Es handelte sich um ein Versuchs-U-Boot aus dem frühen 20. Jahrhundert, das von der US-Marine wiederholt abgelehnt wurde und zwei Weltkriege überlebte, während es auf eine Akzeptanz wartete, die jedoch nie erfolgte. Jetzt, 77 Jahre nach seinem letzten, schändlichen Abstieg, haben Taucher das Wrack des Schiffs wiederentdeckt Verteidiger mehr als 50 m tief im Long Island Sound, Connecticut.
Ein Team unter der Leitung des 35-jährigen Berufs- und Wracktauchers Richard Simon, Besitzer von Shoreline Diving aus Coventry, Connecticut, hatte sich auf die Suche nach dem U-Boot gemacht, das für seinen mangelnden Militärdienst bekannt ist.
Von ihrem Forschungsschiff Integrität Sie untersuchten eine nicht identifizierte Markierung aus früheren Sonaruntersuchungen, die offenbar übereinstimmte VerteidigerDie Abmessungen. Der Standort lag nicht weit vom Watt entfernt, wo das U-Boot gestrandet war, bevor es zum Versenken gebracht wurde.
Die Entdeckung erfolgte beim ersten Tauchgang des zweiten Tages des Teams am 16. April. Die Taucher Steve Abbate und Joe Mazraani tauchten bei einer Sichtweite von etwa 1 m und einer starken Gezeitenströmung ab.
„Die Länge, die Größe und Form der Vorsprünge am ausgeprägten Kiel des U-Bootes sowie die Form und Lage der Tauchflächen, die für in Lake gebaute Schiffe charakteristisch sind, halfen bei der Identifizierung Verteidiger“, sagt Simon.
„Es ist so aufregend, dieses wichtige Stück maritimer Geschichte endlich in die Hände zu bekommen“, fügte Abbate hinzu, der gerade 60 Jahre alt geworden war. „Es ist auch ein unglaubliches Geburtstagsgeschenk!“
Millionärer Erfinder
Der millionenschwere Erfinder des U-Bootes, Simon Lake aus Bridgeport, Connecticut, war ein Enkel eines Gründers von Atlantic City und ließ sich nicht so leicht durch Ablehnung abschrecken.
Inspiriert von Jules Vernes Roman Zwanzigtausend Ligen unter dem Meer, er hatte sein erstes U-Boot gebaut Argonaut Junior schon 1894, aber so Argonaut 2 und seine innovative Beschützer von 1901 war es von der US-Marine abgelehnt worden.
Richard Simon hatte schon als Kind von Lakes späterem U-Boot gehört Verteidiger von Seeleuten und Tauchern, einschließlich seines Vaters, der wie er Berufstaucher gewesen war. „Geschichten über Lake und seine Erfindungen haben mich fasziniert“, sagt er. „Das Geheimnis zur Identifizierung dieses historischen Relikts bestand darin, die verfügbaren Forschungsergebnisse mit den Geschichten zu verbinden.
"Du könntest sagen Verteidiger Ich habe mich die ganze Zeit in aller Öffentlichkeit versteckt, in einer Wasserstraße, auf der ich seit Jahren unterwegs bin.“
Newport News Schiffbau abgeschlossen Verteidiger – ursprünglich genannt See – nach den Spezifikationen des exzentrischen Erfinders im Jahr 1906. Allerdings scheiterte auch es bei Versuchen, einen lukrativen Auftrag für die US-Marine zu gewinnen, und wurde in fast jeder Kategorie von einem Rivalen namens geschlagen Krake, das von der Marine als Basis für ihre U-Boote der C-Klasse übernommen werden sollte.
Torpedorohre
Lake ließ sein 28 Meter langes U-Boot zu einem Unterwasser-Minenräum- und Bergungsschiff umbauen und benannte es um Verteidiger an diesem Punkt.
Es war für die Beförderung einer zehnköpfigen Besatzung ausgelegt und behielt seine ursprünglichen drei Torpedorohre bei. Es war charakteristisch, mit einem scharf geneigten Bug, Flugzeugen auf beiden Seiten eines großen Kommandoturms und Rädern, die es ihm ermöglichten, über den Meeresboden zu rollen. Die Marine blieb jedoch unbeeindruckt – ebenso wie spätere einzelne Lake-Erfindungen wie seine Periskop- und Nivellierfolien-Designs.
Simon geht davon aus, dass es Lake ist Verteidiger war seiner Zeit einfach zu weit voraus: „Es hat Räder, es kann auf dem Boden fahren, man kann von ihm aus Taucher starten – für seine Zeit ziemlich revolutionär.“ Und die Marine sagte: Das ist etwas zu neu für uns.“
Im Jahr 1911 kaufte das Unternehmen jedoch schließlich eines der anderen U-Boote von Lake – und so weiter USS G-1 Im darauffolgenden Jahr stellte es einen Tiefenrekord von 78 m auf.
„Lake hat Jahre mit Anpassungen und Umrüstungen verbracht Verteidiger Für alles Mögliche, von Unterwasserrettungsmissionen über Arktisexpeditionen bis hin zur Bergung von Gold aus Schiffswracks, fand er im Gegensatz zu seinen anderen U-Booten nie einen Käufer“, sagt Simon.
Im Jahr 1929 besuchte uns die Flugpionierin Amelia Earhart Verteidiger. Einer der Besatzungsmitglieder, der Tauchtiefenrekordhalter Frank Crilly, nahm sie zu einem 12-minütigen Helmtauchgang vor Rhode Island mit.
Und erst 1929 wurde das in die Jahre gekommene U-Boot umgerüstet und erneut der Marine übergeben – nur um erneut abgelehnt zu werden.
Verteidiger überlebte einen weiteren Weltkrieg, bevor es schließlich aufgegeben wurde, und 1946, ein Jahr nach Simon Lakes Tod, wurde es vom Army Corps of Engineers versenkt – es wurde vor der Stadt Old Saybrook gedacht, wo der Connecticut River auf den Long Island Sound trifft. Richard Simon hält den genauen Standort geheim.
„Lake baute weitere U-Boote und sicherte sich mehr als 200 Patente für seine Erfindungen, darunter solche für Periskope, Ballasttanks und Taucherkabinen“, sagt er. „Eines seiner bemerkenswertesten Patente betraf Wasserflugzeuge mit geradem Kiel. Seine grenzenlose Innovationskraft brachte ihm den Spitznamen „Vater des modernen U-Bootes“ ein.“
Das Tauchen an der Küste Taucher stand in Kontakt mit Mitgliedern der Lake-Familie, die zustimmen, dass der Erfinder „großartige Ideen hatte und ein Mann war, der seiner Zeit voraus war“.
Simon plant, weitere Tauchgänge durchzuführen Verteidiger in diesem Sommer und hofft, den offiziellen Schutz für die Wrackstelle zu erhalten, um das U-Boot irgendwann für eine Museumsausstellung heben zu können.
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