Tauchnachrichten
Singapur ist traditionell ein Ost-West-Handelszentrum, verfügt jedoch nicht über historische Schiffswrackstätten. Nun hat ein Bericht über die Ausgrabung zweier benachbarter Wracks das geändert: Eines der gefundenen Schiffe ist 650 Jahre oder älter.
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Ende 2014 lief ein Lastkahn vor der östlichsten Insel des Stadtstaates, Pedra Branca, auf Grund, wo die Straße von Singapur auf das Südchinesische Meer trifft. Beim Entfernen von Trümmern aus dem felsigen Meeresboden etwa 100 m nordwestlich der Insel stießen Berufstaucher auf Überreste chinesischer Keramik.
Die von ihnen mitgebrachten Platten ähnelten denen, die damals bei einer vielbeachteten Ausgrabung an Land gefunden wurden, weshalb die Taucher die Behörden informierten. Im Jahr 2016 beauftragte das National Heritage Board (NHB) Singapurs die archäologische Abteilung des ISEAS-Yusof Ishak Institute mit der Untersuchung und Ausgrabung der Stätte.
Die Arbeiten dauerten bis 2019, als umfassende Untersuchungen des Meeresbodens zur Entdeckung eines zweiten Schiffswracks etwa 300 m östlich von Pedra Branca führten. Der Tauchgang an diesem Wrack wurde erst kürzlich abgeschlossen und die Ergebnisse wurden am 16. Juni bekannt gegeben.
Die Forschungen der Archäologen zeigen, dass die beiden Schiffe im Abstand von Jahrhunderten sanken. Auf dem sogenannten Schiffswrack 1 wurden blaue und weiße Keramik und Grünware aus Seladon gefunden, die aus der Zeit der chinesischen Yuan-Dynastie (1271–1368) stammen, als Singapur als Temasek bekannt war.
Es stellte sich heraus, dass es sich bei Schiffswrack 2 um ein viel später identifiziertes Handelsschiff handelte Schah Munchah, die 1796 auf dem Rückweg von China nach Indien sank, wo sie gebaut worden war.
Zu den aus diesem Wrack geborgenen Artefakten gehören eine Vielzahl chinesischer Keramiken sowie Objekte aus Kupferlegierungen, Glas und Achat. Die Archäologen fanden außerdem vier Anker mit einer Länge von bis zu 5 m und einem Gewicht von 2.5 Tonnen sowie neun Kanonen, wie sie im 18. und frühen 19. Jahrhundert auf Schiffen der East India Company montiert waren.
„Bemerkenswerterweise scheint das erste antike Schiffswrack, das in den Gewässern Singapurs gefunden wurde, zeitgleich mit Temasek aus dem 14. Jahrhundert zu sein“, sagte Dr. Michael Flecker, Projektleiter der Maritime Archaeology Projects am ISEAS.
„Abgesehen von einer großen Ladung Longquan-Grünware und anderer Keramik beförderte sie mehr blau-weißes Porzellan aus der Yuan-Dynastie als jedes andere dokumentierte Schiffswrack auf der Welt. Viele der Stücke sind selten und eines gilt als einzigartig.“
Des Schah Munchah, sagte er: „Ein Großteil ihrer chinesischen Fracht wäre in Indien für die Weiterreise nach Großbritannien umgeladen worden.“ Hätte sie weitere 23 Jahre überlebt, hätte sie mit ziemlicher Sicherheit den wiedererrichteten Hafen von Singapur angelaufen.
„Ihre unglaublich vielfältige Ladung bietet großartige Einblicke in die Art von Waren, die von den neuen Bewohnern dieser jungen Stadt getauscht und gekauft worden wären.“
Die gefundenen Artefakte werden konserviert, erforscht und dokumentiert, mit dem Ziel, sie nächstes Jahr im NHB auszustellen.
