Tauchnachrichten
Süßwasserfische, die über 100 Jahre alt werden
Die am längsten lebenden Meereswirbeltiere, die Grönlandhaie, können viele Jahrhunderte überleben, doch bisher ist nicht bekannt, dass Süßwasserfische wesentlich älter als 70 Jahre werden.
Jetzt wurde ein weitaus länger lebender Süßwasserfisch identifiziert: Ein Exemplar des nordamerikanischen Großmaulbüffels (Ictiobus cyprinellus) wurde nachweislich 112 Jahre alt. Die obere Altersgrenze der Art wurde bisher auf 26 Jahre geschätzt.
Über einen Zeitraum von sieben Jahren hat ein Team von Meeresbiologen unter der Leitung von Alec Lackmann von der North Dakota State University große Mengen Großmaulbüffel gefangen und aufgezeichnet, die bis zu 1.25 m lang und bis zu 36 kg schwer werden können.
Die meisten Fische wurden markiert und wieder in die Wildnis entlassen, aber fast 400 wurden seziert, um die Untersuchung ihrer Otilithen zu ermöglichen, Strukturen im Ohr, die dabei helfen, das Gleichgewicht der Fische aufrechtzuerhalten.
15 August 2019
Otilithen häufen in regelmäßigen Abständen zusätzliche Schichten von Kalziumkarbonat an, so dass ihre Zählung, ähnlich wie bei Baumringen, eine verlässliche Altersschätzung ermöglichen kann.
Die Forscher fanden heraus, dass bei Großmaulbüffeln ein oberes Alter von 80 bis 90 Jahren üblich ist, was weit über dem bisherigen Rekordalter von 73 Jahren für Süßwasserbüffel liegt.
Der Befund wurde mithilfe der Bomben-Kohlenstoffdatierung verifiziert, einer Methode, die auf den Atombombentests Mitte des 20. Jahrhunderts basiert und den Kohlenstoff-14-Gehalt in der Atmosphäre vorübergehend verdoppelte und nachweisbare Spuren in den Otilithen hinterließ.
In einigen der untersuchten Großmaulbüffelpopulationen waren mehr als 90 % der Fische älter als 80 Jahre. Die Biologen gehen davon aus, dass dies auf den Staudammbau an Flüssen in den 1930er Jahren zurückzuführen ist, der den Fischen den Zugang zu ihren natürlichen Laichplätzen verwehrte und sie daran hinderte, Junge zu produzieren.
Da sie von Anglern (ganz zu schweigen von Biologen) gejagt wurden und ihre Bestände nicht auf natürliche Weise wieder aufgefüllt wurden, sind die Populationen älterer Großmaulbüffel jetzt im Niedergang begriffen.
Die Forschung wurde in Communications Biology veröffentlicht.
