Tauchnachrichten
Taucher sind wahrscheinlich Überträger der Korallenfäule
SCTLD in einer Gehirnkoralle (Bild: G Mannaerts)
Die Übertragung einer tödlichen Steinkorallenkrankheit auf isolierte Tauchplätze auf den Cayman-Inseln hat das Umweltministerium (DoE) zu der Annahme veranlasst, dass Taucher und Bootsführer unwissentlich dafür verantwortlich waren.
Die hochinfektiöse Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD), die ursprünglich 2014 in Florida gemeldet wurde, wurde erstmals im vergangenen Juni auf Grand Cayman an einem Standort namens Penny’s Arch in der Nähe von Rum Point identifiziert.
Seitdem hat es sich entlang des größten Teils der 22 Meilen langen Nordküste ausgebreitet, und in jüngerer Zeit kam es zu vereinzelten Ausbrüchen an Riffen im Nordosten und Südosten der Insel, die bis zu zwei Meilen voneinander entfernt waren.
Jetzt ist am isolierten Tauchplatz Anchor Reef im Südwesten eine neue Front aufgetaucht, was das Eingreifen zur Eindämmung der Ausbreitung der Infektion noch schwieriger macht.
Ursprünglich ging man davon aus, dass SCTLD, das zunächst in Form blasser Läsionen auftritt, durch Strömungen zwischen Riffen übertragen wird. Trotz eines deutlichen Rückgangs der Tauchaktivitäten aufgrund des Mangels an Touristen während der Covid-Pandemie ist es wahrscheinlich, dass die Ausrüstung der örtlichen Taucher kontaminiert wird und auch die Boote der Betreiber die Krankheit in ihren Bilgen verschleppen.
Auf einer Sitzung der Cayman Islands Tourism Association am 27. Mai sagte der stellvertretende DoE-Direktor Tim Austin, wie im Cayman Compass berichtet, dass die Entdeckung der Krankheit an Tauchplätzen, die nichts mit der ursprünglichen Infektionslinie zu tun haben, zu einer „wirklich schrecklichen Ahnung, dass dies passiert“ geführt habe könnte mit Tauchpraktiken zusammenhängen“.
Er sagte, als die Krankheit zum ersten Mal am Penny’s Arch entdeckt wurde, seien 10 % der Hartkorallen abgestorben, 35 % davon seien ungesund. Bis April dieses Jahres waren 57 % der Korallen vor Ort abgestorben, und die Krankheit schritt immer noch fort. Einige Hartkorallen wie Elchgeweih und Hirschgeweih scheinen gegen STCLD immun zu sein.
Die Schwesterinseln Cayman Brac und Little Cayman haben keine Anzeichen einer Infektion gezeigt, und gemäß den neuen DoE-Richtlinien müssen Taucher, die ihre eigene Ausrüstung von Grand Cayman dorthin mitnehmen, diese gründlich desinfizieren lassen. Tauchern und Tauchern auf Grand Cayman wird außerdem davon abgeraten, Ausflüge an mehreren Orten zwischen infizierten und nicht infizierten Gebieten zu unternehmen.
31. Mai 2021
Das Verteidigungsministerium hat Taucher aufgefordert, Antibiotikapaste auf infizierte Korallenriffe aufzutragen, das einzige bisher bekannte Mittel zur Eindämmung der Ausbreitung von STCLD. Die Krankheit hat Korallen in Florida erheblich geschädigt und in der Karibik wurde über Mexiko, Jamaika, Sint Maarten, St. Thomas und die Amerikanischen Jungferninseln berichtet.
Die Kaimaninseln blieben während der Coronavirus-Pandemie für alle geplanten ein- und ausgehenden internationalen Passagierflüge geschlossen.
