Die New Zealand Defence Force (NZDF), zu der alle Teilstreitkräfte des Landes gehören, wurde nach dem Tod eines Tauchers der Royal New Zealand Navy bei einem Rebreather-Einsatz mit einer Geldstrafe belegt TAUCHERAUSBILDUNG Übungen.

Die Geldstrafe belief sich auf 288,000 US-Dollar (ca. 147,000 £), weniger als ein Fünftel des Höchstbetrags, der hätte verhängt werden können. Die Gesundheits- und Sicherheitsbehörde Worksafe hatte gegen die NZDF Anklage wegen mangelnder Gewährleistung der Sicherheit der Mitarbeiter erhoben, wodurch sechs Seeleute der Gefahr des Todes oder schwerer Verletzungen ausgesetzt waren.

Neuseelands größte Medien-Website Stuff berichtete über Verfahren vor dem Bezirksgericht Auckland am 16. Oktober und vor einem früheren Untersuchungsgericht.

Der 23-jährige Taucher Zachary Yarwood starb am 25. März 2019 nach einem Vorfall auf dem Marinestützpunkt Devonport in Auckland. Am Ende des ersten Tages der „Endurance Week“ – dem vierten eines 18-wöchigen Kurses – nahm er mit fünf anderen Tauchschülern an einem Nachttauchgang teil.

Der Tag hatte mit einem Vier-Meilen-Lauf begonnen, gefolgt von einem flachen 180-minütigen Kompassschwimmen mit Sauerstoff. Die Auszubildenden führten dann einen tieferen Nitrox-Tauchgang durch, und der tödliche Tauchgang, eine Suche am Meeresboden in 6 m Tiefe, die wiederum mit Nitrox durchgeführt werden sollte, begann um 8 Uhr an der Basis.

Die Taucher verwendeten frontmontierte Dräger LAR7000-Rebreather, die Sauerstoff- und halbgeschlossenes Nitrox-Tauchen kombinieren und den Wechsel zwischen den beiden Modi während eines Tauchgangs ermöglichen.

Yarwood war in einer von zwei Gruppen zu je drei Tauchern. Seine Mitschüler waren etwa 30 m voneinander entfernt an einer Führungsleine gesichert, während er sich ungesichert zwischen ihnen bewegte und die Fangleine festhielt.

Alle einzelnen SMBs der Taucher hätten von zwei Aufsehern überwacht werden sollen, aber sie waren abwesend. Es waren nur ein Tauchleiter, ein Bereitschaftstaucher und ein Sanitäter anwesend, und irgendwann durfte der Bereitschaftstaucher gehen, um Tee zu kochen. Weder er noch der Vorgesetzte verfügten über alle erforderlichen Qualifikationen für das Mischgastauchen oder die entsprechende Ausbildung.

Nach 88 Minuten kam es zu einer SMB-Verwicklung mit der anderen Gruppe, und der Vorgesetzte wies alle Taucher an, aufzutauchen. Er und der Bereitschaftstaucher halfen der ersten Gruppe, als sie bemerkten, dass nur ein Taucher aus Yarwoods Gruppe aufgetaucht war und auf ein Problem hinwies.

Man hatte festgestellt, dass Yarwood auf dem Meeresboden nicht reagierte, nachdem er möglicherweise schon seit 15 Minuten in diesem Zustand war. Er wurde gegen 9.45:XNUMX Uhr an die Oberfläche gebracht und da er sich in den Leinen verheddert hatte, war es schwierig, ihn zum Sicherheitsboot und zum Ponton zu bergen.

Es gab eine Verzögerung bei der Kontaktaufnahme mit dem Rettungsdienst, aber der Bereitschaftstaucher führte eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durch, bis Yarwood ins Krankenhaus gebracht werden konnte, wo er später an einer durch Hypoxie verursachten Hirnschädigung starb.

