Der Tod eines Schnorchlers in Wind River im US-Bundesstaat Washington hat dazu geführt, dass eine staatliche Behörde weitere Tausende von Dollar wegen Sicherheitsverstößen verhängt – und Verbesserungen fordert.
Am 13. September letzten Jahres meldete sich eine 31-jährige Biologin, die für das Washingtoner Ministerium für Fisch und Wildtiere arbeitet (WDFW) starb, nachdem er in dem kleinen Nebenfluss des Columbia River im Süden des Bundesstaates in Schwierigkeiten geraten war.
Sie hatte an einer routinemäßigen Schnorcheluntersuchung teilgenommen, um die Anzahl eines Wildfisches namens Steelhead zu ermitteln, der in seinen Gewässern vorkommt.
Das Büro des Sheriffs des Skamania County reagierte auf einen Anruf mit der Meldung, dass die Frau eingeklemmt sei. Ersthelfer versuchten, sie zu erreichen, und Such- und Rettungsteams aus anderen umliegenden Landkreisen sowie das Tauchteam des Sheriffs beteiligten sich an der Suche, doch als sie sie fanden, war sie tot. Ihr Tod wurde als Unfall registriert.
Nach einer Untersuchung hat das Washington State Department of Labor & Industries (L&I) hat Sicherheitsverstöße seitens WDFW festgestellt.
In seinem Abschlussbericht über den Todesfall forderte L&I die Behörde auf, innerhalb von 30,800 Tagen eine Strafe in Höhe von 15 US-Dollar zu zahlen und außerdem innerhalb eines Monats eine Reihe obligatorischer Verbesserungen umzusetzen.
Notfallgeräte
WDFW muss nun überprüfen, ob jeder Mitarbeiter, der Feldarbeit durchführt, über ein persönliches Notfallgerät verfügt, und die Behörde muss sowohl ihre Richtlinien zur Feldkommunikation als auch ihr Handbuch zu Schnorchelverfahren aktualisieren.
Es muss außerdem bestätigen, dass alle Mitarbeiter, die Schnorcheluntersuchungen durchführen, vor Arbeitsbeginn die erforderliche Schulung erhalten, und seine Standards und Protokolle für die in Erste-Hilfe-Sets erforderliche Ausrüstung auf der Grundlage der potenziellen Gefahren, denen seine Mitarbeiter ausgesetzt sein könnten, aktualisieren.
„Wir nehmen diese Ergebnisse ernst und sind bestrebt, mit unseren Mitarbeitern und L&I zusammenzuarbeiten, um die notwendigen Anpassungen für die Sicherheit vorzunehmen“, sagte WDFW-Direktorin Kelly Susewind.
Das Ministerium hatte nach dem Vorfall landesweit alle Untersuchungen zum Schnorcheln ausgesetzt und soll seitdem an der Beseitigung der Verstöße gearbeitet haben.
Zu den bereits ergriffenen Maßnahmen gehörte die Verpflichtung, von allen Mitarbeitern, die im, auf oder am Wasser arbeiten, persönliche Schwimmhilfen zu verwenden, einschließlich Schulungen zu deren Verwendung, und die Verbesserung eines Check-in-/Check-out-Systems für Mitarbeiter, die allein oder an abgelegenen Orten arbeiten.
Auch mehr Sicherheitsschulungen sollen eingeführt worden sein. Zusätzliche Sicherheitsausrüstung, darunter Garmin InReach-Satellitenkommunikationsgeräte, Erste-Hilfe-Sets und persönliche Schwimmhilfen, wurde bereitgestellt, wobei eine landesweite Sicherheitsbewertung der Sicherheitsprotokolle in allen Arbeitseinheiten durchgeführt wurde.
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