Tauchnachrichten
„Erstaunlicher“ Meeresboden als Eisschildteile sichtbar
Anemone mit 10 cm Durchmesser, die einen kleinen Stein als Substrat verwendet. (Bild: Alfred-Wegener-Institut)
Wissenschaftler vor Ort haben von „einer erstaunlichen Artenvielfalt“ auf einem antarktischen Meeresboden berichtet, der plötzlich dem Sonnenlicht ausgesetzt war, als sich ein 500 Quadratmeilen großer Eisberg vom antarktischen Eisschild löste.
Der riesige Eisberg kalbte am 26. Februar und Experten des Helmholtz-Zentrums für Polar- und Meeresforschung des Alfred-Wegener-Instituts (AWI) und internationaler Partner an Bord des deutschen Eisbrechers Polarstern haben nun von ihrer „einmaligen“ Gelegenheit berichtet, eine Unterwasserumgebung zu betrachten, die normalerweise in der Dunkelheit unter Hunderten von Metern Eis existiert.
Als die Sturmstärke nachließ, konnte das Schiff in das als A74 bezeichnete Gebiet zwischen dem Eisberg und dem Brunt-Schelfeis eindringen.
Das Team untersuchte die Auswirkungen des Klimawandels in der Antarktis und stützte sich dabei in der Regel auf Bohrungen durch den Eisschild nach Sediment- und Wasserproben.
„Es ist selten möglich, in der Nähe zu sein, wenn eine Region eisfrei wird und zum ersten Mal mit Sonnenlicht in Berührung kommt“, so das AWI. „Eisberge dieser Größe kalben in der Antarktis nur etwa alle zehn Jahre.“
Mit seinem Ocean Floor Observation & Bathymetry System – einer Kamera auf einer Plattform, die an einem verlängerten Kabel unter das Schiff gezogen wurde – konnte das Team den Meeresboden bis in eine Tiefe von etwa 800 m filmen.
Sie waren überrascht, zahlreiche Filterfresser wie Anemonen, Schwämme und Weichkorallen zu registrieren, die sich auf unterschiedlich großen Felsen niedergelassen hatten. Die Steine wurden von Gletschern ins Meer getragen, bevor sie auf den schlammigen Meeresboden fielen.
22. MÄRZ 2021
Die Wissenschaftler wollen herausfinden, ob sich die Filter von Algenresten oder von mit dem Eis transportierten organischen Partikeln ernähren. Normalerweise ist nicht zu erwarten, dass sie ihre übliche Nahrung aus Phytoplankton in solch dunklen Umgebungen finden.
Außerdem wurden mindestens fünf Fischarten und zwei Tintenfischarten sowie Seegurken, Seesterne und eine Reihe von Weichtieren erfasst.
