Es scheint zwar weit entfernt vom Freizeittauchen zu sein, aber Fortschritte im Extremtauchen wirken sich mit der Zeit oft auch auf Sporttaucher aus – manchmal auf unerwartete Weise.
Der von der US-Marine entwickelte DSEND-Taucheranzug könnte der Vorbote einer neuen Generation flexibler „intelligenter Panzerung“ sein, die es Tauchern ermöglicht, in einer Atmosphäre mit nur einer Atmosphäre zu arbeiten – eine verlockende Aussicht für technische Wracktaucher, die auf der Suche nach längeren Grundzeiten mit anschließendem Tauchgang sind ein schneller, aber sicherer Aufstieg.
„DSEND ist wirklich ein Game-Changer, denn es ist eine in sich geschlossene Umgebung, die den inneren Druck konstant hält, während ein Taucher mit zunehmendem äußeren Druck in die Tiefe abtaucht“, erklärte Dr. Sandra Chapman vom Office of Naval Research (ONR).
„Es erhöht die Sicherheit der Taucher, ermöglicht eine Erweiterung des Einsatzbereichs und würde lange Dekompressionszeiten eliminieren.“
Die Aufgabe des ONR besteht darin, den technologischen Vorsprung der Marine und des Marine Corps aufrechtzuerhalten, und das ONR glaubt, mit seinem DSEND-System (Deep Sea Expeditionary with No Decompression) ein Mittel dazu gefunden zu haben.
Es handelt sich um einen gehärteten und dennoch leichten atmosphärischen Tauchanzug mit drehbaren, abnehmbaren Gelenken, der mehr Geschicklichkeit, Flexibilität und Manövrierfähigkeit ermöglichen soll. Seine Fähigkeiten wurden kürzlich in einem Naval Surface Warfare Center in Maryland und in der Navy Experimental Diving Unit in Florida unter Beweis gestellt .
Während der Demonstration absolvierten von der Oberfläche versorgte DSEND-Taucher Übungen, bei denen es darum ging, eine Schaufensterpuppe aus einem Flugzeugrumpf zu ziehen, ein Wrackteil für die Bergung aufzurüsten und provisorische Tunnel zu durchqueren, die versunkene Schiffe darstellen.
Unterwasserrettungen
Marine-Taucheinsätze können die Bergung von Schiffen und Flugzeugen in der Tiefsee, Unterwasserrettungen, die Beseitigung explosiver Kampfmittel, die Wartung von Schiffsrümpfen und die Bergung versunkener Ausrüstung umfassen. Beim Arbeiten in der Tiefe müssen Taucher häufig die Risiken und Unannehmlichkeiten durch den Einsatz eines Sättigungssystems ausgleichen, bei dem der Druck in der Tauchglocke auf den Außendruck eingestellt wird.
Der langsame Aufstieg mit langen Dekompressionsstopps ist eine zeit- und kostenintensive Arbeitsweise, wie es auch bei kommerziellen Sättigungstauchern der Fall ist, aber das in sich geschlossene Lebenserhaltungssystem DSEND umgeht dies, sagt das ONR.
„Da DSEND eine konstante Druckatmosphäre aufrechterhält, ist der Taucher niemals den negativen physiologischen Auswirkungen ausgesetzt, die mit Tieftauchen einhergehen, wie z. B. Dekompressionskrankheit, Kälte und Nässe“, sagte Paul McMurtrie, Programmmanager für Tauchsysteme beim Naval Sea Systems Command. „Ein Taucher kann lange Zeit in tiefem Wasser arbeiten und schnell wieder an die Oberfläche zurückkehren.“
Atmosphärentauchanzüge, die in der Vergangenheit traditionell von der Marine verwendet wurden, waren steifer und mussten durch angebrachte Triebwerke angetrieben werden, was die Fortbewegung des Tauchers erschwerte.
Obwohl DSEND aus harten, langlebigen Materialien besteht, soll es leicht sein und es Tauchern ermöglichen, problemlos auf dem Meeresboden zu schwimmen oder zu gehen.
Außerdem soll es einfacher an- und auszuziehen sein und an die Größe des Tauchers angepasst werden können. Gelenke, Greifer und Handbefestigungen aus neuen starken, aber leichten Materialien sollen es dem Taucher ermöglichen, die natürlichen Bewegungen menschlicher Gelenke nachzuahmen und so die Ermüdung über längere Arbeitsperioden hinweg zu verringern.
Sensorisierter Anzug
„DSEND wird es Tauchern ermöglichen, schwierigere Missionen durchzuführen, indem sie tiefer vordringen, schneller arbeiten und länger operieren, während sie gleichzeitig durch eine sensorisierte Panzerung geschützt sind“, sagte Tom Hansen, Forschungsingenieur des Naval Undersea Warfare Center. „Es fühlt sich an, als würden wir die futuristische intelligente Rüstung entwickeln, die man in Filmen sieht.“
Hinsichtlich der Druckfestigkeit scheint noch einiges zu tun zu sein, da der DSEND wie gezeigt für eine Reichweite von etwas mehr als 90 m ausgelegt ist. Allerdings sagte Dr. Chapman, dass sie hoffe, das zu sehen ONR später in diesem Jahr ein weiterentwickeltes DSEND in realistischen Unterwasser-Betriebsumgebungen demonstrieren.
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