Werden zukünftige Taucher alle Wavelets tragen?

Sporttaucher sind die Menschen, die am besten in der Lage sind, genau zu überwachen, wie sich der Klimawandel auf die Weltmeere auswirkt, sagt der erfahrene Taucher Neil van Niekerk, der davon träumt, uns alle mit einem tragbaren Sensor auszustatten, der automatisch über die Wasserbedingungen berichtet, egal wo wir tauchen .

In den kommenden Jahren möchte er, dass möglichst viele der geschätzten sechs Millionen aktiven Taucher weltweit sein Wavelet-Gerät tragen. Er stellt sich eine globale Gemeinschaft von Bürgerwissenschaftlern vor, die genaue Klimadaten sammelt und weitergibt, um die seiner Meinung nach kritischen Wissenslücken zu schließen und Wissenschaftler in die Lage zu versetzen, geeignete Lösungen zu entwickeln.

van Niekerk, ein PADI Master Scuba Diver Trainer und SSI Platinum Pro 5000 Diver, gründete die gemeinnützige Organisation 2°C in St. Petersburg, Florida im Jahr 2019.

Als geschäftsführender Direktor entwickelte er das Wavelet, das Wassertemperaturen, Salzgehalt, Lichtstärke, Leitfähigkeit, Druck und andere Daten misst und mithilfe von integriertem GPS genau ortet und aufzeichnet, wo die Beobachtungen gemacht werden. 

Die Sensoren des Wavelet sind an der ersten Stufe des Atemreglers angebracht, sodass der Unterwasser-Datenerfassungsprozess völlig passiv ist und den Taucher nicht ablenkt. Die gesammelten Daten werden automatisch auf Cloud-basierte Server hochgeladen, um sie mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu teilen. 

Derzeit sind weniger als 100 Korallenriffe weltweit dauerhaft und offen zugänglich in situ Laut 2°C ist die ozeanografische Überwachung teuer, während die Wartung der Ausrüstung und Vandalismus erhebliche Herausforderungen darstellen. 

Und obwohl man annehmen könnte, dass Satelliten-Fernsensoren die ideale Methode zur Überwachung der ozeanografischen Bedingungen in Küstennähe darstellen, wird in der Praxis gesagt, dass seichtes und klares Wasser, sandige Meeresböden und „Landangrenzungseffekte“ eine ganze Reihe von Problemen für „Augen am Himmel“ darstellen. . 

Wavelets im Test

Die Wavelet-Technologie wird derzeit von 20 US-amerikanischen Tauchern getestet, aber van Niekerk hofft, dass das Konzept schnell skaliert wird. „Wir entwickeln derzeit mit unserem Technologiepartner in Schweden das Wavelet der dritten Generation“, sagte er Divernet. 

„Wir hoffen, einige davon in Kürze für eine weitere Alpha-Testrunde fertigzustellen. Wenn das wie erhofft funktioniert, werden wir dieses Design nutzen, um mit Partnern zum Beta-Testen überzugehen.“

„Taucher im Vereinigten Königreich wären sicherlich herzlich willkommen, mitzumachen – um die Erwartungen zu erfüllen, kann es jedoch noch einige Zeit dauern, bis wir bereit sind, damit zu beginnen.“

Der ursprüngliche Prototyp sammelte nur Licht- und Temperaturdaten, wurde aber inzwischen komplett überarbeitet, sagt van Niekerk. „Unsere erste Arbeit bestand darin, den End-to-End-Datenfluss so aufzubauen, dass das Wavelet beim Auftauchen des Tauchers in der Lage wäre, die Beobachtungen ohne die Möglichkeit einer Bias-Interferenz weiterzugeben.

„Obwohl es insgesamt erfolgreich war, gab es Anfangsschwierigkeiten, die wir mit der Neugestaltung weitgehend überwunden haben. Die neueste Prototypenversion verfügt außerdem über eine Solaraufladung, wodurch das Öffnen des Sensors weitgehend überflüssig wird und das Eindringen von Wasser verhindert wird.“

Komponenten und Sensoren wurden von Hand auf den Prototypen platziert, wodurch die Einheit größer als nötig wurde. „Dies kann durch Herstellungsprozesse rationalisiert und verkleinert werden.“ 

Auch die Kosten bleiben derzeit eine Herausforderung. „Da wir eine kleine Non-Profit-Organisation sind, die nicht finanziert wird, beschränkten sich die Fortschritte auf Partnerschaften, was den Prozess erheblich verlangsamt hat“, gab van Niekerk zu und fügte hinzu, dass 2°C nach Unternehmenssponsoring sucht und sich über Vorschläge zur Beschleunigung freuen würde der Prozess.

