Mitglieder des Southsea Sub-Aqua Club haben den Adopt a Wreck Award 2019 der Nautical Archaeology Society (NAS) gewonnen, und ihre Suche nach einem während der D-Day-Landungen versenkten Landungsboot wurde in einem Dokumentarfilm mit dem Titel „No Roses on a Sailor’s Grave“ festgehalten.
1944 überlebte der junge Seemann Patrick Thomas nur knapp den Untergang der HMS LCH185 während der Invasion in der Normandie. Er hatte nie über den Vorfall gesprochen, bis er Jahre später auf einer Reise nach Normndy den Archäologen John Henry Philips traf, der ihm sagte, dass er versuchen würde, LCH185 zu finden.
Im August 2017 stellte der Hydrograph Chris Howlett den Mitgliedern des Southsea SAC ein Dokumentarfilmteam von Go Button Media vor.
„Chris glaubte, Patricks Wrack gefunden zu haben, und empfahl uns als Tauchteam, das in der Lage war, eine Untersuchung der Wrackstelle durchzuführen, um ihre Identität zu bestätigen“, sagte Clubmitglied Martin Davies.
„Als wir von Patricks Wunsch hörten, seiner verlorenen Schiffskameraden zu gedenken, waren wir sehr daran interessiert, das Unterfangen zu unterstützen, damit er seine Freunde nach mehr als 70 Jahren ehren und John bei seinem Versprechen unterstützen konnte, sein Schiff zu finden.“
Die meisten der 7000 Schiffe, die an der Landung der Operation Neptun im Juni 1944 beteiligt waren, gingen verloren, und viele derjenigen, die auf ihnen starben, wurden nie gefunden. Die Taucher begutachteten das Zielwrack und erstellten einen Bericht, wie er in der Dokumentation wiedergegeben wird.
„Das Wrack ist nur eines von mindestens 150 Wracks in der Baie de Seine, die vermutlich mit der Invasion der Alliierten in Zusammenhang stehen“, sagte Alison Mayor des Clubs. „Unser Bericht wurde dem französischen Ministerium für maritime Kultur vorgelegt und wird Teil der Dokumentation zur Unterstützung des Antrags auf Ernennung zum UNESCO-Weltkulturerbe sein.“
„Wir hoffen, dass unsere Arbeit dazu beiträgt, die Erinnerung an diese Ereignisse lebendig zu halten und angemessen in die Geschichte einzubetten.“
Für das, was die NAS als ihre „außergewöhnliche Arbeit“ an dem Projekt bezeichnet, wurden Mayor und Davies auf der NAS-Konferenz in Portsmouth mit dem Adopt a Wreck Award ausgezeichnet.
Der abendfüllende Dokumentarfilm wird ab Anfang 2020 auf Filmfestivals gezeigt. „Es ist selten, dass man die Chance hat, die Geschichte zu verändern, und in gewisser Weise hatten wir das Gefühl, dass die Verfolgung des Abenteuers von Patrick und John genau das erreicht“, sagte Regisseur Daniel Oron.
„Geschichten wie diese sind wichtig für heutige und zukünftige Generationen. Leider verlieren wir jedes Jahr mehr Veteranen und da noch so wenige unter uns sind, verblassen die Erinnerungen und die Welt wird sich weiterbilden. Dennoch sind Ereignisse wie die, an denen Patrick teilgenommen hat, von entscheidender Bedeutung, wenn wir aus der Geschichte lernen wollen.“
Einen Trailer und weitere Informationen zur Dokumentation gibt es hier.
