Die tiefe Stelle eines römischen Schiffswracks wurde vor gut einem Jahrhundert in der Nähe von Kreta gefunden. Unter anderem wurden hier die ältesten bekannten Artefakte der Welt gefunden Computer.
Cousteau war zwangsläufig dabei, aber erst vor kurzem haben Taucher moderne Technologie ins Spiel gebracht, berichtet Teammitglied ALEXANDROS SOTIRIOU. Fotos von ALEXANDROS TOURTAS
Du driftest Sie können während eines Sturms in unbekannten Gewässern vom geplanten Kurs abweichen. Ihr Schiff ist ein Segelschiff aus Holz, ohne Motor oder elektronische Ausrüstung, und es ist schwer beladen mit wertvollen Kunstwerken.
Die Wellen quälen das Schiff weiter und jeder Mann an Bord ist damit beschäftigt, den steigenden Wasserstand in den Laderäumen unter Kontrolle zu halten.
Das brutale Geräusch der Wellen, die auf nahe gelegene Felsen schlagen, gibt Ihnen Hoffnung auf Ihre eigene Rettung, da das Schiff bald untergehen wird.
So muss es sich angefühlt haben, an Bord des römischen Schiffes zu sein, das etwa 20–60 v. Chr. vor der Insel Antikythera, etwa 50 Seemeilen nordwestlich von Kreta in der Ägäis, sank.
„Das Schiff war höchstwahrscheinlich eines der größten seiner Zeit, vermutlich mehr als 40 m lang und mindestens 14 m breit, mit einer minimalen Rumpftiefe von 6.5 m und einer Frachtkapazität von 2.3 bis 2.5 Tonnen“, sagt Aggeliki Simosi, der Leiter des griechischen Ephorats für Unterwasserantiquitäten (EUA) und Direktor des Antikythera-Projekts 2012.
Das Schiff war vermutlich von einem wohlhabenden Kaufmann gechartert worden, um eine Auswahl an Kunstwerken zu transportieren.
Die Ladung umfasste Bronze- und Marmorstatuen, aber auch verschiedene andere ungewöhnliche Artefakte, wie den Mechanismus von Antikythera, der heute als der weltweit erste bekannte „Mechanismus“ gilt.Computer".
Dabei handelte es sich um ein komplexes Instrument, das die Position bestimmter Sterne und Planeten berechnen und auch Sonnen- und Mondfinsternisse vorhersagen konnte.
Antikythera ist eine relativ kleine Insel (6.5 Meilen lang, zwei Meilen breit), die strategisch günstig an einer stark befahrenen Seehandelsroute liegt, die die östliche und westliche Mittelmeerküste verbindet.
Es ist seit der Antike bewohnt und blühte bis zum Zweiten Weltkrieg, als etwa 800 Antikytheraner von den deutschen Besatzungstruppen nach Kreta evakuiert wurden.
Heute leben weniger als 30 Menschen auf der Insel, die nur dreimal pro Woche durch eine Fährverbindung mit dem Rest Griechenlands verbunden ist.
Sein Geschäft ist gleichzeitig Café, Taverne und Postamt. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel, die Gesundheitsversorgung ist einfach und die Zeit vergeht sehr langsam.
UM OSTERN 1900, ein kleines Segelboot mit einer Gruppe griechischer Helmschwammtaucher, fand während eines Sturms Schutz an der Küste von Antikythera. Einer von ihnen machte sich bereit, Meeresfrüchte für die Besatzung zu sammeln.
Die felsigen Klippen fielen fast senkrecht von hoch über dem Meer bis in eine Tiefe von über 40 m ab. Bei einer Sichtweite von mindestens 30 m konnte der Taucher den Grund schon lange vor Erreichen sehen, konnte aber seinen Augen kaum trauen.
Überall auf dem Meeresboden unter ihm waren versteinerte Menschen- und Tiergestalten verstreut. Kämpfende Krieger, tanzende Frauen, laufende Pferde – alle waren teilweise im Sand begraben.
Er dachte, die Stickstoffnarkose könnte seinem Verstand einen Streich spielen. Er packte einen der Arme, die aus dem Sand ragten, und gab dem Tender ein Zeichen, aufzusteigen. Ohne Beweise würde die Crew seine Geschichte niemals glauben.
Die Schwammtaucher kehrten bald mit ausreichend Ausrüstung und Unterstützung zurück, um die erste bekannte archäologische Unterwasserbergung für die griechische Regierung durchzuführen.
Die Arbeiten begannen 1901 und dauerten fast zwei Jahre. Die 2000 Jahre alte Zeitkapsel wurde geöffnet und brachte wertvolle Informationen und Artefakte wieder ans Licht.