„Bei sehr geringem Volumen und hoher Arbeitszeit sind die Kosten sehr hoch“, sagt er. „Seit 2016 besteht unsere Mission jedoch darin, einen Endverbraucherpreis von 199 $ [157 £] zu erreichen.“ Der manuelle Bau der Prototypen kostet derzeit mehr als 400 US-Dollar, aber „wir glauben, dass dies mit der Zeit und mit bestehenden Partnerschaften und Lieferkettenverträgen immer noch erreichbar ist“. 

Wavelets rausbringen

„Die Öffentlichkeit ist vom Ausmaß des Klimawandels zunehmend überwältigt und von der Wissenschaft abgekoppelt, die Lösungen unterstützen könnte“, sagt van Niekerk.

„Langjährige Taucher beklagen den Verfall einst unberührter Riffe und die lokale Wirtschaft, die vom Tauchtourismus abhängig ist, wird negativ beeinflusst. Dies stellt eine wichtige Gelegenheit dar, Freizeittaucher als Bürgerwissenschaftler zu engagieren.“

Wie würden Taucher also mit Wavelets ausgestattet? Zunächst durch subventionierte Tauchzentren, sagt van Niekerk, der sagt, dass unabhängige Taucher ihre Reiseentscheidungen immer noch auf Wunschlisten treffen, „und die Gesundheit des Riffs ist für viele ein überzeugender Beweggrund, da sie über die Artenverfügbarkeit vor Ort entscheidet.“ , deshalb tauchen viele von uns!“ 

Aus diesem Grund glaubt er, dass die Tourismusbehörden den Einsatz von Wavelets „sowohl bei den Verhandlungen mit den Interessengruppen als auch bei der finanziellen Unterstützung unterstützen werden, um das Tourismusprodukt zu schützen“. 

Er sieht vor, mit diesen „Stakeholdern“ – Tauchveranstaltern auf der ganzen Welt – zusammenzuarbeiten, um das Citizen-Science-Modell von Gästen mit „präziser, kostengünstiger automatisierter Sensortechnologie“, die an ihrer Tauchausrüstung angebracht ist, aufzubauen und aufrechtzuerhalten. 

Die Datenerhebung mag passiv erfolgen, aber die Taucher würden „während des gesamten Prozesses durch Möglichkeiten für wissenschaftliche Forschungsprojekte, Datenherausforderungen, Social-Media-Netzwerke und, wenn die von ihnen gesammelten Daten verwendet werden, durch Zitate/Danksagungen eingebunden.“ Partner aus der Tauchindustrie könnten sich auch dafür entscheiden, freiwillige Teilnahme zu belohnen.“ 

Erst nach Einbindung der Tauchveranstalter würde sich 2°C mit der Ausrüstung einzelner Personen befassen. „Dies ist von strategischer Bedeutung, da Tauchveranstalter ihre Ausrüstung täglich an den gleichen allgemeinen Standorten haben, was aus statistischer Sicht bei der Betrachtung der Daten sehr wichtig ist.

„Wenn wir die Schwachstellen in der End-to-End-Plattform beseitigen, können einzelne Taucher eine wichtigere Rolle spielen, insbesondere an abgelegenen Orten, die weniger häufig besucht werden.“

Könnten Wavelets einen sekundären Zweck bieten, der dem Eigentümer direkt zugute kommt, um den Verkauf von Wavelets an Taucher zu fördern? van Niekerk glaubt, dass sie es könnten. „Jedes Wavelet verfügt über ein integriertes GPS. Obwohl es nicht als persönliches Ortungsgerät gedacht ist, ist es durchaus denkbar, dass dies in Zukunft ein Diskussionspunkt sein wird“, sagt er.

Und als Geschenk von Taucher zu Taucher? „Ja, das wäre ein Riesengewinn für alle!“ Erfahren Sie mehr über Wavelets auf der 2°C Website.

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