Ein amerikanisches Flitterwochenpaar hat eine Zivilklage in Höhe von 5 Millionen US-Dollar gegen einen hawaiianischen Schnorchelreiseveranstalter eingereicht und behauptet, vor 18 Monaten traumatisiert worden zu sein, als sein Boot von einem Ort weiterfuhr, während sie noch im Wasser waren.
Am 23. September 2021 hatte der Katamaran Sail Maui Maui mit 44 Gästen zu einer Schnorcheltour vor der Insel Lanai verlassen und gegen 10.45 Uhr den Standort in der Nähe eines verlassenen Resorts erreicht. Den Schnorchlern wurde gesagt, dass sie bis zu einer Stunde im Wasser bleiben würden, bevor das Boot weiterfuhr.
Sail Maui organisiert für Schnorchler eine Fahrt zu verschiedenen Orten, die nur mit dem Boot erreichbar sind. „Wenn Sie auf der Suche nach einem Abenteuer sind, das Sie so schnell nicht vergessen werden, sind Sie hier genau richtig“, verspricht die Website.
So verlief der Tag für Alexander Burckle und seine Frau Elizabeth Webster Kalifornien . Als erfahrene Schnorchler beschrieben, schwammen sie weiter vom Boot weg als die anderen Gäste, stellten aber auf dem Rückweg fest, dass das Meer rauer wurde und das Vorwärtskommen erschwerte. Winken und Rufen erwiesen sich als erfolglos, als ihnen schließlich klar wurde, dass sich das Boot von ihnen entfernte.
Bei ihrem Versuch, den Katamaran zu erreichen, waren die Jungvermählten aufs Meer hinausgezogen worden und befanden sich nun bis zu einer halben Meile vor der Küste, wobei ihnen 2.5 m hohe Wellen die Sicht versperrten. Sie hatten auch Bedenken, es an Land zu schaffen, da man sie wegen des flachen Riffs davor gewarnt hatte, sich zu nähern, beschlossen aber, dieses Risiko einzugehen.
Es dauerte noch eine halbe Stunde, bis sie einen verlassenen Küstenabschnitt erreichten. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie bereits mehr als zwei Stunden im Wasser verbracht. Erschöpft und dehydriert wurden sie schließlich von zwei Passanten gefunden, die ihnen bei der Rückkehr nach Maui mit der Fähre halfen. Sie liehen ihnen auch ein Telefon, mit dem sie Sail Maui anrufen konnten – und laut Klageschrift wurde dem Telefonisten erst dann klar, dass sie vermisst worden waren.
Herumtollen
Der Katamaran war zum nächsten Schnorchelplatz weitergefahren, ohne dass die Besatzung wusste, dass ihr zwei Passagiere fehlten. Der Klageschrift zufolge hatte der Erste Offizier drei Versuche unternommen, eine Personalzählung durchzuführen, diese waren jedoch erfolglos geblieben, weil die Leute herumliefen und ihm nicht gesagt worden war, sie sollten während der Zählung an Ort und Stelle bleiben. Nach zwei Zählungen, die auf 42 Personen hindeuteten, schien die dritte Zählung die erforderlichen 44 zu ergeben.
Ein anderer Gast, der für die US-Küstenwache arbeitete, sagt, dass sie beim Verlassen des Meeres die Besatzung gefragt habe, ob Burckle und Webster wieder an Bord seien, und ihr wurde versichert, dass sie es seien. Erst am nächsten Tag, als sie das Paar traf, erfuhr sie, was passiert war und informierte die Küstenwache, die eine Untersuchung einleitete.
Es wird berichtet, dass Sail Maui seit dem Vorfall sein Personalzählungsverfahren geändert hat, das Ehepaar fordert jedoch vom Betreiber und seinem Kapitän eine Entschädigung wegen grober Fahrlässigkeit und der Zufügung emotionalen Stresses. Sie sollen sich weiterhin wegen Angstzuständen und Stress in psychologischer Behandlung befinden.
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