Der erste bekannte Fall, bei dem ein Grindwal-Kalb nach einer möglichen Entführung durch ein Orca-Weibchen „adoptiert“ wurde, wurde von Wissenschaftlern in Island dokumentiert.
Interaktionen zwischen Killerwalen und Langflossen-Grindwalen, die sich in Island vor allem im Sommer in denselben Gewässern versammeln, sind nicht ungewöhnlich, neigen jedoch dazu, feindselig zu sein. Orcas (Orcinus Schwertwal) sind im Allgemeinen größer als Langflossen-Grindwale (Globicephala melas), und beide gehören zu den größten ozeanischen Delfinen. Sie sind allesamt sehr soziale Wale und neigen dazu, ihr ganzes Leben lang bei ihren Geburtskapseln zu bleiben.
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Der weibliche Orca, bekannt als Saedis, wurde erstmals im August 2021 mit einem vermutlich neugeborenen Kalb gesehen. Es gab keine anderen Grindwale in der Nähe, aber sie wurde von zwei anderen erwachsenen Orcas auf Nahrungssuche begleitet.
Saedis schien das Kalb aktiv zu pflegen, da es in der „Stufenposition“ direkt hinter dem Brustmuskel des Orcas schwamm fein. Dadurch könnte es von der Druckwelle des Erwachsenen mitgerissen werden, ohne Energie verschwenden zu müssen, indem es seine Schwanzflosse als Antrieb nutzt.
Es war bekannt, dass Saedis nie Mutter war, daher wird angenommen, dass sie den Grindwal als Ersatzkalb nahm. Es wirkte abgemagert, weil sie es nicht hätte stillen können. Die Sichtung stellte einen beispiellosen Fall dessen dar, was die Wissenschaftler als „alloparentales“ Verhalten zwischen den Arten bezeichnen.
Ein Jahr nach der Sichtung wurde Sædis in einer Gruppe von etwa zehn Orcas gesichtet, ohne Kalb, aber in der Nähe einer Gruppe von etwa 10 Langflossen-Grindwalen. Letzterer verjagte die Orcas immer wieder, doch jedes Mal näherten sie sich langsam wieder.
Dies könnte „ein aktiver Versuch gewesen sein, ein weiteres Langflossen-Grindwalkalb“ für Saetis oder ein anderes Weibchen zu bekommen, sagen die Wissenschaftler, denn es passte nicht zu „irgendeinem zuvor beobachteten Verhaltensmuster, das für Interaktionen zwischen diesen Arten beschrieben wurde“ – was darauf hindeutet, dass das Bei der ersten Adoption handelte es sich möglicherweise eher um eine Entführung als um die Adoption eines Streuners.
Das wissenschaftliche Team wurde von Marie-Thérèse Mrusczok vom Westisländischen Naturforschungszentrum (Náttúrustofa Vesturlands) geleitet, einem von acht solchen unabhängigen Regionalinstituten im Land, mit denen zusammengearbeitet wurde Orca Guardians Island (Grundarfjörður).
Sie untersuchten bestehende und aufgezeichnete neue Verhaltens-, Standort- und Fotodaten für die Orca-Gruppe zwischen 2011 und 2022 und für Langflossen-Grindwale zwischen 2019 und 2022, um den Hintergrund der unerwarteten Beobachtungen zu erforschen, und ihre Studie hat dies getan jetzt veröffentlicht worden der Kanadisches Journal für Zoologie.
In 2019 Divernet durchgeführt die einer weiteren einzigartigen Gattungsübergreifenden Adoption unter Meeressäugetieren, als ein Großer Tümmler in Französisch-Polynesien dabei beobachtet wurde, wie er sich über einen Zeitraum von drei Jahren um einen kleinen Melonenkopfwal kümmerte.
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