Seine Mitschüler gaben später zu, dass sie ihre Rebreathers zwischen Nitrox- und Sauerstoffmodus umgestellt hatten, um Benzin zu sparen und ihre Tauchdauer zu verlängern. Bei diesem nicht autorisierten Verfahren wurde der Blasendiffusor geschlossen und die Gegenlunge konnte sich füllen, wobei der Taucher aus der Luftblase atmete beutel während ich versuche, das Sauerstoffbedarfsventil nicht zu aktivieren, bevor ich zurückschalte.

Yarwood ging noch einen Schritt weiter, indem er seine Sauerstoffflasche abschaltete, um ein Auslösen des Ventils zu vermeiden – und als er gefunden wurde, war es abgeschaltet worden.

Die Schüler sagten, sie hätten beim zweiten Tauchgang des Tages den „Gaswechsel-Trick“ angewendet und damit ihre bisherigen Dauerrekorde übertroffen, obwohl Yarwood und andere berichtet hatten, dass sie sich dadurch schwindelig und unwohl fühlten.

Aber Yarwood, der die niedrigsten Tauchzeiten auf dem Kurs hatte und mit einigen Herz-Kreislauf-Aktivitäten zu kämpfen hatte, soll sich besonders unter Druck gefühlt haben, seine Unterwasserausdauer zu verbessern. Den Schülern schien das hohe Risiko nicht bewusst gewesen zu sein und sie hatten eher Angst, erwischt zu werden.

Ein medizinischer Experte sagte, dass Yarwood innerhalb von 5 bis 10 Minuten „auf dem Weg zum hypoxischen Bewusstseinsverlust“ gewesen sei und dass die Gaswechselpraxis „außerordentlich gefährlich“ sei.

Yarwood war 2013 in die Marine eingetreten und hatte drei Medaillen für seine Arbeit im Ausland und sein gutes Benehmen erhalten. Er wurde als äußerst motiviert, fit und stark bemuskelt beschrieben – was den Sauerstoffbedarf seines Körpers beim Tauchen erhöht haben könnte. Außerdem wurde festgestellt, dass ihm die erforderlichen Befähigungsnachweise für das Tauchen, das er am Tag des Vorfalls ausführte, fehlten.

Nach der Urteilsverkündung entschuldigte sich Navy-Chef Konteradmiral David Proctor bei Yarwoods Familie und Freunden. „Der Verlust eines Seemanns unter TAUCHERAUSBILDUNG ist niemals akzeptabel“, sagte er. „Nichts, was ich tun kann, wird Zach zurückbringen, aber ich kann mich dazu verpflichten, die Dinge jetzt und in Zukunft in Ordnung zu bringen.“

Er sagte, dass die NZDF ihre eigenen Verfahren nicht befolgt habe. „Unsere Umwelt ist von Natur aus gefährlich, und wir müssen auf diese Menschen aufpassen, wenn sie müde sind, und das haben wir nicht getan“, sagte er und fügte hinzu, dass die Kultur stärker auf „Professionalität, Demut und Missionserfüllung“ ausgerichtet sein sollte.

Der Bericht des Untersuchungsgerichts hatte einen Mangel an Governance, eine Kultur, die sich zu sehr auf körperliche Fähigkeiten konzentrierte, schlechte Risikobewertungs- und Ermüdungsmanagementsysteme sowie Verwirrung hinsichtlich der Tauchanweisungen und -richtlinien in der Marine-Tauchschule festgestellt. Es hatte eine Reihe von Empfehlungen abgegeben, die es für notwendig erachtete, den Taucher zu versetzen TAUCHERAUSBILDUNG Weg von der „Old-School“-Attitüde.

An dem Tag, an dem Yarwood starb, waren die Schüler 390 Minuten lang getaucht – die Höchstdauer für Nitrox-Rebreather-Tauchgänge wurde seitdem auf 300 Minuten reduziert.

Im Vereinigten Königreich der Health & Safety Executive hat kürzlich das Verteidigungsministerium wegen zweier Todesfälle durch Militärtaucher gerügt.