Sie vorsichtig mit drapierten Netzen. Beim Blick auf das darunter liegende Frachtdeck erkennt man die Umrisse eines der riesigen Frachtmasten, der nach hinten geklappt ist und fast die Vorderseite des Aufbaus berührt (15).
Als letztes Paar verlassen wir das Boot und ziehen die Schusslinie frei, um in 45 m Tiefe im blaugrünen Wasser zu baumeln. Alle Taucher haben darauf geachtet, den Schuss aufzusteigen. Unser Skipper liegt am Rande der Kanalschifffahrtsstraße und möchte nicht, dass sich jemand auf einer verspäteten SMB von der Gruppe trennt.
Der lange Aufstieg beginnt mit 40-minütigen Dekompressionsstopps. Das Einatmen von Nitrox 80 lässt viel Zeit, um von der Möglichkeit zu träumen, zu tauchen Murree noch einmal, vielleicht tiefer in die Unterkunft hineingehen. Alles ungefähr an den Grenzen des Lufttauchens – oder vielleicht sollte ich mich mit Trimix befassen, denn auf dem gibt es noch mehr zu entdecken Murree wenn wir uns über die Tiefen des Lufttauchens hinauswagen.
999 Anruf
Jeder, der das gesehen hat 999 Programm über die Murree im BBC-Fernsehen muss an die erstaunliche Hubschrauberrettung von 40 Menschen – der Besatzung, ihren Frauen und Kindern – aus diesem großen Fracht- und Containerschiff erinnern.
Das 11,940 Tonnen schwere pakistanische Motorschiff war mit Stückgut beladen und hatte auf seinem 45 Meter hohen Deck drei Lagen Container. Es war auf dem Weg den Ärmelkanal hinunter von Tilbury zu seinem Heimathafen Karatschi, als es in einen Sturm mit orkanartigen Winden geriet . Es war der 28. Oktober 1989.
Als sich das Schiff 15 Meilen südöstlich von Start Point durch die riesige See kämpfte, riss die Wucht des Sturms einen Stapel frei und spülte die Container über die Bordwand. Einer von ihnen, der immer noch von einer Trosse am Schiff gehalten wurde, schwang zurück in die Schiffswand. Die Platten platzten und der vordere Laderaum begann zu überfluten.
Der Mayday-Anruf des Kapitäns ging bei der Küstenwache von Brixham ein. Ein Hubschrauber von RNAS Culdrose war bald vor Ort, aber der MurreeDas Vordeck stand bereits unter Wasser. Der Hubschrauber musste um Hilfe rufen, als er feststellte, dass statt der aufgeführten 14 Besatzungsmitglieder 40 Männer, Frauen und Kinder gerettet werden mussten.
Schließlich wurden drei Hubschrauber eingesetzt, um alle hochzuziehen. Während die Rettung im Gange war, wurde die Murree nahm weiterhin Wasser auf, bis das Vorderdeck vollständig untergetaucht war und die Container die volle Wucht der brechenden See abbekamen.
Als letztes verließen zwei Hubschrauberbesatzungen das Schiff. Als das Schiff mit dem Bug nach unten kippte, mussten sie etwa 30 Meter vom Heck ins Meer springen, um nicht mit dem sinkenden Schiff mitgerissen zu werden. Sie wurden schließlich von einem der wartenden Hubschrauber abgeholt.
DAHIN KOMMEN: Ich bin getaucht Murree aus dem mv Maureen aus Dartmouth. Vom Ende der M5 fahren Sie weiter nach Süden auf der A38. Biegen Sie links auf die A384 nach Totnes und dann auf die A3122 nach Dartmouth ab. In Dartmouth, Maureen holt vom schwimmenden Steg direkt in das Einbahnstraßensystem ab. Sobald Sie ausgeladen haben, ist der nächste Langzeitparkplatz der Park-and-Ride-Parkplatz oben auf dem Hügel. Mit etwas Glück finden Sie jedoch auch einen Parkplatz in der näheren Umgebung in einer Seitenstraße.
TAUCHEN UND LUFT: Das Murree liegt etwa 22 Meilen südöstlich von Start Point, auf halbem Weg zwischen dort und Alderney auf den Kanalinseln, aufgezeichnete Position 49 57.51 N, 314.09 W (Grad, Minuten und Sekunden). Unter Berücksichtigung der benötigten Ausrüstung und der MurreeAufgrund der Nähe zu wichtigen Schifffahrtsstraßen muss es sich hier wirklich um einen Hardboat-Tauchgang handeln, sei es auf einer Tauchsafari oder einem Tagesboot von den Häfen im Süden von Devon oder Dorset. MaureenDer Kapitän ist Mike Rowley.
GEZEITEN: Zwei Stunden vor und vier Stunden nach dem Hochwasser in Plymouth.
UNTERKUNFT: Wenn Sie nicht von einem Tauchsafari aus tauchen, aber planen, in der Gegend zu bleiben, wird Ihr Skipper oder lokale Touristeninformation sollte in der Lage sein, Sie mit Campingplätzen und B&B-Unterkünften in Kontakt zu bringen.
QUALIFIKATION: Sehr fortgeschrittener Lufttauchgang mit weiteren Möglichkeiten durch technisches Nitrox oder Trimix.
WEITERE INFORMATIONEN: Admiralitätskarte 442, Eidechse zeigt auf die Nase der Hoffnung. BBC-Fernsehen 999 Serie. Schiffswrackindex der Britischen Inseln Band 1, von Richard und Bridget Larn.
Pluspunkte: Spektakulär intakt mit viel Struktur zum Erkunden, auch wenn sich nur der Aufbau in Lufttauchtiefe befindet. Normalerweise klare Sicht.
CONTRA: Weit hinaus in den Ärmelkanal.
Vielen Dank an Alex Poole, Mike, Penny und Giles Rowley, Mitglieder von Bloxwich BSAC.
Erschien in Diver, Juni 2000
