Zuletzt aktualisiert am 3. August 2024 von Divernet-Team
Taucher lüften Geheimnisse des größten Stachelrochens
Bild: Andrea Marshall, Marine Megafauna Foundation.
Die schwer fassbaren Kleinaugen-Stachelrochen sind mit einer Breite von bis zu 2.2 m die größten Meeresrochen aller Zeiten. Doch zuvor war wenig über sie bekannt für Ihre privaten Foto ID wurde kürzlich zum ersten Mal verwendet, um sie in mosambikanischen Gewässern zu untersuchen.
„Wir berichteten über die ersten Sichtungen von Kleinaugen-Stachelrochen im Jahr 2004 und kämpfen seitdem gegen die Uhr, um mehr über ihre Ökologie zu erfahren, bevor es zu spät ist“, sagte Dr. Andrea Marshall, Mitbegründerin und leitende Wissenschaftlerin der Marine Megafauna Foundation (MMF). ).
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Obwohl 31 % der weltweiten Haie und Rochen auf der IUCN-Liste als vom Aussterben bedroht gelten, ist der Status der Kleinaugen-Stachelrochen (Megatrygon-Mikrops) konnte aufgrund fehlender Daten nicht ermittelt werden. Es wird jedoch angenommen, dass sie durch die Fischerei unter Druck geraten.
„Es wird angenommen, dass diese mysteriösen Riesen lückenhaft über den Indischen Ozean und den Westpazifik verteilt sind, aber der Süden Mosambiks ist wahrscheinlich der beste Ort, um ihnen an Küstenriffen zu begegnen“, sagte Marshall.
Um herauszufinden, ob die weißen Flecken auf dem Rücken der Rochen zur Unterscheidung und Verfolgung von Individuen über lange Zeiträume genutzt werden könnten, gingen die Meeresbiologen zu örtlichen Tauchzentren, um Bilder von besuchenden Tauchern zu sammeln.
„Zu unserem Glück ziehen der Süden Mosambiks und sein reiches Meeresleben viele leidenschaftliche Taucher an“, sagte die Freiwillige Atlantine Boggio-Pasqua und fügte hinzu, dass die meisten Taucher Kameras besaßen und gerne Bilder und Filmmaterial zur Verfügung stellten.
„Ihre Beiträge erwiesen sich als äußerst wertvoll“, sagte sie. „Es ist uns gelungen, mehr als 140 zum Vergleich und zur Identifizierung geeignete Fotos zu sammeln, wobei einige Bilder sogar aus dem Jahr 2003 stammen.“
Es wurden 15 Personen identifiziert, von denen XNUMX mehr als einmal in der Gegend gesehen wurden. Vergleicht man ihre Fleckenmuster über einen längeren Zeitraum, so schienen die Markierungen dauerhaft zu sein, wie bei Mantarochen.
„Kleine Stachelrochen sehen mit ihren großen, messerscharfen Schwanzstacheln auf den ersten Blick vielleicht einschüchternd aus, aber sie sind tatsächlich sehr charismatisch und leicht zu erreichen“, sagte Boggio-Pasqua. „Wir hoffen, viele zu empfangen für Ihre privaten Foto und Video Beiträge von Citizen-Scientists in Zukunft. Sie könnten uns mehr über die Lebensraumpräferenz sowie das Fress- und Reinigungsverhalten der Art sagen.“
Die Rochen wurden häufig an Reinigungsstationen gesichtet, an denen Banner und andere kleine Fische anwesend waren.
Es stellte sich heraus, dass einige der Rochen beträchtliche Entfernungen entlang der Küste zurückgelegt hatten, darunter ein trächtiges Weibchen, das in mindestens 125 Tagen 102 Meilen zurücklegte, bevor es die Rückreise antrat und während der Reise Junge bekam. Dies war die längste geradlinige Distanz, die jemals für eine der 80 Arten von Stachelrochen gemessen wurde.
Kleine Rochen wurden selten auf dem Meeresboden ruhend beobachtet und gelten im Gegensatz zu anderen Stachelrochen als halbpelagisch, doch Marshall sagte, dass viele Fragen unbeantwortet blieben: „Wo leben sie, wie schnell werden sie erwachsen und wie vermehren sie sich?“
Das Schließen dieser Wissenslücken ist von entscheidender Bedeutung, um herauszufinden, wie sie in Mosambik und anderen Teilen des Indischen Ozeans angemessen geschützt werden können.“
Die Studie des Teams wird in PeerJ veröffentlicht