Die Arbeitsbedingungen waren extrem und oft gefährlich. Bei Tauchtiefen von bis zu 70 m konnten die Taucher nur sehr wenig Zeit am Grund verbringen, waren aber dennoch einem hohen Risiko einer Dekompressionskrankheit ausgesetzt. Nicht alle schafften es sicher zurück, einige kamen sogar ums Leben.
Je weniger Befunde vorliegen, desto anspruchsvoller wurde die Arbeit. Es wurde beschlossen, die Arbeiten abzubrechen, als am Boden keine wichtigen Überreste mehr vorhanden waren.
Zu den berühmten Funden gehörten der Mechanismus von Antikythera, die Statuen des Jünglings und des Philosophen, Teile anderer Bronzen, 36 Marmorstatuen und eine Reihe anderer Artefakte.
Mehr als 70 Jahre später besuchten Jacques Cousteau und sein Team das antike Schiffswrack, um einen Dokumentarfilm zu drehen.
Technologische Fortschritte seit der vorherigen Expedition führten dazu, dass es den Tauchern innerhalb weniger Tage gelang, die Artefaktsammlung, die heute im Nationalen Archäologischen Museum von Athen untergebracht ist, weiter zu bereichern.
IM OKTOBER LETZTEN JAHRES, besuchte ein internationales Team griechischer, amerikanischer und britischer Archäologen und Taucher erneut Antikythera.
Die Ziele des Projekts Antikythera 2012 waren die Untersuchung der gesamten Unterwasserküste bis zu einer Tiefe von 40 m, die Verlegung des Schiffswracks und die Durchführung eines umfassenden Unterwasserarchäologieprojekts.
Jeder Vorgang würde sorgfältig dokumentiert, um eine zu erstellen digital Datenbank mit detaillierten Berichten, Standbildern und Video.
Zur Verfügung standen hochmoderne Kreislauftauchgeräte, Taucherantriebsfahrzeuge und hochauflösende Kameras sowie technische und finanzielle Unterstützung durch die Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).
Die Teammitglieder verbrachten eine Woche in Heraklion auf Kreta, wo sie ihre Tauchkenntnisse auffrischten und Ausrüstung und Verfahren überprüften. Der örtliche Tauchbasisbesitzer Dimitris Drakos würde Unterstützung leisten, einschließlich Booten.
DIE ERSTE AUFGABE Als wir in Antikythera ankamen, sollte unser Küstenstützpunkt errichtet werden. Ein modernes Hotel mit Blick auf den Hafen, 12 Gästezimmern und einer voll ausgestatteten Küche, das alles bot, was wir brauchten. Wir hatten Proviant für einen 20-tägigen Aufenthalt besorgt.
Das 10-m-Tauchboot und ein 7-m-Unterstützungs-RIB wurden zum Hafen gebracht und eine Tankstelle eingerichtet. Es wurden ausreichend Sauerstoff und Helium, zwei kraftstoffbetriebene Kompressoren und eine gasbetriebene Druckerhöhungspumpe installiert.
Erste-Hilfe-Ausrüstung und Helikopter-Evakuierungsvorkehrungen waren Teil eines detaillierten Notfallplans, die restlichen Details wurden vor Ort festgelegt.
Die Unterwasserarchäologen Dr. Theotokis Theodhoulou von der EUA, Dr. Brendan Foley und Alex Tourtas vom WHOI gingen sehr systematisch vor.
Das Unterwassergelände ist felsig und äußerst anomal, sodass es mit akustischen Bodenvermessungsgeräten unmöglich ist, zwischen künstlichen und natürlichen Objekten auf dem Meeresboden zu unterscheiden.
Außerdem könnten die zahlreichen Felsen, die bis zu 20 m über den umgebenden Meeresboden ragen, eine ernsthafte Gefahr für gezogene ozeanografische Unterwassergeräte darstellen.
Taucher, die in der Lage waren, besonders lange Unterwasserzeiten zu bewältigen und lange Distanzen bequem zurückzulegen, mussten mithilfe der CCRs und DPVs den Boden visuell überwachen.
Das Tauchen basierte größtenteils auf mehrstufigen Nullzeitprofilen des VGM-Algorithmus, die bei 40 m begannen und jedes Mal, wenn die Nullzeitgrenze auf zwei Minuten sank, um 5 m anstiegen.
MIT 90-MINUTEN Mit Tiefstzeiten und drei sich überschneidenden Teams wurde die erste Aufgabe in nur acht Arbeitstagen erledigt – und zwar über 22 Meilen Küstenlinie.
Die EUA-Taucher Manolis Tzefronis und Louis Mercenier bemannten das Sicherheitsboot und verfolgten den Fortschritt über ein SMB-Signalisierungsprotokoll. Es wurden verschiedene Punkte von Interesse für zukünftige Operationen festgestellt.
