Tauchnachrichten
Höhentaucher finden rituelle Relikte
Bild: Teddy Seguin.
Taucher haben ein südamerikanisches Lager für Opfergaben an die Götter untersucht – es handelt sich ihrer Meinung nach um die erste methodische archäologische Ausgrabung einer Stätte im höchstgelegenen großen See der Welt.
Das Team fand eine Reihe wertvoller Gegenstände am Khoa-Riff, nördlich der Sonneninsel im bolivianischen Titicacasee.
Das leicht salzhaltige „Binnenmeer“, das 3800 m über dem Meeresspiegel in den Anden liegt, wurde von den frühen Andenvölkern als Geburtsort der Sonne verehrt. Einst nutzten sie die Insel, die heute in einer Tiefe von 5 m oder mehr liegt, für ihre Zeremonien zur Besänftigung der Götter.
2 April 2019
Zu den Entdeckungen gehörten Keramik-Räuchergefäße im Katzenstil sowie Metall-, Muschel- und Steinornamente, darunter ein Lapislazuli-Puma, ein türkisfarbener Anhänger und Goldmedaillons mit der Gravur eines strahlengesichtigen Gottes. Die Artefakte wurden vom Volk der Tiwanaku für Rituale hergestellt, die es zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert n. Chr. durchführte.
Außerdem wurden die Knochen von einheimischen Junglamas entdeckt, die als Opfer gedient hätten, sowie die Schalen einer Warmwasserauster, die vermutlich durch Handel, möglicherweise mit Ecuador, erworben worden sein müssten.
Die Unterwassergrabung in großer Höhe wurde von Christophe Delaere vom Oxford Centre for Maritime Archaeology geleitet.
Er und seine Kollegen José Capriles und Charles Stanish sagen, dass die „hochwertigen Opfergaben an Gefäßen, Gold, Muscheln und Lapidarsteinen“ veranschaulichen, wie die Macht in einem der frühesten Andenstaaten gefestigt wurde – die Tiwanaku-Nation existierte zwischen dem 5. und 12. Jahrhundert Jahrhunderte n. Chr.
Die Höhe stellte das Tauchteam vor Probleme.
„Wir arbeiten und tauchen unter extremen Bedingungen in hypobarer Hypoxie im Herzen der Anden“, sagte Delaere Divernet. „Konkret haben wir 14.7 % Sauerstoff und 85.3 % Stickstoff.
„Das Problem ist nicht der Sauerstoffmangel, sondern der Überschuss an Stickstoff. In Bezug auf die Dekompression entspricht ein 30-Meter-Tauchgang am Titicaca einem +/- 60-Meter-Tauchgang im Meer, was sich auf die Arbeit und die Dauer des Tauchgangs auswirkt.
„Zum Beispiel haben wir einen 30 m tiefen Tauchplatz gefunden, aber mangels Ausrüstung wie einer Kammer oder Nitrox arbeiten wir ohne Dekompressionsstopps (nur einen Sicherheitsstopp), so dass wir beim Tauchen dort nur acht Minuten Grundzeit hätten.
„Die Wassertemperatur beträgt 10–12 Grad Celsius und wir tauchen 60–75 Minuten lang in Trockenanzügen, bevor wir Gefahr laufen, zu unterkühlen. Das Hauptrisiko in der Höhe ist Kurzatmigkeit, die sehr schnell und sehr stark auftritt. Ein Hyperbaric Operations Manager, Arnaud Bourguignon, überwacht unsere Sicherheits- und Tauchprotokolle.“
Amateurtaucher entdeckten erstmals 1977 Artefakte am Khoa-Riff, und weitere Expeditionen in den 1980er und 90er Jahren förderten fast 400 Gold-, Silber-, Knochen-, Stein- und Keramikgegenstände zutage, die nicht nur von den Tiwanaku, sondern auch vom Inka-Volk hergestellt wurden.
Im Jahr 2013 machten Taucher weitere Funde, darunter Holzkohlereste, die darauf hindeuten, dass die Tiwanaku den Göttern Tieropfer darbrachten. Bei der jüngsten Serie von Tauchgängen handelt es sich jedoch angeblich um die ersten systematischen Unterwassergrabungen, die von Archäologen im See durchgeführt wurden.
Ihre Studie wurde in Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.
