Tauchnachrichten
Große Fische locken große Geldgeber an
Bild: Dr. Simon J Pierce.
Die erste Bewertung des Walhai-Tourismus auf Madagaskars touristischem Hotspot Nosy Be hat ergeben, dass „engagierte“ Besucher, die speziell für Walhai-Begegnungen im Wasser kommen, insgesamt 55 % mehr ausgeben als „gelegentliche“ Walhai-Touristen.
Aktivisten hoffen, dass der Fund dazu beitragen wird, die Behörden Madagaskars zu ermutigen, mit dem Schutz der Walhaie in seinen Gewässern zu beginnen.
Einzeln gaben die Walhai-Taucher sechsmal so viel aus wie diejenigen mit gelegentlichem Interesse (547 US-Dollar gegenüber 92 US-Dollar). Obwohl sie nur ein Fünftel der Befragten ausmachten, überwogen ihre Ausgaben mit 901,000 US-Dollar die der größeren Gruppe (581,000 US-Dollar).
Der neu veröffentlichten Studie zufolge ist die dreimonatige Walhai-Saison von September bis Dezember für die lokale Wirtschaft 1.5 Millionen US-Dollar wert.
„Diese Studie hat die Bedeutung eines nachhaltigen Walhai-Tourismus für die Wirtschaft Madagaskars bestätigt, insbesondere während der Erholung von der Pandemie“, sagte Studienmitautorin Stella Diamant, wissenschaftliche Mitarbeiterin der Marine Megafauna Foundation (MMF) und Leiterin des Madagascar Whale Shark Project , der die Studie leitete.
Beteiligt waren außerdem die kanadische University of Victoria, die Marine Wildlife Conservation Society und die Florida International University.
„Angesichts des internationalen Rufs der Region als Walhai-Hotspot und der Präsenz eines internationalen Flughafens ist es wahrscheinlich, dass die Hai-Tourismusbranche erheblich wachsen wird, sobald der internationale Reiseverkehr wieder aufgenommen wird“, sagte Diamant.
Trotz ihres Status als weltweit gefährdet sind Walhaie in den Gewässern Madagaskars nicht offiziell geschützt und durch Beifänge aus der Fischerei, Schiffskollisionen und Umweltverschmutzung bedroht.
In der Studie befürworteten örtliche Walhai-Reiseveranstalter mit überwältigender Mehrheit den Rechtsschutz und betonten das Potenzial für die Einführung von Vorschriften zur Vermeidung von Überfüllungen, da das Interesse am Schwimmen mit Walhaien international zunimmt. Sie befürworteten die Verhängung von Geldstrafen oder Sanktionen gegen jeden, der sich im Umgang mit Haien verantwortungslos verhält.
Sowohl Touristen (93.4 %) als auch Betreiber (91.7 %) befürworteten mit überwältigender Mehrheit einen formellen Schutz, wobei mehr als zwei Drittel der Touristen angaben, dass sie eher ein Reiseziel wählen würden, an dem Walhaie geschützt sind.
16. Oktober 2021
„Es ist viel schwieriger, Aktivitäten zurückzufahren, als den Tourismus von Anfang an nachhaltig zu steuern“, kommentierte die Hauptautorin der Studie, Dr. Jackie Ziegler von der University of Victoria.
„Unsere Arbeit zeigt die klare Unterstützung sowohl der Tourismusunternehmen als auch der Touristen selbst, um sicherzustellen, dass das Schwimmen mit Walhaien in Madagaskar ein Ökotourismus-Erlebnis der Weltklasse wird.“
Die Studie basierte auf Daten, die im Rahmen von 488 Touristenumfragen gesammelt wurden Online Umfrage unter 12 der 20 Walhai-Reiseveranstalter von Nosy Be.
Es wird in der Zeitschrift Tourism in Marine Environments veröffentlicht.
