Meeres- und Naturschutzgruppen ist es gelungen, 66,000 Pfund zu sammeln, um die Seegraswiesen der Studland Bay in Dorset und ihre Bewohner wie Seepferdchen und Rochen zu schützen.
Die von der Studland Bay Marine Partnership (SBMP) gesammelten Mittel werden für die Installation von 22 Öko-Liegeplätzen verwendet, die Bootsbenutzern eine nachhaltige Alternative zu den Ankern bieten, die Seegras ausreißen können. Im Jahr 2021 wurden in der Bucht zehn solcher Liegeplätze installiert, und die SBMP hofft, schließlich 87 zu errichten.
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Studland Bay ist seit 2019 als Meeresschutzgebiet geschützt und im folgenden Jahr stiegen die Sichtungen von Seepferdchen durch Taucher sprunghaft an, wobei infolge der Covid-Pandemie sogar der Bootsverkehr zurückging. Seepferdchen wurden bei mehreren Tauchgängen im zweistelligen Bereich gesichtet, bei einzelnen Tauchgängen wurden sogar 21 Seepferdchen gesichtet.
Seegraswiesen spielen eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffbindung und bieten Schutz für Fische wie Seenadeln, Lippfische, Barsche und Brassen sowie Krebstiere und Weichtiere. In Studland Bay leben stachelige Seepferdchen, gelegentlich sieht man auch kurzschnäuzige Seepferdchen. Beide Arten brüten am Standort und sind gesetzlich geschützt, ebenso wie andere Bewohner des Studlands wie Wellenrochen, einheimische Austern und Stumpfanemonen.
Eine freiwillige Ankerverbotszone wurde von der Marine Management Organization im Dezember 2021 eingeführt, als die SBMP gegründet wurde. Es besteht aus wichtigen Interessenvertretern aus der Bootssportgemeinschaft, Naturschutzorganisationen, wissenschaftlichen Forschern, Basisorganisationen, dem örtlichen Gemeinderat und gesetzlichen Körperschaften.
Öko-Liegeplätze
Die Summe von 66,000 £ wurde durch Crowdfunding des Seahorse Trust in Kombination mit Spenden des National Trust, des Crown Estate und des örtlichen Hotels und Restaurants „The Pig on the Beach“ aufgebracht. Die SBMP setzt ihre Arbeit fort Spendenaktionen in seinem Bemühen, die langfristige Nachhaltigkeit des Projekts sicherzustellen.
Öko-Liegeplätze bestehen aus einem fest installierten Spiralschraubanker, der über eine elastische Stange mit einer Festmacherboje verbunden ist. Dieser dehnt sich bei höheren Gezeiten und zieht sich bei niedrigeren Gezeiten zusammen, um zu verhindern, dass die Ausrüstung das Seegras beschädigt.
Der Spendenaktion folgte eine umfangreiche Zusammenarbeit mit Anwohnern und Bootsnutzern vor Ort. Von den Befragten äußerten 58 % Interesse am Schutz von Seegras.
„Wir freuen uns sehr, diesen Meilenstein erreicht zu haben“, sagte Neil Garrick-Maidment, Geschäftsführer des Seahorse Trust. „Angesichts der sinkenden Seepferdchenzahlen im gesamten Vereinigten Königreich schaffen einfache Schritte wie die Installation von Öko-Liegeplätzen Raum und Zeit für die Erholung und werden dazu beitragen, Studland neues Leben einzuhauchen.
„Wir hoffen, dass diese positive Nachricht der Öffentlichkeit zeigen kann, dass jeder Cent zählt, wenn es um Spendenaktionen und Naturschutzbemühungen an der Basis geht, und dass diese lebenswichtigen Mittel dazu beitragen werden, die Heimat dieser einzigartigen Art vor der Zerstörung zu bewahren.“
Ein Seahorse Trust Factsheet ist verfügbar, mit Einzelheiten zur Studland Bay und der Seepferdchenpopulation.
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