Tauchnachrichten
2020: ein gutes Jahr für Blauwale
Antarktischer Blauwal taucht vor Südgeorgien auf. (Bild: Amy Kennedy)
Ein internationales Forschungsteam hat die Rückkehr der vom Aussterben bedrohten antarktischen Blauwale auf die subantarktische Insel Südgeorgien begrüßt – 50 Jahre nachdem der industrielle Walfang sie nahezu ausgerottet hatte.
Die Scottish Association for Marine Science (SAMS) und der British Antarctic Survey (BAS) stützten ihre Ergebnisse auf Fotos und Unterwassertonaufnahmen sowie auf Aufzeichnungen der letzten 30 Jahre.
Blauwale gab es vor Südgeorgien in Hülle und Fülle, bevor der Walfang zwischen 42,700 und 1904, die meisten davon vor Mitte der 1971er Jahre, 1930 Tiere tötete. Spezielle Waluntersuchungen über einen Zeitraum von 20 Jahren seit 1998 ergaben nur eine einzige Sichtung – doch dann ergab eine Untersuchung im Februar dieses Jahres 58 Sichtungen und zahlreiche akustische Entdeckungen.
Die vorläufigen Ergebnisse dieser Umfrage, zusammen mit ermutigenden Berichten über einen Anstieg der Buckelwalzahlen in der Region, wurde damals auf Divernet gemeldet. Die Möglichkeiten für gezielte Walbeobachtungen in der Region sind aufgrund des rauen Wetters und der Unzugänglichkeit begrenzt.
„Das anhaltende Fehlen von Blauwalen in Südgeorgien wurde als ikonisches Beispiel für eine Population angesehen, die lokal über das Maß hinaus ausgebeutet wurde, bis sie sich erholen konnte“, sagte Meeressäugetierökologin Susannah Calderan von SAMS, Hauptautorin der gerade veröffentlichten Studie des Teams Bericht.
„Aber in den letzten Jahren, in denen wir in Südgeorgien gearbeitet haben, sind wir ziemlich optimistisch geworden, was die Zahl der Blauwale angeht, die rund um die Insel gesehen und gehört wurden, was bis vor Kurzem noch nicht der Fall war.“ Dieses Jahr war besonders aufregend, mit mehr Blauwalsichtungen, als wir uns jemals erhofft hätten.“
Das Team kombinierte seine Feldforschung mit Aufzeichnungen von Sichtungen, die dem South Georgia Museum von Seeleuten und Kreuzfahrtpassagieren gemeldet wurden, sowie mit Fotos, die die Identifizierung von Personen ermöglichten. Einundvierzig Blauwale waren es für Ihre privaten Foto-zwischen 2011 und 2020 identifiziert, obwohl keiner mit den 517 Walen im aktuellen Fotokatalog für antarktische Blauwale übereinstimmte.
„Wir wissen nicht genau, warum es so lange gedauert hat, bis die Blauwale zurückkamen“, sagte Calderan. „Es kann sein, dass so viele von ihnen in Südgeorgien getötet wurden, dass die kulturelle Erinnerung der Bevölkerung daran verloren ging, dass das Gebiet ein Nahrungsgebiet war und dass es erst jetzt wiederentdeckt wird.“
29 November 2020
„Da die Gewässer Südgeorgiens von der Regierung Südgeorgiens und der Südlichen Sandwichinseln als Meeresschutzgebiet ausgewiesen wurden, hoffen wir, dass diese erhöhte Zahl an Blauwalen ein Zeichen für die Zukunft ist und dass unsere Forschung weiterhin zu einer wirksamen Entwicklung beitragen kann.“ Management des Gebiets“, sagte Co-Autorin und BAS-Walökologin Dr. Jennifer Jackson, die die Walexpedition 2020 leitete.
„Das ist eine aufregende Entdeckung und ein wirklich positiver Schritt vorwärts für den Schutz des antarktischen Blauwals.“
Der Bericht wird in der Zeitschrift Endangered Species Research veröffentlicht.