Wir hatten aufgrund von Notizen und Beschreibungen früherer Einsätze eine ungefähre Vorstellung von der Position des Schiffswracks, jedoch keine feste Position.
Ich und der britische technische Taucher Phil Short untersuchten mit Trimix ein weites Gebiet bis zu einer Tiefe von 65 m und hielten dabei maximale Dekompressionszeiten von 30 Minuten ein.
Es half uns, die Topographie des Bodens zu verstehen und uns daran zu erinnern, dass wir Narkose aus der Gleichung herausnehmen konnten.
Selbst wenn man mit hoher Geschwindigkeit über den Grund raste, konnte man alte Schiffswrackteile erkennen.
Verstreute Tonscherben führten uns zur Ladung. Die für das Wrack charakteristischen Amphoren hatte das Team in der Sonderausstellung im Archäologischen Nationalmuseum von Athen untersucht, und als sie ein SMB mit dem Vermerk „Wrack gefunden“ hochschickten, waren sich die Taucher sicher, dass die berühmte Schiffswrackstelle von Antikythera verlegt worden war .
Auf dem Meeresboden sind lediglich die Ladung und bestimmte verrottungsbeständige Teile aus Blei, Bronze usw. zu sehen. Holzreste werden wahrscheinlich nur dann gefunden, wenn sie unter dem Sand vergraben sind.
Der Vorteil moderner Tauchtechniken besteht darin, dass man 30–40 Minuten sicher in Tiefen bleiben kann, in denen Taucher auf früheren Expeditionen nicht länger als 5–10 Minuten verbracht haben.
Dadurch konnten wir alle sichtbaren Teile der Ladung und des Wracks dokumentieren.
Die Abmessungen des Standorts wurden von Alex Tourtas sorgfältig gemessen. Auf einer Fläche von 60 x 20 m verstreute Artefakte deuteten darauf hin, dass es sich um eine der größten antiken Ladungen handelte, die jemals gefunden wurde. Ed O'Brien, WHOI-Tauchsicherheitsbeauftragter und Taucher des Expeditionsteams, beschrieb das Schiff aufgrund seiner Größe als „Titanic seiner Zeit“.
Zur eindeutigen Identifizierung des Wracks wurden Ladungsproben entnommen. Ein Bleiankerteil wurde ebenfalls geortet und angehoben.
Kalkablagerungen auf der Oberfläche einiger Artefakte hatten sie mit dem umgebenden Gestein verfestigt. Es dauerte zwei Tage, sie sanft zu befreien, bevor sie aufgezogen wurden.
GERETTETE GEGENSTÄNDE wurden zunächst vor Ort konserviert (mechanische Reinigung und Entsalzung), bevor sie zur weiteren Pflege an EUA-Labore geschickt wurden.
Mit nur vier Schlechtwettertagen während der vierwöchigen Projektlaufzeit, nur geringfügigen Geräteausfällen und keinen weiteren gravierenden Nachteilen war das Glück auf unserer Seite.
Das Antikythera-Projekt 2012 lieferte wichtige Ergebnisse bei der Dokumentation dieser Stätte und zeigte den Wert der Verwendung von CCRs mit DPVs zur Vermessung einer ganzen Insel für wissenschaftliche Zwecke. Die Kombination erwies sich als wirksam, sicher und relativ komfortabel.
TAUCHEN ALTER Wracks
Möchten Sie eine 2000 Jahre alte griechische Wrackstelle besuchen? Derzeit gibt es noch starke Einschränkungen, dies könnte aber in ein paar Jahren möglich werden.
Derzeit dürfen in Griechenland nur wissenschaftliche Einrichtungen mit einer Sonderlizenz an Unterwasserantiquitäten arbeiten. Sporttauchen ist an archäologisch interessanten Stätten und bestimmten Meeresschutzgebieten nicht möglich.
Allerdings besagt das griechische Gesetz in Bezug auf Unterwasserarchäologische Stätten, dass „nach einem bestimmten Verfahren solche Orte als Unterwassermuseen charakterisiert werden können und geführte Tauchgänge in Begleitung von Fachpersonal angeboten werden können“.
Die Präfektur Thessalien in der nordwestlichen Ägäis hat dieses Verfahren zur Errichtung des ersten Unterwassermuseums Griechenlands eingeleitet, dessen Eröffnung der Projektmanager für 2015 erwartet.
Es ist geplant, mehrere alte Schiffswracks rund um die Sporadeninseln für Taucher zugänglich zu machen und geeignete Maßnahmen zu treffen, um den Schutz der Denkmäler zu gewährleisten.
